叮咚——嘀咕被门铃打断，顾繁星从沙发上弹起来，暗自庆幸自己没拨电话，否则还真就多此一举了。
然而，当她眉眼含笑地拉开门，却见门外站着副理，他身后是送餐的侍者。
顾小姐，晚上好。
顾繁星心情不豫，索性直接道：你们老板找路先生？他不在，拍卖会结束时候去办手续了，一直还没回来。
不是老板找他，他就在老板那儿。
副理说着，立即回身打了个手势让侍者上前，赔笑道，所以我们老板让我给您捎个话，晚餐也给您一道送来了，不用等路先生回来一起用了。
呵，男人。
顾繁星在心中冷哼，从副理这一笑中看出些许带着尴尬的歉意，当下只面无表情地让开身子，等侍者把晚餐放在餐桌上退出房间后才问：你们老板还有什么话吗？没了没了。
您这几天一个人如果有什么不方便的地方需要帮助，请尽管告诉我。
打扰了。
副理也是个有眼色的，说完这话再次欠身，就在顾繁星反应过来前与侍者一块消失在了门口外。
顾繁星觉得自己刚才好像做了一道英语听力理解题。
从这段只播放一遍的短对话中，她提取到一个关键的信息。
那就是未来几天她可能都要自己要一个人在酒店里度过了，也就是说路从白会一直待在乔安娜那里？顾繁星把这个信息默默消化了几秒钟，随后神情平静地关上门，把那幅不久前送来的《陨石》架到餐桌边，自己则在对面的椅子上坐下。
送来的晚餐是一份牛排。
她开始盯着那副油画切牛排，刀子和盘面摩擦的刺耳声音听得人难受。
顾繁星却浑然不觉，咬牙切齿地还在那已经切断的地方反复划拉。
这回她可没有替他答应过乔安娜的邀约，看路从白还怎么赖到自己身上！我就知道你会答应我，为了顾小姐。
在你的地界上打听圈里人，我也不指望能瞒过你。
你有那个人的消息？路，你不觉得自己这样也太公事公办了吗？我们吃完再慢慢聊。
而另一边，同样是晚餐，曾经属于史密斯先生的私人庄园中，乔安娜正坐在长形西餐桌的一端，隔着美式复古烛台上的淡淡烛光，凝望餐桌另一端的路从白。
玫瑰香精散发着馥郁的芬芳，红色的液体在透明高脚杯中闪着梦幻般的色彩，她笑盈盈地举起酒杯：Cheers。
我不是一个有耐心的人，乔安娜。
路从白冷冷地拧眉，没有回应她。
拍卖会后，他办完一应手续正要回屋，就被人拦下传了话。
他接受邀请，是因为清楚史密斯家族在当地的影响力，也听说过乔安娜的手段。
只是路从白没想到乔安娜会选在私宅和自己会面，甚至长发半湿，只裹着浴袍就出现在他面前，要与自己共进晚餐。
好吧，我是知道，你正在杰森那里打听一个叫做阿砳的人。
杰森花了不少工夫也动用了很多资源，风声也就传到我这里了。
乔安娜无奈地歪着头点了点，放下酒杯，不过据我了解，他目前还没得到什么有价值的情报。
你和他的这笔生意恐怕是做不成了。
他在暗市那边是什么角色？路从白指尖叩了两下桌面，这是他心中早有的结论，否则他也不会来见她。
嗯……乔安娜沉吟着抚了抚鬓发，才不紧不慢地回答他，算是伍德沃德的合作者吧。
杰森一直是图森情报贩卖网的头子，伍德沃德需要他的人脉和能力，而他正乐意帮伍德沃德暗中销货，从中抽成。
伍德沃德是暗市背后的操控者，见不得光，手下不乏亡命之徒，能受邀前来图森的人对这个名字多少都有几分耳熟，尤其是野心家们。
许多在展销与拍卖会这种明面儿上不好弄、弄不到的货，只要花钱请人牵线进了暗市，多半能有所收获。
暗市生意和正规展销按理来说该是井水不犯河水，可无论是泄露的拍品名单，还是路从白这几天陪顾繁星出门时留意到的种种迹象，似乎都表明了其中一方正在打破这种心照不宣的平衡。
思量到这儿，路从白抿了一口红酒，才再次开口：看来从暗市那边我是买不到消息了。
你一开始就不该去找杰森。
乔安娜闻言，似娇似嗔地睇了他一眼，你告诉我，难道我不会帮你吗？路从白眉眼不动地反问她：你会帮我吗？我有把握打听到那个人的消息，不过需要一点儿时间——乔安娜神秘地笑笑。
需要多久？他再问。
不如你先在我这里住几天，边住边等？乔安娜离开位置，沿着桌边踱到路从白的椅边一倚，微俯下身，凝视他的碧瞳中闪动着深情而炽热的光芒。
她越贴越近，带着令人意乱情迷的体香，冰凉的指尖挑逗般地抚上路从白的喉结，嗓音半哑在他耳边低语：只要这几天，慈善晚宴前，我保证会有消息。
如此露骨的暗示没有哪个男人会不解其意。
用区区几天的暧昧关系交换一个花重金都未必买得到的情报，且对象还是一位成熟性感的美丽女士，这真是天上掉馅饼的买卖。
路从白抬手，握住乔安娜流连向自己领口的手，目光清清冷冷，毫无波澜：别把自己也当做等价交换的商品，乔安娜。
那不会是你想要的。
路？乔安娜企图从他的眼底找出一丝情动的迹象，却终究什么也没有。
她不甘地睁大眼，语调变得急切：你是在提防我吗？我没有要求你更多，我只是——我是在尊重你。
路从白打断她的同时松开了手。
这次话音落下后，乔安娜足足怔忪了将近半分钟，才慢慢地撤开身子，重新靠回桌边。
她就站在距离他最近的地方，又幽幽地瞧了他好一阵，像迷恋，像不解，终于苦笑起来：好吧，你总是这样，总能轻易拒绝我……你知道你刚才的举动是对我魅力的多大否定吗？只有上帝知道我现在有多伤心。
我很抱歉。
路从白淡淡地颔首致歉。
乔安娜却将抱了胳膊，耸耸肩：行了，我知道你其实一点儿也没有感到抱歉。
如果我答应了你的交换条件，我才真正感到抱歉。
路从白扯了嘴角，神色坦然。
闻言，乔安娜眼神黯了黯，站直身，没有回头地一步一步地走到她原本的位置。
她坐下来的第一件事，就是举杯向路从白远远地一敬，而后仰头把红酒一饮而尽。
这代表她彻底放弃了这场交易，满腔挫败，却又心甘情愿。
见她放下，路从白眉间冷色稍褪，也回敬她一杯后，才道：我知道你不差那点儿买消息的钱。
作为交换，或许我能替你去做点别的事。
暗市好像已经把手伸到你的地盘上来了。
往年偷卖的拍品名单只有一两件对得上，今年却有超过半数被分批泄露，只要多买几份名单就会发现。
没想到他会突然提这个，乔安娜愣了一下，才默认般地失笑：路，你好像永远都这么冷静，观察力也很惊人。
所以我才越来越被你吸引。
说完之后，她垂下眼沉默了，指腹来回摩挲着空了的酒杯，兀自出神。
窗外夕阳收起最后一束金光，偌大的庄园也在夜色中沉默下来，路从白也不催促，只等她下了决定再开口。
路，我想确实有一件事，你来帮我是最合适的——乔安娜再抬头时，同样一双蓝色眼瞳，却从温柔的碧海变作了冷厉的冰霜，伍德沃德一向有掌控图森陨石交易的野心，这两年来他自己觉着势力壮大，站稳了脚跟，就开始蠢蠢欲动，费尽心思收买我的人还不算——这次拍卖会原本的标的，其实是四十四件。
你的意思是，暗市窃走了一样标的？这其中竟还有龃龉，倒在路从白意料之外。