陆斐知道这种话不足以令人信服, 他自己听着都像花言巧语。
但是他已经穷途末路了。
倘若纪明夷真应了郭家求亲，随郭绍去往边塞，此生再无相见之机，陆斐想, 他会后悔一辈子。
所以不管能否挽回, 他都要尽力一试——哪怕抛出最大的秘密。
陆斐自是情绪跌宕, 也没注意到纪明夷表现反常, 以她的脾气, 听到这种无稽之谈是该调头就走的。
然而她却只是呆呆地坐着，泥胎木塑一般。
陆斐心中难过，不好直视, 都说百年修得同船渡, 千年修得共枕眠，若非这点生来的缘分，我也不会厮缠着你不放。
火堆已渐渐暗下去了，纪明夷却也不记得添柴，只茫然道：你怎么知道的？或者说, 什么时候知道的，难道也是和她一样，一觉醒来, 前尘过往皆如云烟。
陆斐思虑片刻, 若直说自己经历两世，兴许会吓着她，不若慢慢和盘托出, 遂编了个合适些的由头, 在梦里。
梦里？纪明夷无意识地重复。
陆斐点头, 梦中你并未错过三月前的选秀, 而是如约去往宫中，被父皇拟旨赐为皇子妃，之后，你我相伴度过了十年。
又历数了她种种脾气喜好，爱吃什么，爱用什么，哪些东西沾都沾不得，无一不絮叨详尽，怕是纪存周都知道得未必有他清楚。
至于他英年早逝，留给她一具冰冷的尸身，这些话，陆斐想还是晚些告诉的好。
纪明夷半点不意外，本就是她亲身经历过的，这样看来，陆斐未必存心诳她——想不到，老天爷给她开了个天大的玩笑，她以为重回一世就能斩断与陆斐的瓜葛，然而陆斐却也找回了前世记忆，难道他们生生世世注定要纠缠不休么？一股难言的愤懑从心底漫上来，纪明夷冷着脸，蓦然问道：梦中你我很恩爱么？这种话由女孩子来问固然太不矜持了些，然而纪明夷没有半点窘迫，反倒是陆斐的脸色白了下去。
他自然不能骗她，说两人郎情妾意，好得蜜里调油——因着那隐疾的缘故，连圆房都未有过，更别说更亲密的作为了。
陆斐无言以对。
纪明夷轻轻别过头，一缕讥讽的笑意从齿间逸出，看来是不怎么样了。
许是火光渐弱的缘故，她只觉身上发冷，牙关战战，得用力咬着下唇才能避免声音颤抖——她自然不能在他跟前示弱。
何况是他对不起她。
陆斐急急分辩，那是有原因的。
什么原因？纪明夷牢牢盯着他，双目被火光映得有些发红。
她太需要一个解释了，一个合情合理的解释，不然她会觉得那十年都是白过的。
然而迎接她的却只是哑然，陆斐毕竟是个男子，又出身非凡，自幼蒙皇家规训长大，且是当着心爱女子的面，叫他怎生好意思说出口，他压根不能人道？只怕会被笑掉大牙。
纪明夷等不到答案，心里倒是平静了些，她缓缓开口，我相信殿下不曾骗我，但，既然上辈子不过尔尔，这辈子也不必硬要凑合，强扭的瓜不甜，咱俩往后还是各奔西东罢。
陆斐看见她脸上毅然决然的神色，再不敢迟疑，正欲将自己罹患隐疾的经过娓娓道来，山顶上却传来一道高亢的哨音。
原是三宝已赶来救援。
陆斐被迫中断，只得望着纪明夷道：改天我们找个合适的地方详谈。
纪明夷已然恢复刚来时那副生人勿进的模样，不必了，我与殿下没什么可谈的。
陆斐听着这般冰冷的口吻，只觉心如刀割，然而此刻最要紧的还是脱困，眼看着三宝垂下绳索，他轻轻递了一把，道：你先上去。
纪明夷没意见，他误了她一生，稍稍占他些便宜也是应该的。
但是那索绳是用牛油浸泡过的，虽然牢固，却有些滑不留手，对于那些劳作惯了、手上满是薄茧的来说无妨，纪明夷就有些抓不太住。
看她试了几回，不但手心冒汗，连细腻小巧的鼻尖也沁出汗珠来。
陆斐替她想了个主意，他解下腰带，一头系在那挂钩上，另一头则缠在纪明夷腰间，这般三宝拉她上去便容易许多。
纪明夷只能事急从权，不过看着陆斐衣袍散乱也不知避忌，她就觉得此人真是个老不羞的。
明明前世都同床共枕了，他都舍不得解开衣裳，这会子又做给谁看？好容易上了岸，纪明夷脸面已沁出云霞般的绯红，颈间满是潮汗，她被人吊着都这么费力，那三宝太监却还轻轻松松的，怪道都说陆斐身边多奇人异志。
陆斐上来就顺利多了。
纪明夷将那条腰带还给他，男子的贴身之物自不能收下，哪怕那上头坠着的明珠可值百金——纪明夷小小地可惜了一下。
三宝早已另寻了一辆马车，至于那个旧的，他天生神力一时半刻也拉不上来，只能明日再想办法。
纪明夷道：劳烦殿下将我送至家中，再行离去。
这会子说话已然是客客气气的了。
可是这客气也意味着更深的疏离。
陆斐也无可奈何，应该的。
三宝眨了眨眼，敏锐地察觉两人间气氛有些异样，他是知道自家主子对纪姑娘的心思的，这么看是说开了？可是纪姑娘的反应不对啊，要么是高兴，要么是不屑，总不该是这样无动于衷。
倒好像两口子拌嘴斗气，床头吵架床尾和般。
到了永平侯府，纪明夷不欲唤醒门房，省得多生是非，然后主仆俩就看她利索地从墙根翻过去了。
她不懂武功，模样当然是有些狼狈的，幸而那处围墙本就低矮，又有个天然的豁口，倒是无妨。
三宝讪讪地想缓解尴尬，这便叫家贼难防……言毕才发觉这玩笑开得不怎么好，便住了口。
陆斐没说话，方才他特意给纪明夷留了封短笺，上头有约定的时间和地点，但是她未必肯来赴约。
早知道，在山洞里他就该把一切都说清楚的。
陆斐长长叹了口气。
三宝在冷风里瑟瑟发抖，看自家主子还半痴不呆地立在门前，心想殿下原是最重规矩的，这会子怎效仿起登徒子行径来，难不成还想逾墙钻隙？接连唤了三声，陆斐方回过神来，短促地笑了笑，走罢。
这一夜纪明夷睡得很不安稳，她口口声声说要向前看，然而陆斐那番话还是给了她极大的震动，难道他真有隐衷？但，就算陆斐有自己所谓的难处，他为她所受的苦，抵得过她为他所受的苦么？她本来所求也不多，只求他能像寻常夫君一样，给她一点力所能及的好，可是他就宁愿将她当成个摆设。
比起来，这更是对女子尊严的羞辱。
就算他如今想通了想要挽回，然而裂隙已经铸成，终究是不能破镜重圆了。
纪明夷用力撕扯着那床锦被，似是想与过去的自己做个分割。
一宿无眠。
次早醒来，永平侯府出了件大事，那个因醉酒彻夜未归的奴仆老乌头一大早被人发现在门外，不同于以往的是，他断了只右手，还少了截舌头。
纪存周阴沉着脸，他素来圆滑，官场上也甚少结仇，究竟是何人如此大胆，不但对侯府下手，还公然予以警告？胡氏倒是想得开，老爷，我看您是多虑了，保不齐是这醉鬼撞丧了几斤黄汤，跑去赌坊寻乐子，又付不出赌债，被人打断手脚送回来，这便叫自作自受！又幸灾乐祸地看向纪明夷，我记得昨儿他是跟大姑娘一起出去的，大姑娘就没盯着他？纪明夷面无表情，他是府中老人，我一个未出阁的女儿家哪里管得住？那会子谈完生意便不见踪影，我只得自己雇了车回来。
胡氏待要刺她两句冷血冷情，纪存周却已震怒，扶着额角道：行了，都别说了！他却是知道这老乌头有几分家底，不至于连区区赌债都付不出，再说，赌坊的人纵要示威，也不会公然跟侯府较劲，背后定有位高权重之辈。
然而纪存周也只能当做是场意外，他看了眼一旁心如止水的大女儿，总觉得有股说不清道不明的异样感——她是不是瞒了些什么？待要出言询问，纪明琪却颠颠的跑过来，爹！娘！一脸花容失色的惊骇。
纪存周正不耐烦，小女儿还来添堵，忍不住呵斥道：你又有何事？纪明琪委屈地扁着嘴。
还是胡氏心疼女儿，将她带过去安抚，跟娘好好说。
纪明琪这才叽哩哇啦地开口，曲家大姑娘被除族了！要说曲家如今出什么事都不稀奇，王淑妃被皇帝冷落，曲家也没了依仗，何况只是连襟，比不得正经娘家，曲家二姑娘因为在椒房殿放蛇已经被逐去家庙清修，大姑娘心有怨言也在所难免，但，再怎么也不至于除族呀！须知除族是比落发更严酷的惩罚，在家从夫，一个女子出阁之前所能仰仗的唯有本家姓氏，如今却连曲家都不要她了，难不成让她沿街乞讨为生？就连胡氏这样见惯风浪的，也惊讶得张大嘴说不出话来。
纪明琪睨了眼纪明夷，微带点狡黠道：大姐姐，不会与你有关系罢？并非她多么聪明，只是天然地有种直觉，曲婉妙放蛇本来也是为了跟纪明夷过不去，如今引火烧身，自个儿落了个常伴青灯古佛的下场，如今曲婉灵也出事了，还落得比妹妹更凄惨的下场——这一切都在她二人得罪了纪明夷之后。
不是纪明夷捣的鬼还能有谁？纪明夷面对这番诘问，只是慢条斯理地揉了揉手腕——是昨夜爬绳时勒出来的，藏在袖中，人看不见。
二妹的想象力真是惊人。
纪明琪撇撇嘴，敢做不敢当啊？我还以为你多厉害……纪存周只觉额上青筋突突跳动，忽然暴怒，住嘴！都是一家子姊妹，你还祸水东引，坏了明夷的名声，你能有什么好处？无知蠢货！纪明琪呆了呆，她还从未被爹爹用这样恶毒的词汇骂过，不禁大感冤枉，哇的一声痛哭起来。
胡氏手忙脚乱安慰女儿，好孩子，娘知你是关心则乱，你爹爹也不是有意的……又望着纪存周嗔道：老爷有什么话不能好好说，不怕吓着孩子？她可是您的亲生骨肉。
说得好像我不是。
纪明夷讽刺地牵了牵唇角，再无心看这副其乐融融景象，默默回房中去。
好容易劝得纪明琪哭累了睡下，胡氏给她盖好被子，方才悄无声息来到书房，老爷方才到底是怎么了，这曲家与咱家有何相干，犯不着您生这么大气？纪存周难得抽起了水烟袋，早几年他就这毛病，后经胡氏劝告才慢慢改了，这会子不知怎的故态复萌。
他缓缓吐了口烟圈，拧眉道：我看，还是把明夷该得的那份给她罢。
胡氏一时不解其意，好容易明白说的是嫁妆，她冷笑道：不是说得好好的么，老爷怎么又改了？难道真信了明琪的说辞？寻思正是从明琪那句无心之语开始反常，胡氏便劝道：明琪不过是顺嘴胡说，老爷您还真信了？大姑娘哪有这么大本事，能算计到曲家头上？除非是下咒——她要真懂念咒，第一个就该咒死自己，胡氏可不觉得纪明夷有这份能耐。
水烟袋愈抽愈急，纪存周嘴里也多了些滋滋声响，可知他心内多么烦躁，你不懂，总之，明夷那份嫁妆是她应得的，你我总不能坏了心术。
说他疑心生暗鬼也好，他总觉得大女儿有些古怪，仿佛冥冥中有一只无形的手在庇护着她，谁要是与其作对，必将落得头破血流的下场。
纪存周还不想拿他的仕途与官声去赌，比较起来，钱财都算小事了。
胡氏见他心意已决，只得暂时放弃劝说——反正离纪明夷出阁还有阵子，说不定老爷到时便改了主意，再不济，把她母亲留下那份给她便是了。
虽然肉痛，好在不是自己的钱，倒也没那么心疼。
哪知纪存周似是看穿她的算盘，正色道：丝娘留下的那份自然归她所有，可公中的也不能少，明夷与明琪一样是我的女儿，明琪能得多少陪嫁，也一样添给明夷就是了。
胡氏叫喊起来，那明琪也太吃亏了！她娘家可比不得纪明夷外祖那样巨富，她带来的陪嫁当然也不及钟丝娘的，本想着从公中好好找补，明琪也不会太过寒酸，然而老爷这所谓一视同仁的做法，分明是要让明琪被比下去！纪存周不能理解她的愤怒，那没办法，谁让你自个儿的陪嫁不丰，明琪是个好姑娘，不会计较这点枝叶末节的。
说罢，放下水烟袋打算回官署去，你帮我把那件石青补服洗一洗，上头腻了块油渍，我看着实在碍眼。
胡氏愤恨地望着这个男人，她嫁给他十六年，也辛辛苦苦伺候了他十六年，可是他怎么待她的？不但在外拈花惹草，还公然将她当老妈子使唤，连往日如珠如宝的女儿也得不到应有的待遇。
一个女人最好的年华能有几年？弹指间就过去了，可她全都献给了他。
她实在蠢透了。
纪明夷并不知那两口子为嫁妆而起的争执，她自己倒是从没想过占胡氏便宜，只是亡母留下的一定得带走——现在已经料理得差不多了。
连同宫中几次三番赐下的赏赐，通通折算成了现银，方便携带。
纪明夷看着箱笼里满满当当的银票，决定还是多找一列护卫运送为好，只是，要不要跟郭绍商量呢？她倒是没打算一直瞒着他，郭绍不像是见钱眼开的，可是郭家其他人就说不准。
郭家的打算是寻个能伺候饮食起居的贤妻良母，可若见了她这样巨额的资财，保不齐就会起些别的念头。
纪明夷决定晚些再说，防人之心不可无，她虽嫁给郭绍，可也不代表以后她全身心都是郭家的人了。
她只属于她自己。
现在的问题在于，郭绍怎么还不来提亲呢？纪明夷按捺住焦灼的心情，千盼万盼终于等到了消息，然而却是个不怎么好的消息：护国寺的玄慈法师认真核验过两人八字，得出的结论却是不甚契合，不宜成婚。
郭绍的态度倒还算磊落，表示这种话听听就好，不必放在心上，他家里也并非求神拜佛之辈——尽管母亲似有不愉，可作主的是父亲，何况还有吴贵妃在。
纪明夷捏着那封情真意切的信函，长长吐了口气。
倒不至于就此心凉，郭绍还是比许从温拿得定主意的，何况也只是玄慈法师一家之言，换个高僧说不定就投缘了。
只是，宁拆十座庙，不破一桩婚，一个出家人何必跟她过不去？只怕是有人从中作梗。
这个人除了陆斐不会有第二个。
凭心而言，陆斐帮她解决了曲家姐妹，又料理了老乌头，让她清清白白坐享其成，纪明夷理应感激他。
可是他几次三番阻挠婚事就有些可恶了。
纪明夷从抽屉里摸出一张褪了色的字纸，那是那晚府门前陆斐匆匆递给她的，他要她去找他，说会将一切解释清楚。
纪明夷当然没听，类似的敷衍之语她在话本子上看过无数回了——男人想哄骗女人，多的是甜言蜜语，哪个女人信了才真是傻瓜。
可是现在，她必须去找陆斐要个说法。
解铃还需系铃人，他们之间的孽缘，还得由她亲自斩断。
纪明夷带着幂篱又去了那座茶楼，还是靠窗的那间包厢，本来是抱着碰运气的打算——时隔多日，陆斐多半已放弃了。
然而绣着春日花鸟的屏风后，赫然坐着一袭熟悉身影。
纪明夷倒吃了一惊，你怎么还在这儿？陆斐示意她落座，仍旧望向窗外那片郁郁葱葱的竹林，你不来，我怎么好走？这几日但凡有暇，他都会抽空来茶寮里坐坐，也是想着纪明夷那日会否有事耽误了，过后才会赶来。
原本以为痴想妄想，却不料误打误撞还真见上了面。
纪明夷有些无言，做这些情深模样给谁看？她是不信这一套的。
拿乌龙茶润了润肺，纪明夷决定先礼后兵，还得多谢殿下替小女主持公道，真乃侠义心肠。
刻意地将他捧高些，方便活络气氛。
陆斐却只淡淡道：我可算不上侠肝义胆，还得分人。
言下之意，若换了旁人，他才懒得拔刀相助。
又看着纪明夷满脸戒备模样，微抬了抬眼皮，你来，想必是为了护国寺批言之事？纪明夷不说话，这不明知故问么？你以为玄慈法师受我指使？陆斐自嘲地笑了笑，我还没这么无聊。
何况人家是有名的高僧，就连定熙帝几次三番请他入宫讲经他都推辞，陆斐怎可能支使得动？这个，纪明夷是不怎么信的。
或许是她过分神化陆斐的能耐，可在她眼里这个男人就是无所不能的，无论内廷还是外政——所以他不愿与她欢好，只能说明根本没有这种心思。
至于玄慈方丈，他一个方外之人何必跟自己过不去？若说他真有批命的本事，纪明夷可是知道前世郭绍没活过而立之年，难道自己嫁给他会死的更早么？陆斐一看对面模样就知她作何感情，牛不喝水强按头，他也懒得再劝了，只轻声道：那日我和你说我曾梦见前世因果，你就没什么要问的？一般人这种时候该愿闻其详，但是纪明夷自己都经过了两辈子，还有什么可好奇？她缓缓摇头。
陆斐微微咬牙，似是吓了极大的决心，那日你问我前世是否恩爱，我不敢作答，你可知是何缘故？当然是心虚。
但纪明夷还是敷衍地赏了他点面子，或许殿下忙于朝政，无暇顾及枕边之人罢。
你说对了一半。
陆斐仓促看了她一眼，随即赶紧垂下头去，我确实朝政忙碌，但之所以未能举案齐眉，并非无暇，而是无能。
纪明夷缓慢地眨了下眼，不是很能理解这种说法。
陆斐攥紧手腕，青色的经络隐隐鼓出，可知整个人难堪到极处。
他终是艰难地道出事实，上辈子我根本不能生育，遑论行房。
纪明夷的嘴张开不响了。