祁风只得风声, 根本听不清沈彻说了什么，好像隐约在问，自己喜不喜欢这副马鞭？喜欢，喜欢的。
卑职很喜欢。
……停下！如此木鱼脑袋, 答非所问, 气得沈彻想笑, 这样一来, 还是到后头去, 眼不见为净, 免得自己被气死。
祁风见沈彻要往车厢里去, 心花怒放，脸上却做依依不舍, 为难道，殿下不再多坐一会儿？沈彻一进车厢, 刚坐稳。
任嫣儿整个人就殷勤地靠了过来，臣女多谢殿下出手相助, 大恩大德当铭记在心。
沈彻厌弃地闭上眼，看不见, 至于声音, 忍忍就好了。
任嫣儿见沈彻并不理会自己, 心里没趣，不得不坐正身子，看向对面乖乖坐着，双手安放于膝上的姜元初, 还不曾问过姑娘的名字呢？沈彻缓缓睁眼。
姜, 元初。
她回道, 眸子低低地, 十分戒备。
何方人士？任嫣儿突然来了兴致，结连问道。
姑苏。
她声音重了些，像是无力的拒绝。
家中几口人，可有兄弟姊妹，姑苏离这远，想家么？任嫣儿丝毫不给她喘气的机会。
四口，有个妹妹……回答流畅的她，突然顿住了。
家，她想的，可她不敢说。
怎么，你不想家？似乎寻到了她的软肋，任嫣儿狠狠地戳了一把，心中得意。
姜元初看了看双眼紧闭的沈彻，想起他说的那句，王府就是家，只是微微一笑，并不作答。
姑娘，芳龄几许，可有婚配？任嫣儿没讨到乐子，继续穷追不舍。
……不想下去，就闭嘴。
熟悉却陌生的嗓音传来，任嫣儿立马怂了，用帕子遮住嘴。
车厢内终于彻底安静了，姜元初颇为感激地看了他一眼，待到目光流转到任嫣儿身上时，心又凉了半截。
马车在王府门前，缓缓地停了下来。
沈彻赫然睁眼，伸手拉住那个瘦弱的身影，沉声道，坐下……身上的系带已经松了，遮不住那处脏污。
若进了王府，叫人瞧见，虽不敢嚼舌根，但总规是不好的。
双手在系带上折腾了好几个来回，不知道是紧张还是什么原因，怎么着也没成，总是乱糟糟的，沈彻没了耐心，一撒手，还是你自己来吧……殿下，臣女有话不知当讲不当讲？知道不当讲闭嘴。
沈彻没好气回了一句，王府的不远处就是任府了，得快些把这个麻烦的东西丢下去。
任嫣儿脸上一阵羞愧难当，殿下，臣女觉得还是当讲的。
姜姑娘身上穿着殿下的衣裳，女儿家清白最重要，若叫旁人瞧见，恐会失了姑娘清誉。
沈彻一直记挂着心里究竟忘了什么重要的东西，经任嫣儿一提，方才想了起来，脸色稍稍缓和了些，那就穿你的……任嫣儿看着身上单薄的衣着，后悔不已。
这身衣裙，从里到外，是特意为了进宫裁剪的，绣工精细，只穿了一次，还没捂热呢，就要被拿去这般糟蹋，更是心疼。
奴……她想谢绝，任嫣儿的衣裳穿在自己身上，反倒没有沈彻的自在，可对方全然不管她要说什么，已经将衣裳披了上头。
金丝刺绣，果然硌得慌。
三人先后下了马车，任嫣儿不轻自来，径直跟在了沈彻的后头，欲往府中去。
不请自来非是客，姑娘还是请回吧……祁风毫不客气地拦住她的去路，语气坚硬。
她一个未出阁的大家闺秀，那些繁文缛节自然是懂的，自己这样到底不合规矩，传出去也会令人不齿。
但当看到未来的夫婿同旁的姑娘亲密无间时，她已然顾不得这许多。
姑娘自重。
祁风没想到她竟这样不知羞，又也碍于其身份，不敢多加阻拦。
祁将军误会了，你难道没有瞧见，我的衣裳披在姜姑娘身上吗？她寻了个恰当的理由，晃了晃空空如也的手腕，我只是要拿回属于自己的东西。
后半句，声音委实变了样，目光神情中无不透露着一股不屑和狠劲。
她一个小地方出来的女子，哪怕是再好的家世，又怎能和自己比？以卵击石，自不量力。
祁风顿了顿，让开了去路。
看着任嫣儿的身影，他突然觉得自己越发看不懂沈彻了，这样的女子当真要娶回来做王妃吗？以沈彻这样的身份，就算直截了当拒绝，太后也不敢有任何的微词。
又何必趟这浑水？可转念一想，沈彻接了这赐婚的懿旨，那是不是意味着，他已经彻底忘了苏文茵？这好像，不算什么坏事。
姜元初慢步走在前头，他跟在身侧，很微妙的距离，明明触手可及，可总觉得隔了好远。
慈宁宫这一趟，又让二人间变得和从前一般生分。
你在生我的气。
语气肯定，微微有些难过。
奴不敢。
她回道，像把细针扎在心坎上，又疼又乱。
听得出是在生气，可他的心头却一阵暖。
实在怪得很，好似那颗无处安放的心突然就找到了归宿。
无论殿下做什么，奴都不应该过问，这是奴的本分，不可僭越。
好端端的心情，被她一盆冷水给浇了。
偏偏她那作壁上观，漠不关心口气，又让沈彻觉得自己才是那个多情的人。
实在是拿她一点办法都没有。
你可记得我说过的话，他强压心头的怨气，不要在我跟前以奴自称。
奴记得的，她双眼清澈，如平静的湖面，甜甜一笑，露出两只浅浅的梨涡，殿下还说过，王府是奴的家。
既然记得，那你为何……他彻底怒了，明明记得，却要一而再，再而三的激他。
强词夺理的诡辩，让他不得不想起了苏文茵，她就这样的性子，不受拘束，自由散漫。
‘你不开心，我就开心……’他清楚地记得那张俏皮灵动的脸，口舌之争，永远都赢不了她。
罢了，你喜欢就好。
他不得已，也只能放任她去。
这一幕，全然被任嫣儿看在了眼里，她听不清对话，但勉强能从沈彻的神情分辨出来，应该是吵架了。
此时上前解围，应该不会拒绝。
殿下，男女有别，还是让臣女陪姜姑娘回房吧……沈彻不知道她什么时候跟进府的，走路没声响，又被吓了一跳，难免生气，不说一句话就走开了。
姜元初并不想她跟着自己回访，伸手就要去解系带，却被任嫣儿拦下了，姜姑娘不急，先回房吧……说罢，轻轻拉了拉，看意思是拦不住了。
她住的地方离沈彻近在咫尺，只隔了一池湖水。
任嫣儿没有摸清她在沈彻心里的份量，大庭广众之下也不敢为难她，所以一路上两人无话。
临近院子的时候，向来喜欢守在院门口，等自己回来的怀绿却没有出现，姜元初心中暗暗叹气，这个麻烦恐怕一时间也甩不掉了。
原来姑娘就住在这儿啊！明明嫉妒得要命，脸上却装作毫无在意的模样，不等她说什么，起先走到窗子旁，往外一推，好阔气的院子，那儿就是殿下的寝居么？外头秋色正好，院内的银杏已经凋零，满地金黄。
两间屋子，临水而建，窗对窗，能看到同一片天空。
姜元初把衣裳脱了下来，掸了掸上头的灰尘，仔仔细细叠好，捧到她面前，多谢姑娘。
姑娘二字，听得任嫣儿实在不自在，又见这屋子四下无人，索性衣裳也没接，而且任由它落地，一双淡粉色的云履靴踩了上去，狠力拧了拧。
你以为你穿过的东西，我任嫣儿还能要吗？姜元初并不意外，自己的直觉向来很准。
从慈宁宫起，就觉得对方很讨厌自己。
更何况，她又是准王妃，三书六礼，八抬大轿，会是沈彻明媒正娶的妻。
我将来是要入靖安王府的，殿下很喜欢我，这门婚事也是他亲自向太后娘娘求来的，你是个聪明人，也一定听过宁可拆一座庙不毁一桩婚的道理，知其不可而为之，是为蠢笨。
我会给你想要的一切，甚至可以去求爹爹，让你的娘家人封官入仕，只要你肯知难而退。
任嫣儿心里再是没什么底数，但从沈彻的一举一动不难看出，他确实对这个女子很上心。
若不趁早除掉，终是大患。
沈彻自己求的？姜元初掌心微微收紧，若是真的，那位画中女子，可真够可怜的，若只是假的，自欺欺人，也太悲哀了些……可沈彻娶谁，弃谁，和自己又有什么关系呢？恭贺姑娘喜得良缘，她不温不淡开口，只是姑娘说的，恕我不能依从，我是殿下身边的人，该逐该留，于情于理，得听候殿下发落。
你！任嫣儿没想到一个小地方的女子竟然这般伶牙俐齿，一时被噎住，气得脸红脖子粗，既然你不听劝，那我就把丑话说在前头。
我和殿下马上就要成亲了，我们会白头相守，儿孙满堂。
我这个人心眼小，见不得有旁的女子在他跟前晃，也怨不得我下手重。
殿下的身后从来不只有他一人，是他麾下三十万将士，而我们任家会是他左膀右臂，权衡利弊，你连弃子都算不上。
任嫣儿咄咄逼人，她再是个不争不抢的好性子，也是要被逼急的。
她身份高贵，自己不过烂命一条，根本没什么可失去的，又有何惧怕？她道：我从未想过要……话至一半，姜元初只觉脚跟处莫名多了股抓力，有个身影突然从案几下面蹿了出来，把她吓了一大跳。
还没来得及看清，那道身影就蹦着任嫣儿去了。
只听得砰得一声，任嫣儿被冲倒在地，那道身影也消失地无影无踪。
什么东西？任嫣儿被撞懵了，吓得花颜失色，大声喊叫起来，只闻得一股子泥土的气息，连个样子也不曾看清。
还能是什么东西，耗子呗！怀绿清亮的声音从外头传来，拍了拍手，迅速走到姜元初跟前，用身子护住。