漠河是个什么样的地方呢？地邻北极，严冬则雪高盈丈，马死人僵；夏秋多虫，塞耳盈鼻。
起居服食，无一不难，无一不苦。
以前对朝廷来说，是不牧之地，荒山野岭，是发配犯人的好去处。
现在若再问，回答则是大金矿，发家致富，是发配犯人的好去处。
正好，朝廷近年关注海事，在南边抓了一群海盗，送过来劳动改造。
当然，金矿也不是马上就能开的，调配工匠，发民夫劳力，往往是个大工程，准备就要数月。
姚晨便以修要塞为名，沿着牧民狩猎的羊肠小道，又是架桥，又是修路，给当地牧民带来不少生计，可以说，观音山太平沟这一带，未来二十年都不愁活干。
姚晨一开始还负责守卫金矿，等朝廷派来主事的官员及其人马，他就直接把自己的亲卫撤走，以后辽东卫所和奴儿干都司只负责边防与外围巡逻，把金矿完全交了出去，不再负责勘探开采一事，一点儿也不留恋。
姚晨：这地方太难熬了，说好听了能看到美轮美奂的极光，说难听点就是一只脚踏进天堂，气候太他么极端、恶劣了！而且他已经有兵有权，姚家名声还不错，再来个有钱，都可以自立为王了，得赶紧把自己摘干净，免得后面出事了掰扯不清。
那可是金矿啊！开采量一年十万两没问题吧？随随便便贪污一点就房子车子都有了。
钱帛动人心，他不想去考验下属的清廉与忠诚。
这段时间辽东卫所其实已经偷偷挖了不少，暴露在最外面的那些已经搜刮得差不多了，这些开采没有难度，罗参将活了大半辈子，还第一次见到金山金沙，整车整车的，络绎不绝往军营里送，他摸了摸光脑袋，有种在里面打滚的冲动。
罗参将习惯迷信：这算什么？山神送金子？姚晨：……经此一役，奴儿干都司初试锋芒，彻底站稳了脚跟。
贵族首领有封赏与俸禄，其牧民的生活也有了显著的提升，茶叶等物除了日常所需，还有富余的可以卖给其他部落。
与此同时，有了榷场的收益，军队里的伙食也明显改善，他们不但顿顿有肉，偶尔还能吃上鱼罐头，甚至有新鲜的蔬菜。
小旗，今天咱们吃啥？有一兵卒问自己的小队长。
刚刚操练完，他们这一旗今日比试排名中等，只有等排名在他们前面的人先领饭才能轮上。
排着长队，他垫着脚尖望向前面热气升腾的地方，脖子伸长得像鸭子一样，。
小旗深深吸一口气：真香啊！闻味道像是羊排汤。
小兵高兴道：哦哦太棒啦！我最爱吃羊肉！小旗吐槽：啥肉你不爱吃？等终于轮到他们，那兵卒瞧着大锅里翻滚的羊肉和一些不认识的带状物体，好奇地问伙夫：这里面绿绿的是啥子？伙夫得意地说：海带，据说以前是高丽进贡的，只有圣人和娘娘能吃。
他答得极为熟练，显然今天已经有不少人问过了。
小兵惊呆了：宫里才能吃的呀！那得多精贵！小旗翻了个白眼：忽悠谁呢！少将军说的，还能有假？走走走，别挡着下一个。
小旗自我怀疑：我咋瞧着像是昆布海藻？海边打渔的常常吃……不过加了海带之后，这羊汤确实格外鲜美。
这时已是初夏，百里溪押解了一批海货回卫所，刚运到，货就直接拉去了伙房，他则去拜见姚晨，报告其这段时间在海上的学习成果。
他到时少将军正有事，百里溪便等了一个时辰，与外面的亲卫随意聊了几句，对方关怀了他的近况，还特地提起少将军在他不在身边时念了几回他的名字，似乎甚是想念，百里溪心里有点奇怪，但也十分高兴。
亲卫觉得自己很棒棒，助万年solo的少将军朝摆脱单身迈了一步，深藏功与名。
待百里溪进去，姚晨已经命人摆饭，桌上正是他用刚运回来的海货做的菜。
姚晨见他进来，便招呼他一起用饭。
少将军对吃食不大挑剔，军中吃什么，他便跟着吃什么，顶多料理得更细致精心一些。
但百里溪也看出其不是不懂吃，而是与士卒同甘共苦。
哪怕用一般的原料，简单的做法，也能料理出极美的食物，就好比这海带羊排汤。
海货与陆味同煮，加姜片葱段等简单调料，就是一锅至鲜的美味。
一言曰，化腐朽为神奇。
百里溪每次以为自己已经对他佩服到了极点，但少将军总能刷新这个印象，让他一直以其为目标，不断追逐他的背影。
黑了点。
姚晨打量了百里溪一番，这个黑是和原来比的，其实现在依旧很白很俊，大概从荧光白到象牙白吧。
百里溪听到却很开心，眼睛弯成月牙儿，整个人的气质都显得明快起来。
相貌一直是他的心病，每天都希望自己变黑变糙变得更男人一些，听姚晨这么说就仿佛听到了天大的夸奖一般。
而且，少将军是他的顶头上司，也是对他辛勤劳动拼命工作的认可。
属下必不辜负将军所望。
姚晨：我说什么了？美黑就这么让你开心吗？百里溪与姚晨详细报告了海上诸事，包括练兵、贸易、缉私、海运、海战、捕鱼等等，他各方各面都接触到了，学习速度极快，擅长举一反三，这时讲述起来也极具条理，是用心思考整理过的。
他确实极具天赋，可塑性很强，是姚晨最看好的苗子之一。
姚晨最近比较关注海带的事情，这段时间差不多是海上海带成熟的时候，野生海带两年一熟，太早不够肥美，太晚味道变老，所以他特地命海军和渔民多留意。
营口港口附近海域并不盛产海带，只有到更远的地方去。
我们到了高丽东部一带，发现不少海带，绵延数百里，有许多种类，有长达六七丈的，也有短于手臂的，当地渔民叫法也不同。
渔民们把海带运回来，就在岸边分类、处理、晾晒，大部分直接装船运往京师，剩下的都运回来了。
百里溪详细说了海上行程，又一一报了收获。
捕捞海带之事姚晨全权交于百里溪负责，可以说军中能吃上海带百里溪功不可没，等运到北平卖出，军中又有一笔进账。
姚晨不吝褒奖：确实长进不少，这件事你做得很好，大家有目共睹，给你记一功。
谢少将军！其实百里溪有些遗憾自己没赶上漠河之战，姚晨并未对他透露金矿的事情，他和旁人一样，以为是敌对部落挑衅，卫所不得不反击。
百里溪觉得榷场、港口势头正劲，满怀希望地问道：少将军，若军费足够，是否就能开战了？姚晨：白教你了？老想着打仗……明明建设流的题材如今也挺火爆的啊！少将军是坚定的和平主义者。
再说，百里美人太天真了，军费哪有足够的时候？我们是仁义之师，出师必有名，名正则言顺，言顺则运通，运通则事成。
百里溪不大懂，却默默记下，回去再去请教别人。
百姓有肤色民族之别，文明有姹紫嫣红之别，却无高低优劣之分，以己度人，夜郎自大，执意改造别人都是愚蠢的，会带来灾难，战争是其中的一种，只有让他们自己想改变，才是明智之举。
孙子曰：百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
你要去看战争以外的东西。
姚晨说完又指了指旁边一堆的公文：这些是奴儿干都司复立以来的记录，你好好看，琢磨琢磨，否则永远只是一个卒子。
属下受教。
百里溪不是那种教不会的笨脑子，姚晨猜测应该是和他的心结有关，总想证明自己，摆脱被当作玩物欺侮的阴影，若他只是一士卒还好，将来要是领兵，怕是容易被人算计累死三军。
姚晨：还是要调/教，划掉，指点一二。
他像是突然想起什么似的，问道：你与郑把总相处数月，你觉得其人如何？百里溪心里咯噔一下，垂眼挡住别样的情绪。
他意识到少将军好像不大信任郑把总，难道派自己过去是有监视之意？但又觉得是自己有点多疑。
他斟酌了一下，回道：郑把总能力超群，粗中有细，待兄弟如手足，在海军水手中很有威望。
这样的评价中规中矩，姚晨不大满意。
说你对他个人的感觉和看法。
百里溪不愿做背后说人长短的小人，忍了忍，面无表情地说：他有南方的陋习，爱找人结契兄弟，甚是……执着。
他尽量选择了一个客观的形容词，而没有用厚颜无耻，死缠烂打，凑表脸之类的词语。
姚晨哦了一声，没有问对谁执着，这不是明摆着的嘛！除此以外呢？他有没有什么地方让你不舒服，有顾虑？百里溪有种天生的感知危险的敏锐和直觉，凭借这些他才能带着弟弟躲避追捕逃出生天，他自己或许都一无所知，姚晨却是察觉到了，也是提拔重用他的重要原因，这种能力是老天爷给赏饭吃，天生适合上战场。
百里溪露出沉思之色，陷入回忆。
我们护送渔船到高丽东部捕捞，中途数次遭遇了海盗，海上海盗势力复杂，有汉人，有浪人，有女真，还有其他番邦人，他们经常劫掠海岸，抢劫商船，海盗之间也互相争斗倾轧，听说南方福建就出现了一股海盗，势力极大，吞并了不少小股海盗，已经有割据一方之力。
百里溪一边回忆一边思考，之前只是隐隐觉得不对，现在那个念头却渐渐清晰起来：郑把总说北边情况尚可，海贼忌惮我军实力，不敢放肆，因而并不猖獗，这段时间的接触试探，表面上看海盗确实畏惧我军兵锋，但是……百里溪深吸一口气，接着道：但是，虽然我们也有人头缴获，可其中多是散兵游勇，或者不成气候的小势力，南北方海盗肆虐已久，我军下海不到一年，在海上也未打过什么硬仗，威慑力还真的谈不上……此外，我记得有一次有个被抓住的浪人看到郑把总就勃然变色，即便被捆住也挣扎着想冲上去，嘴巴嚷嚷着什么，我不会番邦语言，但观其神色似乎与郑把总相识。
后面我去问，被告知这人妄图逃跑，已经被杀，就没有去追问。
他说到后面，脸色已经是铁青，美丽至极的脸庞满是冰霜，像是一条被激怒的银白巨蟒，嘶嘶吐着蛇信，若是郑把总此时在他面前，恐怕会立刻扑上去把人全身的骨头绞个粉碎。
我……属下……被蒙蔽了！假装沉迷美色，其实只是转移自己的注意力？百里溪跪下，耻辱地说，这是他从军以来遭受的第一个挫折。
有功必赏，有过必罚。
你去领二十军棍，不要被人知晓。
百里溪回了卫所就倒下了，第二天操练也没参加，亲卫们彼此对视一眼，心照不宣。
少将军真神武！我要回一趟北平，这些日子你替我守着这里，顺便养伤，卫所有事就找老罗。
少将军，百里溪有些迟疑，他问道，营口那边……一切如常，不要打草惊蛇。
遵命。
对于郑把总，姚晨也有点摸不准，先前派郑把总与海盗接触，近日交予自己的情报减少，姚晨不想轻易怀疑手下忠诚，但也不想没有后手，他如今也不确定郑把总是不是双面间谍。
所以说，当什么也别当卧底。
四处不讨好，两头不是人，看谁都怀疑，实在不能忍。
姚晨回到北平，没有直接进程，而是到了京北重镇小汤山。
小汤山以温泉闻名，开朝之初建了汤泉行宫，他与皇帝相约在此会面。
因为路途耽搁，比预定的晚到了两日。
皇帝提前一天到了行宫，后收到百里溪疑似被少将军弄病了的消息，虽然不会尽信情报，但眼瞅着他的将军过了约定的日子还没到，心里不由担心起来。
是不是出了意外？还是他不想来了？他迟到了，好像一点也不重视自己……伐开心。
虽然两人已经是无比亲密的关系，但皇帝也无法定义这种关系，他有后宫，虽然没碰那些人，但那是迟早的事，他也没有立场要求将军只许与自己亲近，拈酸吃醋再所难免。
皇帝先给自己定了个小目标，要做将军最喜欢的那个。
看看历史上的君王，给男伴赐妻子宅院的，也不见得是不喜欢，大概是没有那种强烈的独占欲吧，皇帝暗暗推测，将军的身份也注定他不会成为禁脔，爱他应该给他权利高位，让他妻贤子孝，家宅和美……个P！想想就觉得肝疼。
好在将军似乎无意成亲，常年在卫所也无妾室通房，除了那个姓百里的，其他的暂时不需要担心。
他派人时刻在行宫路口守着，有消息便立刻通报。
姚晨做了乔装，扮作四十的汉子，沾了胡须，还特地多穿了厚衣服，显得虎背熊腰，乍一看绝对认不出来，连守卫的眼睛都骗过了。
皇帝没收到报信，直接收到了他的将军。
令姚晨惊讶的是皇帝居然一眼就把自己认出来了。
也不顾自己风尘仆仆，直接来一个大大的拥抱。
陛下长高了。
姚晨已经够高了，一米九的样子，皇帝本来只比他矮一点，现在却超过他了，这年轻的小狼狗还有上升空间，而自己这一把年纪应该是已经没戏了。
姚晨梳洗一番，换了身衣服，皇帝就在边上看着，眼睛眨也不眨。
休息一会后，皇帝提议：我带你好好逛逛这汤泉行宫。
善。
汤泉行宫秉承了开国时勤俭持家的风格，占地面积不大，也非奢华无度，按照皇帝的规格建造。
皇帝牵着将军的手，十指相扣，带他穿过雕廊回栏，郁葱花木。
山中清凉，确实是避暑胜地，姚晨赶路的疲惫与燥热渐渐消散，与皇帝走走停停，欣赏园中景致。
到了泡温泉处，水汽氤氲，有一处玉石砌成的池子，旁边是一圈驱虫的樟木，池子前面有一个小水池，里面遍植荷花，风吹莲叶，碧波滚滚，大概受地热的影响，池中荷花已经盛开，如聘婷的美人，摇曳生姿。
各色锦鲤在水中若隐若现。
一边泡温泉一边欣赏鱼戏莲叶的美景，可谓美哉。
姚晨发现本来跟着的内侍已经消失不见了，他挑挑眉，说好的逛行宫呢？两人默契十足地褪去衣物走入水中。
喜欢温泉的一年四季都泡，夏日泡其实可以解暑降温，因为毛孔会很快张开，体内的热量就能释放出来，皇帝的热量就很快释放出来，虽然这和温泉没有太大关系。
姚晨：其实这不大养生的。
皇帝：这时候谁在意这个？每次和将军在水里，皇帝就会想到他们初次亲密的晚上，美好的记忆和极致的惊喜，心底就会漫出丝丝甜意，同时也更为兴奋……我们冬日再来泡汤池？姚晨已经没有力气回答了。