姜娆没想到孟辞舟会忽然把矛头对准自己，他提出将红叶赐给他这个请求，更是不可理喻。
姜娆自认对孟辞舟还算有几分了解，他并不是一个为了美色不顾大局的人，何况他嘴上说着求赐红叶，目光却一直看着她，这让他的所作所为看起来，更像是一种试探。
可是他在试探什么呢？姜娆看了一眼晋国其余使臣的脸色，见他们神情错愕，更加确信这个所谓的必要条件，就是孟辞舟一个人自作主张。
她细长的眉微微蹙起，脸上不悦的神色不加掩饰，直言道：本宫方才已经说了，还请贵使另觅佳人。
孟辞舟似是举着酒杯举得累了，终于将手放了下去，他挑了一下眉，语气轻松中透着一股危言耸听的诳惑：公主何必这般决绝，子慕所求，不过一个侍女，公主舍一侍女，就能保住边境无数将士的性命，孰轻孰重，公主心里应该清楚。
若说方才姜娆只是不悦，这会儿听他说完这一番摇唇鼓舌之论，就已经是恼怒了。
她刚要说话，座上的皇帝忽然先一步开口：孟使，这是在威胁朕的女儿？孟辞舟转目看向皇帝，不等他开口，皇帝又道：此事无需再说。
他说得斩钉截铁，没有一点试探和虚张声势的意思，又道，若这一点果真是晋国和谈的条件，那和谈之事，也无需再谈。
孟辞舟略仰着头看向皇帝，看了有一会儿了，他慢慢牵起嘴角笑了一下，重新将酒杯举起来：此事是子慕思虑不周，岂敢因儿女私情搅乱大局，子慕自罚三杯。
他说罢，遥遥一举杯，仰头将酒一口喝下，又倒了两杯，皆是一饮而尽。
这点小插曲过后，一切按部就班，等宫宴结束，晋国的使臣们在宫中住下。
姜娆沿着宫道走，红叶在她身后跟着，走了一段后，红叶忍不住出声：公主，您、您这是去哪儿？姜娆脚步一顿，涣散的目光慢慢聚拢，这才发现自己走的方向，正是晋国使臣们住的地方。
她慢慢停下步子，自己也不知道怎么往这里来了，她心中总有些不安，觉得今日的孟辞舟有种说不清的不对劲。
公主……红叶也有些不安，不过她是因为宴上孟辞舟那莫名其妙的请求。
姜娆反应过来，朝她笑了笑：你放心，不是为了你的事……她话音稍一停顿，红叶，其实说实话，今日我和父皇能够这么强硬地拒绝晋国的请求，只是因为笃定他们不愿和上殷继续打下去，可如果真的如晋国使臣所说，到了非要二选其一的境地，其实，我也不知道我会这么选。
她目光眺远，视线仿佛穿过虚空，投望到了另一个时空，但很快，她收回目光，浅浅地、温柔又坚定地笑了一下：所以，上殷能做的、要做的，就是不断强大自身，永远不要让自己置身于那种境地。
红叶直觉今晚的姜娆有一点奇怪，但又说不上来哪里奇怪。
曾几何时，这位上殷最受宠的小公主无忧无虑，在她面前只是一个顽皮可爱的小妹妹而已，不知道从什么时候开始，小公主好像忽然就长大了，有了很多她不知道的心思，明明她更年长些，如今公主却好似成了大人，她越发看不懂她。
红叶按下心头那点异样的感受，刚要说话，身后忽然传来声音。
公主。
红叶被这低哑的男子声音吓了一跳，赶忙转身，将姜娆护在身后。
姜娆听到这熟悉的声音，身上无端一寒，慢慢转过身。
孟辞舟不知什么时候出现在了两人身后。
他只一个人，身边连个护卫都没有，负手而立，融身于夜色和深宫高墙的阴影中，仿佛一个闲步赏月的清客，与四周的森严巍峨格格不入。
公主。
孟辞舟温和地笑了一下，声音很轻，好久不见。
耳畔仿若轰然一声巨响，这轻巧的话语，于姜娆，如同乍起惊雷。
好久不见——宴会刚散场，这个好久，指的自然不是今日。
红叶露出茫然的神色，姜娆按住她的肩，将人往身后带了带，示意她退到一边去。
红叶讶然，却看姜娆脸上又露出了那种她看不懂的神色，她只好依令退开。
昏暗的宫灯下，姜娆和孟辞舟隔着三五步的距离四目相对，姜娆还有一点不敢相信，只戒备地看着他，并不做声。
孟辞舟静静站了一会儿，看她不打算先开口，无奈地摇了一下头：公主当真是谨慎。
不过，子慕对公主，已然确信无疑。
确信什么，他不必明说她也明白。
她还是没接话。
孟辞舟侧动身子，朝连绵无尽的殿宇楼台放眼看去，他的声音依旧很轻，好像不忍搅扰这寂静的夜色：几年前，暗线曾传消息回晋国，说公主去了安都，那个时候我就心生疑窦，但彼时我在孟家步履维艰，纵使发现了异样也做不了什么。
后来，大战开始，上殷竟早有防备，我便确定了是公主的绸缪。
姜娆的神色从怀疑戒备，渐渐转为更深重的警惕，眼底几乎酝酿起一股杀意。
若是孟辞舟不说这些，她还当过去的记忆只是一场梦，助她挽大厦之将倾，可听了他的话，她便知确有前世今生，而前世走到最后，她和孟家所有人，都是死敌。
孟辞舟似有所觉，回头看了她一眼，那双深不见底的眼睛里，氤出一点笑意。
他叹息着说：公主不必紧张。
最初，我的确算计着等上殷灭国，再弑父杀兄，挟天子以令君臣，做万万人之上的第一人，但——这一世晋国没能灭了上殷，那我只能放低一点要求，只做晋国的第一权臣便是了。
姜娆这时才终于说了一句话：你特意找我说这些，是为了什么。
孟辞舟默然无声站了一会儿，慢慢回转身子，面向她，他的眼神一会儿清明，一会儿晦暗，好像有两种念头在眼底角逐。
过了好一会儿，他才开口，却答非所问：公主可知，方才在宴上见到公主的第一眼，我在想什么。
姜娆微微蹙了一下眉，满眼写着我管你在想什么的不耐，要说什么就直说，怎么东扯西拉又说宴会上的事去了。
她不问，孟辞舟的眼神倏而变得幽深，刚刚浮现的一丝清明，好像又隐匿下去了，他笑了一下，笑得有些落寞：罢了，其实我只是想让公主知道，前尘往事，皆已成云烟，但愿以后，你我能保晋国和上殷，不再起战事。
他说完，整个人身上仿佛突然多了一绕冷气，方才那种闲适平和的感觉一扫而空，他略一点头，也不管姜娆什么反应，提步就走了。
孟辞舟走出很远，思绪也飘远，一忽想起宫宴，一忽想起前世。
想着想着，他如方才在宴上乍见她时，无端记起了前世那日——她被夷安长公主所迫，仓皇想要逃出宫去，在晋国皇宫慌不择路逃躲时，她恰好遇到他，她楚楚可怜地祈求他带她出宫，为此不惜笨拙地引诱他。
孟辞舟本以为，再见她时，心头涌起的该是血海深仇、憎恶怨恨，可没想到他第一个念头却是问自己——他问自己，如果再来一次，如果那天他答应带她出宫，那后来的一切，会不会有所不同？公主？红叶小声唤。
姜娆回过神，目光从那人背影消失的宫道尽头收了回来。
红叶局促不安地问：公主，那个人跟您说了什么？没什么。
姜娆垂下眼帘，将杀意隐去，再抬头时，眼底一池平静。
但她心里却并不平静。
前世两次杀身之仇，孟辞舟既然记得，难道真能做到一笑泯之？不管姜娆如何想，半月后，晋国和上殷的和谈彻底达成，晋国使臣离开奉明，边境对峙的两国大军各自收锣罢鼓。
三月，大军回朝。
三月十一，此回大战各军领兵的主要将领皆进宫领赏。
尤其贺泠，在这场大战中先后斩杀了孟家父子，对战局的逆转起了至关重要的作用，皇帝特赐，封贺泠为定远侯。
贺家虽是世代簪缨，但这么些年因为上殷太平，其实能立功的机会很少，贺萧穆三氏虽都手握兵权，为将为帅，但这样一个能世袭的侯爵之位，贺泠是头一份。
要说实权，那自然不比将门兵权，但若论尊宠，绝对是独一无二的殊荣。
贺泠的父亲，护国将军贺巍洲起身，代子谢恩。
姜娆凑到一旁，低声问姜桓：哥哥，贺泠呢？他怎么没回来？姜桓脸上闪过惋惜的神色，不无遗憾地说：贺劼这回和晋国作战，被毒箭射伤了腿，怕是再也站不起来了。
他伤势初愈，贺泠留在他身边，和他一起回来，约摸也就是今明两日的事。
姜娆愣住。
她在宫中所能得到的消息，多半只是笼统的打赢了还是打输了，是死了还是活着，她这时才知道贺劼的事。