天已破晓, 云彩漫天，秋风卷起一阵凉意，沈彻刚一出门，就看到静守在外头的祁风。
下回, 还是男大夫吧……女人话多, 他不喜欢的, 再者刚刚那番话, 倒叫他觉得自己真的做错了什么, 很对不起这个小奴隶。
他这样的身份, 不必屈尊降贵, 讨好谁的。
祁风点点头，已然会意, 是，殿下。
有话要说？沈彻见他不走, 便知有事，但应该不急, 否则自己在里头的时候，就应该冲进来了。
殿下, 庄德的弟弟庄仁, 连夜从青州赶来了, 如今人在王府，殿下见还是不见？这事祁风难以定夺，只能暂且稳住他，前来过问沈彻的意思。
庄德跟了我多年, 纵然有什么过错, 到底人也没了, 他的家人理应厚待几分。
沈彻曾听庄德提起过这个弟弟, 不太争气，有几个闲钱就出去寻赌，赢了花天酒地，输了就回家打骂妻儿。
殿下，卑职已经从库里支了三十两黄金与他，只是这人依旧不依不饶，说是钱财多少暂且不论，非要见你。
祁风有些为难，深知此事恐怕不是区区几两碎银，就可以打发了的。
视财如命的人，怎会对钱财不感兴趣？沈彻大概也猜到一二，该来的始终会来，躲也不是办法。
庄德的尸首被送回青州，见兄长死状惨烈，顿时悲痛万分，闹着要找靖安王说个理，但看到沉甸甸的银两时，微微有些动摇了。
他一辈子没见过这么多钱，心中的悲伤散了一半。
嗜赌成性，哪里会改？兄长尸骨未寒，就迫不及待钻入赌坊，连同丧葬费也赔了进去。
又不敢回去，便寻了几个人壮胆，连夜赶来京都见沈彻。
庄仁知道靖安王不好惹，来这不过想碰碰运气，岂料祁风没多说一句，便给了三十两，几个人心满意足，本想连夜离开，谁知庄仁却另有打算。
若说哥哥不是意外身亡，那沈彻给钱又怎会这般痛快？后悔不曾多要些，有这样的把柄在，似乎可以吃一辈子。
他不曾见过，只是凭借坊间传闻猜想着靖安王该是个面目狰狞的丑人，但当看到五官清秀俊朗的沈彻时，微微一愣，以为只是随意寻来打发自己的人，直到沈彻开口。
曾听庄德提起，你就是他弟弟。
沈彻上下打量了一眼，脸上没有任何神情，气势压人。
草民庄仁拜见殿下，今日得见殿下天颜，实乃草民三生有幸。
庄仁慌了心神，强装镇定，草民今日前来，是想问问兄长，他……庄仁额头冒汗，哪料到靖安王竟比那坊间传闻的还要阴鸷狠戾，只是静坐着，不发一话，便叫人浑身哆嗦。
早知这样，就不来了。
想问什么？沈彻端起案上的茶杯轻呷了一口，语气平淡。
兄长他向来身强力壮，武功也不弱，草民想知道兄长离世那日，发、发生了什么？庄仁脖子里爬上一阵冷意，但一想到那下半辈子触手可得的荣华富贵，兄长走得突然，草民是他的亲弟弟，一时沉痛，草民若有冒犯，还望殿下宽恕……热气腾腾的茶香从杯子里涌了出来，沈彻眉眼微动，你已经见过尸首，何须再问？兄长生性乐观，家中更有二老需要奉养，是决不会做错自戕之事，是不是兄长做错了什么？以死谢罪？庄仁再愚蠢，也不敢提杀害二字，万般隐晦。
从来就没听过，自戕之人，是用刀捅向自己额头的。
那依你的意思，沈彻垂了手，茶杯拍在案几上，震起一声闷响，人是我杀的？庄仁身子一抖，哆嗦道，草民不敢，兄长辛劳了一辈子，草民只想还他一个公道，也好瞑目。
兄长是死在靖安王府的。
你们庄家这些年，没少打着王府的名义在外头招摇滋事。
庄仁只是跪低着头，不敢接话。
沈彻从祁风手里接过厚厚一摞纸页，若有朝一日，成了呈堂证供，你们庄家有几人能置身事外？需要一字一句念给你听吗？白花花的纸页重拍在庄仁头上，沈彻笔直端坐，衣衫齐整，一尘不染。
事到如今，庄仁也知道既然已经撕开脸，那也没什么不能说的，理不直气也壮，无论如何，兄长含冤而死，一命换一命，殿下怎能包庇凶手？国有国法，天子犯法与庶民同罪，即便是皇亲贵胄，那也不能例外。
向来不成器的庄仁能如此畅快淋漓地说出这样一番话，沈彻不由地看了祁风一眼，见对方递了眼色，不急不躁道，是我杀得又如何？你又能奈我如何？！庄仁气得发抖，涨红了脸，磕磕巴巴，草民要去告官。
我给你指条明路，京都衙门冯现是个正直不阿的清官，他一定会为你兄长的死，主持公道。
且瞧瞧，他日究竟是我先下大狱，还是你的人头先落地？沈彻面不改色，庄仁却宛如惊弓之鸟，退了几步，抢赃叫屈，刑不上大夫，草民只想让兄长在九泉之下得到安息罢了。
沈彻伸手揉了揉隐痛的眉心，没耐心再听下去，摆摆手。
祁风招呼了府卫上前将庄仁架了出去。
在沈彻这里没有讨到任何便宜，庄仁心中记恨，回头看了眼祁风，更是火冒三丈，袖子一挥，高声道，走，去衙门。
他确实是要告状的，来王府之前就有人偷偷告诉他，只要他亲自将此事承报给衙门，结果不论，就能拿到一百两赏银。
祁风颇为无奈地叹了一口气，回到院子，却发现沈彻正若无其事般饮茶。
若是以往，庄仁这事，根本掀不起风浪，衙门那头自会有人替靖安王收拾这样的烂摊子。
朝中的人都知道，国不可一日无沈彻。
可如今，辅政王这个身份，却越来越空闲了，案牍上呈送上来的奏折也越来越少。
从前，祁风以为，是当今圣上体恤这个皇叔，可今日庄仁一闹，此事似乎就没有那么简单了。
寻常百姓，大多不敢与官斗，遇见什么事，自认倒霉。
但像庄仁这样横冲直撞，毫无忌讳的，实属罕见，若说背后无人从中作梗，为他撑腰，料他那鼠胆，也不敢与沈彻当面对峙。
刚要把心中所想说出口，沈彻却先开了口，目光呆望向庭院内的枯枝，若有所思，过了这个冬，阿叙就二十了吧……是，皇上也快到弱冠之年了。
祁风似乎猜到沈彻心中多想，便也不再多提半个字，只是认真回他。
养在掌心的稚虎，终于长大了。
可好像那些教诲，他并未放在心上，终究太过心急了些……原来已经过了这么多年，还记得皇兄将他托付给我的时候，才那么高，沈彻用手在胸口比了比，兀自笑笑，也不爱说话，总喜欢一个人孤零零呆着。
我其实比他也大不多少，父皇很宠爱这个小皇孙，为此我还偷偷哭了好几回。
祁风，你说冠岁那日我送他什么好？祁风空咽一口气，殿下虽是皇叔，却也是同皇上一块长大的，殿下喜欢的，皇上也一定会称心如意。
沈彻想了想，他好像什么都不缺，摇摇头，阿叙长大了，若是再和从前一样，拿块糖去哄他，我成什么了？祁风明此话的深意，点点头，那殿下可有什么打算？我倒是想撒手做个闲王，可我不放心。
阿叙在我眼里，终究还是个孩子，我亦不能辜负父皇的遗愿。
想到这些，将来或许会发生的反目成仇，兵戎相见沈彻就觉得头疼，他不是个胆小的人，但也害怕一语成谶，更愿是自己多虑了。
殿下守了一夜，恐伤身体，不妨先下榻歇息，若姜姑娘有什么需要，卑职立马通传。
祁风看出他的心事重重，冒着挨批的风险，诚心劝道。
沈彻知道他是在关心自己，便也不再执拗，拍了拍其肩膀，转身进屋。
姜元初躺了两日，身子恢复得不错，除了后脑处偶尔有刺痛，再无别的不适。
食案上多了些琳琅满目，色香俱全的吃食，沈彻依旧像从未出现过那样，对她不闻不问。
才捂热的心，又凉了一截。
他不过随口说说，自己却当了真。
姑娘，再不想吃也总得动动筷子吧，怀绿担心她才好转的身子经不起这样的折腾，耐心劝道，多少也是殿下的一番心意，殿下日理万机，却也还记得这些琐事，那他心里还是有你的。
她最是听劝的，也不想怀绿因为自己发愁，起筷夹了细藕缓送入口，细嚼慢咽几下。
剧烈的咳嗽响起，她双眸含泪，小脸涨得通红，脖子上也青筋爆起，忙抓起旁边的茶水一饮而尽，对着眼前丰盛的菜肴，望而生畏。
太辣了……姑苏人喜甜不喜辣，这样的辣度她实在挡不住。
怎么了？怀绿忙替她顺了顺背，也吃了一些，顿时整个喉咙火烧火燎，辣得厉害，好辣！我记得殿下不爱吃辣的……说完登时又后悔了，沈彻是不爱吃辣，可那位苏姑娘是抚州人士，无辣不欢，怀绿脸色一白，忙改口道，许是我记错了，我也不曾伺候过殿下的饮食，更没有在意过。
姑娘吃不惯辣的，我叫人撤了，换酸甜口的。
虽然脸上带笑，但怀绿心里已经把沈彻骂了个狗血喷头，她才初愈，怎能叫她吃这些？哪怕会吃辣，病中饮汤药，也该忌口，到底是不够上心，又太对那苏姑娘太上心。
别，我喜欢吃的，她心中大概也猜到了一二，拦住怀绿撤碟子的手，强颜欢笑道，刚刚是我不小心呛到了，我喜欢吃辣，喜欢的。
说着，迫不及待地捧起碗，猛塞了几口，狼吞虎咽，呛着泪点头，好吃的，怀绿，你别跟我抢，这些都是我一个人的。
姑娘，你……怀绿心疼地看她，却也不知该说什么？难道活成了苏文茵的模样，沈彻就会多看一眼？大概不会。
祁风说过的，沈彻的心里，至始至终只有苏姑娘，旁人在他眼里，不过是东施效颦，自献其丑罢了。
不会自责内疚，更不会因此心动。
姑娘终究是错付了。