太昌三十九年，注定是多事之年。
年初，江南雪灾，牵出一桩贪墨案，震惊朝野，年中，西南大旱，部分地区暴.乱，好在靖国公作为钦差及时赶往地方，抚恤民情，协调用度，恩威并施，彰显朝廷气度，得以平息动乱。
到年末，没等所有人缓一口气时，腊月二十九，太子逼宫，靖国公率禁卫军以少敌多，护住皇宫，成功拖到西北军的救援，东宫事败，太子引颈自刎，东宫一系，遭灭顶之灾。
这个年，充满腥味。
出了这种事，整个上京战战兢兢，人人忙着表忠心，没敢与东宫扯上干系，当然，也有些倒霉蛋，就那么巧的，平日也没承东宫多少恩惠，在这个节点上，却与东宫不清不楚，被捉了个准。
比如北宁伯府。
伯府瑞福堂中，伯夫人王氏不复寻常的派头，她脸色苍白，嘴唇干燥，已是两日不曾休息好，她趴在伯府老夫人膝前哭泣：祖母，伯爷可怎么办啊！两日前，伯爷与府中二爷都被请进宫中。
同进宫里的那些京官世家子弟，多少与太子谋反案有关系，一落实罪名，便是抄家砍头，消息如漫天雪花般飘遍整个京城，听闻者无不心惊胆战，更是把北宁伯府上下吓得够呛，生怕下一刻祸事临身。
王氏往日最掐尖要强，然而学的都是后宅之术，这种时候难堪大用，但也算好的，至少留在伯府，哪像老二媳妇萧氏，见风声不对，已经带着儿子女儿躲回娘家，如今，能撑起伯府的，只有老夫人。
老夫人已满头华发，不管伯府中馈、吃斋念佛好多年，为伯府这摊子事，不过两日，就消瘦了些许。
她手上捻着一串佛珠，正声道：还没到最坏的时候，你收下眼泪。
王氏心戚戚：祖母……老夫人轻叹气。
正这时候，李欢家的匆匆进瑞福堂来，她看了眼王氏，才对老夫人说：老太君，去崇安侯府的周管事回来了。
王氏连忙起来擦擦泪，老太君也来了点精神：快叫他进来。
周祥灰头土脸，朝上面一揖，说：回老太君，崇安侯还是外出不在。
这是伯府两天内，第三次去崇安侯府找帮忙，也是侯爷第三次不在，是什么意思，也一目了然。
说到底，只是情谊不深，伯府大难临头，侯府怎么会帮伯府向上面说话？王氏扭了下手帕，低声骂：这些人平日常找伯爷吃酒，现在怎的都……这两日王氏总过来哭一哭，老太君有些头疼，抬手压了压，李欢家的知道她看不上王氏做派，便做主说：大奶奶，方才王家来了信，可要看看？王氏心内一松，好在王家没那般薄情，她还有退路，连忙擦干眼泪，去看信。
周祥的事禀报完，却不走，支支吾吾，还有话说。
李欢家心下了然，直说：周管事，有话便说吧。
周祥噗通一声跪下，哭泣道：老太君，小的从小就在伯府做事，是伯府给了小的今天，小的不管如何，都不会离开伯府！老太君一愣，这几日，见多了来请辞的，倒是难得见到这般忠仆，她虚扶一把：快起来吧，若能过此关，伯府不会亏待你的。
周祥用袖边拭泪，这才又说：还有一事……小的这次出去跑了几家，有一个跟小的交好的朋友，如今在戴澜元大人府上做事。
老太君这几日把上京里有头有脸人家都看了遍，希冀能寻到一丝帮忙，于是一下想起来，你说的，可是忠义侯次子，如今任太仆寺少卿的戴澜元？周祥说：正是。
可他面露尴尬，像是不知道到底要不要继续说。
李欢家的说：周管事，别卖关子了，如今可有比伯府生存之际更重要的事？周祥咬咬牙，压低声音：朋友告诉小的，伯府走错门路了，要求，得去求那位国公爷。
老太君见的世面多，不至于像周祥这般讳莫如深，只皱眉：你说的，可是靖国公爷？李欢家的啐了周祥一口：还以为你能提出什么好主意，若有这个门路，伯府能等到现在？靖国公府世代忠良，簪缨世家，如今裴国公深得帝心，大权在握，此等人物，别说如今伯府没落，就是伯府当年还是侯府时，也未必能与他搭上关系。
周祥眼一闭，又说：朋友说，咱们家三奶奶娘家，与国公爷有交情，此番是该去试试。
李欢家的这才明白，周祥一直不把话说全，合着，是和芜序苑的那位三奶奶有关系。
老太君闭上眼睛，转动手上佛珠。
周祥这话，说得还比较委婉，今日他从朋友那听来的，可是伯府三奶奶与如今靖国公有交情，并没有三奶奶娘家林家的事，而周祥是个玲珑心思的人儿，知道话不能这么传回来，所以到老太君这里，就成林家与靖国公府交好。
这事确实不太好办。
北宁伯祖上也是侯爵，因后世子弟触怒天颜，被降爵之后，伯府一蹶不振，子嗣渐少，如今两个嫡子，大爷也便是伯爷，在礼部混了个闲职，二爷在工部当员外郎，都不甚出息。
说到这，便不由叫人想起那天纵奇才，十八岁中进士，却过于短命的庶出三爷。
三奶奶当年进门给三爷冲喜，三爷到底没熬过去，如今三奶奶已孀居三年，说来也是唏嘘，林家与伯府的关系，也十分一般。
要想走这门路，还是得拜托三奶奶。
堂内安静片刻，李欢家的说：周管事跑了一天，先下去喝口水吧。
又过了一会儿，不知想到什么，老太君捻着佛珠的指头一滞，长叹一声：你去请三奶奶过来。
她不放心，又说：切记，若她不想来，你也不得逼她。
李欢家的应了声：诶。
交代完这些，老太君才又闭上眼，低声诵念佛经。
老三的这个媳妇，闺名林昭昭，这是个顶有性子的女人，私心里，老太君是欣赏她的，只是到底和伯府离了心，这几年，除去除夕这种大日子，其余时候，她只在芜序苑，不出门也不出声。
今年除夕，更是没有出来，想来，她们已经一年没见过。
回忆开了个头，老太君有些陷进去，不过林昭昭来得比她想的，要快一点，当李欢家的通报时，老太君还有些恍惚。
丫鬟打起帘子，林昭昭自门外踏进来。
只看她未及双十的年纪，黛眉如画，面白唇红，双眼微挑，眼仁占眼睛多，有种不可多得的柔情姿态，却并不柔弱，她头挽单螺髻，除了一根白玉簪，无甚配饰，解下肩头青缎披风，内里着月白底素缎褙子与同色八幅湘裙，这般淡的颜色，却不见容貌清寡，仍是当初那般绮丽，玉雕般的人儿。
老太君起身，声音殷殷：昭昭。
林昭昭福了福，客气却也疏远：祖母。
李欢家的张罗着，林昭昭端坐在下面圆墩，气质娴淑，但也清冷。
老太君心中清楚，是她愧对孙媳，她叹气，没精力也不想耍心眼，直说：到底是伯府对不住你，如今伯府出事了，却还想求你帮忙。
林昭昭黛眉轻蹙：祖母此言过重，孙媳承担不起。
老太君起身，半弯腰握住林昭昭的手，沉重道：昭昭，你得救救伯府。
看着老人家眼里的恳切，林昭昭到底是不忍，并未再说拒绝的话，只是，如今伯府陷入谋反案里，她一个三年不曾出门的妇道人家，能做什么？说着，老太君掉眼泪，膝盖也往下滑：孩子，祖母求你了。
林昭昭一吓，赶紧搀住老太君：祖母千万别，可折煞孙媳！老太君快七十的年纪，她怎么能叫她真的下跪？况且，那些事过去三年，和老太君又没直接的关系，而且，如果不是后来老太君暗地里罩着她，这伯府她没法待得那么舒心。
是了，他人以为孀居生活枯燥乏味，事实上，这三年林昭昭过得清静悠闲，还多养了几斤肉。
老太君又道：如果这次伯府能安然度过，你往后想去哪里，伯府不会再拘着你，若不能，也定会给你和离书一封，好叫你不被波及……林昭昭怔了怔，叹口气，摇头笑道：我又岂是那般没心没肺之辈？祖母这几年待我，也是一片真，不管是出于愧疚还是别的，祖母既然说我能救，我自当会尽力，只是不知道，祖母说的法子是什么？在林昭昭的搀扶下，老太君慢慢坐回位置，也让林昭昭坐到她身边。
她慢慢拍着林昭昭的手背，说：你知道，前几天发生了大事，这事本和我们家没什么干系，气只气，伯爷一个月前做了一首诗。
伯爷于当官上没什么才华，倒喜欢附庸风雅，那首新诗，就以废太子以前做的诗句为典故，如今东宫谋逆，这就成板上钉钉的证据。
老太君气得掉想眼泪：饶是伯爷真无心攀附东宫，这首诗也极为不恰当。
林昭昭垂眼思索，何况伯爷那为人，定是想靠这首诗，在太子那博得青眼，混点事做。
近年来，东宫与皇宫关系越发紧张，大部分中立派行事谨慎，不敢多言，北宁伯倒好，典型的往屎坑里跳。
该。
其实这事，可大可小，但若要严办，整个伯府都得出事，尤其是当今圣上，并不喜欢北宁伯府，从伯府被降了爵位可见一斑。
老太君又说：如今处置此事的，是靖国公。
靖国公。
林昭昭盯着地面的羊毛毡地毯，眼瞳几不可查地缩了一下。
老太君握住林昭昭的手，恳切道：听说你们林家以前和靖国公府颇有私交，试试看，能不能让裴公爷通融通融。
林昭昭：……等等，要她去求裴劭那疯狗？第二章 求见 好在她就没抱过希望。
……仔细算来，这是林昭昭和裴劭相识的第十个年头。
她九岁认识裴劭，当时裴劭年方十五，老国公爷还没战死，他也尚未承爵。
那时候他们也还在西北，忘了是哪场战役，老国公爷大败突厥，在国公夫人的安排下，国公府宴请将士女眷，好不热闹。
林尚杀敌勇猛，在这场战役后擢升为千户，他携林昭昭赴宴，林昭昭被安排去女眷那席，觉得无趣，她四处打量。
西北民风较为开放，男女宴席无需分前院后院，只用一张黑檀木八角云纹雕镂屏风隔开，趁大人们都在寒暄，没人注意到她，林昭昭下椅子，探头探脑，偷窥屏风那一边。
后来，裴劭说她年纪小小就知慕少艾，偷偷看他，林昭昭解释说，她只是在找自己父亲，裴劭却一副自己什么都明白的神情，让林昭昭有点火大。
裴劭向来如此，也因他有自傲的本事。
时年九岁的林昭昭，一眼瞧见粗犷男人之中的少年，他正侧着脸与林尚说话，她隐约听到父亲叫他少将军。
与林尚不同，裴劭身上有种林昭昭道不明的气度。
只看少年身姿轩朗，着赭红缎宝相花纹掩襟袍子，宽肩蜂腰，大马金刀地坐着，脚上黑色鹿皮靴还绑着一支匕首，勒出小腿的弧度，颇为落拓不羁。
话说完了，他回头，露出面部流畅的骨相，那双目如星，鼻挺颌瘦，容貌令人眼前一亮，他唇畔衔着浅笑，实则笑意不达眼底，林尚朝他敬酒，他只略略颔首，连酒杯都没拿起来。
林尚却毫不在乎，笑得见不着眼，似有巴结之意。
林昭昭撇撇嘴。
裴劭眼尖，一下发现她，倏地朝她这儿看来，他眉目冷潇，暗含锋芒。
林昭昭立刻缩回去。
吃过饭，国公夫人张罗女眷游园，这几年西北战事频繁，难得大战后，有这般清闲，各位姑娘手携手，笑语阑珊，一派欢喜。
林家没有其他女眷，林昭昭孤零零的，国公夫人让一个丫鬟带她，那丫鬟爱热闹，见林昭昭穿着短打裤子，面容朴素，安安静静的，像个男孩，不比跟在那些姑娘身边能混到赏钱，所以不一会儿，她就撇下林昭昭。
林昭昭乐得自己一人，她往僻静的小径走，国公府的景致秀雅，舞榭楼阁，鳞次栉比，花木繁盛，杨柳依依，既新鲜又漂亮。
她跳起来，扯下几条柳枝，甩着柳叶，东望西瞧。
拐到假山处，角落居然有人，却是方才吃饭时瞪她一眼的赭衣少将军。
此时他半蹲在假山里，衣摆压在土埃里也不在乎，像在躲什么人，凝神透过假山的镂空口子，观察另一边大路。
察觉到动静，他忙转过头来，那动作极快，林昭昭没防备，一哆嗦，惊愕地撞进少年漆黑的眼瞳里，愣了一下才想起行礼。
她不太清楚女子该怎么行礼，索性还记得林尚是怎么向裴劭行礼的，有样学样，双手抱了一拳：将……是你，裴劭记得她，他把她拉到假山掩护这边，压低声音，恫吓道：嘘，别说话。
说完，他松开手，打量了一眼林昭昭，似乎觉得她不会造成什么影响，便又不管她，注意起假山另一边的情况。
林昭昭咬唇，揉着被拽疼的手。
也就在下一刻，假山另一边，传来脚步声与几个女人的说话声：你们看到阿劭是往这边走的吧？林昭昭认出这是国公夫人的声音。
一个嬷嬷的回：是的，奴婢方才明明还看到少爷，怎么这会儿就没影了呢？就知道一到这时候他要躲起来，国公夫人不无埋怨，不说其他姑娘，镇北侯家嫡女，长得标志又有才，还钟情于他，你说说到底差在哪，偏他不想要，我又不是要害他，这孩子到底在想什么？话里的意思，此时的林昭昭不是很懂，不过，不妨碍她猜出裴劭在躲自己母亲。
她抬眼，裴劭两道浓眉微蹙，正全神贯注地注意着。
林昭昭突然转了下眼眸，按了按还犯疼的手，轻吸一口气，紧接着，用力咳了出来。
什么声音？裴劭大惊，下意识伸手去捂她嘴巴，那头国公夫人和嬷嬷都疾步走来，才几步路的距离，国公夫人立刻发现他，喊：裴劭，你给我站住！被抓个现行，这次是躲不掉了，被国公夫人拉回园子前，裴劭冷冷地盯着林昭昭，林昭昭捂住嘴，还是没漏出一声噗嗤。
裴劭咬牙切齿：小子，我记住你了。
林昭昭也说不清，当年自己咳那声的冲动是什么，许是看不惯他对父亲的傲慢，许是讨厌他的语气，也或许只是出于自己的顽性，就想让裴劭暴露。
说到底，也怪自己当年太小，不懂有些人生来就是高高在上，耀目不可直视，他便是对她一笑，她都得心存感恩，又怎能置喙。
如果早点懂这点道理，也没后边的事了吧。
林昭昭站在伯府后院的假山前，盯着那嶙峋山块，呵了一口气。
天有点冷，白雾在唇畔化开，匿去她的表情。
她正要回芜序苑，却看归雁抱着青鼠皮手笼走来：三奶奶！天儿这般冷，怎么还不回去？林昭昭冰凉的手收到手笼里，打了个冷噤，说：等等还要出去呢。
自归雁与林昭昭到这伯府，就没见她主动出过门，她猜疑是和伯爷二爷有关，问：是什么事？林昭昭长话短说：老太君听说林家和裴公爷有交情，让我去跟裴公爷说情。
归雁悚然一惊：这！老太君哪听来鬼话呀！这么些年来，归雁一直伴着林昭昭，林昭昭未出阁前的事，也是知晓个轮廓的，只怕真叫三奶奶去求情，伯爷和二爷死得更快！瞧归雁的神态，林昭昭就知道她们想到一块去——试试是可以试试，只怕按裴劭那性子，试试就逝世。
归雁疑虑：三奶奶怎么不回绝老太君呢？林昭昭跨进芜序苑大门，说：现在伯府成这样子，我也是伯府一员，总不能真当什么都不知，何况说是林家和国公府交好，但我们林家，除了我之外……没办法，死马当活马医吧。
她停了停，对了，我见这天儿冷了许多，你帮我拿一件厚点的风帽，咱们喝点热汤再出门。
归雁目中担忧，道：好，不过，说不准这事就能成呢……林昭昭觉得归雁想多了，她琵琶别抱几载，裴劭可能有恨，但绝对不可能还留有情意，也不可能帮她这回。
在国公府吃个闭门羹后，就赶紧回来吧，她的蔷薇团纹花样还没画好。
坐上马车，林昭昭掀开帘子一角，今天大年初四，大街上没多少年味，也是，出了这种事，这个年，上京百姓谁也过不好。
她掖好车帘，闭上眼睛，不知过了多久，车轮子慢慢停下来，门外传来周祥管事与国公府门房的说话声。
林昭昭连拉开帘子的兴致都没有。
归雁有点不安，但见林昭昭神态自若，眼神坦荡，便也不自觉地，停下心里的摇摆。
只是意料之中的拒绝，并没有出现，听完周祥的话，那候在门房的小厮居然说：烦请夫人进来等吧。
林昭昭浅怔。
为什么不是直接拒绝？归雁先下马车，扶着林昭昭下来，林昭昭甫一抬头，便看国公府门口两座雄伟巨大的狮子石雕，几年不见，这大门好似更为威严庄重，牌匾上靖国公府几个字，叫人眼睛些微刺痛。
林昭昭立刻垂下眼，不再打量。
那小厮领着他们几个从侧门到抱厦，推开一间烧着热炭的，道：国公爷今日还未下值，不过时间也差不多，请夫人稍坐会儿。
周祥和归雁立在一旁，两人对视，都从彼此眼中看出惊讶，尤其是周祥，尽管这门路是戴少卿府中友人指的，但他没想到，竟会这么管用，他去崇安侯府几次，次次都被拦在门外，哪次有这般的待遇？这也就是说，三奶奶和国公爷……不，谁敢编排那位主？只林家，应当真与国公府有不浅的交情吧。
周祥不敢再想。
林昭昭坐在平纹椅上，腰背挺直，手臂搁在桌子上，覆在袖子下的手指，捏着袖沿摩挲。
不一会儿，茶上来了，冒着氤氲热气，她抿了一下，香气鲜，味甘甜清爽，这是君山银针，这般好的茶，她却不敢再喝第二口。
从进门开始，她不懂裴劭想做什么。
她倒想国公府把他们当打秋风的打发走，好过现在这样，不上不下的。
一刻钟后，国公府管事来了一趟，他自称姓齐，口吻稍亲近，还与周祥问起家乡，周祥见有眉目，和齐管事聊了一会儿，只是，能当上国公府管事的，不是一般人精，周祥不仅没打听到裴公爷什么时刻回来，也没能拜托齐管事在主子跟前美言两句。
齐管事走后，又有小厮进来换茶。
他利索地倒掉茶水，上好的君山银针，没人喝，凉了也就倒掉了。
如此两三回，见不得如此铺张，林昭昭道：我不爱喝这个茶，你别冲泡了，我们等到国公爷回来就走。
小厮愣了下，才道：是。
小厮不来后，抱厦间里十分安静，林昭昭坐久了，换个姿势，便有困意，她断断续续地打盹，回过神时，发觉外头天色竟全暗了，已经过了戌时。
他们等了一个半时辰。
林昭昭眨眼醒神，站起来：走吧。
归雁和周祥同时道：三奶奶……林昭昭按了按些微犯疼的胃，说：今个儿是见不到国公爷了，我们回去吧。
还有一句话没说出口，那就是让她来给伯爷二爷求情，本来就没戏。
周祥还想劝，归雁打断他：奴婢明白了，周管事，我们还是走吧。
后面那句是对周祥说的。
周祥大失所望，叹气不止。
一行三人离开时，齐管事还来送行，门房小厮也彬彬有礼，半点看不出国公府冷落他们这般久。
马车内，归雁压低声音，说：奴婢还以为国公爷能看在往日情面……林昭昭咳了一声。
归雁自知说错话，赶忙拿出备在马车内的什锦盒，道：三奶奶，先吃点东西垫垫胃。
林昭昭捻起一块凉了的糯米糕，细嚼慢咽。
裴劭不理会他们，偏生又叫人这般礼待，是给人以希望再失望，耍弄人。
好在她就没抱过希望。
马车从东街到北巷，停在北宁伯府门口，林昭昭一进伯府，便看老太君身边李欢家的就在门口徘徊。
她瞧见林昭昭，立刻迎上来，激动道：三奶奶，二爷从宫中回来了！。