梅鹤庭手里用玉带换回的梅花，突然间成了笑话。
高居马背上的宣明珠身姿纤拔，宛如一茎新生的石竹嫩芽。
她愉悦地将一骑红尘千里来的粉桃插在雕鞍，作以点缀，由始至终，没有正眼瞧向他。
长公主身后的那些朋友，却目光各异地打量梅鹤庭。
好似在疑惑，不是人人都称赞梅驸马才情高标么，怎会连发妻的喜好也不知？亦有人对他不满，觉得这人和他们的老大不般配，分了倒好，只是心头难免替老大窝火。
梅鹤庭亦为天之骄子，在江南亦是众星捧月地长大，从未遭过这么多异样的视线。
当年晋明帝赐下婚旨后，除言淮气势汹汹找上门来一回，再没有什么人打扰过他。
如今细思，宣明珠出身高贵，集万千宠爱于一身，更不乏倾慕追随者，赐婚的旨意颁出，即使没有情敌来衅，她的知己好友岂会不来凑趣打听一二？应是宣明珠将人挡了回去。
她怕她的朋友说出不中听的话唐突他，惹他多思多想，用这种方式默默保护了他。
他不知道。
这些年，他一直视平静无忧的生活为理所当然。
殿下。
梅鹤庭冷白的手指扣紧梅枝，皮肉被碾得变形，声音低涩，臣，有话想与你说。
宣明珠恍若未闻，转头快意地招呼伙伴：咱们这就出宫去给小淮儿接风洗尘可好啊？好！听大殿下的！长公主发话，一呼百应。
殿下！眼见她要撇开他离去，梅鹤庭喉咙发紧，迈步上前又唤一声。
宣明珠垂头随口问：这花是送我的？见梅鹤庭僵硬地点头，她微笑嗯了一声：白梅傲洁，可惜春夏之交风和景明，并无霜雪供此花凌傲，不合时宜了些。
驾！一行人马呼拉拉经过梅鹤庭的身畔，催鞭直向宫外而去。
打头那一骑，红衣渌鬓，随马颠驰的腰肢纤软又坚韧，丝毫看不出已是一个五岁孩儿的母亲。
倩影惊鸿，是天人风姿。
梅鹤庭几乎没见过她快意纵马的样子，他本性不喜动辄闹出一身汗的游猎之技，带得她婚后也渐改了性，静居于深宅。
却原来，她胡服骑射，是这等冠群芳的丰采神姿。
从前都是她在身后目送他出门，这一次，换成他凝视她的背影，久久不愿移目。
可宫墙高隔，轻而易举阻断了视线。
梅鹤庭一颗静如深潭的心，蓦然似被无数石子砸出深深浅浅的涟漪。
他见不得那石子乱他心神后便沉入水底不见，更受不了心湖上那片涟漪，渐行渐远不回头。
他默了两息，丢下梅花，折身向两仪殿而去。
*言淮当真将闽南的桃花一路带回来，送给了皇姑姑？两仪殿中，皇帝面色玩味地问。
回禀陛下，正是呢。
这位平南将军也是的，回京不先来面见陛下，居然就奔着长公主殿下去了。
御前司监黄福全话虽如此说，如何不知陛下宠信言小将军，眼里的笑意藏不住，上苑侍卫回报，这会儿殿下带着他们宫外饮酒去了。
又将梅驸马的事一并说了。
哼。
皇帝听到这个名字，脸色不由沉翳。
自己是个没心肝的，他再咸吃萝卜也帮不了他。
忽而殿卫来报，梅少卿在外求见。
皇帝漠然撇下两个字：不见！黄福全眼观鼻鼻观心，垂首立侍在侧。
连他一个奴才都看得分明的事，这个梅驸马，怎么就想不明白呢？殿下爱梅，只不过因为做驸马的姓梅，若他姓兰，保不准长公主爱的就是兰花，若他姓竹，想必殿下便爱竹子了。
梅花孤傲？呵。
再傲，傲得过大晋朝三代以来最荣宠尊崇的女子吗？笔挺立于阶墀下的男人，听御前侍卫脸色为难地说陛下不见，本就失色的薄唇更苍淡了一层。
*星河低垂，华灯初上。
酒肆乐坊扎堆聚集的兴化里，入夜后一片热闹光景。
宜春乐坊的彩楼上悬挂着一串大红灯笼，一楼坐堂中，异域风情的胡姬正跳着胡旋舞助酒，雪白足踝上以红丝缠系银铃，铃铛的清响不绝，客人的笑声亦不断。
二楼，一间宽敞的雅厢内，近十位年轻郎君娘子席茵围案而坐，以象牙箸敲打碗盏，听琵琶行酒令。
你们行行好，杯盏也要银钱买的。
杨珂芝双手左右开弓，端上新换的四碟鲜脯果子，又起封两坛子窖藏十年的醉君欢，转脸笑骂一声，将歪在林行首大腿上的傅芳芳扶正。
眼见闹的没形影了，都脱家舍业不过明天了不成？全是殿下拐带的！怪我？宣明珠笑瞪眼睛，酒气薰得她的凤眸潋滟生光，眼尾如抹了胭脂似的，多出两道旎旎晕红，伸手胡乱一指。
喏，你看看小淮儿面前的酒坛再说话。
这小醉猫子，在边关喝不着洛阳的美酒，跑姐姐这儿打秋风来了。
众人哈哈大笑，仿佛又回到从前肆意胡闹的岁月。
阿姐。
言淮面似醉了，那双眼却亮如星斗，望着眼前一根莹白的手指，臂腕向前动了动，又捺住。
他将她的面容蕴在那片专注的眸海中，低低问：为何不叫我恣白了？李梦鲸酸酸地咳嗽一声，宣明珠闻言笑起来。
当年言淮恣意桀骜，酒量最好，每逢宴饮，浮白无计，她便给他戏取小字，唤为恣白。
跟着她的一帮人跟着瞎起哄，言恣白的名字渐渐便叫开了。
恣白，边关苦不苦？宣明珠喝着酒问。
言淮点点头，复又摇头：冷月亮照着荒城堞，万里一片静，感觉那漫夜要捱不过去的时候，是苦的。
一低头，见心窝里头装着人，又甜又暖和，便又不觉苦了。
宣明珠静了半晌，兀自笑说：好不容易回来，英国公夫妇悬挂多年的心终于可放一放，你也该收收心，娶个妻子成家继业。
言淮正准备为阿姐倒酒的动作僵住。
她都知道。
知道当年他得知她要成亲，大闹过一场后跑去南疆是为了什么。
言淮从来无事瞒她，那年他十四岁，对着宣明珠信誓旦旦：阿姐莫要嫁别人，天下无人如恣白对你好，求阿姐再等我三年，只要三年，恣白娶你！可阿姐只是揉揉他的头，笑他小孩子。
言淮忽然伸手攥住那根玉指，像怕一件宝贝从眼前丢了，麝着酒气的唇鼻凑近那张日也想夜也想的容颜。
眼底暗潮奔涌。
阿姐，我回来了。
我也长大了。
宣明珠闻听心叹：可阿姐快要死了。
少年人的心声最是诚挚动人，她听了，不是不感动的。
然而她一直将小淮儿当作弟弟，断无耽误他的道理。
笑一笑，将手抽回，拨开那颗鬓发散落的脑袋瓜，反手头朝下按在梨木案上，你醉了。
哈哈哈，平南将军这酒量大大退步了啊！冯真没心没肺地嚷嚷，席间又一片欢笑。
*此刻，长公主府内一片冷清。
正房没有点灯，一片孤孑的影，站在黢黑的屋子里。
他指尖轻轻抚过梳妆台的棱角，不必灯光也知，上面雕刻的是喜鹊梅花纹。
她的妆镜，是红梅双鹤连珠纹的。
她的发钗，是宝珠镂金簪梅钗。
她惯常用的杯盏盥盂，皆用冰梅绕枝青花的。
连床头的小桌屏，绣的也是松梅白鹤图。
所以梅鹤庭一直以为宣明珠极为喜爱梅花。
原来不是，她只是，极为喜爱他。
方才他回府找到崔嬷嬷，想问老人家关于宣明珠更多的喜好。
崔嬷嬷没说，却当着他的面掉了泪。
她道：奴婢自从跟随殿下出阁后，便一直等着驸马问这句话，没想到会等七年之久。
如今，无意义了。
昏暗的屋子里，梅鹤庭将紫檀桌角死死硌在掌心，直至整条手臂都痛得发抖。
却再也没有人殷切地问他疼不疼，无人与他同用膳，无人来点花烛灯。
万籁俱寂的长公主府，仿佛此时此地，只剩他一人。
记得成亲伊始，他尚且年少自持，觉得住在长公主府而非梅府，终究不是男子家顶立的纲常。
是以那时每次出入府门，他都满身的不自在。
后来入仕，无论多晚回家都有灯火迎候、伊人在室，他便也渐渐习惯。
只是那时诸务繁忙，他不像其他驸马挂着虚衔饱食终日，可以尽情陪伴公主出门游玩。
他有他的抱负，总想着,待到闲暇再多陪她也不迟。
结果，安稳惯了的日子，计划好了的余生，朝夕之间却天翻地覆了。
一想到宣明珠与那小世子共乘一马的亲密姿态，他的心就像一间掀顶的破茅屋，凛凛寒风狂灌刮骨，每一条骨头缝里都泛着疼。
他们在一处的默契，远比自己更像一对夫妻。
梅鹤庭的性子素来稳重，多年来唯有一次感到不知所措，便是宣明珠临盆那日。
此刻，那种即将失去什么的感觉卷土重来，催促他迫切需要找到一件确实之事，来证明宣明珠对他的感情。
梅鹤庭忽的想到一个地方，蓦然趋身出门。
到了东厢的园庭外头，却又驻足情怯。
花园的宝瓶门上挂着一匾，虚白镂石镌刻三字：梅鹤庭。
宣明珠为她的夫君梅鹤庭，建了一座梅鹤庭。
庭中精心饲养着丹喙雪翎鹤，又遍植十数种梅花的珍惜品种，有上苑移种过来的宫粉玉蝶、金钱绿萼，也有自漠北千里运回的无名野梅，花期韧强可开三季。
他当年是不喜的。
因他觉得这种一掷千金的派头，与昏庸帝王为了妖姬美妾筑楼台、点烽火别无二致。
脂粉小意罢了，除了耗费人力财力，毫无用处。
所以这些年拢指算，他一共也没来过几回。
本以为宣明珠心怠后便会荒废了这里，不曾想，一草一木都照料得很好。
与此相比，言淮从南疆带回的数枝桃花，算得了什么呢？宣明珠曾对他用心费神百倍千倍。
——是他没有珍惜。
梅鹤庭左胸口一抽一抽地疼。
或许，原是喜欢的，只是潜意识里的男子颜面，不愿让一个女子如此宠爱自己。
夜梅园里男人压抑的呼吸，如冰层下汩动的洪流。
那年女子满怀欣喜的带他来到此处，从雀跃，到怔忪，又至黯淡的眼神，破冰般浮出水面。
当时他看在眼里，心里也有过几分歉意，然那一点疚终究被气恼淹没，终没有出言缓和。
他在千百枯枝前驻足凝默，仿佛就见了，一颗满怀期待的心，是如何日渐枯萎。
男人陡然转身向外走。
咿呀！什么东西撞在小腿上，摔了一个屁股墩儿。
宝鸦？梅鹤庭心头一紧，借着微光连忙拉起她，声音是自己都意识不到的嘶哑，可摔到哪了？么事么事，不疼哩。
宝鸦蹦蹦跳跳爬起来，一把抱住阿爹，兴奋地仰起小脸：阿娘让迎宵姐姐告诉我，她要在皇宫里玩耍几天，哼，都不带宝鸦的，幸好有阿爹陪我捉迷藏。
梅鹤庭忍住心头酸涩，蹲身将她拥在怀内，我这就去带你娘亲回家。
宝鸦却摇头，不用啦。
宝鸦乖，宝鸦懂，阿爹和阿娘都有自己的事情和心情，不可以总陪着宝鸦玩，也想有自己玩儿的时间嘛。
耳听童言稚语，梅鹤庭喉咙愈发紧涩，我家宝鸦最乖。
宝鸦得了夸奖，摇头晃脑很得意，忽然想起什么，从随身的百宝荷包里小心翼翼取出几张折叠的剪纸。
朦朦月色之下，女童的目光里藏着数不尽的星星，爹爹帮我送给娘亲好不好，告诉娘亲，宝鸦这几日可乖，就是，有丢丢想念娘亲了。
剪纸是桃花。
梅鹤庭薄长的眼睑终于忍不住染红。
第15章 .酒求殿下先同臣归家，行吗？……等不及备车，梅鹤庭一路从公主府赶到宜春乐坊，素来端正的衣冠微微凌乱，袍角兜出的褶皱浸足清月冷晖。
乐坊门前，有人早已守在牌楼下，专候着他不让进门。
眉目乍被灯笼照亮，梅鹤庭幽沉的眸光暗隐，鼻梁两侧的阴影更为深重。
开口喑然：我来接公主回家。
堵在楼阁前头的青笠摇头道：大人见谅。
言小世子下了死令不准此人入内，杨娘子也是这个意思，说他不是公主的良人，当断不断，反受其乱。
梅鹤庭默了默，不与她作色为难，垂敛长睫，从袖中取出雪帕有一下没一下地揩拭手指。
开门做生意，无这般道理，便是客人饮酒寻欢，姑娘没有拦的理由。
眼前这一幕，让青笠没由来忆起那日梅少卿验尸的情景。
也是这等肃容威仪，也是这样漫不经心，让人无从揣测此人的心思。
暗夜沉昧，青笠后背无端起了层寒栗。
哟。
突然响起一声浑不吝的口哨，言淮步履轻飘下楼来，满身散不去的落拓酒气，手上还拎着一个未起泥封的酒坛。
他懒歪歪靠在迎门的彩漆梁柱上，让青笠姑娘先回去，抬起眼皮笑看来人。
梅鹤庭平静上前，坊禁了，我来接公主回家。
言淮扬手将酒坛子抛过去。
五斤装的坛子，梅鹤庭接在怀里，不明所以。
知道你们这起子清流孤臣，大都看不起我们京都纨绔，小爷没觉得有什么不好，各自玩儿各自的，谁也碍不着谁。
——可方才行酒令，阿姐出口便成章，倒唬了我一跳。
未应尽是霜雪姿，欲开时，未开时。
醉里谤花花莫恨，浑冷淡，有谁知。
*言淮负手努努下巴，语气平淡到极处，便显出邪肆：不是想见人吗，喝。
梅鹤庭听见那半阙词，噤默半晌，抬手拍开泥封，仰头对着坛沿儿当街饮起酒来。
洛阳少见的烈酒，宛如烧红的刀子，一口一刮喉，落腹灼肝肠。
并非要争这口无聊的意气，是他要说明，无论他夫妻之间如何，都是他与宣明珠关起门来的家事，容不得外人插手置喙。
所以无论对方给他什么刁难，他都接下。
不等喝到一半，梅鹤庭的前襟便湿透，酒水顺着他滚动的喉结一线流下，没入襟领，又透出锦衣。
言淮就那么津津有味地看着。
突然梅鹤庭一口呛住，弯腰猛咳起来。
文人有擅饮酒者，他属于不好酒的那类，除了新婚宴上敬酒——那还有大半被宣明珠的懿旨挡去，他平生所喝的酒，加起来只怕也抵不过这一坛多。
何况是烈酒。
耳边响起一声嗤笑，梅鹤庭神情阴翳，用袖头抹了下颔，继续举坛莽饮。
不乏有夜半寻欢的男子好奇望着这一幕，在旁窃窃私语。
有说是兄弟反目的，有说是情敌争风的，倒比听伶人唱曲儿还津津有味些。
待五斤酒水下肚，梅鹤庭头晕如斗，喉咙早已经没有感觉了。
他身子不由晃了两晃，捏眉阖目，嗓音说不出的嘶哑难听：让路。
言淮用一种怜悯的眼光瞧着他。
阿姐为你改变了很多，你连喝酒都没为她学会。
一句话，把梅鹤庭的脚步钉在原地。
胃中灼热的酒海连成燎原之势，一下接一下冲击他的神思，须臾想起许多事。
他在家少有饮酒时，她在他面前便也不饮，于是他便忘了，当年赴春闱初入洛阳城，曾有快马自身畔驰骋而过，掠起一片麝影香风。
白衫书生皱眉借酒招躲避扬尘，那当垆的酒家却高声问：殿下可赏光饮一斗农家浑酒否？当时他心中想，哪一府的殿下如此张扬，连巷陌百姓都知晓，喝酒须以斗量？梅鹤庭竭力撑着最后一分清明，抬头望向乐坊二楼。
那扇菱窗依稀灯光荧荧，人影俯仰交叠，似极欢乐。
他不知宣明珠晓不晓得他在这里，或许知道的，却不在意。
那扇光影通明的窗，离他那么远。
*宣明珠在翠微宫醒来是次日辰时的事了。
日上三竿，透过纱帷的明光刺得眼睛疼，双额太阳穴疼，嗓子眼亦干疼干疼的。
她揉着太阳穴回想一番，竟忆不起自己昨晚如何回来的，轻叹一声。
嬷嬷怕是又要生气了。
泓儿。
嘶哑的声音出口，宣明珠自己先惊了一下。
随着唤声，阶下响起环佩清音，身着一水彩云方空纱衣的宫娥鱼贯入内，锦底软舄踩在地衣上，阒无声响，手中各捧琉璃盏、金玉盘，分左右整齐侍立。
但见清茶香片，藻粉巾帨，项圈璎绦，玉珥珠钗，一递递齐眉奉于长公主面前。
泓儿上去钩起帘帐，明皛的光缕穿过侍女柔曲如缎的腰背，正落在宣明珠浓密曲翘的睫梢，潋潋浮金光。
她要了盏柰花蜜茶解救嗓子，润过喉，向外间左右看看，悄声问：崔嬷嬷呢？泓儿见殿下这副心虚模样，与小小姐做错事后的神韵如出一辙，忍住笑道：殿下昨晚临宫门下钥才回，醉得很不轻，嬷嬷一直照料殿下，直到寅末才去抱厦补眠。
宣明珠无奈点了点眉心小痣，日前她才与嬷嬷保证过，再也不喝到烂醉，结果一见小淮儿回来，又忘乎所以。
眼下这副身板子，往后真不能再豪饮了。
要命的。
草草洗漱过，她挥退众婢，问自己昨夜是如何回来的。
启禀殿下，松苔一直侯在殿外，听问现身回禀：昨夜是言世子送您回来的，一直送到殿门外，嘱咐许多话方才离去。
她多补充了一句：还有梅郎君，属下昨夜到宜春坊外接替迎宵时，便见他站在牌楼底下，一身酒气，还有一股子……怪味儿，仿佛吐过。
见到言世子扶殿下出乐坊，他眼神似要吃人一般，却也未多言语，一路默默跟随公主的车辇回宫。
只不过他没有交鱼腰符，在内宫门被禁卫拦下了。
属下走入夹道转头看，借着月色，隐约见那人还站在那里，一动不动。
松苔尽职尽责，诸事回禀得巨细靡遗，宣明珠听了不但眼前有画面，而且似乎还有那味儿了。
她蹙着鼻尖合计，梅鹤庭撞见恣白，眼神不善是有的，呕吐之事多半不真。
以他的爱洁之癖，若真吐酒，只怕一刻都等不及要去换身干净衣服，哪里有耐心送她回宫。
不过他怎会喝上酒了？宣明珠随即将此事抛在脑后，握着绞得半干的发踱到窗边，欲借清风松散松散昏沉的头脑。
园圃中泥土湿润，海棠凋疏不如昨，泓儿说，后半夜落了场急雨。
琼影园的梨杏，皆零落成泥了罢。
窗边人浅粉的指甲一下一下扣击窗棂。
秾桃艳杏，文人多以为轻浮不喜，殊不知春花最娇嫩不过的无非二者，经不起几场风雨的催折。
旋开旋落旋成空，半点不由人。
泓儿知晓殿下必定又想念柔嘉娘娘了，有意岔开话音儿：对了，殿下前个命人寻的蟒服找着了，就在旧殿的柜龛中供着，只不过金蟒爪上刮了线，奴婢便送去内务府修补了，怕还得几日才能送回。
宣明珠看着雨后新晴的天空，露出一抹薄笑，温度不达眼底。
那便再等等，司天台的好日子，也该到头了。
*有些账，只要有心清算不怕晚。
不过几日没见宝丫头，宣明珠心里着实惦记，准备回府去瞧瞧。
殊不知此时翠微宫外，梅鹤庭正等在朱漆大门处。
他答应了宝鸦，要带她的阿娘回家。
迎宵与雪堂被派了出去，守宫的侍卫不如女子心软，只认长公主懿令，不认驸马，何况这位大人还能当几日驸马都不好说，两条冰冷的戟交叉于前，梅鹤庭一步不得踏入。
他眼中泛着猩红的血丝，唇上长出一层浅青胡茬，仅是一夜，整个人都变得落默了不少。
从前百般央他，他不肯来，如今求入无门。
风水轮流转，食了自己的因果。
下朝后直奔翠微宫来的言淮，当头瞧见这位门神，牙根和手心就开始痒痒。
走到近前，这位平南小将军却霎那笑了，吊儿郎当一抱拳，向他说了句话。
宣明珠出门时便看见这一幕，明耀阳光下，宛如波斯猫儿轻眯眼眸：聊什么呢？梅鹤庭抿紧的唇角骤然放松，一身疏离之气散去，回过头。
但见朝阳下走来的女子，身着一套蓝采和竹蝶镶边对襟长衫，内白纻中单，外黛花襕裙，腰系一只景泰蓝镂金丝花铃囊，琼簪玉佩，冷艳无极。
眉间那粒天然无雕饰的红痣，又透着说不出的暧暧妩媚。
纵使反复提醒自己绝非爱色纵欲之人，他也不得不承认，宣明珠的容貌确是一等一的出彩。
与柔婉楚怜的碧玉之色不同，她的美如牡丹怒绽，要美便美得大方肆意，若曜曜朝日，夺尽皎月星晖的光芒。
梅鹤庭掩在交领下的喉结上下微动，垂下的睫影敛住隐晦之色。
言淮腿快，已经颠颠跑去跟前嘘寒问暖，阿姐，昨日歇得好不好，可头疼么？喝了蜂蜜水不曾？少年的双瞳被阳光一照，映成了透明的琥珀色，颇有几分天真无辜。
宣明珠被这样的眼神盯住，忍不住还像年少时那样撸了把他的脑袋。
余光从梅鹤庭身上扫过。
见他一身雪白裰衫，獬豸冠彬雅端正，躞蹀带一丝不苟，暗道，果然松苔看错了。
到底簪缨世家出身，无论遭逢何事，一身风度是不减的。
恰如初见时，也是白衣年少，冠盖风华。
只不过看的人，不会再如当年心动了。
宣明珠静静感受自己的心跳，甚好，不悸动，也未麻木。
诗本戏词上所谓的情根深重，原来也非不可自拔呐，拔掉了刺，哪怕留下些淌血的空洞，假以时日也能自行愈合。
阿耶的女儿嘛，敢爱敢恨，不是那等系腰观井的懦夫。
若她还有大好余生，未必不会再踅摸个合眼顺心的，轰轰烈烈再爱一回。
只可惜，老天爷定人寿禄向来说一不二，越是富贵无极，越躲不开生死无常。
梅鹤庭被那冷漠的眼神一晃掠过，心府骤空，更刺眼的是她落在言淮发顶的那只手。
不知怎的，他齿根止不住发酸，只想立时夺过手来，用帕子沾香胰一点点给她擦洗干净。
心里如同钻进了无数蚂蚁，噬啃蚕食着他引以为傲的定力。
殿下，他上前哑声道：宝鸦在家想你了。
宣明珠淡淡地抚平袖褶，噙唇不语，言淮在旁磨着犬牙，暗道一声卑鄙。
这姓梅的混账，拿孩子拴人是妇人行径，他怎么不干脆寻根横梁，一哭二闹三上吊去？神情上越发乖觉，灿笑道：阿姐，我方才正与梅大人说，方才朝会之上，中书侍郎狄元英上疏举荐了梅大人——入内阁。
他睨去一眼，不怀好意的露出两颗小虎牙，所以我恭喜他，前脚没了驸马之衔，后脚便入凤阁鸾台，封侯拜相指日可待！梅鹤庭眉头紧锁，他这几日问假休沐，不曾参与朝会，对此事一无所知。
方才乍听之下，他亦感到极为意外。
跻身内阁，便意味着此生再也不能做长公主的驸马。
未免宣明珠听信了言淮挑拨，那双清眸中流露几分情急：殿下莫信，臣先前不知此事，也不会同意。
顿了顿，他放低的声音带着几分恳求，请殿下先同臣归家，好吗？他的手将碰她的衣角，被宣明珠侧身避开了。