原本言笑晏晏一派祥和的外院小书房, 在卫持走进来之后，忽然变得落针可闻，气氛莫名就压抑起来, 空气仿佛都被冻住了。
口若悬河的二哥，见缝插针的三哥, 想插话总也插不进嘴的五哥和大惊小怪时不时跳出来打断二哥的话，差点被三哥痛扁的七哥, 此时都露出了心虚的表情，站起身来齐齐望向薛宝儿。
薛宝儿：……记得城郊客栈初见时, 卫持和安国公府的几位公子还打仗亲兄弟来着, 差点把他们一家赶去厢房过夜。
关系虽然看不出多亲近，倒也兄友弟恭。
这是怎么了？谁能给她说点前情提要？薛宝儿默默瞄了一眼侍女们手里捧着的锦盒, 心中哀嚎，拿人手短。
卫持, 你来了。
薛宝儿挪下太师椅，慢吞吞走到卫持身前，扬起脑袋朝他露出一个大大的笑容，才道：我今日来给母亲大人请安, 正巧遇上几位哥哥。
你说巧不巧，我哥哥和二哥的武举会试竟是同一场，二哥说我哥哥得了第一场的魁首，还被忠顺王榜下捉婿了, 是不是真的？薛宝儿罗里吧嗦说了一大堆才把话题扯到武举恩科上去, 她想调节一下气氛, 顺便转移卫持的注意力。
毕竟她是被人诓来的, 一时半会儿也想不出什么合适的理由。
谁知卫持耐心听她说完，只是淡淡嗯了一声, 注意力仿佛焊死在对面几个人身上了，淡声问他们：认过亲了？对面几人跟吃了哑药似的，薛宝儿只好道：认过了。
她拉着卫持的衣袖，将他拉到自己之前坐过的太师椅边上，吩咐侍女把锦盒打开并排放在案几上，指给卫持看：哥哥们还送了我见面……礼。
只见三个锦盒里全是银票。
薛宝儿：……薛宝儿回头看向对面几人，只见对面几个纷纷低下头去，再回头看卫持，有点编不下去了。
好吧，她尽力了。
等她回过头的时候，卫持已经坐在了太师椅上，指尖有一搭没一搭地敲着锦盒盖，声音还算温和地问薛宝儿：都认识谁了？薛宝儿蔫头耷脑地给他指着：二哥、三哥、五哥、七哥。
哪个是你二哥送的？卫持又问。
薛宝儿讷讷：就……就你手指敲着的那个。
卫持点点头，取出里面的银票数了数，抬眼看向对面：老二你已经过了会试，需要给我送礼吗？二哥尴尬地咳了一声：我想去甘州，做斥候。
二哥为什么要去甘州，薛宝儿不知道，可斥候她听说过，好像是类似侦察兵的存在，十分危险。
你问过长公主和安国公的意思了吗？卫持接过薛宝儿递来的茶，示意她坐在他身边。
早有机灵的侍女搬了太师椅过来，薛宝儿只好坐下，听二哥闷闷道：肯定是不同意，我才想着找你帮忙的！可你一天到晚都在宫里，公主府我又进不去。
后来听老七说……说到这里，二哥忽然看向薛宝儿，朝她一抱拳：妹妹，对不住了。
今日是哥哥不好，改日再挑了合适的礼物送你。
薛宝儿恍然，原来他们诓了她来只是想见卫持一面，顺便给他送个礼。
可他们怎么笃定卫持一定会来？薛宝儿悄咪咪瞄了卫持一眼，见他虽然冷着脸，鼻尖上却沁出了一点细汗。
是赶来的吗？也不知为什么，心里又涩又涨，忽然有点想哭。
二哥一看傻了眼。
果然下一瞬，卫持原本还算温和的声音，陡然变冷：送钱给我？你认为我很缺钱？还是承慧乡君很缺钱？本来二哥并不相信那些关于祸国妖姬的传言，觉得卫持行事本就不羁，经常让人摸不着头脑，比如因为一个梦就跑去东海找什么鲛女，还要把鲛女娶回来。
从小到大，不靠谱的事也不知做了多少，即便成了监国，又能好到哪里去。
只不过是有人慑于卫持如今的权势，敢怒不敢言，就把人家承慧乡君拉出来诋毁。
二哥对此表示不信又不屑，可……眼前是个什么状况？承慧乡君才红了眼圈，卫持那脸拉得比驴还长，话更是噎死人。
他缺钱？他是安国公府最壕的那一个好吗！丰年好大雪，珍珠如土金如铁，承慧乡君的哥哥是薛家的家主，薛家穷得恐怕只剩下钱了吧！他这寒碜谁呢？二哥真想大吼一声，可碍着薛宝儿在场，今日又是他理亏，千不该万不该不该把个小姑娘当诱饵。
哎？不对！他为什么要拿人家小姑娘当诱饵？是老七找到他说……二哥转头直瞪老七，老七脸上都快烧出洞来了才轻飘飘瞄了他一眼，好像在说管用吧，我说什么来着。
二哥认命道：不是，我不是那个意思。
你当然不缺钱，承慧乡君更不可能缺钱，可朝廷缺钱，西北军缺钱啊，不然你也不会开个恩科还要收银子了。
兜来转去还是那番话：我想去甘州做斥候！这些银子，是我自己攒的，你拿去充公，算是……捐官费好了。
卫持闻言没说好也没说不好，眼风扫过另外两个锦盒，问薛宝儿：哪个是你三哥送的？薛宝儿指了指另外两个锦盒中略大的那一个，卫持看向三哥：你也是这个意思？三哥收起玩世不恭的表情，认真点头。
卫持刚要开口，五哥忽然小声提醒：最后剩的那个是我的。
七哥：……七哥咬咬牙，干脆取下头上的白玉冠，解了腰间成对的玉佩，都堆到卫持手边的案几上，嘟嘟囔囔的：这些也值几百两银子。
卫持挑眉，冷声：我问你们了吗？……薛宝儿还在为刚才说谎的事而难堪，所以卫持让做什么就做什么，非常配合，谁知才消停下来，又被点了名。
这事是你惹出来的，让我很为难，你说该怎么办？听卫持问。
薛宝儿倏然抬眼：问我吗？不然呢？这回二哥全信了，这么大的事，事关他们兄弟四人的前程命运，卫持竟然转头交给一个不谙世事的小姑娘来决定。
真有点烽火戏诸侯的味道了。
我觉得……我……薛宝儿感觉自己就像一个打了一节课瞌睡啥也没听着的学生，在下课时忽然被老师点名，要求她解出一道国际竞赛的难题。
有点方。
不过很快她就冷静下来，并没有直接回答卫持的问话，而是转头问起对面的四个人：圣人说，父母在，不远游，游必有方。
西北此去山高水长，战事艰辛，若你们都走在了，谁在父母膝前尽孝？二哥语凝看向七哥，三哥摸了摸下巴也看向七哥，五哥直接看向七哥，七哥强笑道：这个……我们想过，所以并没叫上大哥和六哥。
大哥为人持重，六哥心思细腻，都是在父母膝前尽孝的最佳人选，我们几个……不成器，就该去外面闯荡闯荡。
薛宝儿这才想起来，长公主和安国公一共生了六个儿子，而眼前只有四个。
行吧，远游这一关算是过了。
她想了想又道：圣人还说过，不孝有三无后为大。
等到二哥、三哥、五哥和七哥结婚生子之后，再出去挣军功封妻荫子，想必长公主和安国公就不会反对为了。
彼时卫持刚呷了一口茶水，闻言差点喷出来。
果然，对面几人齐齐看向他，四脸能怪谁的表情。
薛宝儿不解，也看向卫持，卫持不自在地清了清嗓子：圣人言不可违。
我看这样吧，老二、老三想去西北可以，不过在这之前，要先娶妻生子。
你认真的啊？二哥忍无可忍：世子，做人要讲道理，我们为什么打光棍儿你心知肚明。
若是你一辈子找不到那条……不会让你们等太久。
卫持忽然打断他。
什么？二哥明显有点懵。
卫持拿眼扫了薛宝儿一下，缓缓勾起唇角，又重复了一遍：不会让你们等太久。
？？？见对面几个棒槌还不明白，卫持让薛宝儿把银票收好，抬手指着几人，重新给她介绍：穿红袍子的是二哥，穿蓝袍子的是三哥……薛宝儿一头雾水，穿白袍子的是五哥，跟卫持一样穿玄色袍子的是七哥，她都认识啊。
然后听卫持缓声道：穿白袍子的是五弟，穿玄色袍子的是七弟。
？？？薛宝儿还是不明白，论资排辈，五哥和七哥的年纪肯定比她大。
对面几人面面相觑，半晌才异口同声：当真？卫持郑重点头：当真。
恭喜！世子！恭喜世子！恭喜恭喜！恭喜四哥！卫持也笑起来：同喜同喜。
就在老七朝着薛宝儿呵呵傻笑的时候，老五忽然反应过来：不对啊，世子，二哥、三哥都有了着落，那我和老七呢？卫持心情好，见老五又问了个傻问题，也不生气，好脾气地给他解释：男子十四才能从军，你和老七年纪不够。
我只差一年了！老五有点急。
老七比他还急：我只差一年……卫持替他回答：你只差一年零十九个月。
老七：……四哥，银票都给你了！老七急急看向薛宝儿，脱口道，四嫂，你倒是帮我求求四哥呀！。