我同博延进行了一场谈判。
我说：让我见见谨芳。
既已撕破了脸, 博延再无往日的好言好语，神色淡淡地说：不必了，她在姚氏那里, 好得很。
我红了眼眶：她睡觉时找不见我, 会哭。
博延却不为所动：她这般大了, 总要学会不整天腻在母亲身边。
我深吸一口气：你说的事，我想过了。
博延屏息，听得十分认真。
我说：你要把我送人, 我断然不能同意, 必以死相拼。
但章先生来, 我去替他接风洗尘, 也不是不行……我顿了顿才说，事成之后，我们离婚，你放我自由, 我回省城去自谋生路, 从今往后我们两个桥归桥, 路归路, 再不用相见。
他的脸上一僵，我乘胜追击：谨芳跟我, 我要带她离开南岛。
他断然拒绝：不行, 谨芳姓傅，你不能带走她。
我在心底冷笑, 脸上却露出迟疑的样子，半晌才幽幽叹息：其实谨芳跟着我, 也怕是要吃苦, 不如在傅家衣食无忧。
事到如今, 我只能愿她过得好，将来明白，并不是她母亲不愿带她走。
傅博延立刻脸色郑重地保证：你放心，我把她抱去我母亲那里养。
你总相信我母亲，自己的亲孙女，她怎会亏待。
我又说：还有……傅博延又提起一颗心。
我说：过两日是我父亲的忌日，我想回北岛的老房子里住一阵，最后再陪他几日。
他似乎松了一口气。
我赶忙加上条件：我想带谨芳一起去。
这回博延没有松口，斩钉截铁地说：等送走了章先生，你自会再见到谨芳。
冬日的海上风高浪急。
我又如多年前放学那样，乘着一叶扁舟回北岛去，同行的还有平时在西苑服侍的张妈。
四季因要去姚氏那里帮忙照看谨芳，并没有跟来，但同船去北岛的还有两个孔武有力的男仆，说是帮我们提行李，实则应该是博延派来看着我的人。
北岛的房子原是秀燕外婆的产业，因为北岛荒僻，轻易没有外岛人来住，所以一直空着，连父亲留下的几箱子书也一直在阁楼里闲置着。
我睡过的床还在，换了被褥就能用。
窗前种的小草自然死光了，不过我挂在檐下的海螺还在，海风一来，便放出互相撞击的咚咚声。
海螺声处待佳音。
不管是冬生的人还是冬生的鬼，我都在这里等他归来。
黑子摇身一变成了秀燕外婆家的仆人，拉了几袋子瓜果食物来，帮我一起在桌上摆上父亲的排位，又在排位前面堆满祭品。
张妈就在边上擦桌子，我不好同黑子多说什么，只好朝他投射询问的眼神。
他却低着眼，看不出喜怒，中规中矩地说：傅太太，都摆好了。
那一刻我甚至怀疑，是不是我会错了意，是不是我一厢情愿，是不是我在奢望不该奢望的东西。
午夜梦回，月光照在我床头。
我又在梦里见到了冬生，这一次他划着他的小舢板，从雾霭重重的海上向我靠近。
我喊了他一声，他却没有回答。
我又喊得大声些，他才回应我，叫我的名字：惠贞！惠贞！那声音仿佛就在我耳边，真切无比。
我在梦中猛然睁开眼，自己的身体躺在床上，有人坐在我的床头。
我抬头一看，月光下朗眉星目，正是冬生的脸，目光如当初一样坚定，只是额上和嘴角多了皱纹，像岁月风霜留下的痕迹。
我伸手抚摸他的脸庞，触手温暖，心里诧异。
就算是做梦，哪里能那么真切，连他脸上的皱纹都梦得如此逼真。
下一刻他握住我的手，在海风里轻轻喊我名字：惠贞。
我懵懂地问：冬生？冬生？！真的是你吗？他笑起来，声音有些哽咽：傻子，当然真的是我。
我才醒悟过来，这原来是真的，是冬生真的回来了。
我同冬生十五岁相知，十六岁分开，相识不过两年，少年慕艾，我们也向来都是发乎情止于礼。
却原来与他十指相扣是这种感觉。
我良久说不出话来，眼泪扑簌簌落下来，他又轻轻抚上我脸，替我把眼泪擦掉。
如果可以，我一定会放声大哭，但张妈还在隔壁，楼下还有两个孔武有力的男仆。
我咬住嘴唇尽力忍住悲声。
冬生仿佛知道我的心思，安慰我说：楼下那两个喝了黑子送来的黄酒，张妈也喝了几口，应该都不会那么快醒来。
我这才带着哭腔说：我以为你已经不在了。
他笑了笑，轻抚我的头发：许多人都以为我从山崖上摔下去摔死了。
可说好了你还等着我，我怎么能死。
可惜我没有等着他。
我已经泣不成声，喃喃地说：都是我的错。
他深深看着我回答：是我的错。
那时候我觉得我们有时间，男子汉大丈夫，要先建功立业，不能让你跟着我吃苦。
后来我每一天都在后悔，我应该听你的话，去省城谋一份营生，做个小工也好，怎么能丢下你一个人，还过了这么多年才回来。
我无言以对，连海风刮在脸上都是咸咸的眼泪味道。
他给我讲述这些年的经历：日本人打进山里，我掉到山崖底下，所幸没有死，花了不少时间才爬出那片山谷。
一个医生说要把我这条腿锯了才能活，可我想着，没了一条腿你父亲更不可能答应我们的事，所以差一点死掉，花了很长时间才把腿养好。
我给秀燕去了信，她已经嫁了人，信自然没有寄到她手里。
我就辗转去省城找你，循着你原来的地址找到你舅舅家，只是你早不在那里，你舅舅和舅妈说你嫁去了南洋。
我去了一趟南洋，可茫茫人海，哪里有你的影子？有一阵我真以为再也找不到你了，幸好听说秀燕嫁去了永平，才打听到你回了南岛。
最后他坚定地说：惠贞，你的事我都听黑子讲过了。
离开他，跟我走。
我凄惶地问：走到哪里去？他说：只要不是南岛，哪里都好。
眼泪早已浸湿我面颊和发梢，我说：我还有谨芳。
他的目光在月光下如点燃了两把火焰。
他说：带她一起走。
永平县城有一条货船，下个月就出发，去福州。
我认识那条船的船长，我们躲在货舱里不会有人发现。
等到了福州我们再去别的地方，越远越好。
我们可以搭船去香港。
香港，如此遥远的地方，我从未曾想到过。
冬生趁着夜黑风高又走了。
我大约不会有机会在接待章先生之前见到谨芳，冬生倒很自信。
谁也不知道他已经回来了，所以并没有人防着谨芳那边。
他计划着只要谨芳一出傅宅，他就能把她拐走，然后接上我，先逃去永平。
所有事如同梦境，又如同那些年我偷偷读过的张恨水和李涵秋小说里的情节，第二天在刺眼阳光里醒来，顿时怀疑那是不是真的发生过。
黑子又来了，帮我带来几把铜钱草，我把它们栽在屋檐下的花盆里。
黑子在一边帮忙，趁张妈不在的时候轻声问：惠贞姐，你们真的要去香港？黑子如今长大了，个子几乎同冬生一样高，性子也愈发沉稳，平时不爱说话，轻易看不出喜怒。
这时候他目光焦虑，我倒高兴起来。
总算有人向我证实，昨晚的事并不是我做梦。
我侍弄着小草，朝他笑说：是。
他却阴着一张脸，忧心忡忡的样子，停了许久才说：惠贞姐，你可是一定要走？如果被抓住，傅家人会要了你的命。
我举头望了望窗外，似乎很多日子未见过这样好的阳光了。
傅宅那一片黑压压的屋檐下，从未有过如此的好天气。
我冷笑着回答：如果不走，那座吃人的傅宅也迟早会要了我的命。
冬生答应三日之内会回来。
三日之后，父亲的忌日一过，博延就会来接我回南岛。
我在北岛等了足足有三日，冬生却没有来。
最后一晚，张妈开始收拾东西，楼下的男仆也开始打开最后那几坛黄酒。
冬生给我留了药，我想这一晚冬生必定会来，就偷偷把药都倒进了酒坛子里。
夜渐深，海上刮起了风浪，楼下的自鸣钟敲过十二点。
男仆和张妈都已经呼呼大睡，冬生却没有来。
我在房间里坐卧不宁，海风一阵，窗外的海螺随即一阵咚咚的撞击声，我就站起来向窗外再张望一遍。
为了不让别人起疑，我关了灯在黑夜里静候，等的时光久了，渐渐靠在床沿上迷迷糊糊睡去，恍惚中有温暖的手指轻抚我的面庞，似乎冬生又回到我身边。
我轻轻唤了一声冬生，慢慢醒过来，床前确实站着个瘦高个的黑影，我定睛一看，却不是冬生，而是黑子。
他的神色不对，阴郁悲伤，似乎还红着眼眶。
我环顾左右，急急问：冬生呢？有没有把谨芳带出来？黑子在黑暗里默默摇头。
他不肯说话，我的心也渐渐沉下去，强忍住惊慌，问他：是不是没能把谨芳带出来？冬生呢？他人呢？在哪里？黑子低着头，不敢看我，半晌才低声说：冬生藏身的地方被傅家的人发现。
三少爷带了一群人去捉拿冬生，冬生胸口中了一枪，伤得很重，躲进了东盘山里，现在三少爷正在搜山找人。
我眼前一黑，险些晕过去。
黑子一把扶住我，我失声说：怎么会？不是没人知道冬生活着回来了，除了我和秀燕？那一刻仿佛有万箭攒心，我痛不欲生，眼泪决堤而出。
黑子默默站在我身边，手足无措，最后问：惠贞姐，现在怎么办？我心中有了了断，抬起泪眼问黑子：你可知道冬生躲在哪里？黑子摇摇头，又点点头：他曾跟我说过，若同他失去联系，就去东盘山的一个山洞里找他。
我摘下耳朵上那两枚珍珠耳钉，交给黑子：把这个还给冬生，告诉他没有谨芳我不走，我要等谨芳长大，方可跟博延离婚。
你叫他先逃，去福州，香港，哪里都好，若愿意等我便等，若不愿意等，我也不怪他。
黑子接下耳钉，在黑暗里神色担忧，脚步迟疑着不肯走。
这时候外面有了响动。
张妈今天没有跟男仆们一起喝酒，这时候大概听到响动醒过来，在门口敲门：孙姨太，你还好吧？可有什么事？我忙回答：没事，睡不着而已。
张妈答应了一声，回去睡了。
过得一炷香的时间，我催黑子：你快去吧，叫冬生千万不要回来找我。
黑子默默点了点头，这才转身要走。
在他转身那一刻，我又叫住他，心中涌起万层浪，停了许久才对他说：有机会替我去看看谨芳。
若你见到她，告诉她姆妈特别想念她。
黑子不疑有他，蹑手蹑脚地下楼离去。
我点亮一盏油灯，去阁楼上给冬生留了一封短信。
他知道我常把日记藏在书页里，又把书藏在阁楼那块地板底下。
若他什么时候回来，说不定会来这里找上一找。
我在信上写道：今天是最后一日，你没有来。
凭窗远望，这里能看到南岛的灯光，闪烁如暗夜星辰。
还有晚归的渔船，那时我天天在这里眺望，希望能看到你的影子。
如果你终于寻到这里，我应该已不在了。
这封信写在这里，就当作一种诀别。
我们走到这一步，皆无可奈何。
此生已矣，但愿来生再见。
惠贞窗外海风猎猎，远处的天空渐渐泛白，又是一天即将开始。
父亲的忌日已经是昨日，他的排位还摆在供桌上面。
我去排位前面磕了三个响头。
父亲是个酸儒，最讲究礼义廉耻。
若他还活着，知道我做了博延的姨太太，怕是会痛心疾首，捶胸顿足，更何况还有一个章先生，只怕他此刻在天之灵也不得安息。
还有冬生。
我刚才交代黑子的那番话怕是说服不了冬生，他定会回来找我，冒生命危险也不足惜。
他受着伤，慢慢养好了再一个人逃脱尚有可能，若我走了，他必会被傅家人追到天涯海角。
我去我床边扯了一幅床帘，拉了拉，觉得甚是结实。
回到阁楼上，我搬了一把椅子，把床帘抛上房梁，又打了一个结。
阁楼上的风景甚好。
记得那一年冬生送我回北岛，我就在这里目送他的船离去，看着那遥遥一点船尾的灯光远去，如同流星划过我心上。
博延命令我，死也要死在那座庭院深深的傅家宅院里，我偏不想如了他的愿。
这大概是我唯一能做的抗争。