刘明行被两个武士拖出营帐，他觉得天要塌了！吴怀恩和宏州王是好友！吴怀恩为啥从来没跟他提过？只要吴怀恩哪怕给点暗示，他也不至于把吴怀恩发配到粥阴县最穷的村啊！吴怀恩害他不轻啊！如果他这次有幸在鼠疫中活下来，他这辈子都忘不了吴怀恩给他摆这一道！刘大人，您先进去，下官随后就去！猛然，刘明行的耳畔传来熟悉的声音！怀恩！救我！怀恩！你可算回来了！刘明行抬头看见吴怀恩正和孙豆糕手拉手站在营帐外，他如同抓住了救命稻草，拼着老命叫唤！吴怀恩没理会刘明行，营帐里走出的人才值得他拿正眼去看！宏州王——宋祐！孙豆糕如同被陨石砸中，脑子忘记思考！片刻之间她接收到太多与书中剧情大相径庭的事情。
宋祐是书中的男主！他和吴怀恩的交集少得屈指可数，最要命的是，书中根本没提他和吴怀恩是朋友关系！她本以为只要跟紧吴怀恩这个不起眼的配角，就能改变主线，不与男主相遇，可是就目前的情况看来，她还是与男主相遇了，并且正是因为她紧跟了吴怀恩，才导致与男主相遇！她费尽心思企图改变剧情，却没想到，到头来全是自作聪明！她有点心慌，男主宋祐是个极其难对付的角色！熙辉帝国皇帝的嫡出十二皇子，自幼聪慧敏捷，同时又克娴内则、风姿雅悦。
因皇子不能参加科考，否则状元恐怕没有吴怀恩什么事！在宋祐周围的人眼中，他是个近乎圣人般的存在！然而这只是十六岁前的宋祐，后来的宋祐……孙豆糕一时间竟不知该用什么词来评价他！她想，在宋祐百年之后，史书对他的评价应该是：雄才大略、内强皇权、外服四夷、千古一帝！但她对他的评价是：为达目的不择手段，冷血动物。
长公主在助他登上皇位的路上屡献奇谋、披荆斩棘、呕心沥血，可他在巩固了皇权之后，拿长公主祭天！长公主是他的亲姑姑！她这辈子最不愿意相遇的人就是宋祐！可是，已经遇上了！书中的情节是，她与宋祐的战场是在京城的皇宫，而现在竟然转移到枣树村了！最头疼的是他和吴怀恩的关系貌似很铁！宋祐的皇帝老爹已经知道她在枣树村，那么宋祐呢？这次来宏州的任务除了就任宏州王，还有其他隐蔽的任务没？例如，找到长公主，并派人将长公主护送回京？孙豆糕心里的惊涛骇浪，并没有引起宋祐的注意，因为她的脸上仍旧点着许多黑色的斑点，在宋祐眼中就是一个典型的村姑，他的视线落在吴怀恩身上。
念高兄，怎搞得如此狼狈？宋祐笑得如春日暖阳，三个月未见，他有一箩筐的话想对吴怀恩说。
拉起吴怀恩的袖子就往营帐里走，一边走一边嫌弃。
吴怀恩发丝虽然梳得一丝不乱，但固定发丝的簪子竟然是一根不知随手从哪里捡来的枯藤！脸也洗得很白净，但是气色极差，如同大病初愈，刚刚经历过死里逃生。
身上的衣服，更是一言难尽。
衣服的颜色……红还是黑？他分辨不出来！衣服破破烂烂的，比路边的流浪汉穿的还要寒碜。
吴怀恩此刻没心思与宋祐叙旧，他急着进村查看疫情，淡笑道：筱竹兄，先放我进村，随后再叙旧！可好？村里最让他牵挂的人是阿书！行，知道你最重情义，我立马派人进去去把阿书带出来，我再烧村就没有心理负担了！宋祐随手倒了一杯茶递给吴怀恩，他依然笑得清风朗月，在他眼中烧的并不是几百条人命，而是柴禾。
刘明行提出的焚烧村庄，是抑制鼠疫蔓延最有效的办法，虽然冷酷无情，但他将来是要谋天下的人，成大事的人焉能拘泥于小节？他把刘明行轰进枣树村，让他自生自灭是嫌弃刘明行太蠢！身为县令，竟然不了解下属的人际关系，如此蠢的人迟早死在官场，不如早点了结了他！这……筱竹兄，烧村并非上策，鼠疫固然可怕，但还是有办法的，枣树村三百户，近千人口！吴怀恩接过茶杯，一饮而尽。
他在枣树村生活了一个多月，大多数村民都给过他帮助！他和孙豆糕都在鼠疫面前活了下来，这说明鼠疫并非无懈可击！宋祐拉着吴怀恩坐下，面色纠结，最后吐了一口浊气，说：念高兄，我知道你心劲儿足，可是鼠疫，你应该了解的！阿书带出来之后，我会给他安置个固定的地方！你与他接触，若有个三长两端，谁助我成大业？你我同窗三年，是我最信任的人！我不能失去你！吴怀恩握住宋祐的手说：相信我，给我十日时间！十日后若鼠疫未得到控制，再烧村不迟！宋祐从椅子上起身，看了一眼吴怀恩不容否定的眼神，很无奈，他与吴怀恩同窗三年，对吴怀恩太了解了，吴怀恩决定要干的事，十头牛都拉不回来。
他在吴怀恩面前来回踱步，直转得吴怀恩眼花才盯着他说：念高兄，我信你！可是……我不能让你冒险，刘明行不是说，你有个夫人吗？让她去！就这么定了！吴怀恩来枣树村一个多月时间，他找的夫人应该也是个村姑，他和村姑相处的时间不长，应该没多少感情，牺牲了村姑，他应该不会太心疼！不！吴怀恩脸色铁青，拦住宋祐，筱竹兄，如果你不想我二人生分，就让我去！他了解宋祐，宋祐很看中与他的情谊。
但是他不允许任何人打孙豆糕的主意，宋祐也不行！宋祐一巴掌重重拍在几案上，这是有史以来他和吴怀恩第一次产生分歧。
吴怀恩这是怎么了？连个女人都不舍得牺牲！真是太优柔寡断了！以前怎么没发现他有这个毛病？念高兄，鼠疫传染性极强，致死率极高！你知道你在我心中的分量，别让我为难！宋祐语气冷了下来！以前他身为皇子，但在书院里，他总是以朋友的身份与吴怀恩相处，从没有摆皇子的架子。
可是现在他不仅是皇子还是宏州王，他肩上的责任比以前重，他看中与吴怀恩的情谊，但是他也得让吴怀恩清楚，在非常时期，他会采取非常手段。
吴怀恩楞了一下，随即放软了语气，宋祐原是担忧他，把手按在宋祐的肩膀上，说：筱竹兄，我这二十天之所以消失不见，是因为我发现我染上了鼠疫，所以躲进山中，你看我不是没事吗？而且我找到了治疗鼠疫的药材！宋祐不理睬他，鼠疫有解药？简直是笑话！吴怀恩一定是为了安慰他，才故意骗他，他才不上当！念高，我知道你重情重义，但是那些村民根本不值得你去冒险！宋祐语重心长。