平安夜当天，祖荷起床第一件事便是打开笔记本，上Q给喻池发生日快乐。
他不在线，应该跑步去了，祖荷像知晓时差一样十分确定对面的作息。
她洗漱出来，许知廉打来电话，直接显示他的手机号码，而不是Skype——他也同样清楚她的作息。
怎么突然用这个号码了？她问。
你猜。
你回来了？祖荷漫不经心地说，不可能，你妈妈和姥姥不会同意的。
之前交换圣诞计划，许知廉说要陪家人，祖荷跟几个圣诞节不是传统节日国家的同学约好一起吃饭，因为蒲妙海借调给了司裕旗。
两人每天打一条视频通话，聊天内容跟之前差不多，偶尔夹了一些生涩的亲亲抱抱之类。
许知廉说：你出阳台来。
祖荷脑袋没怎么转，随口咕哝：真的假的？他表白之前，倒曾跟其他朋友一起来过她家，知道地址。
阳台冷风刺刺，楼下干枯草坪前，许知廉旁边搁着一只行李箱，手里抱着一束玫瑰，抬头笑望着她。
以前傅毕凯也抱着一束玫瑰给她惊喜，祖荷以为自己不喜欢惊喜，现在才知只是对象不对。
她不知先赞美花还是人，总之先尖叫一声。
你不是说要陪你妈妈和姥姥吗！许知廉大声回答：她们说第一次当人家男朋友，当然要陪人家过生日啊。
——明天确实是祖荷生日。
她笑着跑回屋里，许知廉那声多穿点衣服被关在门外。
祖荷从玄关取了外套披上，就着宽松的草莓棉裤就出来了。
她向许知廉飞奔过去，觉得男朋友可以是一个很可爱的词眼。
*喻池平安夜夜跑的后遗症之一，便是次日发烧了，由学弟搀去校医院挂水。
临走前他还背走笔记本电脑，打算一边挂水一边改代码。
刚一进急诊室，值班护士就一副哎哟喂我的乖乖的凝重，直接推轮椅过来接应。
喻池没气力挣扎，直接栽进去，飞出跑道的一摔虽然没把健肢摔断，残肢却是破了皮，每走一步麻痹中带着刺痛。
学弟等他挂上水，又给买了早餐，才赶去上课。
后半个早上，言洲日常来寝室找他，扑了空，通过学弟才杀到校医院。
喻池冷冷扫一眼，警告道：如果你想安慰我还是算了。
……我还需要人安慰呢，言洲挨着他坐下，抬头看了眼药水瓶子，本来想找你喝酒，现在看还是算了。
喻池没心情打听同是天涯沦落人的疑点，继续断断续续敲键盘。
药水伴着嗒嗒的击键声往下滴，拔针后，喻池押着针孔看调试结果，一大堆bug提示眼花缭乱。
闭眼晃了下脑袋，一串串英文字符带上了重影。
昨天好像你生日，那今天就是二十岁的第一天，言洲没头没尾地说，生日快乐，哥们！回头等你好了一块喝酒。
你怎么老是、酒不酒的？大白天呢……喻池皱鼻蹙眉，好像还闻到淡淡烟味。
他这个人自律到饮食上，不吃零食，不吃垃圾食品，烟酒碰一下相当于五公里白跑，只有熬夜管不住，总体可以说非常禁欲。
未来的市场天才怎么能不喝酒抽烟呢？言洲说，话语有着超乎年龄的沧桑，起码在国内必须得这样。
回寝室又给残端的破口消毒，喻池爬上床睡到天昏地暗。
温度好不容易降下来后，他决定给自己放假，保存后关闭工程文件，点开一统江湖，做几天普通的大二学生。
可能状态没切换过来，直接登陆了祖荷的账号，云朵我的沐浴球的组队邀请发送过来，喻池懒得再切，便默默玩起来。
一局打完，云朵我的沐浴球发来私信：你肯定不是菜鸟hehe！！！hehe1717：？云朵我的沐浴球：我加她号了，她全招了。
你们是两个人。
对方用挺自得的口吻，还将一串Q号复制过来。
这串8位字符喻池倒背如流，都不用特意去列表比对。
hehe1717：对，我是1717。
云朵我的沐浴球：17哥哥请受我一拜！！！你们都好久没有上线，你把hehe藏哪里去了？旁人的无心成了伤口撒盐，喻池愣着看了许久，温度好像又上来了。
他没有回复，直接退出游戏，然后卸载。
昨天Q上有生日提醒，不少人留言祝福，好友列表的Special分组也在闪动，祖荷发来寥寥祝福语。
喻池回复差不多字眼，取消隐身对其在线，然后把祖荷移到高中大分组，删除Special这一分组。
*平安夜跟祖荷有约的朋友许知廉也认识，便一块过去，顺便公开关系。
留学生活孤寂难捱，特别初到异国的第一年，语言和文化差异渗透日常，有时一点小事就能牵一发而动全身。
人都是社交动物，寻求伙伴便成了自然而然的心理需求，圈子里分分合合太过正常。
倒是祖荷单了一年让人不可思议，起初总有人向她介绍对象或自己，不想恋爱并不能成为有效拒绝借口，对方通常会滔滔不绝展示雄性魅力——总之到了年纪身边没男人太不正常，尤其像祖荷这种富有又人缘极好的女生。
后来祖荷精明点了，说男朋友在国内，下一年就出来团聚了；苍蝇终于少了一点，但依然有奋勇想挖墙脚或者不介意当小三的。
这圈人也有来自其他院系，跟许知廉不熟，曾经替熟人向祖荷介绍对象被拒者，酒精上头，一拍桌子用普通话跟祖荷豪迈：Alexis，哥知道了！这个就是比你迟一年出来的男朋友吧！许知廉也被灌红脸，眼神一滞，笑着慢慢搁下酒杯。
祖荷镇定往许知廉身上靠了靠，隔空点点那人鼻子半威吓道：Vick是我第一任，高中就出来了。
以前那些话还不是为了堵你这个媒公的嘴瞎编出来的，没想到还真被我捡到一个学弟。
半醉半醒的一段话，既苛责了嘴风不厌的友人，又安抚了受伤的男友。
她勾过许知廉脖子，嘻嘻一笑，把他的幽怨都笑没了。
昔日媒公当然赶紧赔不是，像个太监似的佯装抽自己嘴巴，就差喊许知廉妹夫赔罪了，众人叽叽咯咯笑成一片。
祖荷要开车没喝酒，果断让许知廉今晚住她家，不想两头跑。
许知廉脑袋好像清醒那么一瞬，呆呆望着她。
祖荷笑嘻嘻搓着他双颊，说：你想什么呢，我家难道只有一间卧室吗。
哦。
许知廉酒醒大半，准备绕至副驾驶座。
祖荷隔着车头说：我怕你吐我身上。
许知廉想着什么，坐进去后问：你会觉得太快吗？祖荷也不装纯情，开诚布公道：我们认识半年了。
许知廉斟酌着说：我只喝了几杯，应该不至于吐出来……视线乍然准确无误对上，祖荷心跳没来由加速，确认自己真的喜欢上眼前这个男孩了。
过来。
她做了一个要拥抱的手势，许知廉便凑过来吻她。
跟第一次接吻一样，咚咚心跳令她欢喜，想亲手触感，她笑着说：一会快到家要去一趟超市。
若不是刚进门暖气还没起来，衣服恐怕在进房间前就没了。
好生洗了澡，家里没有男人的衣服，祖荷把自己一件浴袍给他，反正差15cm的身高顶多差2个码，将就修身一下。
许知廉倾身过来抱住她时，祖荷依旧走了会神，想起乡下楼顶的夏夜；但也只剩一瞬的遗憾，当她一跃在上，主宰了进度，她心里只剩下自我与快乐。
她曾用玩具循序渐进，现下没有初夜痛，更没有神乎其神的第一滴血，她显得游刃有余，甚至还有闲心观察对手的反应。
这个男孩子青涩也真诚，细腻也热切，消弭了她一个人时的空虚感，带来博弈般的互动乐趣。
美中不足的是电量不足，不一会就歇菜了，满脸通红，非常不好意思。
她有点想笑，口口相传的初夜痛不是真的，但鲜为人知的初夜秒千真万确。
遗憾多了一点，耐心也多了一点点。
她把他手拉过来，放在刚才的门楣，说像这样，让他继续，她还没尽兴。
新手发挥不好，歉然难当，没再顾得上自己，乖乖接受指引。
……祖荷背对他枕着微汗的胳膊，把他手拉到眼前看了会掌纹，随意描摹一下，许知廉痒得直发笑。
她扭回头声音有种餍足的虚脱：明天去我姐那过生日，你也来吧。
许知廉说好。
祖荷管不住眼皮，梦中抽搐般胡乱伸脚，半睡半醒着咕哝你腿毛怎么那么长了。
许知廉听着感觉怪怪的，但脑袋没有思考空间，第一反应还是笑了笑，轻吻她鬓发：「Goodnight，honey.」*元旦言洲果然又过来找人喝酒，喻池舍命陪君子。
烧灼食道的感觉并不好受，头脑晕乎也让他丧失安全感，就像经历车祸时昏昏沉沉，只记得有人叫他名字，他死死握住人家的手，等再醒来时左腿已经不在了，病床和房间只有他一个人。
酒精烧出通体热气，喻池和言洲暖和地漫步街头——确切地说，喻池有点龟步。
上次生病之后，他暴瘦五斤，残肢同步缩水，接受腔明显松了。
他套了几层绷带袜，勉强塞紧，异于往常的微妙仍剥夺了安全感，他不敢走太快，怕又破皮摔了。
他当然知道要增肌，可增不回来，敏感的除了他的心，还有他的嗅觉，他闻到油脂便发呕。
也知道要睡眠，床和黑夜是多么敏感的组合，他躺在单人床上，想起和她分享过同一方席子和星空，很遗憾故事没有因此而不同。
再想到她身边可能有他人相伴，晨曦之前的时间格外枯寂而漫长。
他的遗憾与否定又多与截肢相关，若没那场意外，他还是意气风发的少年，决然不会退缩与犹豫。
久违的幻肢痛又噩梦般魇住他，激出一身虚脱与凉汗。
恶性循环，每况愈下，喻池变成令自己生厌的敏感矫情怪，连住院时也不曾这样。
截肢后起先也会这般心慌失眠，最终拜倒在身体的虚弱之下，不得不合眼。
后来再抗拒、再否认，左腿也回不来，便麻木地接受事实。
再之后摸到一点和截肢共存的门道，心受鼓舞，便慢慢敞开心去学习和适应。
那时他需要面对和操控的仅是自己，是自暴自弃还是振作重生，主动权在自己手上。
而从心动那一刻起，他的控制权便呈交给祖荷，她操控着他的情绪，他一个人无能为力。
北风呼啸，天晴无雪，街头只剩匆匆归客，喻池和言洲像上天忘记收走的两颗棋子，随意游荡，无处可归。
言洲接到一个电话，看着他说我和喻池在一起。
喻池愣了一下，不知道谁先停步，两个人不约而同坐到路边的三级楼梯上。
言洲也不避着他，哇哇讲了一阵，将手机递过来：你要不要跟她说话？为什么不是她想跟你说话？喻池脑袋划过荒唐的问题，下意识就接过手机——他远没具备当面拒绝她的勇气。
喻池？……新年快乐。
手机抵在左耳，似乎压出了小银鱼耳钉的形状。
新年快乐。
那张合照又蹦出来，捂住即将出口的幽怨与不舍。
两边就这么安静好一阵，像在等待第一粒冬雪，或者一颗流星，肯定不再是那一年回家路上的一缕桂花香；没人心疼国际长途的计费。
长长吐出的叹息化成白汽，化勇敢为有形，喻池不再掩饰，艰涩道：你有男朋友了。
言洲诧然转头望向他，又觉得不要过多关注为妙，只好抬头望着路灯。
路灯除了样式，好像跟家乡的也没什么不同，一盏一盏分散在辽阔的空间，只能遥遥相望，高耸而孤独。
那边好像应了一声，好像又没有。
喻池已经认定答案，她的回答重要也不必要，只是这句话一出口，他们没法再假装对方不知情，继续矫饰着联系——这持续将近一个月的拉锯，喻池终于受不住，一刀砍干净。
你还记得，你妈妈跟我妈妈第一次碰上那天，你在我家说的话吗？她告诉他，她想做丁克。
那会他还诧异她的成熟，17岁就开始琢磨成人世界的议题。
而现在，她要奔向更成熟的世界，真真正正抛开他，一个人长大了。
依旧是很轻又很笃定的一个音节，像她所有一往无前的决定，不带犹豫：嗯。
喻池说：保护好自己。
那边显然吸了吸鼻子，不加掩饰的声音太过熟悉，喻池几乎以为回到了住院惹她生气那会，她接受他变相的歉意。
喻池，她应该不会再两遍连着叫了，以后再碰上喜欢的人，主动一点，好不好？总等着对方主动，别人也会失望……哪还可能再有喜欢的人，他又掉回自我厌恶的泥淖，只是这一回，祖荷不可能再来拉他了。
……就这样吧。
喻池今晚就坐实了小气鬼的名头，祝福实在说不出口。
他生硬把手机塞回给言洲，然后趴在膝盖间。
男孩从小到大背负着眼泪耻辱，言洲已经在成长中忘记同性的哭声，以致这一刻听见，觉察到一股可怕的力量。
他低低骂了一声，想笑，想阻挡这股力量的感染，但失败了，表情变得难看、变成大众定义里的悲伤。
言洲抬起头，双手往后撑在冰冷地板上，朝着路灯啊啊大叫，眼泪跟着声音飙出来。
喻池颤抖着缓一口气，望他一眼，相似的悲伤激出惺惺相惜感，哭笑不得骂道：你有病啊！言洲哭得扭曲，吼道：我也被拒绝了啊。
两个人看着对方，哭哭又笑笑，疯子一般，心头万般滋味，无法无视，无法消解。
北风很急，却吹不干他们的眼眶。
言洲胡乱抹鼻子擦泪，掏出烟盒，正好还剩两根，和喻池分了。
要不？他好像忘记喻池从没抽过烟，高考那年被傅毕凯强塞那根最后也仅是在他口腔转了一圈，分毫不剩吐掉了。
喻池看了眼接过，衔着往他那凑火，言洲说你行不行的，第一口不要吸太猛，刚说完那边狼狈呛咳，把好不容易憋停的眼泪又呛出来，他哈哈大笑。
喻池拿开烟，仔细盯着烟屁股的商标，表情像咽下中药：这味道……言洲说：以后你会爱上的。
……穿军大衣和荧光背心的环卫工阿姨刷刷扫着地，半是提醒半是自言自语：夜凉天冻，没事赶紧回家吧。
言洲扶着膝盖先站起，顿顿脚稳了一会神，才像那年夏天在练车场一样朝他伸手：走吧。
喻池握住他的手，借力站起，习惯性揉了揉左腿。
他将左耳的小银鱼拔下，随手塞进裤兜里。
两人一起跟阿姨道新年快乐。
扫帚划过水泥地面，依旧发出干燥的声音，阿姨随口问：你们哪个大学的啊？言洲正要作答，喻池抢先一步：北体的。
……言洲破涕为笑。
阿姨瞥一眼喻池的假肢，见鬼般咕哝一声：我还清华的呢。
言洲说：那是校友啊。
……两个大男生就着泪眼笑了笑，又说一遍新年快乐，一齐把北体抛在后头。
2009年1月1日这一天最低温度-7°，喻池和言洲靠着对方才没冻死在这个冬夜。