知味斋？怎么没听说过啊？听起来像个糕点铺，新开的吧。
不过这生日蛋糕是什么？看那小厮的反应似乎很不错。
有人不免好奇。
什么生日蛋糕，不就是个普通糕点罢了，瞧你们没见识的样子！我看这位姜东家未免太小家子气了，许老夫人的寿辰净送些登不得台面的东西！他后面锦衣的女子没好气说道，眼底闪过嫉妒。
她自负容貌出众，今日更是精心打扮，带上准备好久的贺礼。
就是为了在许老夫人寿宴上给许老夫人留个好印象，进而能和许家少爷许兰时议亲。
没想到这个突然冒出来的女人居然比她还漂亮。
前面那人寻声回头，一脸怒容。
看见是钟家大小姐钟华艳，立即脸上挂笑附和着。
钟小姐说的对，我也觉得不妥当。
钟华艳的泼辣性子他可惹不起。
钟华艳冷哼一声，目光追着姜至的身影直至看不见，凑到丫鬟耳边暗暗交代了几句。
姜至和余温拎着东西进去，丝毫没有理会其他人的窃窃私语。
许府的小厮规矩很是不错，恭恭敬敬领路。
姜至对许府好感油然而生。
后花园里潘琳儿正一个人坐着，丫鬟给她打着扇子。
她手里捉着花，时不时闻一闻，目光四处游散着，不知道在找什么。
望见姜至迫不及待起身，招手。
姜至！姜至瞅见她，颇有些意外。
潘小姐？潘琳儿笑笑，主动开口解释。
我特意在这里等你呢，里面那些人太无聊，总拉着我扯东扯西，烦的很。
你陪我好不好？姜至失笑，不愧是心直口快的大小姐。
好呀，我来陪潘小姐。
潘琳儿笑的更加灿烂，拉起姜至的手。
不用叫我潘小姐，叫我琳儿就行。
她就欣赏姜至真实不做作的性子，何况姜至对她还有救命之恩。
姜至从善如流，弯着眼睛。
好，琳儿。
哎，姜姜！潘琳儿牵着她走。
我来给你带路。
好。
对了，还要多谢你送来的请帖。
姜至真心道谢，要不是潘琳儿，她恐怕还在发愁。
跟我说这些就见外啦，应该是我谢谢你才对。
潘琳儿晃晃牵着她的手。
两人边走边笑。
小厮很有眼色落在后面跟着，心中微诧姜至和潘琳儿的关系。
他没想到姜东家能合这位高傲主子的心。
要知道这位润都来的主子除了他家老夫人和少爷，就是连老爷都不大放在眼里。
这样想着，小厮对姜至态度更加恭敬热切了几分。
后花园离后厅咫尺之远，没走几步就到了。
整个后厅花团锦簇，庄重大气，摆放着寿辰的装饰，处处透着寿辰喜庆的氛围，足以可见是用心准备过。
厅里依次落座着各位夫人小姐，众星捧月围着主座上一位慈祥华贵，身穿绣着鹤纹衣袍的老夫人。
这就是此次的寿辰主角许老夫人无疑了。
许老夫人听着各位夫人的吹捧，脸上带着一抹恰到好处的笑，一举一动透着贵族世家的底蕴。
姜至望着她，心中暗暗赞叹，想起陆绪那个所谓的表姑母，忍不住暗暗拉踩。
潘琳儿鼓励性捏捏她的手，小声说道。
姜姜，我可要把你介绍给我姑祖母了。
姜至回捏她手心。
好。
许老夫人和一位夫人交谈完，抬头瞥见潘琳儿，眼中笑意真实了几分，朝她招手，嗔怪道。
你这丫头一来就溜得没影了。
还不过来坐，等着我老婆子亲自去请你呢。
潘琳儿赶忙拉着姜至过去，赔着笑，软声道。
哪能呢，姑祖母。
你快看我特意去给你带了一个大美人来。
她献宝似的把姜至拉到自己身前，抬高声音。
您瞧瞧，姜姜可是漂亮又聪慧，糕点做的也极好。
她在咱们临水开了家知味斋，我第一次吃可是惊艳的久久不能回神。
她听我说您要过寿辰，专门给您做了生日蛋糕和寿桃呢。
生日蛋糕和寿桃我听都没听说过，就等着借您的光长长见识了。
大家视线都被吸引来，各种好奇打量审视的目光落在姜至身上。
想看看到底是什么人能让潘大小姐如此高看。
钟华艳也在席间，吓的眼睛大了一圈。
丫鬟也看见了，摸了摸紧张冒汗的手心，心虚问。
小姐，我们还去破坏姜东家的贺礼吗？钟华艳咬咬牙，忿忿开口。
不了。
啊？丫鬟惊讶出声，似乎不太相信她这么爽快就放弃了。
我说不了！你给我退后边去。
钟华艳看着丫鬟的表情，垂头烦闷的攥了攥手，斥骂道。
她只是脾气不好，又不是傻。
姜至现如今明摆着不好惹。
她哪里还敢主动去挑衅，那不是自找没趣吗。
姜至知道潘琳儿是特意给自己做脸，心中感激，面上朝许老夫人落落大方行礼。
老夫人好，我是知味斋的东家姜至，祝您日月昌明，日月同辉，松鹤长春，后福无疆！老夫人不着痕迹审视了她两眼，好似要望进她眼中。
姜至抬头和她对视，眸子清凌凌，一片真诚。
许老夫人没想到她会这么大胆，顿了顿，眼角皱纹微松，笑道。
好好，好孩子。
你的祝福我收下了，被琳丫头说的，我现在可是太期待你的贺礼了。
潘琳儿见状赶紧催促。
还不快把姜东家的贺礼呈上来。
立刻有小厮捧上来。
画着惟妙惟肖祝寿图的盒子上系着精美的飘带，倒是真勾起大家的兴趣来了。
姜至和余温动手拉开丝带。
盒子甫一向四周散开。
周遭一片寂静，大家都目不转睛盯着，似乎想看清楚那桃子是真是假。
有的不自觉向前迈了好几步，定睛去看，惊叹道。
太逼真了，潘小姐说的果真没错，姜东家实在厉害。
姜至宠辱不惊，面上浅笑，微微颔首。
谢谢您的夸奖。
在场的人闻到奶油蛋糕混着桃子的香气，咽了咽口水，心情也仿佛变得更好了起来。
有的直接心里琢磨着自家过生日也要买蛋糕和寿桃。
至于还没品尝过那根本不是问题。
这么好看又香的蛋糕怎么会不好吃。
退一万步讲，姜东家的蛋糕好比艺术品，光是摆着看就让人心满意足了。
许老夫人确实被惊艳到了，许久才回神，拊掌笑道。
哈哈，姜丫头贺礼有心了，属实让我老婆子开了眼。
姜至从称呼听出她是真心喜欢，弯了弯唇，诚恳道。
能让您高兴，这份贺礼就是值得的。
许老夫人眼睛含笑，望着姜至的视线柔和了许多。
嘴甜漂亮的孩子她向来喜欢。
潘琳儿虽然相信姜至，但也是第一眼清切望见，偷偷朝姜至比了个大拇指。
转身抱住许老夫人手臂，撒娇。
姑祖母，姜姜贺礼这么出彩，您不得拿去前院炫耀炫耀嘛，也让大家开开眼界。
许老夫人点点她脸蛋，知道她的目的，不过她也实在对姜至有几分喜爱之情。
就你鬼点子多。
话完高兴扭头吩咐身边丫鬟。
去按小姐说的拿去前院，小心些，等他们看完，马上给我送回来，不许他们动我的蛋糕和寿桃。
好。
老夫人放心。
丫鬟笑着保证，领着四个小厮走了。
前院正推杯换盏，许由听着口口不绝的祝寿声和夸赞声，端起酒杯。
今日多谢众位来参加家母的寿辰，我替家母谢谢大家。
哈哈，能为许老夫人祝寿是我们的福气。
许镇守不必客气。
有反应机灵的随即回答。
是啊，许镇守。
其他人跟着应和。
说着又一起喝了好几杯酒。
酒至浓时，有人提议选出今日最佳贺礼。
今日贺礼那么多，许镇守可否拿出来让我们大家都开开眼，顺便选出最佳贺礼。
也让我们沾沾老夫人的福气。
许兰时抿了口酒，抬眼去看提议那人。
提议那人是钟家老二钟楚，钟华艳的叔叔。
没料错的话，他对自家贺礼极为有把握，提议是为了给钟华艳扬名。
想来也是为了拉近和他们许家的关系，讨好他爹和他祖母。
想到钟华艳，许兰时向来平静的思绪难得起了些厌恶。
他还从来没见过这般纠缠不休的女子。
一点办法都没有，简直无孔不入。
呵，想借此嫁入许家，嫁给他，做梦！许由一点不了解自家儿子心里的苦闷，思索片刻，开口。
好啊，把登记造册的贺礼呈上来。
大家的贺礼依次呈上，下一位就是姜至的贺礼。