春巧是个手脚麻利的，农活她从小就做，几乎没怎么用金荷动手，不出两日便把杂草清除干净。
主仆俩又偷偷忙了几日把土翻一遍。
看着金荷往地里洒菜种，春巧担心地问：姑娘，这不好吧？把人家半个院子都开辟成菜园，还种上了菜，万一债主回来怪罪可怎么办？无事，他说交给我，让我看着办。
看着办的意思就是她可以做主。
金荷将白菜种洒进土里，在上面盖上一层土，过几天就有菜吃了。
哼哼，把院子弄成菜园，她就不信沈世子还能让她进这个院，若是沈时舟不在意那就更好了，她家有新鲜蔬菜可吃何乐而不为呢？金荷心中的小算盘打得啪啪响。
可是人家自己会吃啊，怎么会给我们。
若真如姑娘所说，可以省下不少买菜钱。
金荷抬头看她，你见厨房可有碗筷粮油？春巧摇摇头，然后眼睛一亮，债主他不做饭。
不做饭自然就用不着菜，我去打水来浇，用不了几天就能发芽。
种完了菜，金荷把从道观带来的一包种子种下，是一种草药，她正愁没地方种呢。
靠墙的位置有一口水井，春巧打了水将地全部浇一遍，最后剩一瓢水倒进快要干了的碗莲里。
等忙完两人都是满头大汗，金荷帮春巧掸去衣裙上的土，歇会儿再回去。
她俩以出来闲逛为名偷偷跑到隔壁，若是浑身是土又满头大汗肯定要引起怀疑。
看着新鲜出炉的菜园 ，金荷很有成就感，心中又难免忐忑，不知那人回来看到会作何反应。
说起来走了有十来天了，也不知他什么时候回来。
院子收拾妥当，春巧便不在找借口外出，金荷则每日翻墙过去，一待就是一个上午或是一个下午，除了用膳时间几乎整日都在隔壁。
有春巧做掩护也没人发现。
这日赵氏从外面回来，她灌了一口茶水骂道：癞蛤蟆想吃天鹅肉，一个杀猪的也想娶我家姑娘，真是气死人了。
晚膳后她出去溜达又碰上了想给金荷说亲的人，这次竟是个卖肉的摊贩，把赵氏气得火冒三丈。
叶成雍劝道：不理便好，何必生气。
他拿出一张帖子交给妻子，余尚书的夫人三日后在尚书府办春日宴，你去吧。
尚书夫人倒是没有厚此薄彼，户部大小官儿都给了帖子。
上司给的帖不去是不给面子，赵氏要走这一趟。
赵珍眼睛一亮，瞌睡来了就有人送枕头，正愁没有机会让金荷露脸，她暗自下决心定要继女惊艳当场。
金荷来京不久，见过的人没有几个，大多数只知道叶成雍突然多了一个女儿，却不知其样貌品性如何，否则她家门槛何至于这般冷清？连杀猪的也敢肖想。
定做的新衣也取回来了，金荷身形窈窕，皮肤白嫩，一件水绿色掐腰长裙衬托出她的纤细腰肢和玲珑身段，再画上清淡的妆容，美的跟仙女似的。
就连一向对金荷不满的云荷都忍不住多看两眼。
她穿着与金荷同色不同款的新裙，粉雕玉琢似的可爱得紧。
金荷把她赞美一番，云荷红着小脸哼唧道：哼，没有你好看。
金荷笑道：你才多大，等你长到姐姐这么大一定比我还好看。
都好看，我家姑娘是最美的。
赵氏毫不吝惜赞美自己的女儿。
她把自己压箱底的金首饰拿出来准备给继女戴上，被金荷劝住。
宴会的主角不是她们，说白了就是去走个过场凑个热闹，若太过显眼抢了别人的风头就不好了。
赵氏想想也对，最后金荷头上只插了一根玉石梅花发簪，没有多贵却是典雅大方。
即便这样简单的装束，也是让金荷佼佼不群。
春日宴这日，赵氏花了大价钱雇了一辆比较体面的马车，到了余府，守卫看过帖了放人进去，进入尚书府金荷便吸引了众多探寻的目光。
身着华丽衣饰的余夫人在院内接待来客，她看见金荷笑着打趣道：这是谁家玉貌花容的美人，怎么以前没见过？夫人安好！金荷福了一礼，赵氏见过礼后向余夫人介绍，赵珍出身虽不高，但她爹和大哥都在衙门里当差，应付一些场面问题还是可以的。
有些人听后露出不屑，今日来的除了户部几位官职比较低的家眷外，其余都是京城有脸面的，自然是看不上叶家小小的六品官。
侍女领着两人走向花园，阵阵清香扑鼻而来，原来尚书府的花园有几棵高大的樱花树，看上去年头不少了，遮天蔽日的很是壮观，否则也不会因为几棵树办一场宴会。
此时花期正旺，樱树下铺着地毯，上面放上桌椅，再摆上糕点茶水。
姹紫嫣红的女人们坐在树下喝茶聊天赏花好不惬意，片片白如雪粉如霞的樱花时不时落下来，落到树下之人的头上、脸上，引起阵阵惊呼。
赵氏与熟人去了别处，金荷谁都不认识，她也不是那种自来熟的性子，便找了个不起眼的位置坐下默默喝茶。
同一棵树下的隔壁桌，几位衣着华丽的姑娘窃窃私语，瞧见了吗？那个就是被状元郎抛弃的。
听说状元郎把婚期推迟到两年后，瑾乐郡主很是伤心，段景章不会是为了这个女人才把婚期推迟的吧？……两桌离得不远，她们的话金荷听得一清二楚，心中好生无奈，她与段景章只是口头之约，怎地就成了被他抛弃的女人？郡主何时成亲与她又有什么关系？她原以为只有街头巷尾的无知妇孺才会对别人的事说三道四，没想到这些名门贵女也如市井妇人一般，当面说人闲话毫不客气。
别听她们胡说。
一位与旁人打扮明显不同的姑娘走过来坐到金荷旁边，在家里关久了，没见过世面，就靠说别人是非找乐子呢，你不要在意。
这姑娘一身束腰劲装，袖口也是紧扎的，满园子女人独独她这身打扮，着实很特别。
金荷一愣，没想到会有人替自己说话，莞尔道：谢谢！葛云蕾你说谁没见过世面？一位身穿鹅黄纱裙的姑娘不乐意了，我们再没见过世面也总比某人被人嫌弃的好。
哼，说的好像你多招人稀罕似的，你想嫁沈时舟人家看都不看你一眼，咱俩半斤八两谁也别笑话谁。
粉衣姑娘忽地站起身，满脸羞红，你……同坐的伙伴拉她坐下，你理她作甚，葛将军的女儿向来口无遮拦，咱们别理她。
金荷看了一眼快被气哭的姑娘，又一个要嫁沈时舟的。
你也是被家里人逼着过来的？金荷心道还真是直来直去，不是！赵氏没有逼她，她知道赵氏的心思，尽管心里不太情愿，但还是来了。
葛云蕾盯着金荷看了半晌，前段时间状元郎与瑾乐郡主定亲京城人都知道，顺带被提起的便是眼前这位叶家姑娘。
刚刚叶金荷一进来她便注意到了，身段窈窕、明艳动人，想看不见都不行，同为女子葛云蕾也忍不住赞一句好看。
先不说品行与家世，就这样貌沈玉瑾拍马不及，我是被母亲逼着来的，她怕我嫁不出去让我来这露露脸，巴望我被哪家夫人看上，好赶紧将我嫁出去。
谈到嫁人一般女子都含羞带怯，葛云蕾这么大咧咧地说出来，金荷觉得她是个有趣的姑娘。
彼此彼此！对视一眼后，两人都无奈地笑了。
两人很对脾气，相谈甚欢，熟了后金荷八卦之心顿起，悄声问：那位姑娘喜欢沈世子？葛云蕾咬了一口糖糕，别说她了，那一桌人估计都喜欢。
想了想又补充道：大概京城没出嫁的姑娘都喜欢，我娘就特中意沈时舟，天天念叨若是有他做女婿，她做梦都能笑醒。
金荷：……他有那么好？相貌好、家世好、有能力，长辈最看重的就是他有没有前途，只可惜沈世子仙人下凡遗世独立，对女人避之不及。
在豪门多出纨绔的京城，沈时舟那般出色的男人，自然有很多女人争着抢着想要嫁。
只可惜，迄今为止还没有哪个姑娘能把沈世子拿下。
赵氏那边与人聊得热络，就连御史夫人也主动与赵氏聊谈，话里话外都在打听金荷。
赵珍面上有理有度，心里却乐开了花，看吧，她家金荷缺的就是这个机会。
一家有女百家求，她家巷子太深了，酒香没溢出去，这下好了，用不了多久继女便会声名鹊起。
宴会结束后，两人坐马车回了桐柳巷，赵氏很高兴，她以前不是没去过达官贵人的宴会，但都被人忽视，今日有人主动找她攀聊，虽是借了金荷的光，心情也格外舒畅。
晚上赵氏将宴会上的情景说给丈夫听，叶成雍沉默良久后说道：我没什么本事，让金荷嫁进高门大户恐怕不妥。
第16章 好凶 有这样一个债主也不错。
……你这话什么意思？赵氏登时不乐意了，我辛辛苦苦为你女儿操持，我还做错了不成？不嫁高门大户，那嫁哪个？嫁捕快？还是嫁杀猪的？叶成雍忙解释，我不是那个意思，自古婚姻讲究门当户对，咱家门第不高，我是怕金荷受委屈。
豪门里的龌龊旁人岂会懂，他为官多年见过不少女子被富有的婆家磋磨。
在他看来平常人家的夫妻和乐，要比富贵人家的强颜欢笑强得多。
若不是与段景章相交多年，他也不会想把金荷嫁给他。
不过世事难料，自以为知根知底的人却坑了他一把。
我也不是要金荷低嫁，不管什么家世，人品都是首要的，要金荷自己愿意才行，那些纨绔家世再好我也不会同意。
瞧你说的，金荷虽不是我生的，但我也拿她当自己女儿，我能把她往火坑里推？委屈不委屈要看她夫君待她如何，就算嫁个普通人，夫君若不疼惜又花心好色，日子一样难过。
叶成雍的想法赵氏岂能不知。
你也别多想，八字还没一撇呢，等有眉目了咱们再商量，你歇着，我去看看云荷。
赵氏走进云荷房间却发现女儿不在，丫鬟告诉她云荷去了大姑娘院里。
今日云荷破天荒地与叶文轩来到金荷的小院，别别扭扭地逗着饭粒玩，时不时地往桃树上看。
想吃桃花糕了？金荷猜出了她的心思。
云荷没有说话，文轩说道：想吃，可是没有桃花啦！桃花落了，还有别的花，明日我去山上采。
听金荷这么说，云荷虽没有说，但脸上明显有了笑意。
学院有意思吗？金荷问弟弟。
开始让他去，文轩还很不情愿，去了两日后他的抵触情绪不见了。
嗯，有意思。
学院里孩子多，一起玩比跟小胖他们玩有意思多了。
翌日，听说金荷要去山上采花做花糕，赵氏欣慰的同时有些担心，我陪你去吧。
夫人不必担心。
金荷带上帷帽，我与春巧就当出去游玩了，午时便能回来。
春巧拎着一个篮子，两人雇了一辆马车来到京城北的青崖山下。
沿着山路向上走，偶尔会遇到三五游人，今日天气晴好，有不少人出来踏青。
两人来到半山腰，那里有几棵开花的树，许是她院里的桃树开的早落的也早，山里的桃花、杏花开的正旺。
听着林中鸟儿悦耳的叫声，两人欢快地摘着花，没一会儿便摘了大半篮子。
忽然不远处传来吵闹声，快点别让他跑了比猪还笨……金荷朝那边看去，原来是有钱人家的公子带着家丁正在用网捕鸟。
金荷怕惹来麻烦与春巧往远处走了走。
富家公子没有捉到鸟气愤地领着家丁去了别处。
春巧嘟囔道：城里十几文就能买一只，偏要自己捉。
自己捉或许更有趣吧。
纨绔子弟寻乐子的法子常人通常难以理解，金荷将一捧粉红的花瓣放进篮子，已经够了，咱们回吧。
好嘞。
春巧轻轻压了压篮筐上的花瓣，又摘了几朵放进去。
两人顺着山路往下走，嗞、嗞……一棵树下的草丛有什么东西在动，金荷走近看见一只黄肚皮的山雀在那扑腾。
她小心地将小家伙拾起，山雀一条腿已经折断，一边翅膀也受了伤，羽毛上都是血。
春巧：一定是刚才那些人弄伤的，好可怜。
伤成这样若放在这儿肯定活不成。
带回去吧。
遇到了便是缘分，金荷小心翼翼地捧着山雀。
一人提着篮子，一人捧小鸟，主仆俩用了半个多时辰才走到山下。
还没来得及喘口气，就听有人喊：少爷，你的鸟在那丫头手里。
哎吆，少爷您打我做什么？喊话的人被他称作少爷的男人当头一巴掌，你说打你做什么？少爷的鸟在少爷我的裤|裆里，不会说话把嘴闭上。
原本还有人在山下休息，一听这话赶忙拉着身边的女伴离开。
金荷想走却被拦住去路，锦衣男子斜着眼看她，这是本少爷的。
春巧气呼呼道：是我们在山里捡的，怎么会是你的。
眼前的男人带着家丁，金荷不欲与其争执，若起了冲突，吃亏的是她与春巧。
这鸟伤的很重，恐怕活不了多久，公子若想要便给您。
她捧着小鸟递过给他看，金荷料定男人不会要一只快死了的鸟。
果然，锦衣公子见山雀一条腿耷拉着，身上好看的羽毛也掉了，嫌弃地皱眉，然后他被眼前的这双手吸引了。
公子若是不要，我便带走了。
金荷刚走两步，锦衣男子突然上前掀掉她头上的帷帽。
你要做什么？春巧挡在金荷面前。
看见了金荷的容貌，锦衣男子两眼放光。
金荷暗道不好，敢揭女子帷帽的男人绝对不是好东西，她拉着春巧要走。
锦衣男子几步上前拦住她们，别着急走，我们认识一下，姑娘叫什么名字？家住哪里？往左边走男人堵住左边，往右走他又堵住右侧，想往后退那几个家丁又堵住后路，金荷又气又急，汗都下来了。
一边说着男人手开始不老实，金荷用手臂挡了几次，眼看那只作恶的手就要摸到金荷，突然一声惨叫，一把匕首贯穿了男人的手掌。
还不等众人反应，几个恶仆被一突然出现的男子三两下打得爬不起来。
当金荷看到来人时，眼泪瞬间溢出来，她第一次觉得沈时舟是那么可爱。
你知道我是谁吗？敢伤我，我爹饶不……啊！锦衣公子还想把爹搬出来吓唬人，话还没说完就被沈时舟踹晕。
他走过去拔出匕首，昏死过去的人又是一声闷哼。
那些家仆瑟瑟发抖，一个字都不敢说，趁沈时舟不注意扶着人连滚带爬地跑了。
你怎么在这？沈时舟眉头紧锁，隐隐有些发怒。
采花！金荷一手捧着小鸟，另一只手擦了一下眼角。
沈时舟看了一眼春巧提的篮子，采这玩意做什么？语气很是冰冷。
金荷一哆嗦，低下头小声道：做、做花糕。
沈时舟眉头皱的更深了，果然天下继母都一样。
叶家虽不是大富大贵但也用不着女儿做这些，一定是叶成雍那个继室所为。
上车！金荷这时才发现不远处停了一辆马车，还有十几个打扮不一般的人正瞪大眼睛看她。
不劳烦公子，我自己能回去。
金荷本能地拒绝。
上车，别让我说第二遍。
你谁啊？干嘛对我家姑娘大喊大……春巧捡回帷帽就听见男人如此无礼，想替金荷说两句，但沈时舟一个眼神，她便息了声躲到金荷身后，这个人太可怕了。
春巧在金荷身后想把帷帽给她戴上，却被沈时舟扯过去扔到远处，脏了金荷抿着嘴与沈时舟对视，刚刚她吓得半死，现在沈时舟又凶他，她感到很委屈，又不是她想遇到坏人，干嘛对他发脾气。
金荷眼泪像珠子似的吧嗒吧嗒往下掉，沈时舟长舒一口气，压着火，将声音放软，从这里走回去至少要一个时辰，你就不怕再遇到坏人？最终金荷坐上马车，春巧偷偷掀开帘子往外看，正对上沈时舟冷冷的目光，吓得她赶紧缩回脑袋。
姑娘，你认识那个人？刚开始看她家姑娘应该是认识这人，可男人好凶，春巧就拿不准是认识还是不认识了。
金荷叹气，他就是隔壁的债主。
她刚刚看见沈时舟胳膊上缠着纱布，上面还沾着血，应该是受伤了。
什么？春巧惊得喊出来，喊到一半赶紧捂住嘴。
丁兆看了一眼马车，来到沈时舟身侧，刚那人是张凉张大人的儿子。
沈时舟冷笑，老子卑鄙小人，儿子好色之徒。
张凉的事你去办。
若不是怕吓着人，他早一刀砍了那双手。
是！不必问丁兆自然明白主子的意思。
一行人快速往京城走，丁兆的马落到后面，薛魁悄声问他：车里是谁啊？他们都好奇死了。
第一次见主子对女人这么上心，不过那姑娘够漂亮，主子动心也说得过去。
丁兆瞥了一眼同伴，想知道自己去问。
薛魁赶紧摇头，谁敢问？怕是不想活了。
进城走了一段，沈时舟撩开帘子，我叫人送你回桐柳巷。
也不等金荷回答，说完就放下帘子，马蹄声渐渐远去。
确定人走了春巧才敢说话：姑娘，这位就是隔壁的那个债主？金荷闷闷道：嗯！他可真好看！……金荷一愣，你不怕他？刚还跟鹌鹑似的怕的不行，跟她第一次见沈时舟一个模样，这才多大会儿怎么夸上了。
怕，可他就是好看啊！好看就想多看两眼，有这样一个债主也不错。
每日还债顺便看看，有债也不愁。
金荷：……。