李允带着婵儿从怡春楼后门回到东套间时,便被夹道处的一双眼睛给牢牢盯上了。
他直觉身后有人，冷眼扫过去，身后的女子躲闪不及,怯生生地从墙角出来，什么话也没说，低头行了一礼。
你是何人,为何要在此窥望？李允冷硬地问道。
不远处一小厮着急忙慌地跑来，嘴里嚷着：春杏你又偷懒，小心我向江妈妈告状。
蓦地见到李允后赶忙行礼：叨扰李公子了。
你是何人，为何不出声？李允没理会小厮，再次问向叫春杏的女子。
小厮搓着手掌,无措地接过话引：李公子有所不知，这春杏是个哑巴,才来怡春楼不久。
李允微微眯起双眸,看了小厮一眼,又冷眼打量着春杏：怡春楼何时能这么轻易进新人了？小厮陪着笑脸回道：李公子有所不知,这春杏是江妈妈一个发小的熟人,家里爹娘都死了,她又是个哑巴,牙行都不收，便托江妈妈在这怡春楼的后厨里找了份活儿干。
婵儿一听是个哑巴，蓦地想到可怜的水琴姑姑,心里便生出了同情,扯了扯李允的衣袖：哥哥，咱们回去吧，别吓唬这个姐姐了。
李允冷箭一般的目光再次扫了一眼春杏，继而转身牵着婵儿回了东套间。
两人才安置下来,吃完了饭食，苏尚恩便领着孙雪依过来串门子。
苏雪依笑吟吟地打量了一眼婵儿，见她面色红润、神采奕奕，便知哪怕一路舟车劳顿，小姑娘也被她那哥哥照顾得无微不至。
这一路挺辛苦吧？孙雪依将她拉到前厅的软榻前。
挺好的，多谢姐姐关心。
婵儿乖巧地一笑。
孙雪依便就着女子间的话题与婵儿坐在一块儿闲聊，苏尚恩则与李允在内室里聊。
李允将秦怀光的话简单复述了一遍，苏尚恩听完被震得一脸呆滞：只知那宣德帝狠毒多疑，没想到竟还是个叛主的货，听闻大晋皇帝当年对他可是信任有加啊，不然怎会将他扶上太尉之位。
如今的宣德帝已是等死之人，用不着咱们动手，咱们眼下要对付的，是端王。
李允面色阴沉地说道。
苏尚恩摸了一把下巴，斜靠进软椅里，那端王对比宣德帝可是有过之而无不及啊，你真想好了要与他为敌？婵儿的身世摆在这儿，有的选吗？李允不屑地盯着他，我瞧着你也没得选，这怡春楼早就被端王盯下了，你竟还有胆往楼里塞生面孔的人。
苏尚恩一愣，似乎没明白李允的话，片刻后反应过来，嗐，那就是江妈妈一个发小介绍进来的人，一个姑娘家的，还是哑巴，怪可怜的，我就答应塞进后厨了。
李允一声冷笑：江妈妈偏偏这个时候有发小来找她，你不觉得可疑吗？你这人怎的跟你那义父一个样了，看什么都觉得不对劲，除了看你那妹妹觉得正常。
苏尚恩白了李允一眼，放心吧，我敢打包票，一个连话都不会说的女子，能将我们如何？李允无奈地朝他摇了摇头，不想再与他废话。
接下来该怎么办？苏尚恩随口问道。
李允抬目思量片刻，先去找张启，看能不能从他手里逼出一些端王的把柄，再去火焰教的旧址看看，查一查那宁翠花的音信，以便打探出阮江南留下的那封陈情书的去向。
苏尚恩戏谑一笑：你找那宁翠花都找了多少年了，以前没找到，莫非现在就能找到？何况那宁翠花也是一把年纪的人了，说不定早就死了。
李允无奈地轻叹一口气，结果无非就是三个，一是她死了，二是她悄悄躲起来了。
那第三呢？苏尚恩迫不急待地追问。
三是她可能被囚禁了。
苏尚恩不屑一笑：谁会囚她，是宣德帝还是端王？他们抓到她后杀都来不及，哪还会留着她的性命。
不，他们会留着她，以便在合适的时机引出阮家人。
李允沉着脸应道。
苏尚恩神情一滞，点了点头：说得倒有几分道理，那只能再去找找线索了，我手上的暗网随你调配。
他说着从软椅上起身，明日我也与你一起去找张启那小子吧，堂主的仇该提上日程了。
李允嗯了一声，将苏尚恩送出了内室。
待苏尚恩与孙雪依离开，李允特意将婵儿拉到一边，一脸心疼地看着她。
哥哥怎么了？小姑娘好奇地问。
这几日你便好好在东套间待着，最好连咱们这屋子的门也不出，好不好？李允柔声道。
他这些时日得每日外出查探，不能时时看顾着她，心里又总疑心这怡春楼也不安全了，担忧着小姑娘的安危。
小姑娘心里一松，还以为是什么了不得的大事，原来就这事，好啊，反正我都习惯了，放心吧哥哥。
李允伸手捋了捋了小姑娘耳边的发丝，扬起嘴角勉强一笑，婵儿从小便连关着一只兔子也心疼，没想到他却将她关了十余年。
想到这，李允心里像堵着一块石头。
许多事，确实该到了结的时候了。
第二日天蒙蒙亮，李允便与苏尚恩出了怡春楼，直往张启所住的西郊而去。
作为明月堂左使，张启所住的无忧宅虽比不上清风宅那么阔气，却也比寻常百姓家强了不少。
两人行至宅子的大门口，见阴暗的角落里蹲着一个人。
苏尚恩上前踢了一脚，蹲着的人身子一弹，蓦地站了起来，原来是牛二，你怎的睡在这儿？他问。
牛二似乎刚从睡梦中醒来，那样子狼狈得很，脑子也有点迷糊，他揉了揉眼，待看清来人之后赶紧行礼：见……见过少主，见过苏右使。
苏尚恩冷笑一声：谁还是你的右使，称呼该改改了。
牛二诺诺地应道：是，苏公子。
张启呢？李允懒得废话，直接问道。
牛二嗫嚅着，伸手朝门内指了指：张左使……在屋内呢。
他不敢说张启这些时日天天酗酒，一酗酒就将他当牛马一般打骂，弄得他连门也不敢进。
李允抬眼朝大门内看了看，提脚入得无忧宅。
张启横卧在大厅内的炕几旁，嘴里喃喃着：牛二，你去哪了儿，给老子滚出来牛二。
屋内光线暗沉，弥漫着一股浓浓的酒味，不远处的地上还散落着打碎的酒罐。
苏尚恩摇了摇头，上前踢了张启几脚：喂，张左使，起来执行任务了。
张启在地上翻了个身，喃喃着：屁的任务，老子以后……都不用执行什么任务了。
苏尚恩看着他这副堕落的样子畅快一笑，张启，你再不起来，堂主与李少主怕是又要背着你密谋什么事情去了。
张启闻言这才摆了摆头，惺忪地睁开眼，一副半睡半醒的样子：他们要密谋什么？苏尚恩嗤笑一声，斜了李允一眼：看到没，你是人家的醒脑剂。
说完又咬牙朝着张启的腹部狠狠踢了一脚：本公子让你再醒醒脑。
张启痛得捂着肚子蜷缩起来，好一会儿后才从地上偏过头看他们，眸中霎时迸出怒意：谁让你们进来的。
继而又惊诧地瞟了一眼李允：端王正在四处逮捕你，你竟敢堂而皇之地出现在这里。
李允上前一步，微倾着身子俯视着他，面上浮出嘲讽：想要抓到本少主，还得看看他有没这个本事。
张启面色胀红，嘴里还呼呼喷着酒气：你们究竟要做什么？李允也不再废话：我们是来问问你，堂主究竟是因何而死？张启心虚地移开了视线，嘴里却冷哼一声：大家都知道堂主是你与阿甘合谋害死的，你竟还跑来问我堂主是如何死的。
苏尚恩听得心里冒火，提脚又是重重一踢，还给我装，张启你再装信不信我弄死你。
张启捂着被踢痛的肚子踉跄着从地上爬起来，嘴角已渗出了一丝血迹，他抬手擦了一把，咬牙道：论武功，我是打不过你们，但你们若想从老子嘴里套话，门儿都没有。
苏尚恩飞身上前，一把掐住了张启的脖子：你早就沦为了端王的走狗对不对？堂主就是你害死的对不对？张启被掐红了脸，明明已是呼吸困难，嘴边却仍挂着得意的笑，我……偏不说，你们……就胡乱猜吧。
苏尚恩看着他这副死猪不怕开水烫的架势，将他狠狠往前一推，松开了他：今日若不是看到同门多年的份上，我必定要取了你的狗命。
张启被推得撞到对面的墙上，捂着被掐过的脖子拼命咳着，咳完后冷笑一声：同门？我怎的没觉得咱们有这份情谊在？忘恩负义的东西。
苏尚恩接着骂：堂主养你这么多年，你竟联合外人来对付他、谋害他，猪狗不如。
张启闻言哈哈大笑，笑得眼尾绯红，眸中竟泛出闪烁的泪光：养我多年？呵呵，他是怎么养我的，又是怎么养你们的？他看了看立于门口的李允，又看了看苏尚恩：你都那么明显地触犯堂规了，他还是偷偷地保下了你的腿，还有你。
他指了指李允：莫名其妙就让你成为枯骨掌传人，还处处护着你，可是我呢？张启将他的断指伸出来：哪怕你砍断了我一根指头，他也不会为我说一句公道话，更遑论平日里对我的态度，是，他养大了我，但我张启丝毫不感激他，我只恨他，恨不得他死。
李允冷着脸朝张启走过来，你再说一次。
张启的泪落脸颊，提高了嗓门：再说一次又如何，我张启就是恨不得堂主去死，你们也别想从我张启嘴里套出一句话来。
那就不客气了。
李允以闪电之速提剑，朝着张启断指的那侧胳膊砍过去。
只听到一声惨叫，张启右侧的胳膊随着剑锋齐根被削断，那断臂在空中打了个旋后跌落到了门口的空地上，滚了滚，终于像个死物一般无声无息了。
正是清晨，靛蓝色晨光沿着门口泄进来，照到那根断臂上，竟看到那切口白白的，并没渗出多少血液来。
李允面色阴沉地看了一眼痛倒在地的张启，掏出怀中的巾子，将那剑刃擦了擦，继而抬手一挥，将巾子扔在了张启身边的地砖上。
苏尚恩也似惊到了，扭头看向李允时眼里皆是敬佩之色，一副你果然是人狠话不多的样子。
张启痛得浑身颤抖，像只虾似的蜷缩在地砖上，眼里的泪钻出来，闪烁一瞬后滑向了耳后。
他咬着牙，一声不吭地看着李允与苏尚恩满脸得意地扬长而去。
张启并不可惜自己今日是这条胳膊，他将养大他的宋庭轩杀死，这条胳膊算是尝还了他的养育之恩。
罢了，他与明月堂算是两清了，张启这样想着时，安心地晕死了过去。
没从张启嘴里撬出话来，李允与苏尚恩只得从火焰教旧址及周边寻找线索。
那火焰教长年藏于城外的月亮山，其据点极其幽深隐蔽，两人每日早出晚归去寻山，也同时还调动了暗网，指望着能尽快找到那宁翠花。
这一日两人刚出了怡春楼的后门，那躲在暗处的春杏便从兜里掏出了信号筒，随着嗖的一声响，几缕璀璨的花火迅速升向高空，呯呯地炸响。
正是白日里忙生意的时候，怡春楼里各人自有各人手头的活计，没人留意到这后院的动静。
而在东大街一处不起眼的巷口，侍卫肖坤仰头看到了那高空炸响的信号弹，面上浮出喜色，转头走向街边一辆不起眼的马车，在车外低声抱拳道：殿下，怡春楼给来了信号，那李少主已出门。
端王靠在车内的软座上饮茶，闻言放下茶盏，用指腹抹了一下嘴角，眸中溢出几许疑惑，他没想到没有了血源，这个李允依然能生龙活虎。
那就行动吧。
他幽幽地说道。
车外的肖坤抱拳应是。
随后一列杀气森森的禁卫军将怡春楼团团围住，肖坤领头，入得前厅后大喝道：怡春楼胆敢窝藏朝廷要犯，触犯律法，都给我通通拿下。
话刚落音，侍卫们蜂涌而至，见人就抓，连出来端茶送水的红裳也被他们一把囚住。
一时间姑娘们的尖叫声、男客们的哀嚎声此起彼伏。
正在格间里招待客人的江妈妈闻声后疯跑出来，见到如此乱局差点眼前一黑晕死过去，这怡春楼可是才修葺不久才开张营业的，哪经得起再次折腾。
眼下顶事的苏尚恩又不在楼里，她凭着老娘们儿的那股子泼辣劲儿叉腰冲到肖坤面前：你们究竟想干什么，咱们平头百姓做点生意，凭什么被你们这些官爷三番五次诽谤污陷。
说完后还甩着帕子朝门外围观的百姓大嚷着：快来看啊，看这些官爷如何欺压平民百姓。
苏尚恩上次不就是用这样的法子赶走了那些捣乱的人么，她满以为这次也定然凑效。
殊不知，这次来的是肖坤，可不是那草包张启。
肖坤上前一步，一把掐住了江妈妈的脖子，掐得江妈妈满面通红，你若再敢乱叫一句，我便让你一命归西。
肖坤咬牙说道。
身为老鸨的江妈妈哪受过这等威胁，她胀红着脸伸手就要去扯肖坤的头发，肖坤侧身躲闪，手中的力度仍然不轻，却也不敢下死力闹出人命。
毕竟，他的任务只是表面上在怡春楼闹一闹，虚张声势而已。
江妈妈似乎吃定这人不敢真掐死自己，于是一边憋着气一边扬手踢脚地折腾，肖坤实在被折腾得烦了，骂了一句泼妇后抬手将她高高掷向空中。
江妈妈虽不瘦弱，却也是女子软软的身子，被男人的力道这么一挥，便不受控地飞快往后弹出去，在空中打了个旋后眼看就要落向地面。
她心想这次真的死定了，死相定然也不好看，怕是会被摔得面目全非，就在她横下心闭上眼准备受死之时，腰间突然感觉到一股力道。
继而她身子一顿，稳稳地落到了一个男人的怀中，那怀中还有一股淡淡的酒香。
魏云飞腾空接住江妈妈后总算落回到地面，俯视着怀中的女子咧嘴一笑：本事不大，性子倒是蛮烈，正合魏某心意。
江妈妈落地后转了个身，飞快从魏云飞的臂弯里钻出去，脸上惊魂未定：你……本想顺口损他几句，竟一时有些说不出口。
平日看着讨人厌的魏云飞，今日看着却有那么几分潇洒的气度，那黑脸膛上咧出的笑也让人觉得暖乎乎的。
她还未来得及道声谢，便被魏云飞伸臂将她拉到后头，别在这碍事儿，魏某要迎战了。
话未落音，便与挥剑刺过来的肖坤对上了手。
此时楼里布下的暗卫也纷纷出来迎战，前厅里是一片混乱，那些新置办的家什及宝瓶等皆被打得七零八落，江妈妈看得是一阵心疼。
当怡春楼前厅打得水深火热之时，春杏躲过后厨管事姑姑的限制，轻车熟路地穿过层层叠叠的格间，很快便找到了东套间的位置。
她站在门口轻扣了门扇，来开门的是个丫鬟。
红红拉着门扇堵在门口：请问你找谁？春杏面上故意露出焦急的神情，用手朝外比划着，嘴里呜呜地叫唤个不停。
红红看得一头雾水：实在抱歉，我不懂你的意思，你还是去找别人吧。
说完她作势就要关门。
婵儿闻到动静从内室出来，往门口的方向张望了一眼，从红红背后的缝隙瞧出站在门外的是那不会说话的春杏，于是便也往外走出来。
红红，你让人家进来说话。
婵儿吩咐道。
红红见主子发了话，便将门拉开更大的豁口，将身子一侧，你进来吧。
春杏拼命地摇头，似乎无意进屋，手不停往门廊的方向划动着，嘴里呜呜个不停。
那意思已经很明显，她示意要婵儿出去看看，外面似乎发生了什么事。
婵儿往外探了下头，并未发现有何异常，便又将头缩了回去，春杏姐姐，我就不出去了，你还是去忙你的吧。
她可记得哥哥叮嘱过，不要出东套间的屋门。
春杏没撤，匆匆福了福身后转身离去。
此时的端王正等在怡春楼后巷，他不想吓着婵儿，故尔让春杏将她骗出来，他再以救她的名义将她带入宫中。
只是春杏却只身一个人出来了，福身道：殿下，是奴婢无能，没能将那姑娘带出来。
端王冷着脸骂了句蠢货，继而提脚下了马车，那就由本王亲自接她出来了。
他说着朝后面的马车看了一眼，吩咐身旁的侍卫道：将那老太婆也带上。
侍卫低头应是，继而去后面马车将病入膏肓的宁嬷嬷搀扶下来。
宁嬷嬷被宫婢从头到脚收拾了一番，穿上了锦袄，梳起了发髻，看那行头，恍如一个官家老太太似的。
只是她仍然面色腊黄，浑身无力，且还被那刘太医用了哑药，一时半会儿说不了话，只得任两名侍卫馋着往前走。
端王今日也特意让来贵弄了身寻常的锦衣，走在街巷中低调得很，除了面色比旁人冷峻一些，并不能瞧出他便是如今炙手可热的太子爷。
一行人在春杏的带领下，再次穿过层层叠叠的格间，来到了东套间的房门前。
在敲门之前端王往身后的侍卫及宁嬷嬷看了看，扬手让他们止步于门廊的拐角处。
继而又往身后的天井看了看，阴沉的天光落到底下的那口大缸里，白晃晃的，缸中鱼儿穿梭，浮萍轻晃。
他眉目里带着笑意，心想这苏尚恩倒也是把好手，竟将这区区青楼建得像座迷宫似的，不过好在他总算是潜进来了。
咫尺天涯，他竟不知婵儿就待在离他这么近的地方。
端王再次整了整自己的领口、衣摆，滚了滚喉头，这才抬手轻扣屋门。
前来开门的仍是红红，见到眼前的陌生男子，红红一愣：你找谁？端王维持着表面的客气，我找婵儿姑娘。
红红本能地扭头往后看，此时婵儿正裹着一件披帛从内室往外走，身姿轻盈，芙蓉面上略带笑意：红红，又是谁来了。
婵儿，是子央哥哥。
端王面色温柔地看着迎面走来的少女。
婵儿见到端王时神情一愣，蓦地停了步子，那浅浅的笑意也迅疾收了回去，惊慌道：红红，快关门，别让他进来。
红红吓得心头一颤，赶紧伸手去关门，只是那门还没来得及关上，便被端王一手摁住。
他越过门框进了屋，阔步往里走，婵儿，子央哥哥不会伤害你的，你不用害怕。
你是坏人，你快点出去，不然等我哥哥回来了定然不会放过你。
婵儿转身往内室的方向快步逃去，她可记得自己出生的阮家全死于皇家人之手。
端王加快了脚步，转身拦在了小姑娘面前，颀长的身形高了婵儿大半个头，面上却几乎带上了乞求：婵儿，子央哥哥不是坏人，你相信我好不好？婵儿不敢去看这个坏蛋的脸，眸中霎时涌出眼泪：你就是坏人，你那天还要杀我与哥哥。
少女的眼泪似乎要将端王的心烫伤，他抬手想给婵儿拭泪，婵儿却偏头一躲。
婵儿你别哭，看着我，现在子央哥哥认认真真地告诉你，那天的事只是个误会，你原谅我好不好？婵儿偏不去看他，转身便往门外走，你若不出去，我便出去，我不愿见到你。
端王的眸中溢出一丝阴翳，唤了声来人。
于是在婵儿还没未来得及逃出门时，病怏怏的宁嬷嬷蓦地出现在了门口。
她被侍卫搀扶着逆光站立，脸上皱褶纵横，嘴凹了进去，头上白发苍苍。
婵儿恍如突然置身于梦境之中，眼前这张脸就长在她的记忆深处，太过温暖，也太过熟悉，可细瞧下来，这张脸又似乎有些陌生，这个人太老了，与她记忆中那张脸相去甚远。
小姑娘怔愣了好一会儿，终于喃喃地唤了声宁嬷嬷。
宁嬷嬷看着眼前的少女老泪纵横，身子一软，差点一头倒了下去，幸好被锦衣卫一把托住了。
她口不能言，只能一边落泪，一边朝婵儿挥手，示意她快逃，逃远点，别过来。
你真的是宁嬷嬷吗？小姑娘仍是一副不敢置信的神情，徐徐走向宁嬷嬷。
宁嬷嬷拼命摇着头，呜呜地哭起来。
婵儿却没哭，曾经那份对宁嬷嬷的依赖与不舍早已遗忘在漫长的岁月里，如今她看着这个老人，更多的是亲切与怜惜。
婵儿。
端王在她身后轻声唤着，宁嬷嬷需要人照顾，你可愿与我一起来照顾她？婵儿心疼地看着宁嬷嬷，脆生生回道：我与哥哥一起照应宁嬷嬷便是。
她走近了宁嬷嬷，去握住老太太的手，却发现她双手冰凉：您是生病了吗嬷嬷？很难受吗？宁嬷嬷不知该点头，还是该摇头，苦着一张脸，只能呜呜地哭。
婵儿，嬷嬷得了很重的病，需要让宫里的太医随时诊治，她若是住在宫外，自然于她的身体是不利的，你得替她想想。
端王故作担忧地说道。
宁嬷嬷，是这样的吗？你为什么不说话？婵儿眨着扑闪闪的眼睛，天真地问道。
宁嬷嬷抓着婵儿的手，摇着头，又抹了一把泪。
端王行至婵儿身侧，面色温柔地看着她：宁嬷嬷身患重病，太医为了保住她的性命，无奈之下，不得不对她用毒治疗，如今她这嗓子早已被毒哑了，不过好歹性命是护住了。
小姑娘听得心头揪起，好一会儿后才喃喃道：对不起宁嬷嬷，这些年……我不知道你在哪里，也没机会照顾你。
端王趁机接下话引：宁嬷嬷在没哑之前便说过很是想你，今日我便趁着她精神头儿还好，便带着她来看望你，你若是有心，便与我一起送她回去可好？到时我派人再送你回来，你哥哥也定然不会责怪于你。
宁嬷嬷闻言拼了老力在搀扶她的侍卫手中挣扎，蹙着眉朝婵儿使劲地摇头，许是身体太弱，挣扎一会儿后她大喘着气，似要晕过去了一般。
婵儿紧紧握住宁嬷嬷的手，嬷嬷你别着急。
她看出宁嬷嬷不想她去送，又想到哥哥的叮嘱，便回道：我还是不去送了，等哥哥回来了，我与他一起再去看宁嬷嬷。
端王的面色渐渐绷紧，手掌在袖口里暗暗握成拳，他费尽心机便是想给婵儿落下个好印象，却没想到这姑娘却对他处处提防，他心底涌出一阵难言的悲伤与愤怒。
他忍了忍，毕竟用强只是下下策。
婵儿，宁嬷嬷已病入膏肓，活不了几天了，你今日不去送她，来日，甚至是今晚，她都有可能离世，到时你连她最后一面都见不到，心里不会遗憾吗？端王目光阴沉地盯着婵儿。
婵儿垂下了头，心里有些犹疑，却又不想跟着这个端王走，沉默片刻后她终于将目光投到他身上，一双闪闪的眼眸恍如清晨的露珠一般清澈而纯净。
哪怕是被这双眼睛浅浅地凝神，端王也能感受到自己的污秽不堪，可他偏就想要得到她，想要得到这世间最为干净与明亮的女子。
唯其如此，他也才能洗涤掉自己的这一身肮脏。
婵儿直愣愣地问：你是如何识得宁嬷嬷的？他是宫里的王爷，宁嬷嬷只是她儿时的乳娘，他有什么义务来照顾宁嬷嬷呢？端王温柔一笑，心想这小姑娘倒也不是好糊弄的，我的母亲出身卑微，只是小小的宫婢一名，她早年在宫外时便与宁嬷嬷是闺中密友，母亲虽然过世得早，但作为儿子，对她的好友照拂一二，应当也算是对她尽孝了吧。
一套随口就来的谎言，话里话外皆呈现出自己的善意与好心。
连一旁的红红听着都觉得遇上了绝世好人，劝慰道：小姐，要不你就跟着这位公子将老人家送回去吧，等少爷来了，奴婢自会向他解释的。
婵儿看着宁嬷嬷那奄奄一息的样子，心里早生出了不忍，本已在犹豫，见红红如此一说，便妥协地吐了口气，好吧，那我送宁嬷嬷回去。
她转头看向端王，你可要说话算话，要早些送我回来，否则我哥哥定不会放过你的。
端王眉眼里皆是笑意，痛快地应道：这是自然，你哥哥的枯骨掌无人能敌，在下可不敢得罪他，婵儿尽管放心。
宁嬷嬷倒在其中一名侍卫身上，整个人已成昏迷状态，婵儿托着她的手，随同两名侍卫出了东套间，从怡春楼的后门坐上了进宫的马车，压根不知道那怡春楼的前厅已乱成了一锅粥。
端王难得地让宁嬷嬷与他同乘一车，毕竟婵儿也守在旁边啊，他眉眼里皆是笑意，是那种发自肺腑的愉悦的笑。
跟了他多年的侍卫看着他那笑都微微一惊，端王的脸上，除了鄙夷、嘲讽、曲意奉迎、阴冷的笑，又何曾出现过这般令人如沐春风的笑，实在让人觉得不可思议。
车行一路，踏踏声响彻耳际，车内光线幽暗，却能刚好看清彼此的脸。
婵儿半倾着身子，一脸担忧地看着宁嬷嬷，而端王的目光却从未离开过她身上。
多少个夜晚，他辗转难眠，满心所求的，不就是能这样静静地坐在她面前，静静地看着她么。
端王想到这，那心头恍如宫中的御花园一般，开出了无数朵叫不出名字的小花。
倒在软靠上的宁嬷嬷颤微微地咳嗽了几声，婵儿赶紧轻轻拍着她的背：宁嬷嬷，你还好吗？宁嬷嬷摇着头，连眼皮也没打开。
婵儿又呢喃了句宁嬷嬷，抬手将老太太垂下来的一缕白发挽在了她耳后。
端王目光迷离地盯着小姑娘绝美的侧脸，又看着她的葱白小手从老太婆的面门前轻轻地移开，她的每一个动作、每一个神态都被他细细地端详，细细地品味，觉得是那样的好看，那样的轻盈，有一种他难以言说的美。
婵儿一脸莫名地看向他，挑起眉头略带怨怪道：我不喜欢你总看着我。
端王连忙移开了视线，心里竟蓦地涌出几许慌乱，怪我，唐突了。
他说着提起一旁的茶壶，倒了杯水儒雅地递过去，婵儿，你喝杯水润润嗓子。
婵儿确实有些口渴了，便接过茶杯饮了几口。
她喝了他为她倒的茶水，这令他感觉到高兴，嘴角又禁不住往上弯了弯。
他恨不能这马车能一直不停地走下去，恨不能这世界只剩下他和她。
可是马车很快便停在了宫门口，太监们已备下了轿辗，齐齐地等在甬道的一边。
轿辗的空间狭窄了许多，这次便只能让婵儿与宁嬷嬷同乘一顶，端王则单独乘一顶。
太监们前呼后拥着很快将他们送到了东宫，一群婢子慌忙迎出来，有的搀扶着宁嬷嬷，有的则领着端王与婵儿往殿内走。
婵儿进过皇宫一次，知道这地方的非同寻常，可仍是不习惯被这么多人围着，于是身子有些躲闪，圆圆的眼眸扁下来，将不安深深地写在脸上。
端王看出婵儿的不自在，于是难得好语气地吩咐道：你们都退下吧，不用在跟前伺候了。
众婢子听到太子爷今日语气如此和善，不由得心里都暗暗一惊，便知眼前这位女子在太子爷心里的位置不简单。
待婢子们退下，婵儿也松了一口气，她朝殿内张望了一眼，扭头问端王：宁嬷嬷的屋子在哪边？端王微微一笑，朝旁边的耳房指了指：就在那边。
那是他早早为在婵儿面前作戏准备下的屋子。
几名婢子将宁嬷嬷往耳房的方向扶过去，婵儿正欲跟过去，却被端王一声唤住：婵儿姑娘等等，你看时辰也不早了，不如我先让刘太医给宁嬷嬷去诊治。
他说着看了一眼在殿内候着的刘太医，继续道：咱们则一起去用膳，待膳食用完，刘太医这里也诊治得差不多了，咱们再来看望宁嬷嬷，可好？听上去似乎有些道理，婵儿却摇了摇头，脆生生地说道：不了，我看着宁嬷嬷诊治完安顿好后，你便派人送我回去吧。
她似乎一刻也不想在这儿多待。
端王带着笑意的面色滞了一瞬，眸中又溢出几许失落，继而妥协道：那也行，我陪着婵儿姑娘过去。
说完回头又看了一眼那刘太医，转身向前，手掌负在身后轻轻一划。
那意思是取走宁嬷嬷的性命，既然这老太婆这么年也不透露那封陈情书的下落，留着她也不过是想引婵儿出来而已，今日婵儿已来，不如让她死得其所一点。
走在后头的刘太医霎时看明白了那手势，也行吧，反正那宁嬷嬷也活不了几天了，只是他不明白为何非得要今日杀。
今日不是刚将这婵儿姑娘接进宫中么？待到了东宫的耳房，刘太医装模作样地为宁嬷嬷诊治了片刻，还塞了一粒药丸于宁嬷嬷嘴中，继而对着婵儿及太子爷抱拳道：老人家已病入骨髓，怕是没几日可活了。
婵儿一听没几日可活了，眸中立马浮出一层水雾：可还有法子为宁嬷嬷续命？刘太医长叹了口气，活一日是一日了。
此时睡在床榻上的宁嬷嬷幽幽睁开了双眼，眼珠子挪了挪，看清眼前情形后忽地对着婵儿嗷嗷乱叫着，并伸出枯瘦的手臂想要去拉婵儿。
婵儿赶紧坐到床榻前，握住了宁嬷嬷的手，宁嬷嬷你怎么了？是有什么话说吗？宁嬷嬷眸中溋泪，盯视婵儿片刻后，用尽身上所有力气一把抓住了婵儿颈上的颈圈重重一拉。
婵儿被她拉得身子忽地往前一倾，差点就倒在了宁嬷嬷身上。
端王急得大喝了一声大胆，立马上前伸手去护婵儿。
婵儿却连头也没抬，看也没看他，仍满目关心地盯着宁嬷嬷，长长的眼睫上已闪烁出泪光：宁嬷嬷，你是还有什么事情放心不下吗？宁嬷嬷抓着那颈圈将婵儿拉到跟前看了好一会儿，终于长舒一口气后缓缓松开了她，脸上的皱褶也渐渐舒展，嘴角渗出了细细的血迹，软下身子渐渐倒了下去。
倒在了她几乎从未享用过的锦缎软床上。
她终于走完了这憋屈的一生，只是阮家姑娘落到了赵家人手里，她死不瞑目啊。
宁嬷嬷。
婵儿冲着直愣愣睁着双眸的老太太一声惊呼。
刘太医立马上前探了探宁嬷嬷的鼻息，故作无奈地摇了摇头。
端王提步上前，用手掌抚过宁嬷嬷睁着的双眸，那苍老的眼皮才缓缓合上。
他轻声安慰着悲痛不已的婵儿：你也算送了宁嬷嬷最后一程，眼下便是她的葬礼，她生前也没什么亲人，怕是还得要劳烦你为她守灵。
婵儿泪水溋溋，脸上白嫩的肌肤愈发明亮而耀眼，她咬了咬唇，扁着嘴点了点头。
端王的眼里涌动着雀跃的光，从将小姑娘接出怡春楼起，他就没打算放她回去，杀死宁嬷嬷不过是为了留下她制造的一个事件而已。
接下来这样的事件会层出不穷，直到她再也走不了，堂而皇之地成为他的人。
东宫的偏殿里，林玉正坐在铜镜前，由柳姑姑帮着卸去头面。
柳姑姑忧心地看了看镜中一脸轻松的主子：夫人莫怪老奴多嘴，今日太子爷带了一姑娘来东宫，怕是对夫人往后的位置不利。
林玉一声轻笑：我是不得已才嫁他，他也是不得已才娶我，在他这里，我本就不需要什么位置。
老奴觉得，既是木已成舟，夫人就该为以后好好打算。
林玉抬手轻抚了一下自己的脸颊：能怎么好好打算，既然他有了心仪的姑娘，我该为他高兴才是，以后咱们便各不相干，各活各的，岂不自在。
柳姑姑听得心头一惊，压低了声音道：难不成夫人心里还存着别的念想？林玉对着镜中的自己怔了怔，没吭声。
柳姑姑面色一沉：夫人万万使不得，莫再与他有任何联系了，这可是害人害己的大事啊，男人活的都是一张脸面，太子爷哪怕对你再不上心，也断然不想你与别的男人有勾连，若是让他瞧出什么端倪，定然也不会放过你们的。
林玉黯然一笑：我又没说要干什么，柳姑姑何必操这些闲心，再说了，皇上不还活着吗，最后谁能登基还说不定呢。
柳姑姑的心都要操碎了，低声脱口而出：谁都可能登基，唯独贤王不可能。
顿了顿，又说：哪怕太阳打西边出来贤王真坐上了那把龙椅，他又怎么会再娶端王妃？林玉咬了咬唇，眸中的光缓缓黯淡了下去。
她并不在乎贤王能不能坐上那把龙椅，她要的，不过是希望贤王能赢过端王，好能够自由地娶了自己。
只是，这条路似乎也是一条死路。