花朝从游思中回过神，又和大娘讨了几个茶叶蛋，往杜誉衙房走去。
她在外耽搁了这么长时间，张、杜二人想谈的话总该谈完了吧。
衙房内果然只杜誉一人。
他端坐如仪，白皙的脸上勾着上等瓷器般的温润微光，其实他虽然表情不多，却并非像张慎所说的天然一张棺材脸。
低头看了看面前的两个碗——算了，无事献这殷勤干什么，显得多自作多情，他杜蘅思又不是小孩，想吃不会自己去讨？于是将搁蛋的那个碗放在廊下，敲了敲衙房的门。
大人！进来。
杜誉搁下笔，看着着她走进来，眼底深沉，看不清情绪。
若说这几年杜誉最大的变化，倒还真不是那千里冰封的气质，而是他的眼神。
以前是一望见底的清澈，而今却杳若晦水，让人实在看不透那里究竟藏着什么。
花朝将食盘放在桌上：大人，用饭吧。
杜誉瞥了一眼那个食盘，取过面碗，低头拿筷子在面中搅了几下，抬起眼皮，问：我的蛋呢？花朝一惊，没深想他如何知道自己原本是端着蛋来的，反而笑了——你的蛋？敢情你是老母鸡成的精？失敬失敬。
嘴上却斯斯文文、恭恭敬敬答道：大人说什么？民妇听不懂。
杜母鸡放下筷子，伸指在食盘上轻轻点了点：这里，原本有一个碗，碗里装的应该是茶叶蛋。
花朝怔了一瞬，转念料想他一定在诈自己，立刻咯咯讪笑两声，道：大人您这说的，好像我巴巴上你们刑部、为偷几个茶叶蛋似的，我又不是黄鼠狼！本来方才要是端进来了，他吃不吃倒无所谓，此刻再灰溜溜出去将那碗蛋取进来，倒显得自己真像个偷蛋的了。
黄鼠狼一般不偷鸡蛋，只偷鸡。
杜母鸡谆谆指正。
那我更不是了，我不偷你，啊呸，我是说，我不偷鸡。
花朝差点一口咬断自己舌头，忙忙改过来。
杜誉指指食盘：这里有两个碗印子，却只有一碗面。
另一只碗呢？花朝顺着他的手指低头看，果然隐约两个水渍晕出的圆印子，一愣，脱口道：那你怎知道那里面盛的是茶叶蛋？说完立刻捂住嘴，已经来不及了。
嗯，很好，不打自招。
杜誉觑她一眼，未在她的不打自招上做文章，反淡淡道：把手伸出来，掌心朝上。
花朝只得依言照做。
手一摊开，不用杜誉说，花朝也明白了究竟是怎么一回事。
她的拇指和食指间有一小块茶色污渍，大概是从盆中挑拣茶叶蛋时沾上的。
花朝泄气。
杜誉继续道：其实最重要的一点是，这个时辰，厨下现成的吃食，应该只有茶叶蛋。
我有几次外出办案回来的晚，去厨下讨吃的，大娘都说只剩下茶叶蛋了。
那大娘每日卤蛋都故意多卤些，到了散值的点没人来讨，她就悄悄带回家，给她丈夫孩子吃。
你这一去一回的工夫，现做的话，只够下一碗面。
另一碗，只能是现食。
花朝瞠目，这谁还愿意在他杜誉手下当差，平时摸个鱼都摸的心惊胆战！转念想到自己马上要背负来刑部偷蛋的大罪，进了刑部大牢狱友们问起来都难以启齿，忙忙将尊严抛到九霄云外，赔着笑道：大人实在明察秋毫，民妇佩服不已！佩服？佩服就偷本官的蛋？拿回去，留着做念想？杜誉唇角勾出一丝不易觉察的笑，却立刻板起脸，端出刑部堂官的架子，道。
大人冤枉，民妇没有偷大人的蛋！那本官的蛋呢？大人的蛋，民妇放、放在廊下了。
本官的蛋，为何放在廊下？看样子，今儿这蛋是绕不过去了。
花朝只觉眼前无数个蛋次第连成一个圆圈，杜誉这只老母鸡端坐在蛋圈中央，手擒一只蛋做的惊堂木，森森冷笑。
忍不住打了个激灵，连忙诌了个理由，信口雌黄道：大人，那蛋太烫了，民妇想着放在廊下晾晾，免得大人烫了嘴。
哦。
杜誉点点头：那你晾了有一会了，端过来本官看看，是不是还烫。
杜誉这么吩咐，花朝只好移步往廊下取那碗茶叶蛋。
走到一半，咬咬牙，霍然转身道：大人，民妇撒了谎，民妇不是在晾蛋。
那碗茶叶蛋因最后取得，取时面已煮好，花朝怕面坨了，没有让大娘再重新煮蛋，想着一会剥了蛋撂进面里，滚热的汤水一浸，吃着大概也不会嫌凉。
是以那蛋早已凉的透透彻彻的。
杜誉一摸，就知道了。
晚招不如早招，早招还能落个态度好。
行走江湖，需懂得审时度势，识时务者，才成俊杰。
嗯。
那你究竟为何把本官的蛋放在廊下？花朝咬牙的瞬间已想到了新的托辞，酝酿出饱满的情绪，诚恳道：大人，这，其实是民妇家乡的习俗！哦？杜誉对她的表演始料未及，一挑眉头：你们家乡时兴偷别人的蛋、放在外头？这果然是别具一格的风俗。
贵乡民如此做，是要……作法？那是祈雨呢？还是求子呐？花朝听出他的讽刺，恨恨捏了捏手，硬着头皮继续道：大人！民妇家乡人认为，蛋，乃孕禽鸟之精华而生，需得辅之以日月精华，方能更加鲜美。
故而每每食蛋，都要将其放在室外晾晒片刻。
民妇方才正是在做此事，为的，是让大人蛋吃起来更加可口啊！哦！杜誉缓缓点头，继而皱起眉头：马夫人如此为本官考虑，本官十分感动。
可是本官有一事不解……现下外面是阴天，又还未到晚上，既没日，又没月，何来日月精华？花朝尚在得意自己天下独一份的奇巧心思，饱满的情绪正在胸中澎湃，忽然被杜誉戳破，噎了一下，心中愤懑，忍不住脱口而出：杜蘅思你究竟要怎样……话一出口又怂了，捏细了嗓子，嗫嚅道：大、大人……这么说话的片刻，面已微坨。
杜誉重新捡起筷子，将碗中的面翻了个个：说实话。
花朝的才干没有再发挥的空间，颇有些怀才不遇之挫，低下头，闷闷道：公厨大娘说，你只吃素面。
杜誉停下筷子：那你拿蛋做什么？花朝犹犹豫豫，不知怎么开口。
偷盗官府财物，最少徒刑三年。
花朝立刻道：民妇、民妇看、看大人吃得太寡淡，想给大人添点花样……杜誉一愣，下意识脱口问：既如此，怎么又不拿进来？一出口，想起她方才的回答，意识到这是一个循环问题。
她的回答是相互矛盾的，他这一回却没有再深究下去的兴趣，垂下眼皮，望着面前的清汤白面和浮在面上的一点碧绿葱花，唇边缓缓地绽出一点笑。
再抬头时，却仍是一张没有表情的脸。
他本待摆摆手，跳过这个话题。
花朝却道：后来民妇一想，大人身居高位，却只食素面。
如此简朴，堪比圣人作为。
大人定是在磨砺自己意志！民妇怎能让那小小鸡蛋乱了大人心志，鸡蛋虽小，为祸却不浅啊！杜誉听她一连串马屁，眉心微跳：本官不是圣人，本官要吃鸡蛋。
你把那……众恶请进来吧。
花朝一怔，转而道：大人能屈能伸，真真大丈夫耳！大人尝蛋，一如佛祖下凡历劫，为尝百姓疾苦，甘愿受那恶蛋诱惑，为的，不过是苍生黎民啊！杜誉身陷马屁丛林，却屹立不倒：你别啊来啊去，本官吃个蛋，和苍生无关。
摆手令她将那碗茶叶蛋取来。
见了碗中那圆滚滚、暗突突的茶叶蛋，端端正正一笑：马夫人一片好心，本官怎忍辜负——本官虽一向不甚喜食此物，但马夫人若替本官剥好，本官自当勉强一试。
这话是什么意思，再明显不过。
花朝唇角微微抽动——勉强？那我可真谢谢你赏脸哦。
她咬牙拾起一个茶叶蛋，剥开蛋壳。