梅茹到了孟府，先去后面拜见孟老太太。
孟老太太见着梅茹高兴极了，连忙唤到身边坐下。
说起来，孟府三房统共只得了两个姑娘。
大姑娘如今已经出嫁，府里就剩二姑娘蕴兰，上上下下自然疼的紧。
偏偏小乔氏一门心思钻到学问里，跟个木头似的，每日管束着自己女儿，何时习字，何时念书，何时学棋……如此一来，老太太想疼爱蕴兰都没机会。
这会子见梅府的姑娘来，她也是打心眼里欢喜的。
拉着梅茹的手问了几句话，外面便传来一道脆生生的焦急声音：可是循循来了？老太太故意板起脸，道：什么循循循循的？连姐姐都不叫了？老祖宗，我和循循好着呢！这话音刚落，屏风后面便转出来一个小姑娘，穿着半旧的短袄和罗裙，挽着家常的发髻，是最舒服的打扮。
来人正是孟府二姑娘蕴兰。
见着梅茹，她眨了眨眼，满是你知我知的小心思。
梅茹会意，抿唇一笑。
陪孟老太太又说了一会儿话，姐妹二人牵着手出来了。
孟蕴兰逮着空，终于有机会长长舒出一口气。
她噼里啪啦就道：循循，多亏你来了！要不然，我娘又得逮着我背《论语》、《中庸》，整天之乎者也，脑壳疼死了！梅茹被她这模样逗笑了，还来不及接话，那边厢孟蕴兰哼了一声，又开始忍不住埋怨：循循，你都好多天没来见我了！说着偏头看着梅茹，刚要摆个臭脸，忽然咦道：循循，你今日倒不一样了？梅茹已经够会说的了，可碰到孟家蕴兰还是得甘拜下风，这位说三句，梅茹都不一定能说一句！这会儿梅茹窃窃一笑，只是问她：哪儿不一样了？说罢，又摇头晃脑道：可是我变好看了？就你臭美！孟蕴兰跳起来咯吱她，梅茹不甘示弱，连忙还击。
两人在路上就闹起来了，没个正行。
正得意忘形呢，后面突然传来一声轻喝——兰儿！两人同时收住手，讪讪的转向说话那人。
轻喝一声的正是孟蕴兰的嫡亲哥哥、孟府二爷孟安。
哥哥。
安表哥。
两人耷拉着脑袋齐齐唤他。
孟安嗯了一声，又道：兰儿，别在这儿瞎胡闹，省的娘听到又罚你！孟蕴兰冲梅茹吐了吐舌头，挽着孟安胳膊撒娇道：所以啊，哥哥千万别告诉娘。
孟安拿她没办法，宠溺般的叹了一声，见梅茹在，又开始寒暄道：茹表妹，你来了。
姨夫、姨母身子可好？梅茹跟这个表哥关系平平，这会儿点头道：挺好的。
一阵安静。
孟安想了想，又问：老太太身子可好？也挺好的。
还是一阵安静。
孟安只能再问：听说府里蒨表妹落水，她现在可好些了？好多了。
孟安动了动嘴唇，似乎还要问，孟蕴兰便受不了了，生怕自家这个哥哥将梅府大大小小都问一遍，她连忙插嘴道：哥哥，你怎么从书院回来了？孟安如今还在城外的书院读书，准备科举，难得归家来一回。
被孟蕴兰这么一打岔，孟安果然不再问了，梅茹长吁一口气。
孟安解释道：娘亲似乎要重修编纂一些东西，让我回来看看。
孟安人虽呆呆的，说话也呆呆的，可学问是顶好的，在整个孟府也算别树一帜。
武定侯孟府是行伍出身，从老太爷到几个老爷及至底下的大爷、三爷都在军营述职，唯独孟府二爷孟安后来考了科举，还在殿试里被皇帝点中榜眼。
如今他要去小乔氏那儿，梅茹也要去小乔氏那儿见礼，于是三人正好一路。
他们到的时候，小乔氏刚要开始作画，一手拢着宽袖，一手提笔，正低头凝思着什么。
姨母。
梅茹上前见礼。
小乔氏微微点了点头，道：你们自己下去说会儿话吧。
她每日皆按时辰研习琴棋书画，这会儿便到作画的时辰了。
孟蕴兰窃喜，正要拉着梅茹离开，小乔氏突然又唤住她：兰儿，循循走后你就过来，别耽误今日的工夫。
孟蕴兰闻言，那份笑意便凝固住了。
梅茹将从府里带来的红梅递给小乔氏身边的丫鬟，命人找花瓶插好。
小乔氏这才慢悠悠重新抬起脸，摆这儿不好看，放那儿去。
她如此吩咐了一声，又垂下眼琢磨手里的画。
一旁的孟安问道：娘，你今日唤孩儿前来是要重修什么？小乔氏也不抬头，只是道：都在后面架子上，自己去瞧吧。
一听这话，孟蕴兰就走不动路了。
她凑着梅茹耳边道：后面可都是娘的宝贝，咱们跟着去瞧瞧？知她喜欢这些，梅茹自然点头。
小乔氏口中的后面是她的书房，里面足足摆了七八个大书架子，每个架子上面摆的满满当当，也难为孟府大老爷一个文墨不通的大老粗，却娶了这么一个才女娘子。
小乔氏托孟安重新编纂的册子如今都在第一张台案上摆着呢，厚厚的一大摞。
梅茹随手翻了几册，全是小乔氏原先在各地收集到的方物志。
既然是小乔氏的东西，梅茹不解了：姨母如此好的学问，为何不自己动笔重新编纂？孟蕴兰撇撇嘴道：我娘定要说，弄这些东西不过是白白浪费她的学问罢了。
这口吻学的十足十像，想到小乔氏的模样，二人偷偷对视一笑。
台案上的方物志足足有四五十册，胡乱堆着，孟安只能先分门别类放好，有吃食、衣裳、首饰、花卉、金石……实在是眼花缭乱，数不胜数。
看来看去，他便觉得有些为难了，于是对小乔氏道：娘，这衣裳、首饰我一个男儿家，一窍不通啊，怎么弄得来呢？小乔氏落完一笔，这才对孟安道：道知，你不替为娘整理这些，还能有谁？——道知是孟安的表字。
孟蕴兰一听这话，插了一句道：娘，还有循循啊！小乔氏望过来，孟蕴兰指着梅茹道：循循最喜欢衣裳首饰了，哦，还有吃食……娘，你交给她是最妥当的！我？梅茹忙不迭摇头，我不行。
小乔氏略略一思量，没说行，也没说不行，只是搁下笔，侧身对梅茹道：循循，你过来写几个字。
梅茹不解，却还是上前。
小乔氏用的湖州产的湖颖，梅茹提起来蘸了蘸墨，刚要在底下的宣纸上落笔，小乔氏制止道：不是这张，是那张。
她说着抬手一指，正是旁边作废了的一张。
梅茹微汗，又拿过那张写下两个字，写完之后望向乔氏。
小乔氏在旁边瞧了一眼，摇头道：字丑了些，果然不行。
…… 一室诡异安静。
梅茹、孟安、孟蕴兰三人皆瞠目结舌，实在不知该如何应对。
小乔氏将梅茹写过的那张纸丢在一旁，道：丑是丑了一些，却也不是不可教。
说罢，又对着梅茹道：循循，你明日起过来，姨母教你。
梅茹闻言，瞬间惊出一身冷汗！连蕴兰这样在京城里已经有了名号的才女都吃不消小乔氏，她一个半吊子中半吊子，哪儿受得了小乔氏？不行，不行。
梅茹头摇的跟拨浪鼓似的，姨母，我如今在府里有夫子教，如果贸贸然不去，只怕夫子会不高兴。
可任梅茹说破嘴皮子，小乔氏却是再也不看她一眼。
仔细端详着底下的画，小乔氏自顾自吩咐道：明日巳时到府里。
梅茹一个头两个大，待到孟蕴兰闺房，她气的直跳脚：就你这个兰丫头多嘴！如今好了！孟蕴兰乐的已经捧着肚子在榻上打滚了，循循，也让你试试我娘的厉害！梅茹气结，只道：我明日可不来。
别啊，孟蕴兰道，好循循，你过来了，咱们还能在一处玩儿呢。
谁要跟你一起玩儿？梅茹戳她的背。
两个人为此又闹了一会儿，孟蕴兰忽然想到一桩事，好奇道：哎，听说宫里十一殿下给你送了四屉包子？真真是好事不出门恶事行千里……梅茹纠正道：不是送，是赔！那吃了人家包子，就是人家的人了！孟蕴兰拍手笑道。
梅茹一听，登时气不打一处来，上前作势要撕她的嘴，那边哎呦哎呦的求饶，又说：如今京城里都在偷偷传呢，说蒨姐儿和燕王殿下，还有，你和那送包子的十一殿下。
谁？谁在偷偷传？梅茹质问道。
孟蕴兰笑着要说什么，她的大丫鬟挑帘进来道：二姑娘，周家小姐来了、孟蕴兰撇撇嘴，道：喏，来了。
又对梅茹道：今天还真赶巧了。
腹中隐隐约约绞起一丝痛意，梅茹脸色微沉，冷冷笑道：还真是巧！。