老臣给殿下请安。
御书房里，宋老太爷对我恭敬地弯了弯腰。
他须发尽白，面相和善，嘴角总是挂着若有若无的笑，眼中更是蕴含着看透世事浮沉的睿智，与太后娘亲的气质倒是如出一辙。
我哪敢再让老人家受累拘礼，一边搀扶他一边颇为无奈地对他说：外公，这儿没有旁人，您还要跟孙儿搞这些虚的么？此处毕竟是皇宫，比不得在门府自由，还是谨慎些好啊。
他温柔地笑了笑，很是慈爱地拍拍我的手背，气势也不复方才朝堂之上的威严。
我吩咐侍从赐座，待宋老太爷坐稳当了，便转向张芃芃直入正题：皇嫂可以跟我解释一下，刚刚朝堂之上你们唱的究竟是哪一出么？平白无故的，朝臣们绝不可能像是约好了似的，同一时间给我施加压力；偏偏在关键时刻，德高望重的中书令与皇后又亲自出马，这种种下来，他们背后是谁在策划其实并不难猜；我只是不解，为什么突然提出来让我当这个帝王。
九弟，想必不消我解释，你自己心里也有数。
她淡然一笑，还是那副说辞：皇祖母与母后早就关于此事召见过朝中重臣，经过深思熟虑，无论怎么想，你继承大夏开国圣祖之位都是最为妥当、且水到渠成的选择。
皇嫂，如果三哥仍在人世间，你还会同意这件事么？我反过来问她。
……九弟的意思是？她眼中快速闪过一丝光亮。
我敢这样说，自是有凭据的。
当初三哥坠崖，看似九死一生，但我秉承活要见人死要见尸的原则，始终不肯盖棺定论，便在诸事平定后秘密派了心腹精卫赶往落崖点搜寻。
我和盘托出这数月来一直在暗地里进行的调查：就在几日前领队回报，说搜遍了方圆十里也未曾找到任何有关三哥下落的踪迹；他们特意向周围居民打听过，那一带由于气候的缘故，并无凶猛野兽出没，甚至连最近的猎户都住在数十公里外，所以基本可以排除葬身兽口的可能。
实不相瞒，这跟本宫得到的消息是一致的。
张芃芃沉默片刻，缓缓说道。
我心下了然，就知道以张芃芃的个性，她绝不会轻言放弃；现在我确定，她也派了人去寻找齐晟的下落，结果和我一样的一无所获，不过我们都心照不宣，在如今的这个状况下，一无所获反而是最大的希望。
虽然她的行动是瞒着我的，我的行动也未曾对外公开过，不过我想以奶奶和太后娘亲的势力，察觉到我们分别在搞什么并不难，所以我们掌握的她们必定也知道；至此我也彻底明白过来，为何这几个月期间，不仅我没提到为齐晟发国丧的事，连其他人也未置一词，原来都是奶奶在上面罩着呢。
皇嫂英明。
我微微一挑眉：所以，哪怕皇嫂也认为三哥尚在人世，还要坚持让本王取而代之么？不是本宫要坚持。
她不为所动：天意如此，本宫不过顺水推舟。
毕竟在世人眼里，阿晟已在得胜回朝途中‘意外驾崩’，这天下也该易主了。
说着，她眼里的晶亮黯淡了几分：更何况，他若是真的还活着，怎会过了这样久都未曾回来……唉……不是我说，你这孩子怎么就想不明白呢……正待我对张芃芃说些鼓励安抚的话，那厢坐着围观的宋老太爷轻轻叹了口气，随即插话进来：从你儿时起，外公就知道，以你的心性并不适合拘在宫里。
但你要明白，你毕竟生在皇家，站在权力巅峰，还是这天下人翘首以盼的新皇不二人选；到了现在，你还想置身度外吗？……我不自觉地咬紧下唇，顿感一阵无形的压迫扑面而来，让我一时间竟有些喘不过气。
他说的一点不错，也正是我一直以来担心的；阿九和我都不是深宫之人，但这人世间谁又能自由无束？先前我不愿面对，想着一拖再拖，或许真能这样拖个一辈子；但今日看来是我错了，是我想的太简单，这让我不想面对的一刻，终究是来临了……殿下容禀。
此时，始终不发一言的杨豫终于开口；他面色肃然，眉间更是添了几许沧桑和忧虑，眼里尽是真挚地对我拱手道：皇上生还的希望渺茫，而眼下兵戈稍歇，天下一统，正是需要有一位英明的主君来决断，殿下无疑是最合适的人选；所以，臣等恭请殿下正名，予这天下太平盛世！孩子，听外公一句劝。
宋老太爷语重心长地拍了拍我的手背，望着我缓缓说着，语中竟带着莫名的凝重：你要知道，你从来，都不仅仅是为自己而活。
……外公说的是。
我也默了默，只觉心情也跟着变得无法轻松起来；不过还是那句话，我必须要去问问阿九和判官的意思才能定夺，想着我决定先打发了他们再说：诸位的话本王记下了；不过诸位总该给本王考虑的时间，不能指望本王现在就给答复吧？殿下所言极是，是臣等操之过急了。
贺良臣很是贴心的主动为我解围，杨豫沉吟一瞬也歇了火，没再向我进言；我暗自松了口气，忙让吴卓安排侍卫护送老人家们回去，随后自己启程赶往太皇太后与太后娘亲的宫殿；既然此事背后有她们二位的参与，那我找她们深谈一番，想必也不唐突吧？
更多的事情，等小叶子半夜见过判官和阿九，就能知晓了。