临近九月, 明酥收拢最后一笔放牛钱，从明天开始她就不再放牛了。
她自家的牛是她上学之前拉出去栓在草地里，中午放学给牵回来饮水, 下午上学前再给牵出去, 下午放学再给牵回家，看牛的活儿交给了明奶奶，明酥每天晚上给她按摩作为交换。
小禾苗，没人给我买肉了怎么办？还有没有新工作？是的，褐耳失业了, 明酥不给放牛了，村里养牛的人家也不愿意再雇佣猫头鹰守夜，有那闲钱还不如买肉回来自家吃。
白天有人放牛相当于解放了一个劳动力, 不论是挖地开荒种菜，还是挖蒲公英牛头草割艾草之类的晒干了拿去卖, 一个星期赚的钱肯定比一斤猪肉钱多，更何况偷牛的贼也不是天天都有，村里已经安静大半年了。
综合来看，再雇佣猫头鹰就不太划算, 毕竟大头就是给鹰买肉。
目前还没有，你也工作好久了, 趁这段时间歇歇。
明酥安慰他, 劝道：别太爱劳动，你又不缺吃喝，要咸鱼一点, 懂得知足, 你看那村尾的懒汉，太阳出来晒晒太阳, 下雨了躲屋里睡个懒觉，整天乐呵呵的。
再看阿许爸爸，白天打理菜棚，天不亮还要往镇上送菜，大鱼大肉地吃着还胖不起来，都是累的。
褐耳用翅膀尖在弯喙上蹭了蹭，琢磨着禾苗说的有点道理，但他嘴馋想吃牛肉啊，村里的懒汉是不受累，天天青菜兑米一起煮，他看着就嫌弃。
还是阿许爸爸的生活好，天天家里都备着肉，缸里还养着鱼。
褐耳咂了下嘴，只要有鱼有肉，他还是愿意受点累的。
你学学我，懒人有懒福，反正你有逮不尽的老鼠，饿不着你的肚子。
还是猫头鹰的时候，她但凡身懒一点，想碰瓷的时候别犹豫，可不就早早有人类伺候了。
哪像现在，仅仅是想要人类宠爱还要玩心眼，十次耍赖八次都要倒赔本，硬生生把她给逼老实了。
褐耳发现他跟禾苗不是一路鹰，略略鄙视地瞟她一眼，深沉望天，惆怅地说：小禾苗，你还小你不懂，我已经是个有家的鹰了，是有伴侣和崽要养的。
更何况黑翅还有工作，旱涝保收，他可不想当吃软饭的啊。
明酥蹙眉，有些疑惑地问：你可别蒙我，春天你都没能让黑翅下蛋，马上都秋天了，你身体里还能有燥热的冲动？什么叫没能让黑翅下蛋？褐耳羞恼到炸毛，说的像是他那什么不行一样，他行，特别行，能一次让黑翅生七八上十个鹰蛋。
哎，你别气，都是鹰，有啥好遮遮掩掩的。
明酥捧着脸，正经说：你没有长辈指导，可能不知道，猫头鹰每年都会发情，但不是每年都会生蛋。
闭嘴吧你，可真不害臊。
褐耳压低耳羽，左右看看，支支吾吾说：我还是只处子鹰。
啊？那你跟黑翅是假的？真的，特别真。
褐耳大声为他自己正名，继而撇开视线，我跟她在一起的时候已经快春末了，夏天孵蛋鹰难受，所以保险起见就没那啥。
他声音有点虚，他撒谎了，其实是黑翅不愿意，要求他明年初春再跳求偶舞，她要正大光明地再被追求一次。
所以他才要找个给买肉的稳定工作，他要为明年初春的求偶舞长壮变靓。
行了，不瞎扯了，你记得再给我找份工作啊，最好安稳长久一点。
等黑翅愿意接受他了，他的仔也快来了，黑翅孵蛋的时候肯定要丢工作，他不能让她的生活水平下降。
明酥看褐耳丢下一句话就跑，高声喊：你这是要去哪儿？我去阿许家看看，看能不能骗口肉吃——把骗说的如此自然，明酥赧然，终究是她脸皮薄了，竟然开始替鹰脸热了。
开学的那天，明酥由她大伯带着，她背着她妈给她买的新书包，跟堂弟还有阿许像风一样跑在大队伍最前面。
这条去大队小学的路联通了三个村，路上三三五五散落着人团，从高空中看下去像是缓慢移动的蚂蚁群。
到了学校后，大人去办公室交学费，小的挤挤攘攘进了教室，明溪喊住要落座的堂姐，招手说：我们坐中间，我姐说坐前面吃粉笔灰。
来，我们三个坐一起，我要坐中间。
明酥一溜烟蹿进去，坐在板凳正中间。
小溪，禾苗。
明伯文站教室门口喊了一声，看娃娃们看过来了，指手说：我回去了，放学后你们结伴一起回家，别在路上瞎玩。
明大爹，我爸呢？阿许问。
你爸先走了，我也要回去下地了，你们听老师话啊。
阿许有些失落地噢了一声，还没等想出个所以然，左边的人突然拽起他，挤他身后躲出拳的人。
他颇为习惯地随着前后两人拿他当柱子转圈，这在放牛的时候已经玩烂了，起初他还有心劝、拉架，但没想到劝到最后反而是他给人家姐弟两个道歉。
有了教训，他就成了沉默的柱子。
同学们，上课了……阿许瞬间被松开，他扯了扯被抓皱的衣裳，吁口气，还是上学好啊。
如此过了一个星期，再去上学的时候，明酥对她的新书包已经失去了新鲜感，因为跑的时候它上下乱蹦，拖累了她的速度，背包带下滑她时不时要捞一把，打闹的时候被明溪抓住书包她就跑不了了。
阿许，我要跟小溪比赛跑，你参不参加？不要，太热了，你不觉得热？热啊，跑快点去学校不就不热了。
明酥凑过来，眼巴巴地央求：你不跑那你帮我提下书包好不好，我把小溪手里的钱赢过来了请你吃糖。
我不吃……我知道我知道，我赢了分你一半。
明酥装傻，把书包往阿许怀里一塞，也不管掉不掉，转身立马就跑，腿上像是装了弹簧，连蹦带跳的，一溜烟就跑远了。
哎！阿许无奈，只得挎上书包带，快步撵了上去。
……阿许，你帮我拿下书包，我系个鞋带。
听个开头阿许就知道她下一句是啥，立马趔开身，别来这一套，你这招已经用过了。
什么时候？看他不上当，明酥只得自己抱着书包跟他后面走。
大前天，你穿的也是这双鞋。
哈哈哈，阿许你别信她，她都是诓你的。
明溪站在坡顶上大声嘲笑，禾苗，你真懒，装书的书包都懒得拿。
明酥不理他，她从不否认她懒，她就没想当个勤快的人。
阿许～阿许阿许阿许阿许………明酥不放弃，她围着甘清许打转，嘴里不停念叨人家名字。
阿许：……别转了，我都被你转花眼了。
他也想像明溪一样上手打架了，太吵了。
你不累啊？明酥摇头，递出书包。
不累就自己背，我走路累。
背书包我跑的时候跑不快，书包打我背，背带还往下滑，我就像是被绳子捆住了，好烦呐。
那你别跑，慢走快走都没事。
又耍赖失败，明酥颓然，她缠不过爸妈就算了，毕竟他们是大人，现在人类小孩都不吃她这套了，夭寿啊！没了明酥的说话声，三个人一下子安静了下来，阿许跟明溪相互瞅瞅，看了看后面有气无力仰头走的人，还怪不自在的。
那个，这些天也没见褐耳跟黑翅了，姐，褐耳跟黑翅咋不出山了？明酥继续仰脸走，不理人。
阿许咳了一声，接话说：我倒是经常在晚上吃饭的时候看见褐耳，它来我家看梨花，经常给梨花带老鼠来，然后我爸妈给它切坨肉当猫的还礼。
明酥哼了声，傻子，被骗了还喜滋滋的。
哎，人不如鹰啊，她再次感叹。
就是它不让人摸，下雨的时候留它在家住一晚它都不干，叼起肉了就跑。
明酥听到这话眼睛转了转，垂下头活动活动脖子，思考了一会儿，凑上去说：谈个生意吧，你帮我背书包，我劝褐耳允许你摸他。
阿许心动，但既然是谈生意，肯定要有讨价还价，这个他熟练，环起手说：让我抱它。
那你得喂他肉或是鱼，让他高兴了他才让你抱。
见他蹙眉，明酥加砝码：褐耳都不让我抱。
撒谎，你经常抱。
明溪蹦出来戳穿她。
我抱他是因为那是白天，他看不清路。
明酥咬牙，这分不清里外的狗东西，等她生意谈好了，第一个就揍他。
那我只在放学的时候给你背书包，毕竟我还给褐耳喂肉。
来回都背，我让他陪你睡，褐耳还会给人盖被子。
这单生意我接了。
阿许夺过明酥怀里的书包，今晚让褐耳去找我。
你就只帮我背了这一趟……今天早上你吃鸡蛋的时候不是我给你背的？那不算，那时候我又没跟你谈生意。
看阿许要反悔，明酥赶忙大声压过他的声音，抢先说：我今晚要劝他，这也要费口水的。
你口水也值钱噢！明溪又插话。
我打死你，叫你乱插嘴，你家的鸡下嘴都被你吃了？明酥扬起巴掌，撵着这长嘴乱事的臭弟弟就打。
褐耳，我给你找了份工作。
明酥坐凳子上，跟站桌上的褐耳脸对脸，看他激动，掩下心虚继续说：工作就是让阿许伺候你，他给你理羽毛，抱你给你洗爪子……褐耳疑惑，服侍鹰还要给鹰工钱？你要端起架子，高冷沉默一点，别太热情，像他家猫学习。
明酥越说越顺溜，继续忽悠：你看他家的大肥猫，吃得油光水滑，不逮老鼠还有鱼有肉吃。
这就是猫的奸滑招式，越是冷着铲屎的，铲屎的越是想要讨好它，你再看看村里的狗，一个个都是舔狗，尾巴都要摇断了，吃的哪有猫吃得好？理解了。
褐耳激动点头，学到了学到了，小禾苗你没白上学啊，学了人类的知识你更聪明了。
小灰天天看门只能睡草垛上，梨花懒吃懒睡，不是在椅子上就是在沙发上，褐耳咂嘴，真是一份好工作，以前咋就没发现呢？小禾苗，你要好好读书，我们猫头鹰征服人类的计划全靠你了！褐耳给她鼓劲。
明酥心虚，也没察觉到他话里隐藏的要罢工的意思，继续忽悠说：还有一点，就是晚上你陪阿许睡觉…别急，你听我把话说完，你顶多就在他睡前去陪他玩一会儿，等他睡着了就能回去陪黑翅，在天快亮的时候再去蹬醒他，告诉他你要回山了，这样谁知道你晚上在不在他家，你说是不是？褐耳点头，上学的就是不一样，狡猾啊。
算了，也不用蹬醒了，阿许爸爸不是每天三四点就起床吗？你在他出门的时候晃一下，他一家都知道你晚上在陪阿许睡觉了。
明酥摸着良心改口。
高见！这个工作我接了，什么时候上班？明晚。
好嘞，聪明的小禾苗，辛苦你啦。
褐耳飞她肩上跟她贴贴脸。
为我们的大计操劳，谈不上辛苦。
明酥讪笑。
褐耳耸肩，心虚地没敢接话。