文灵身边的丫鬟被文家大哥发卖了，不管对方是有心背主，还是单纯失职，都不能留在文灵身边。
文大郎不敢想，如果当时没有叶音仗义出声，他可怜的妹妹恐怕要带着污名没入在茫茫湖水中。
死后都落不得清白。
念及此，饭桌上文大郎双手执杯，朝叶音拱手：多谢阿音姑娘救命。
此等恩情，在下必当全力以报。
叶音缩着肩膀：没什么，文公子言重了。
文大郎并不轻视她：这杯酒文某先饮，姑娘随意。
他仰头喝了干净，豪气爽朗，叶音对他初印象不错，慢吞吞地把酒水也喝了。
包厢里的气氛渐渐热络，文大郎平时负责家中的生意往来，既有书生的文气，也有生意人的圆滑，一张嘴能说会道，讲述着江南一带的风土人情，人群趣事。
王氏他们听得津津有味，不过夹菜时，顾庭思和顾澈都只夹面前用茶油炒的素菜。
等到一顿饭结束，文大郎话锋一转，看向顾澈：我听阿灵说，九兄弟在卢州倒腾了一些物件想在本地转卖。
顾澈点头。
文大郎笑道：不知九兄弟寻的什么物件，在下可能帮得上忙？顾澈看了一眼王氏，王氏心里懵逼，但面上还装模作样地点头。
顾澈这才从顾庭思那里拿来一个包袱。
文大郎隐晦地打量，看来妹妹说得没错，这个叫阿九的男子确实畏惧生母。
这样一来，之后的报恩事宜需要改动了。
他原本想着若阿九有个几分样子，他就把人招进来做事，好生培养。
但现在看，阿九似乎处处听命于生母，这样的性子走不远，倒不如给人一笔钱，全了这段恩情。
文大郎心中转过几番思量，直到面前递来一本书籍。
文大郎开始没在意，待意识到封面写着是谁所著后，他立刻把书接过，快速翻了翻。
没错，确实是余首辅所著的书籍。
但怎么会在阿九手中。
阿灵不是说阿九一家是农户吗，因为得罪了地主，才举家搬迁。
普通农户可不认字，更不会花大价钱去买一本首辅著作的书籍。
似乎是知道文大郎的疑惑，顾澈不好意思的摸摸后脑勺：在交州的时候，有个书生被追杀，我们帮了他，他身上没钱，就把这些书给我们了。
我也不知道值不值钱，但想着白来的东西，能卖个几十文，也能吃顿烧鸡。
文大郎：……他紧紧捏着书籍，表情都在微微扭曲。
余首辅的著作，偌大个江南皆是有价无市，眼前的男子居然说卖个几十文，如此好物竟与烧鸡并论。
文大郎感觉到一种可笑的荒谬。
文大公子？大哥？周围人的呼声唤回了他的思绪，文大郎对上妹妹担忧的目光，拍拍她的手：我没事，我就是太、高、兴、了。
他一字一顿。
文大郎立刻去看其他书籍，皆是难得的好物。
其中一本诗集，他亦是十分喜爱。
阿九，你这些书卖吗？顾澈理所当然道：当然卖了。
那…文大郎声音都放轻了：你打算价钱几何？叶音在桌下轻轻踢了一下王氏的脚尖，王氏忙道：四本书一两银子，不能再少了。
顾澈点头：对。
文大郎：……现成的肥肉摆在眼前，文大郎真是费了极大的自制力，才没让自己思想走偏。
他忍着肉疼，给顾澈他们讲述这四本书籍的价值，一行人听的瞠目结舌。
顾澈茫然道：真值这么多钱呢？文大郎疲惫地揉了揉鼻梁：对。
顾澈低头的瞬间，掩去了眼里的情绪。
明知他们不懂行的情况下，文大郎却不占他们便宜，此人可交。
一方想卖，一方想买，双方迅速立了契约，文大郎今日没带那么多钱，他道：九兄弟，你们等会儿住哪里，文某派人将银两给你们送去。
顾澈一脸欲言又止。
成了一桩买卖，文大郎心情极好：九兄弟有话直说。
顾澈不好意思道：大公子，我们一家人初来，天天住客栈也不是个事儿，可否能请大公子帮忙，为我们寻个便宜住处。
这…文大郎思量起来，倒也不是不行，只是住处可能不是很好。
本地繁华，一座老旧的小院子都要几百两。
阿九刚卖了四本宝书，预算算是勉强够了。
顾澈忙道：没关系，有个屋就好。
叶音他们也希冀地望过来。
文大郎微愣，随后爽朗一笑：成，最迟明天给你们把屋子落实。
文大郎办事效率极高，嘴上说着明日，但当天下午就把大部分手续弄得差不多了，最后他带着顾澈跑了一趟衙门，将契约书公证，如此才算完事。
黄昏时候，他亲自把顾澈送到住处，地方离文家的书斋不远。
文大郎本来想着用一笔钱结束他们跟叶音一行的恩情关系，但文大郎才从顾澈这里买了书，实在开不了口。
于是在院门，文大郎道：九兄弟。
顾澈：大公子还有何事？文大郎盯着顾澈的脸，发现顾澈虽然脸色泛黄，但五官细瞧还是不错的。
文大郎温声道：九兄弟想好以后做什么了吗？顾澈摇头。
文大郎顺势道：我那书斋还缺一名伙计，不知九兄弟可有意？有有有。
面前的男子点头如捣蒜，他深深一揖：多谢大公子。
不客气。
文大郎将一个荷包给他：这是你们护送阿灵的报酬，不多不少，二十两银子。
顾澈推辞不要。
文大郎笑道：天晚了，回吧。
顾澈没动，文大郎踩着脚蹬上了马车，车轮悠悠行驶，顾澈目送他离开后，才转身进屋。
文大郎正襟危坐，双手来回拨弄着大拇指，心里思量着跟罗家的关系。
罗茵茵和晋童这么坑他妹妹，文大郎实在咽不下这口气。
但他更怨自己，当初轻信了罗父，允许妹妹跟着罗家父女同行。
罗氏女善妒，是非不分，晋童贪花好色，这两人凑一对有的是好戏。
须臾，文大郎心里有了主意。
而另一边，新买的住处，王氏他们已经在打理了，顾朗这个小孩儿都拿着一块湿帕子，认真地擦着花厅的老旧桌椅。
院子里的枯草被挖走，落叶扫去，冬日的阳光洒落，眼前的景象有种难得的静谧，带着抚慰人心的神奇力量。
顾庭思看到他，欢喜地叫了一声哥，顾朗也丢了帕子，迈着小腿哒哒哒地奔来。
王氏不声不响去了厨房，把空间留给他们。
叶音想了想，也跟着去了厨房。
王氏惊讶：你跟着来作甚？叶音拿菜刀切菜：你是我娘，我不跟你，跟谁？王氏的目光一下子变得柔软，她抬脚去淘米，今日仓促，他们只来得及买一些基础用品。
灶膛里的火烧起来，小小的厨房里慢慢盈了暖意，火光映着王氏的脸，将她脸上的皱纹一一显现。
叶音看着看着愣了神，王氏安静地坐在小马扎上，不时给灶膛添火。
她的脸颊好像又凹陷了些，更瘦了，哪怕没有夸张的表情，两颊高耸的颧骨，伴着瘦削的脸，也显得凶恶可怖。
一点零星的火花溅出来，王氏立刻后仰，同时蒲扇般的手在空中扑腾，把火星子泯灭，随后习惯性地捋了捋鬓角的发。
一两缕银白明晃晃招眼，叶音浑身一震，她记得两个月前，王氏的鬓边，没有这么多白头发，眼角的皱纹也没有现在这么多。
一路上，她看到王氏胡搅蛮缠，嬉笑怒骂跟其他人扯皮交流，看她故作凶恶。
叶音便以为她坚强彪悍。
其实王氏也很累了吧。
心不在焉的后果就是刀刃划破手指，叶音下意识叫了一声。
王氏听到动静立刻跑来，看到叶音流血的手，忙抓过来含嘴里。
好一会儿，她才把手指吐出，也吐了血沫，跑去漱口。
叶音看着手指，血慢慢止住了。
她更重的伤都受过，这样细小的伤根本不算什么。
王氏抹掉嘴边的清水，边道：你怎么切菜都不专心，在想什么呢？你就不能让我放心点儿…话音戛然而止，王氏和叶音对视，她别扭地移开视线，小声道：刀切到手会疼。
叶音垂下眼：我知道。
厨房里的气氛有些尴尬，一只小脑袋在门口探呀探，很快被人拎走。
叶音有些怀念王氏刚才出于本能的唠叨，末世没来临前，她弄伤自己了，她妈也是一边给她处理伤口，一边念叨她。
叶音的身体快于脑子把王氏抱住，道出心里话：音音永远存在娘的心里，就像我的爸妈在我心中。
我们不忘记他们，但也不辜负眼前的人，好不好。
我的父母不在了，您就是我娘。
您的女儿不在了，我就是您的女儿。
王氏听懂了，她眼眶红红，努力憋着眼泪，可最后还是没憋住。
眼泪划过粗糙的皮肤，没入嘴角。
明明是咸的，王氏却觉得清甜。
她用力回抱着叶音：你这个丫头，真是…察觉到叶音不是她女儿，叶音又展现惊人的战斗力后，王氏一直是以仰视的角度看待叶音的。
她们两人间存在着一种说不清的薄膜。
但现在叶音终于把它捅破了。
她们不会忘记亲人，但也不该拒绝生命里其他人的靠近。
叶音平复好心绪，她松开王氏，抬手抹去王氏眼角的泪，哽咽道：这些日子娘受苦了。
不苦。
王氏破涕为笑，娘心里甜着呢，尤其还能帮上你们，娘心里可骄傲了。
叶音也跟着笑：明儿我去买些脂膏，给娘抹抹脸。
嗨哟，我一把年纪了抹什么啊。
她脸色微红，可惜被肤色盖住了：去去去，你去烧火，切菜还得我来。
王氏麻利地炒了两个青菜，煎了三个鸡蛋，又用水煮了两个菜，顾澈和顾庭思不沾荤腥，只吃清水煮菜。
顾朗珍惜地咬着鸡蛋吃，王氏还一个劲儿给他夹菜。
顾朗疑惑道：奶奶，你有什么高兴事吗？王氏眨眨眼：有那么明显吗？顾朗用力点头，你眼睛都笑成缝了。
叶音给王氏碗里夹菜，娘也吃。
王氏：哎，哎，好。
顾庭思虽然有些莫名，但王婶婶开心，总归是好事。
一顿晚饭吃的格外温馨。
顾澈顺便讲了去文大郎书斋干活的事。
其他人面色一变，昔日的世家公子居然去做书斋伙计，这落差太大了。
但顾澈本人接受良好，还对叶音道：之前我们在交州买的玉器摆设就不忙拿出来卖，过些日子再说。
叶音点头：好。
顾澈：对了，文姑娘给的二十两报酬也到了。
他把钱袋子给了王氏：劳烦婶婶，看家里缺什么就添置些。
王氏看向叶音，叶音点头，王氏就不客气了，她拿过钱袋子，放心，我肯定把每分钱都用到合适的地方。
叶音夹了一口菜：希望本地人的官话普及，希…望…吧。