奉天承运，皇帝昭曰。
今江南总督熊迁在任期间，徇私枉法，草菅人命，致民怨沸腾，为朕所不容。
即日起，满门下狱，熊迁处以斩刑，熊氏男子流放充军，女性为娼为奴。
中正官萧岐，受贿舞弊，已畏罪自裁。
念萧氏历代忠良，不予株连。
钦此。
圣旨一出，今科学子无不拍手叫好，山呼万岁。
期间有对萧家处置抱有疑议者，也不过是如同流石卷入浪潮，无声无息淹灭于其中。
主子！皇上这分明就是有意袒护萧家！ 入画恨得牙痒痒，摩拳擦掌道。
百足之虫，死而不僵。
沈明娇听了这道冠冕堂皇的圣旨倒是不意外，萧家虽然退回江南多年，到底是有根基在的。
就是不知，太皇太后是使了什么法子，让尉迟暄的攻势这么快就偃旗息鼓。
快了…萧家快回京了。
回京？ 入画大为不解，怎么会呢！犯了大错还回京，惩罚岂不是变成了恩赏？皇上会想将萧家放在眼皮子底下看着的… 尉迟暄的疑心之重，她再清楚不过。
表面上这一局是太皇太后压了尉迟暄一头，虎口夺食保下了萧家。
前朝后宫都看着太皇太后立威，搅弄风云的本事仍是不容小觑，皇上雷霆手腕也不过是让萧家丢了个不中用的世子。
实际上呢？江南总督满门抄斩，涉案牵连人员宁错杀不放过。
紧跟着尉迟暄的人便补了上去，如今整个江南府彻底收于尉迟暄麾下。
考生罢考之事经过发酵，闹得极大，天下人的眼睛都盯在秋闱上。
如今尉迟暄这样一番雷霆手腕之下，有先帝无咎无誉的政绩为对照，百姓交口称赞新帝大公无私。
这一局，太皇太后赢了面子，尉迟暄赢了里子。
姑母说过，尉迟暄冷厉，在登基之前已将前朝后宫尽在掌握。
姑母危在旦夕时留下的话，自然不会是随便说说，定是有所根据的。
这样说来…尉迟暄登基不过两年，此时最需要的便是让万民归心，朝野信服。
沈明娇凝神，突然想到一种荒唐却合理的可能性…若是尉迟暄，从来就没指望这一遭能拔了萧家呢？更甚…若这局，就是尉迟暄设的呢？自打沈家回朝后，太皇太后便草木皆兵，时时刻刻担心瑶招山旧事泄露，惧怕沈家寻仇报复。
偏偏在这个节骨眼上，萧岐出事，太皇太后前朝后宫腹背受敌，尉迟暄顺势逼她亮出底牌。
以后，萧家在他的面前，便是头被拔了牙的老虎。
尉迟暄如此大动干戈，将前朝后宫搅得风起云动，所图断然不止一个萧家。
还有什么呢...主子，家里来信了。
见观棋进来，入画退出去守门。
可查出来了？ 此前，她通信家里去查左相和萧家的关系，查来查去，所有的线索都停在左相入京赶考，受萧家照拂，便戛然而止。
不得已又派人快马前去左相老家去查，等了这些日子，想来是有了眉目。
左相的父亲，是老侯爷军中的人。
竟是如此！ 沈明娇错愕之余，豁然开朗。
时间也对得上，瑶招山之难是三十三年前的事，左相如今入仕正好三十载。
如果是这样的话，那便说得通了。
萧家照拂左相，极有可能是因为…左相知道当年事情的真相。
那萧家当年为何不杀他灭口呢？ 观棋不解，比起养虎为患，只要杀了当年尚未起势的左相，便一劳永逸。
是啊… 萧家为何不杀了左相灭口，反而扶着他青云直上，一路走到今日呢。
绝非巧合，左相的父亲，在祖父的军中又扮演着什么样的角色呢？观棋，当年瑶招山下清泉村的时疫，你师傅可说过细节？只记得师傅说，老侯爷让他留在清泉村治疗时疫，没有随军上山，这才捡回一条命。
观棋努力回想着，摇了摇头。
主子怀疑什么？十五万大军，不过短短两日便尽灭。
怎么可能？ 当年只说是遇到了北燕伏兵，死无对证，草草结案。
祖母虽有疑虑，但悲痛之下，顾及着稚子幼女，面对朝廷有意打压，不敢再冒风险。
待事情平息后，沈氏宗族企图再查时，太宗已死，十五万大军连一个活口都未留下，线索已然尽断。
沈明娇走到桌边，拿出夹在书册之间的地图，玉指在期间指点。
想要歼灭十五万精兵良将，最少也需同等兵力。
但若是短时间内，有大量的兵力调动在瑶招山设伏，祖父不可能没有察觉…若是提前设伏呢？不会，瑶招山冬日苦寒，根本不可能有伏兵长时间守株待兔。
主子是怀疑，老侯爷大军也染了时疫？ 观棋的思路顺着她走，一点即通。
这是最说得通的，当年在瑶招山上，并非是两军相搏，而是单方面的屠戮。
沈明娇摇摇头，还是不对。
如果大军开拔时便染上了时疫，便上不了瑶招山…你可有法子联系到你师傅？ 祖父死后，此人虽受侯府照拂，却是长年行踪不定。
每年在不过初春时节回来，给祖父上柱香。
瑶招山一事，师傅痛悔，我想…师傅如果听说三爷和世子都去了北境，他也会赶去的。
还是要寻个机会，见祖母和父亲一面才行… 姑母手书上的内容，她是断然不敢经别人之口告知家里的。
兹事体大，关系着永靖侯府满门的前程和性命。
还好，主子如今已经知道了仇人是太皇太后和萧家，有机会为老侯爷报仇！ 观棋安抚她道： 其中细节，早晚会差个水落石出的！太皇太后？萧家？ 沈明娇嘲讽地弯弯嘴角，将行军图折起收好。
悲凉含恨道：始作俑者，其无后乎！……露沾草，风落木，岁方秋。
萧岐的血，到底还是染红了颐华宫的枫叶。
主子，您用点吧！不吃不喝，身子怎么受的了啊！ 宫女柔声劝慰着。
父亲死了… 贤妃眼下乌青，惶然失措。
本宫…该怎么办？主子，您还有太皇太后呢！ 宫女蹲下身，将汤羹喂到贤妃嘴边。
您还是萧家的嫡女啊！贤妃闻言苦笑，父亲都没了，萧家世子之位易主，她还算是哪门子的萧家嫡女。
太皇太后？她巴不得我死才对！ 她的身后，是萧那个畏罪自尽的世子，是过去与皇上对立的萧家。
皇上昨夜宠幸了萧媛，今早晋其为正五品良人，摆明了是要与萧家冰释前嫌。
在这个关头，皇上弃她而选了萧媛，其中意味，不言自明。
萧媛如今，是萧家与皇上重修旧好的指望。
主子，吃些吧！您总要为自己的身子着想。
她说得对。
沈明娇带着人进来，抬手便让小安子扣住了那个宫女。
有人巴不得你死，你偏要活得好好的！懿妃… 贤妃看着盛气凌人的沈明娇，脸色又白了几分，不解其意。
你这是，来落井下石的？我是来救你的命的。
沈明娇挑起汤匙，轻轻敲了敲装着羹汤的小碗，声音清脆。
你… 贤妃先是惊愕地看向那宫女，遂即了然，轻咳一声。
认命道：我早该想到的。
这碗羹… 沈明娇起身端起玉碗，近前放到那宫女手里，道：给太皇太后，端回去吧！ 挥挥手，命小安子将人带下去。
沈明娇打量着她如今这副万念俱灰的样子，饶有兴致道：在我面前，何必再装呢？我不懂，妹妹此话何意？ 贤妃披头散发，甚是憔悴。
拢了拢身上的斗篷，呆呆看向窗外。
姐姐那日一番情真意切的话，险些将我糊弄了过去。
萧媛虽然进了宫，可是否能得皇上青眼，能走到哪步，都是未知数。
但姐姐的妃位，甭管怎么得来的…正二品，距皇后之位，不过一步之遥。
沈明娇顺着她的目光，也看向窗外的红枫满园。
缓缓道：萧家，没有理由为了个看不清的前程，放弃姐姐这个实打实的贤妃，不是吗？妹妹聪慧。
贤妃并未否认，而是静静听着她接下来的话。
姐姐那日所言，爱过的人…是裕王吧？ 沈明娇玉手推开窗，捡了一片窗棂上的叶子，放到贤妃手里。
贤妃乍然回过头来，此时，盯着沈明娇的眼神，才带了几分真意。
前些日子的风言风语，姐姐想必也听说了。
都说秋节那日，在宫门口，裕王对镇远将军府的秦小姐十分上心，就连荣贵太妃亦是露了口风，有意替裕王求娶侧妃。
贤妃握拳，将枫叶攥在手中碾碎。
这位秦小姐是我的表姐，我便着人去查了查裕王的后院。
平地一声惊雷，她却说的云淡风轻。
姐姐猜怎么着？我竟查出，当今皇上为东宫太子之时，萧家曾有意将姐姐嫁与裕王为正妃。
那又如何，知道这事的人并不少。
真好看。
沈明娇回神，握住贤妃的手腕，端详着她手上累金丝珐琅彩镯。
好巧，我沈家的商船这些年走南闯北，也带回来几样乌孙族的首饰。
只是实在不及这个精致。
乌孙族虽有王室的名头，但早在百年前便已归附大周，地少人稀，不甚流通发达。
若不是三叔曾经带回过几样首饰给她与二姐姐把玩，如今还真是不一定认得。
荣贵太妃入宫前是乌孙族的王女…姐姐手上这个…是裕王所赠吧？这些日子，姐姐不论衣着首饰如何换，这镯子却从未摘下过。
够了！ 贤妃声色俱厉，泪流满面。
姐姐那日在正阳宫好意让我尝尝新茶，可自己却半丝茶水也未沾。
这本也没什么… 沈明娇端起一旁的茶盏，果真见里面只是温水，连半色茶叶也无。
笑道： 这桩桩件件连在一起，我才看出了几分真意。
那日姐姐走后，我便一直想不通。
到底是什么事儿，能让姐姐甘愿舍了萧家这个助力，冒险来与我求和。
沈明娇微微探身，手掌覆在贤妃的小腹上，是为了它吧？贤妃的脸色又白了几分，贝齿咬着朱唇，露了怯。
话虽如此，可我也是皇上的嫔妃，姐姐凭什么有把握，认为我会帮你保下这个孩子呢？ 沈明娇步步相逼。
除非…姐姐知道，沈家与皇上，有什么解不开的仇恨。
?作者有话说:全员恶人！开始处理伏笔啦！边填坑，边挖坑～今天要改论文，所以只更新一章哦～晚安！。