见安安在出神, 楚陌有意问道：我好看吗？好看。
吉安莞尔，吉彦不傻，吉欣然做得也不高明。
也许她会以为这世上无人知道她晓倒春寒一事, 之后可以随意糊弄一下她爹。
可詹云和身上穿的怎么解释？吉彦耗了多少心思，才走到会试？这是能随意糊弄的事吗？重生一回, 别的本事没学多少，倒是把她娘那一套悟了个全。
吉安这样一直盯着, 瞧得楚陌都想去翻件新衣穿上：你在想吉欣然？想完了。
吉安给他递过去一杯茶：我决定以后要对你再好一些，把你把得牢牢的，让你这小姑父跟我永远是一条心。
闻言, 楚陌双目一亮：那你得要多费心思了, 我很难讨好。
今日在贡院外见着詹云和与吉彦, 曾经的那股怪异感再抬头。
吉欣然区别对待丈夫与亲爹, 联系上黄氏的情况, 这叫他很难不起疑。
难道她知道有这波春寒？怎么知道的？老和尚能观天象，她也能？楚陌眼里闪过兴味，吉欣然身上有秘密。
既知道会倒春寒, 那她来这一出, 心还真不是一般的狠。
邪寒入体，救治不及，可是能要命的。
今日我们早点睡。
吉安下榻拉楚陌去房里：好好歇息两日, 养一养再看书，准备殿试。
她现在不怀疑楚陌会落榜了。
殿试倒也不用准备, 楚陌大概能猜出会考什么，无非是大议制衡之道。
康宁皇帝驾崩前，康宁九年庶吉士散馆，传胪张仲毫无意外地留在了翰林院, 成了编修。
昌平皇帝登基后，明面上有偏张仲，但江叔臻可是时常出入清乾殿，为皇帝誊抄折子。
磨刀石磨刀，把刀给磨没了。
张仲敛势，近年来朝中文臣倾斜越发严重，早已有碍天子裁决。
武将的情况也好不到哪去？除了永宁侯，近半跟南风军赵家沾边。
南风军赵家，这个名头就是大错。
南风军吃的是国库下放的军饷，什么时候成赵家的了？关键赵家在四皇子良王长成后，行事也不知收敛。
昌平皇帝是老了，不是痴了，他五年前将永宁侯五代而斩的爵位提为世袭罔替。
掌南风军近五十年的赵家，却连个爵位都没，难道不该反思吗？无论是俯首做臣子，还是妄想着噬主，赵家都早应收拢心思自省了。
京里的海云阁，就不该开。
西北？楚陌敛目，眼里晶亮。
手握兵权的赵家，唯一畏惧的不是皇帝，而是镇守在西北北望山岭的三十万北伐军。
永宁侯一家子纯臣，从不掺和夺嫡，也不结党营私，一心只守辽边。
皇帝能稳坐，也是有永宁侯府在。
可若永宁侯府出事了呢？那南风军赵氏还要收敛吗？朝廷里势大的不止张家、赵家，还有掌着户部的元后兄长沈坦，抓着兵部的继后父亲吕峰骏，刑部的进奎文等等。
朝野失衡，昌平皇帝只得多养大几个臣子来互相牵制。
高位者，十有八九都有疑心病。
人回来了，吉安也放下心了，一夜好眠。
只这才休息一日，西城詹府就派了管事来。
什么？管事的一脸丧样儿：四姑太太，亲家老爷发恶寒，高热不退。
我家少爷重金请了济安堂的东家上门诊治。
药下去两剂了，但还不见退热，实在是担忧，想请您过府去看一看。
吉欣然有想过这后果吗？吉安板着脸，摆手让管事退下，回去屋里穿了线衣、线裤。
楚陌拿着斗篷在一旁等她：估计邪寒是早就侵入体了，他强撑到最后。
轻叹一声，吉安能明白吉彦的心，但却理解不了。
考试，真的比命还来得重要？楚陌给她系上斗篷：我们走闫书胡同济宁堂那，请个老大夫一道去詹府。
好。
吉安也是这般想。
早听方大娘说闫书胡同济宁堂和闫东胡同济安堂隔着一条街，牌匾差一字，较了几十年的劲儿，一会咱们得跟大夫把情况详细说一说。
轻嗯了一声，楚陌笑道：想来济安堂治不好的伤寒，济宁堂一定有法子。
虽然不喜吉彦的假精，但毕竟是亲兄。
到了这要命时候，吉安不冲他，冲上头爹娘也不能真不管。
到济宁堂将病况一说，那老大夫叫了药童背上药箱，比他们还急。
赶到詹府，见着红肿着双目的吉欣然守在她爹屋外，吉安理都没理。
冷着脸跟在楚陌后，走向屋子。
只到了门口，楚陌却返身让她在外站着。
屋里浓厚的药味十分逼人，邪寒侵体，极易引发伤寒。
伤寒传染，她这每个月要流几天血的人，未必抵得住。
人亲闺女都站在屋外，吉安也不坚持。
小姑父。
从贡院回来，詹云和只歇息了三个时辰，前院就来报说岳父发恶寒。
一直守到现在，他眼睛里爬满了血丝。
见到楚陌，他松了半口气。
楚陌示意他靠边，请老大夫来到炕边。
睡炕上的吉彦，身上堆了三床大被还在不住打着寒颤。
老大夫也是鼓足了劲儿，看过吉彦，拿了济安堂开的药都没打开，隔着纸包闻了闻，便重新开药方。
太温和了，像这种高热不退又发寒的，势必要来一剂重药。
先把恶寒驱散，烧热才能退。
您说得对。
楚陌捧了两句老大夫，拿到药方也不用他烦。
药童看了一眼，就蹲下身翻药箱，不一会便抓齐了一副药，跑去煎了。
灌了药，不过一个时辰人就喊热。
虽然高热，但还没糊涂，手脚把被子裹得紧紧。
傍晚时，吉彦头发、里衣全部被发出的汗浸湿了，就连最里层的那床被子都见湿。
看着岳父眼皮上的烧红退去，詹云和心放下了。
这要是在他府里出事，詹家名声就全扫地了。
一天下来，吉欣然三番两次挑话头，吉安一句都没搭理。
晚间济宁堂的老大夫又来了一趟，知病人烧热退了，重新给号了脉开药方。
知道她爹无大碍了，吉欣然眼泪汹涌。
她是真的没想到只差一件轻裘，爹就落得这般严重。
可娘接二连三地往她这送信诉苦，她仅仅是…是想爹不中进士，只好好做个举人享福富。
你哭什么？吉安忽转过身，冷眼看吉欣然：说你愚蠢，你还自觉冤得很。
听着这冷言，吉欣然也许是心里虚，不禁打了个激灵：姑，我…我真的没想到来春寒。
倒春寒时，我…我怕得要命，跑去你府上，可你没见我。
没想到？吉安嗤笑：你话说得也忒好笑了。
入贡院前，你不知道给你爹加衣。
开考了，倒春寒，你来寻我有何用？我是能做法把衣送进贡院吗？瞧她那样儿，出事了，就想着推责任。
我没有。
吉欣然急辩：小姑，你相信我。
我爹病了，我恨不能替了他。
我相信你什么？吉安直视她：你当然恨不能替他，他又不傻不瞎。
你尽没尽心，他看不出来吗？见她张嘴还想辩驳，干脆将话挑明，黄氏瘸了，你就想断了你爹的路，是谁给你的底气？吉欣然一颤紧耸着肩，不由地退了半步，连连摇头：我没有，小姑，我真的没有。
你有没有自己心里清楚。
吉安很平静：今天我也把话跟你说明了，不管将来你姑父如何，你都挨不着他的边。
看她勒大眼，一字一顿道，我不许。
听到开门声，回过头，目光与楚陌撞上。
楚陌张嘴，无声道：太凶了，说完就乐。
安安说的话一句不落全传进了屋，屋里詹云和脸都已经黑了。
吉欣然这事做得…瞥了一眼那人，是真的愚。
詹云和与她结亲，除了冲他这个姑父，其父亲吉彦也是重点。
实实在在考出来的进士，可比权贵里靠祖荫谋取的一官半职来得受人敬重。
她耍这那点小心思，断的不止是吉彦的前程，还有娘家依傍和詹云和的看重。
詹云和清傲，不会喜欢一个拎不清的人。
姑父，岳父醒了。
詹云和端了水到近前，给吉彦湿了湿嘴。
关上门，楚陌转身来到炕边，看吉彦两眼里不聚光，小声喊道：三哥？隔了一会，吉彦才嗯了一声，身上黏腻得难受，眼珠子转两圈望向楚陌，无力地扯起唇角：你怎在这，小妹呢？屋外守着呢。
仅仅几日，吉彦脸上皮肉都松了，眼窝凹陷，面上也是蜡黄蜡黄，毫无血色。
不过楚陌不可怜他，今时今日所受的罪，也有他种下的因。
叫你们担心了。
吉彦没问吉欣然，嘴里干得很，撑着床想爬坐起。
詹云和赶紧放下杯子，助他一把：这回您落病，是我与欣然的错。
欣然没为您准备御寒的衣物，初八那日我看见了，想提醒一句，但被一些事岔开了。
到了贡院外，我又存了侥幸。
吉彦摆摆手：我自己的错，不该指望闺女，他又不是死人。
刚浑浑噩噩间，他也听到几句话，小妹的声音。
黄氏瘸了，欣然怕了。
她们都想错他了。
分家后，接二连三的闹腾，早让他厌烦透了，怎可能再寻一房？信旻大了，可以开始相看了。
以丑恶度人之事，他曾经干过，还是针对父母兄长。
如今他的妻女也这么对他，是报应到头了，该！我想喝水。
詹云和闻言立马重兑了温水，送到他嘴边。
连喝了三杯温水，吉彦精神了些，擦洗了身子，换了身里衣。
吉安进房，依旧是张冷脸，看着炕上瘦脱了相的人，也没冷言冷语：接下来的日子好好养养，你这才三十六，还能再考。
哪那么容易？吉彦笑之：不早了，你和善之回府吧，我没事。
熬着命把策论写了，他现也不抱什希望，就等着放榜。
詹云和强留着用了晚饭，吉安两口子回到自家已近亥时，一句没提詹府中事，洗漱后倒头就睡。
次日又走了一趟詹府，看吉彦下床走动，他们也就没再来了。
养到月底，会试出榜前一日，一直避着的吉欣然终于来找她爹了，跪在地上抽泣着：女儿不孝，女儿不该为顾全娘蒙了心，那样对您呜女儿错了。
吉彦背手站着，病着的这些日子，苦药穿喉，渗进了心。
他回想了很多事，也明白了自己为什么会走到今天这一步。
自作自受，怪不得旁人。
当年爹娘不让他娶黄氏，说了多少话，他一句也听不进去，只以为他们存了别的心思。
黄氏进门后闹娘，他心歪怪闺女吗？怪，但她亦不过是有样学样，孽根在他这。
你起来吧。
吉欣然痛哭流涕，摇着头：爹，您让女儿跪着吧。
好，那就跪着。
吉彦也不想与她多说什么，现他只想一件事，信旻的亲事。
来京前，他去了一趟州府，谭東邀他吃酒。
席上酒过三巡，也不知有意还是无意，谭東大夸他闺女，还问及了信旻。
黄氏那般样，不好出门。
原他是想若这回有幸得上金榜，待回乡时，就让欣然给谭家递帖子，帮着看一看。
现在是不用了，无论他能否得天幸，信旻的亲事都不能让欣然沾手。
她不知好歹，只适合衣来伸手饭来张口地活着。
吉欣然哭得不能自已，云和近日都歇在外院，她送了甜汤过去。
汤是喝了，但他也没回内院。
樟雨嬷嬷说，她错大了。
她真的错了吗？娘的担心亦是她心里忧。
妾上不得台面，爹中进士后，势必要娶平妻。
若是她没出嫁，还能学谭灵芷那毒女，废了小娘的肚子。
可她出嫁了，鞭长莫及。
万一叫小娘生下孩子，那他们怎么办？爹和小姑是亲兄妹，爹心偏了，小姑、爷奶本来就不喜娘和她，最后三房的好都会尽数落到小娘身上。
与其这样，还不如折了爹的前程，让他安心守着娘过。
她错了又如何？明日就放榜了，那位会试第二，虽落在江崇清后，但殿试他是头名。
小姑气她又怎样，她还是她嫡亲的侄女。
明晚，云和会回内院的。
委屈一年半罢了，等那位成了宣文侯，詹家还是得捧着她吉欣然过。
只吉欣然太小估吉安那句话了。
今儿二月二十九，楚陌的生辰。
吉安天没亮就起来忙，直至午饭后，她都没有想过着人来詹府说一声。
怎么样？楚陌有舀了一勺放进嘴里，细细品。
牛乳冲鸡蛋，放点糖，然后蒸一下。
他媳妇说这叫双皮奶，奶味浓郁，但皮呢？想是这般想，只看她一脸期待地等着话，他没敢问：甜而不腻，吃起来很丝滑。
吉安笑了：我就知道你会喜欢。
原是想给他做蛋糕，但也不知道哪一步错了，奶油没打出来。
最后只能将被搅得出泡的牛奶和鸡蛋液混一块，等细密的小泡破了，再蒸一下。
你也吃。
楚陌送一勺到她嘴边。
吉安吃了，不住点头：比鸡蛋羹好吃。
你一勺我一勺，两人将一大汤碗的双皮奶吃个精光。
楚陌站起身来，拉着她去小园里走动：我都忘了今天是我生辰了。
是不想记起有韩芸娘那么个母亲吧？吉安靠着他的肩：明天就要放榜了，方大娘说今儿榜下就有不少人守着。
周明也去了。
楚陌是没所谓：我考得很好，不会跌出十名外。
当然也不绝对，但若跌出二十名，那他就等着看杀头。
这么肯定？吉安厚着脸皮，心想真不是一家人不进一家门。
前生她考完高数，对分数估得也很精确，高低都在十以内。
只他与她，好坏分两头。
撇过脸垂目看冒新芽的牡丹，忍不住发笑。
楚陌不懂她在笑什么：我是说认真的。
刚那断言已经非常含蓄了，他自认不比江崇清差。
虽外头都在嚎江崇清会重拾他祖父盛名。
但江叔臻有何盛名？张仲的起势，可以说已经让昌平皇帝厌极江叔臻，即便他辞官归隐江南又如何？江崇清是江叔臻一手教出来的。
安安有一句话说得很对，不要被同一块石头绊倒两次。
故别说状元了，榜眼、探花没准都无江崇清的份。
吉安回过头，正经道：对，我相公最棒。
刚刚一乐，她就想起一事，以后孩子要是随了她可怎么办？得找找法子，把这口锅甩出去。
她这正经样儿，叫楚陌心里毛毛的。
掰着小下巴来回看几遍，没找出哪不对。
楚陌对着她：我们打个赌。
我不赌。
吉安头摇得跟拨浪鼓似的，她脑子锈了也不会和他赌。
楚陌不放过她：赌一文钱，就赌江崇清会是传胪。
康宁九年，张仲就是二甲头名，传胪。
昌平皇帝心里那口怨气总要出一出，江崇清二甲头名，就是对江叔臻最直白的讽刺。
赌这个？吉安有点动心了，主要赌注就一文钱。
自嫁给他，她兜里的四百六十七文零散钱都用不出去，双手一张：赌十文钱。
可以。
楚陌一把揽住她开始逼问：小娘子，请好好与你相公说道说道，是什么让你加十倍注？是江崇清的盛名，还是你相公读书不够用功？吉安拽着他的玉带，乐道：都不是，是我兜里那四百多枚铜子在作祟哈哈这个可以。
楚陌看着她比夏花灿烂的笑颜，心柔软成水。
他也可以给她带来很多快乐，凑过去用鼻顶了顶她的鬓，跟着笑了起来。
二月三十这日，贡院外挤满了人，连插脚的地儿都没有。
卯时正，一次敲锣，人声渐小。
一刻后再敲锣，人群开始挪动。
待到辰时，人群已让出一条四尺宽的甬道。
踩着激烈的铜锣声，官差携榜走到张榜处。
铜锣声停，带头的官员开始报榜：昌平二十八年会试第一名，江寕省粟州府江崇清，会试第二名，陕东省范州府楚陌，会试第三名，江寕省筠州府谈宜田只报前十，江南占了七席，北地士子多有不忿。
在官差贴榜离去后，一涌上前，好在前十之后，南北势均。
不多时，有大笑响起。
我中了哈哈…我中了。
一个两鬓见灰白的中年男子挤出人群，光着脚又哭又笑，仰头大喊：爹娘，儿子中了…儿子中了。
由他开始，接二连三地痛哭、狂喜，大家见惯不怪。
被挤得脸都快扁了的周明，好不容易钻到榜前，赶紧找。
五舅已经回去报喜了，他现在要找三舅老爷和詹府少爷。
一眼下来十行，没有。
扭头看向右，与另一人手指同时落在十六上，一照面，原来是詹家少爷的书童小风。
詹云和，陕东省齐州府，十六名。
还想往旁挤，继续找，就听那小风喊道：亲家老爷也中了，九十三名。
周明一愣，九十三，那还不如不中呢。
一甲、二甲只取八十名。
三甲百名，赐同进士出身。
同进士虽也含进士二字，但与进士天差地别。
若是八十三也许在殿试拼一拼，还有点盼头。
九十三名…那得求皇帝老爷的龙眼往后再瞅瞅了。
汪香胡同里已经是吹锣打鼓，鞭炮炸响。
吉安让辛语拿了银钱予方管事，赶紧地打赏，把那些报喜的人送走。
不是说不欢喜，而是这地方不对。
前后左邻住的都是权贵，她怕惊扰到人家。
只这一片向来宁静，今日这般大的动静早就散开了。
那报喜的差人才走，门房就来报，说前头永宁侯府的管事代主家来贺喜。
要是旁人家，楚陌不会出去应酬，但永宁侯府…不一样。
老和尚剃度前，亲手将北伐军兵符交给了当时的永宁侯杨奕。
五十多年过去了，杨家没辜负老和尚的信任。
永宁侯府的管事十分客气，送的礼也不厚，就是自家庄子里产的樱桃。
楚陌收了就提到内院，吉安见了两眼都冒星星。
竟然是樱桃，嘴里冒酸水，她想了十多年了。
你喜欢。
楚陌瞧她那亮得刺目的眼，不知该酸还是该笑，将手中小篮交给辛语：去洗干净。
他决定了，一会就让方管事去寻摸庄子，就种樱桃。
要不是被拉着，吉安都想跟着樱桃走。
楚陌实忍不了，把她小脸掰过来朝向自己：媳妇，你信我，我一定会让你吃腻樱桃。
既然这么说，那她就不客气了：我还喜欢吃杨梅、石榴、柑橘、夏瓜、蒲桃、荔枝…报了一大串，看楚陌面不改色，她非常满意。
就这些了吗？楚陌将它们都记在了心里。
只要不是人，他都可以满足她。
能种的自家种，不能种的…可以带她去吃，吃最新鲜的。
吉安是看出来了，楚某人对她是一点不掺假的溺爱，正欲说什，门房再跑来报，少爷少奶奶，内阁首辅张大人家派管事送礼来了。