次日一早, 九湘和辰乐向神光宗出发。
这座城池只有一条路通往神光宗，在御剑飞行和步行过去之间, 九湘选择了步行。
说是步行，其实是九湘和辰乐两个人不使用灵气，仅依靠着体力在这条路上快速奔跑。
以此来不间断元气的修行。
九湘和辰乐的举动引起了很多人的侧目，里面包含着不解和鄙夷，只有少数是好奇。
一直到神光宗山脚，这种视线也没发生改变。
与青隐联络过后很快上了山, 四十年不见，青隐面貌依旧。
她先将九湘打量了一圈，见到九湘的修为依旧是筑基, 眉头中央微不可闻地蹙起。
青隐张张嘴正要说什么, 就感受到九湘身上流淌着另一种力量，使九湘虽处于筑基期，却拥有远远超越筑基期的力量。
至于九湘的实力现在处于什么境界，青隐一时看不出来。
看来九湘在秘境中寻找到了提升实力的方法。
眉头的蹙起悄然消失，青隐口中的话一转, 笑吟吟地和九湘打着招呼：你终于来了。
仿佛早就知道九湘会在这个时间点离开秘境并赶到神光宗。
九湘点点头。
二人对视，眼底全是了然。
青隐伸出手揉了揉辰乐的头, 突然咦了一声。
青隐记得她们从合欢宗离开时, 辰乐还是金丹初期的修为，如今她已经是金丹大圆满, 只需要一个合适的契机就会迈入元婴期。
辰乐的修炼速度很快，青隐早就知道这件事，也并不觉得意外。
她惊讶的是——辰乐也拥有九湘身上的力量。
九湘道：这件事我正要告诉你。
听完九湘的经历，青隐道：照你这么说，我们也可以修炼这种……元气……？元气两个字从自己的嘴里说出来的同时, 青隐觉得神魂中仿佛有什么东西正在震颤，使她心神动摇。
甚至想落下泪来。
九湘看着远处连绵起伏地高山，转过头看着青隐，肯定道：是的。
一路走来，我有意地指导辰乐修炼元气，你应该能感受到对方身上发生的变化。
至于提升了多少实力……九湘抱着胳膊上半身微微后靠，平静的双眼中难得露出了细碎的笑意：找几个人和辰乐切磋切磋就知道了。
辰乐待在一边，闻言插嘴道：好啊！实力提升后的第一件事，就应该找人切磋切磋。
她早就按捺不住了。
神光宗为合欢宗安排的住址是一处不算大的山头，比较偏远，青隐得知这个住处的时候也恼怒过，这摆明是对她们合欢宗的轻视。
但实力比不过其它门派，只能将这口气暂时咽下。
此时这个偏僻的地方正好有了用处。
这里的灵气无论如何波动，都不会引起其它人的注意。
站在辰乐对面的合欢的师姐，境界和辰乐都是金丹大圆满，但在辰乐手上连十招都没有经过，很快落败。
第二个和辰乐交手的也是一个金丹期师姐，也是很快落败。
其它金丹期的不信邪，挨个儿上去，又挨个儿落败。
后来甚至三对一，才勉强将辰乐压制住，但没有打败辰乐。
辰乐笑嘻嘻的，眼睛一如既往地亮。
直到最后的两个元婴期落败后，青隐上场，却只和辰乐打成了一个平手。
见到青隐落败，九湘眉头轻挑:如何？很强大。
青隐如实道。
实际上说是平手，但青隐能感受到，辰乐并没有尽全力。
九湘道：既然大比还有几天，我们趁着这些日子不如修炼起来，你觉得如何？修仙界五百年一次的大比，对于各个门派来说，是很重要的一件事，各个门派的声望会在这个重新洗牌，而声望与门派的未来的发展息息相关。
合欢宗不仅小，又背负着污名，因而在这次大比上拿一个成绩就显得格外重要。
不仅还可以发展声望，还可以洗脱污名——权力与实力相互依存，当你获得权力后，加诸在你身上的所有污名会自然消退。
但要在修仙界中洗脱污名，合欢宗的实力必须碾压其它门派的所有修士才可以——女性要在男性掌控的世界中留名，必须要比男性优秀很多。
优秀到他们无法将女性的优秀隐藏和掩埋。
青隐不仅辈分是在场所有修士最高的，修为也是所有人中最高的，平时又协助宗主做事，因而所有人都对她很信服。
她让师妹们听从九湘的指导修炼。
见识过元气强大的师姐师妹们对青隐的决定没有异议，对九湘这个筑基期修士也没有表露出轻视。
论修炼元气，或者说，锻炼肌肉，九湘的经验可以称得上丰富。
毕竟她的前三个世界，一直在苦苦追求这个东西。
一直修炼灵气的修士们身体纤细，因而开始时如辰乐一般，反应笨拙累得喘喘一息，但都和辰乐当初一样坚持着。
辰乐的实力她们有目共睹，她们也想要那样的实力。
谁会不追求实力？！一天一夜后，这些修士已经疲惫到了极点，也就是在这个时候，青隐终于感受到九湘所说的元气，活跃在皮肉腠理间的力量。
它温暖、柔和、强大。
是九湘口中所说的独属于女性的力量。
伴随着元气的流淌，因锻炼而产生的疲惫一扫而空，青隐大喜，手上的动作变得比之前更加敏捷。
在后来的几天内，其她人也接二连三地感受到了元气的力量。
一直到大比的那一日，修士们已经全都感受到充满勃勃生命力的元气。
每个人感受到的元气多少不一，但这也提高了她们的实力。
每个人又惊又喜。
举办大比的地方是神光宗的练武场，像是将一座山拦腰砍断而打造出来的平台。
在演武场的四周围着比练武场高出数丈的山，上面挤满了来参加大比和看热闹的人。
参与大比的人均匀地分布在其它几处山头上，九湘所在的合欢宗就在其中一处山头。
被安排在合欢宗隔壁的是一个无名帮派，见到旁边的位置上全是女修，他们很快就猜到了旁边是什么宗什么派。
调戏的话脱口而出。
说完了他们还试探着看着九湘等人的反应，见合欢宗的人作没有听见状，他们中对视一眼，本来还拘束着的胆子放了开来。
调戏的话变本加厉。
青隐生怕九湘恼怒，她眼睛快速瞥了一眼那些男人，压低了声音道：不用理会他们，等到了练武场上自有他们的苦头吃。
不是不报。
而是记着仇。
青隐犹豫道：还有一件事。
在九湘的注视下，青隐拿出了一枚戒指，碧绿殷翠，上面横着一道细小的白色纹路。
这让九湘想起了合欢宗内笼罩在半山腰的薄雾。
青隐说：这是代表宗主之位的戒指。
戒指在这里，那宗主人呢？九湘的心底升起了一股不好的预感。
果然。
青隐道：你应该能看到，所有门派不是由长老带队，就是由掌门率领，但我们合欢宗没有。
因为宗主几百多年前就不在人世了。
之前与你交谈的宗主，是一缕残魂。
难怪当日在合欢宗主殿，与九湘交谈的时候合欢宗宗主始终没有露面。
离开宗门时，宗主说如果你在秘境中找到了增加实力的方法，就让我把这个交给你。
反之，则是自己青隐戴上，合欢宗不能太久没有宗主。
见九湘不说话，青隐强行将戒指塞在了九湘手心。
这哪里是交一个戒指那么简单？这是交付一个宗门。
她道：我也是来神光宗前才知道宗主早已过世的事情，因而我知道的也不多。
宗主说她在里面放了东西，你探查之后就会知道。
末了，青隐的视线胡乱地看向其它地方，补充道：这件事遇见你之后本应该说，但我不知道怎么开口。
宗主在几百年前已经过世。
青隐眼圈泛着红，这没有及时告诉九湘还有一个原因，她在逃避宗主的过世。
青隐当初也是被大门派选中的门徒，若不是合欢宗的女修将她抢回宗门，她会是什么下场已经很明了。
年少无知的时候青隐很讨厌合欢宗，合欢宗在世人眼底不是正经门派，还干出抢门徒这种不要脸的事情。
她想回选她为门徒的正经门派去。
直到旁观过一次阴暗污秽，青隐才知道自己是何等的幸运。
她也曾想过将那些男修加诸于女修士身上的手段大告天下，被宗主阻止了。
宗主说：你当然可以昭告天下，你猜那些人会不会恼羞成怒？你会遭受什么？实力低微的合欢宗又会遭受什么？让既得利益者放弃口中的利益，是不可能的事情。
在实力不能碾压他们的时候，我们首先要学会的是装不知道。
直到实力强大的时候，将一切都夺回来。
青隐一直等待着。
宗主将这枚戒指交给她的时候说：九湘或许会夺回这一切。
青隐如今对这句话深以为然。