中午时间快到了，乔楚出门去经常去的那个羊汤摊子上吃饭，店老板看到乔楚过来，殷勤地端上一碗羊汤，他那个十来岁的小女儿又送上来两个饼子。
乔楚说了声多谢，小丫头惊奇地笑笑，皴裂黑红的嘴唇咧开，露出洁白整齐的牙齿，然后害羞地跑开了。
眼看着快吃完了，乔楚又叫店老板打包了一份，准备带回去给正在跟自己较劲的东方淑媛。
店老板用大汤盆装了半盆子羊汤，又用草纸包了两个饼子给乔楚。
看乔楚白嫩嫩的小手，店老板迟疑了一瞬：草丫，你把羊汤给这位小娘子送到家再过来。
小丫头答应一声，捧起了比她脑袋还大的盆子，又将草纸包好的饼子揣在怀里，乐呵呵地走到乔楚面前。
这位大姐，你带路。
我给你送过去。
乔楚被这小丫头的满脸笑容给感染了，不由得就想念乔小福了。
自家的小侄女也是总这么笑，笑得总这么开朗和气。
好。
草丫刚走出去几步路，一声洪亮的妇人喝骂就传了过来：葛老屁儿，你是不是又偷偷给你那短命的侄女儿吃饼子了？！你胡说什么？那小娘子买了许多吃食，我看她不好拿，就叫草丫去给她送到家去。
店老板忙解释，语气中满是委曲求全和隐忍。
乔楚忍不住停了脚步往回看，正好看到叉腰骂人的妇人和急着息事宁人的店老板。
店老板看到乔楚看过来，忙拱手道歉：陈家娘子，跟你没关系，你只管回家……草丫，送完了就回来。
哎。
草丫答应一声，紧走了两步，紧紧跟上了乔楚的步伐。
似乎是有些怕那个妇人将她抓回去的意思。
乔楚心中还是诧异的：这草丫竟不是那摊主的女儿么？！等到了家，将羊汤换了碗，给腾出了碗来，草丫就要走。
乔楚却叫住了她：草丫，你不是那葛老板的女儿么？草丫迟疑了一下，摇了摇头，笑笑：大姐姐，不是呢。
我是葛老板的侄女儿，我爹是他的哥哥。
我爹娘前两年打仗的时候，被打死了，是我叔叔收养了我。
那……你能吃得饱吗？乔楚想起那妇人的话。
说是葛老板给这草丫偷偷吃饼子？！饼子只是个饱腹的，味道并不见得好吃。
那就是说这草丫吃不饱？！草丫笑了笑：这地方，能天天吃饱的也没几家。
我叔叔家中还有三个孩子，都比我小，他一个人出摊，要养活一家子人，我怎么能吃饱？乔楚诧异起来：那你不怨吗？有什么好怨的？草丫这次是真的笑了起来，我叔叔养着我要花粮食的，我婶婶心里也会心疼自己的孩子，担心我吃多了，她亲生的孩子就吃少了，这不正常么？……乔楚一时间不知道说什么才好。
这么小的孩子，父母双亡，被叔叔收养，成天吃不饱饭，还要在羊汤摊子上做事。
按说这种身世似乎很苦，可她却并不怨天尤人，反倒十分理解自己的叔叔婶婶……你每日在羊汤摊子上帮忙，可会做饭菜？乔楚想起之前每次去羊汤摊子上，都会看到草丫忙碌的身影。
那自然是会的。
草丫点点头。
那你可愿意来我家做事？我给你工钱，就帮我做些饭菜就行，做完了你就走。
乔楚想帮一把这个孩子。
草丫愣了一下：我……我每日都要帮我叔叔摊子上做事的。
没事，你帮我做些饭菜，洗洗衣裳，旁的时间你不需要在我这里。
乔楚解释道。
那……等我回去问问我叔叔和婶婶。
草丫迟疑了一下，没有把话说死。
乔楚不由得感慨：不过十来岁的丫头，因为常年在摊子上跟人打交道，瞧着这为人处世很是成熟懂事。
果然生活是最好的老师啊！东方淑媛看到乔楚给她打包回来的食物，有些诧异：我不饿，你中午吃的什么？乔楚指了指面前的羊汤和饼子：吃这个啊。
东方淑媛就很愧疚：是我的错，脑子糊里糊涂的，都忘了做饭了。
怎么就是你的错呢？你欠我的？乔楚笑道。
东方淑媛愣了一瞬：可是你不会做饭……我不会做饭是我的事情，又不是你欠我的。
我不会做饭，我自己想办法就好了呀！乔楚继续笑眯眯。
其实乔楚并不挑嘴，有好吃的固然是好，可若是没有人做好吃的，就是吃随便一些她也无所谓的。
可东方淑媛却有些转不过弯，看了乔楚半晌，确定乔楚不是在说反话，才茫然地低头去看自己面前的羊汤。
我虽然不会做饭，可是我饿不死自己，我总能找到填饱肚子的法子，我不是你的责任，你没有义务一定要给我做饭。
乔楚觉得不能说太多，说多了，东方淑媛脑子又该晕了。
东方淑媛晕乎乎吃饭的同时，乔楚回房睡觉。
等到了晚上，东方淑媛就做了丰盛的晚饭，两个人而已，东方淑媛却做了三菜一汤。
乔楚看到面前丰盛的菜肴，都有些愣住：怎么做这么多？你怎么了？东方淑媛笑了起来，然后严肃道：我觉得你说得不对。
嗯？你保护了我。
若是没有你，我一个人住在这里，会被人吃得骨头都不剩下。
正是因为你当初要来，我才敢跟着阿球过来的。
若是只有阿球一个人过来，我才不敢跟着过来呢！我给你做饭，可你也提供了那么好吃的蔬菜水果，还有日常采买也都是你……我们这是互相需要，你不欠我的，我也不是欠你的。
东方淑媛说完，脸上笑眯眯。
乔楚忍不住笑了起来：想了一整天，能想明白这件事情也还算不错。
到底知道自己的价值在哪里了，这就是了不起的进步。
于是两个人高高兴兴吃饭。
谁知道饭还没吃完，门外响起了敲门声。
乔楚去开门，发现门外站了一对男女，面上都带了讨好的笑容。
竟是葛老板夫妻两个……。