心中慌乱, 再退两步，吉欣然唇颤着：你…你怎么会知道？不…不可能，这事她做得极隐秘, 摇着头急急否认，不是我, 你弄错了。
是吗？楚陌眼里透着戏谑，明显不信。
你…你问了小姑的。
吉欣然手压着心头, 强作镇定，有心岔开话：怎么不问问你自己？有什么可问的吗？楚陌站起身，牵一发而动全身的理儿他清楚得很。
在她的迷障中他并没有娶吉安, 而现实里他与吉安相识相知相悦, 如此大的差别在, 前路亦定是千差万别。
就拿送丫鬟一事来说, 不娶吉安, 家里是不会向外买丫鬟的。
没有丫鬟，也就没有送丫鬟一事。
你…你娶了骆温婷。
吉欣然犹不死心，她想试探, 虽心怕得都揪紧了, 但还是强迫自己一眼不眨地盯着他。
看来她并不能肯定骆斌云的失踪与他有关，亦或是肯定了，但没有证据。
想要试探之后, 寻找证据吗？楚陌歪头故作思虑：骆温婷是谁？若没有吉安，韩芸娘要给他定下骆温婷, 他应该不会拒绝。
定亲而已，又不是成亲。
骆温婷也可怜，心悦表哥张培立，却因父失踪而不得。
他看不得可怜人, 想来会找机会成全她，但绝不可能…娶她。
你怎么可能会不知道骆温婷？吉欣然压着声急道：她是骆斌云的嫡长女。
噢，楚陌眨了眨眼睛：然后呢？然后你娶了她。
什么时候？你中…吉欣然想说中举之后，但话到嘴边又觉不对：是中了状元后。
楚陌摇首：不可能，你梦做错了，全京城都知道津州骆氏嫡三房女恋慕其表哥张培立。
但你确确实实是娶了骆温婷，故我在听到你要娶小姑时才会那般意外。
吉欣然越说越顺溜，甚至连自己都觉非常合理。
面上一冷，楚陌不高兴了：我中了状元后，再娶个心有所属的女子？这很可笑，我不会给旁人养妻子。
所以你在婚后杀了她。
吉欣然几乎是脱口而出，可话音一落，她又急忙捂住嘴。
楚陌脸上的笑散了，倒也没生气：嗯，我杀了骆温婷，然后还逍遥法外，青云直上，让你在头次见到我就用尽心思来讨好。
你不怕我把你也杀了吗？别说他现在二十一岁，心智早已成熟。
就是十一岁，也不是吉欣然能诓骗的。
见他冷目看来，吉欣然脚不自禁地往后移。
让我猜猜你的梦。
楚陌手背到身后：骆温婷呢，应该是…思虑片刻，语带犹豫地说，在我中举后，下定予我。
然后我娘…去世了。
这个在他的计划之中，无关骆温婷。
再就骆温婷和张培立好…不对，她说他杀了骆温婷，骆温婷死了…至于怎么死，肯定不是他杀的。
他只会成全她与张培立，如此张培立的娘才会恨骆温婷恨得牙痒。
骆温婷又有祖母，即张仲长姐撑腰，正好可以跟婆母斗得你死我活。
长媳与长孙媳恶斗，张家安宁不了。
去年进京时，他和安安在马车里听说两人游湖，落水了楚陌每说一点，吉欣然心就沉一分，他全猜中了。
怎么可能…虽是这么想，但内心里又觉他能猜中是应该的。
宣文侯本来就才智冠绝，非凡夫。
骆温婷是淹死的吧？果然是你。
吉欣然踉跄着退后，瞠目盯着那人：是你溺死骆温婷的。
她淹死的时候，张培立也在，我也隐在附近。
楚陌设想过了，只有出现一个情况，他才会袖手旁观看着骆温婷死。
那便是骆温婷…走了韩芸娘的老路。
死了…是她没有韩芸娘的好运道。
看来那张培立…比骆斌云要狠，能眼睁睁地看着从小一块长大的表妹溺死。
你杀骆温婷，是不是因为其父骆斌云？还在试探？楚陌笑之：你要是有证据就去寻谭志敏，他一定吉欣然眼里惊惧，直摇头。
这么怕谭志敏？楚陌想到她极恶谭灵芷，心思又动了：梦里…你嫁给谭東了？安安出家了。
没有没有。
吉欣然眼泪都下来了，极力否认，那是她的噩梦。
怪不得其跟詹云和不投，原来亲事是靠着所谓的预知梦境抢来的。
楚陌笑得温和：所以谭志敏滥用酷刑，逼供成瘾是真事。
连连点头，吉欣然紧紧抱住自己：对，谭志敏的罪还是您…您给揭露的，把我…一家子全发配去辽边。
他揭发的？楚陌不以为自己会这么多事：谭志敏攀咬我了？那也不会，攀咬而已，又没证据。
嗯，他…他对辛语滥用私刑，把她生生逼死了。
一说完，吉欣然忽然惊恐，看着楚陌，他…他在套她的话。
楚陌知道了，若不是遇见安安，迟陵县郊外的那个小庄子，他会买下来。
辛语…很有理家管财的天赋，他该收到府里用。
谭志敏怀疑他，不敢拿他，就动他府里人。
盯上辛语…辛语应是已经成总管事了。
嗯，看来目前她的能力还没全显出来，待回京后还可以让迅爷爷带两年。
楚陌笑了，吉欣然的梦里，辛语是他的下手，现实中是安安的大丫头。
安安又嫁给了他，绕来绕去辛语还是楚府的管事，这不是完全贴合了夫妻一体，不分彼此吗？你笑什么？吉欣然心缩着，她很难受，眼眶红红的：我小姑克夫…克死三任未婚夫婿。
那就是出家前没嫁人。
楚陌心情又好了一点，即便不是现实，他也无法忍受安安与别的男人…想都不去想，背后手指欢快地乱舞着：天作之合，拆开了，谁也不配。
他不怕被克？吉欣然真的不明白了，她想不通：你富有天下，为何会对一小家女死心塌地？富有天下？不可能，他对天下没兴趣，只想待在安安为他支起的方圆地中：那照你的意思我该对谁死心塌地？至少也得像赵清晴、谢紫灵那样的大家女。
怎么都轮不上她小姑，吉欣然不忿：亦或谁也不娶，就像前…梦里那般，孑然一身。
楚陌高兴了，他就知道没有吉安，自己谁也不会娶。
不再理会已经魔障到迷失心智的吉欣然，起步去东耳房寻他媳妇。
你去哪？吉欣然急问，追上两步。
她告诉他那么多，他…他什么也没应允她。
用力吞咽着，望着他进入小巷道，心中懊悔极了，她为什么要找上他？原想要试探一番，拿宣文侯把柄。
拿住把柄，她也没想从他那求太多，只望将来事事他都站在她这边。
就这么简单！到前院，楚陌见三个舅兄加詹云和正从东耳房里抬箱笼出来，快走两步，去帮忙。
你跟大黄处出感情来了？吉俞和他大哥将红木箱子放到地上，双手叉腰：每次来，都带给它们带鸡架。
照你这么喂法，迟早要将它们一家养刁。
今早上吃粥，大黄闻了又闻，胃口缺缺。
欣欣扶着门框，站在槛上：还是我往里倒了肉汤，它才大口吃起来。
楚陌进屋没见着辛语，抱了个小点的木箱子往外：接下来的一个月，大黄一家归我喂。
安安这胎要是个小子，等长大一些，他也要养狗。
放种到深山里，育狼狗来养。
放下箱子，一转身见辛语从东屋后檐来，嘴角一勾。
就知道是她在偷听。
辛语不去看姑爷，兀自做着事。
其实她也没听着多少，只是刚去正屋请大伯他们来帮忙，听说姑爷去后院喂狗了，又不见吉欣然，才防着点寻去后院。
一到后院，就隐约听闻吉欣然说他对辛语滥用酷刑，生生把她逼死了？滥用酷刑…不用猜了，肯定是谭志敏。
谭志敏为什么对她滥用酷刑，无疑是针对姑爷。
她可没忘记姑爷头回来家里，吉欣然让她献殷勤的事，还问她见着姑爷什么感觉？那天欣欣差一点就…经过门口，辛语伸手捏捏小姑娘的嫩脸，还好姑发现得早。
吉欣然真是病得不轻！既然她能预知这么多事，怎就能忽略了欣欣？大鱼姐姐，我是大姑娘了，你不能总捏我脸。
欣欣跑到另一边，帮着托一把装满地瓜干的篮子底：我爹说脸跟饼一样，捏捏就变大变圆了。
别听二叔瞎说，脸大脸小全看爹娘。
辛语提着篮子走到摆好的竹帘那，将地瓜干倒出，平铺在竹帘上。
欣欣两手捂上了脸：我娘脸…想清楚了再说。
洪氏拿着扫帚走出东耳房，瞪向话说一半的闺女。
欣欣拧着小眉头转过脸看她娘，有点明白为何爹总杵她耳边嘀咕，不能长像娘了？该是在忧心，她姥爷家全是大脸盘。
我娘最好看。
这昧良心的话，你说得出口，为娘却不敢信。
她又不瞎，将扫帚放到屋檐下，和大嫂抱被褥出来晒。
下午日头弱些，但被褥都是干净的，吹一吹就行。
吉欣然失魂落魄地走往西厢，她在想以后，总觉一切都…都不对。
小姑不对，楚陌不对，她…也不该活成这样。
一个常常在想的问题，再次浮现，今生到底是从哪里开始不对的？至于楚陌会不会将她告知的诉予小姑听，她全不在意，本来就是虚虚实实。
倒是小姑若晓楚陌另有姻缘，不知会不会多心？这世骆温婷还没死，待楚陌封爵，她会无动于衷吗？吉欣然以为，其定是满腹不甘，毕竟那所有的荣华本该属于她的。
她苦心孤诣扒着张培立，为的不就是富贵吗？搬完箱子在活动手腕的詹云和，转眼看向西厢。
她方便完定是有去找楚陌。
对他总有诸多不满，是她心头早有朱砂痣吧？吉安走出屋，见楚陌站井台那洗手，回头拿了块方巾过去。
由着媳妇给他擦手，楚陌贪看着她：有想吃什么吗？虽不在县里，但周明把我的马牵来了。
跑县里一点都不麻烦。
肚子还饱着。
擦干手，吉安顺便给他拭了拭唇口：喜欢狗？没养过。
楚陌抽走方巾，牵着她往东耳房去。
外间被腾空了，瞧着清爽不少。
辛语在理着她的小炕，小豆子抱着一只小枕头尾着她。
没什么需要帮忙的，詹云和便打算回县里：岳父，后日我们就不送您了。
云和。
吉彦走过去，揽住他往院门那走了走，压着声道：欣然不懂事，你多包容。
最近那位要生了，她心里肯定难受，等过些日子平静了，会想通的。
能想通早就想通了。
詹云和也无力得很：您安心去赴任，我跟欣然的事慢慢来吧。
都威胁起他了，他意已定。
吉彦叹气，心里苦涩极了：好，你有什么事就给我来信。
对欣然，他真的是仁至义尽了。
去年…他亲口问过她两回，要不要退亲？她怎么答他的？走到今天这一步，他愿她眼里只有利，别去动旁的邪念。
又叙了两句话，詹云和一转身，目光与站在东耳房檐下的楚陌撞上，弯唇一笑。
待唐悦儿生产后，他便着手准备回京了。
六月十二太子已经顺利登基，目前朝野尚算稳定。
照例，明年肯定开恩科，翰林院又有的忙了。
进西厢叫了吉欣然。
缓了一会，吉欣然这会已平静了下来，在与吉安道别时，笑得灿烂：小姑，我们京城再见。
站在吉安身后的辛语，很想说免了，她姑要好好养胎，没工夫待客。
吉安扯唇颔首，没答话。
上午吉彦带信旻去瞧黄氏，镇上离家近得很，吉欣然也没追去看看。
坐在家里等她爹归来，明天要回府城了，跟着便是上京。
她这一走，得有几年不会回乡。
原来书中所写的母女情深，是这般。
终于走了，小豆子大舒一口气，转身投进了小姑姑怀里。
欣欣抱着她：怎么了，要睡觉吗？今日人多热闹，她都没午歇。
张巧娘上去抱起闺女看了看，两眼确实有点迷了：我回屋哄她睡一会。
去吧，晚饭我来。
洪氏拿簸箕抓了几把地瓜干，打算先把粥熬上。
最近家里也没分开吃，全聚在正屋。
灶上活没分，有闲手的都动动。
晚上炖鱼摊饼子，我婆娘的拿手菜。
吉俞去厨房取了刀，往井台那的大缸里捞鱼：善之，既然都住家里来了，你也不能光负责喂狗。
来来来，咱们一道杀鱼。
吉安乐了，推着楚陌往前：二哥把你安排得明明白白。
东耳房里里外外被清了一遍，再烧炕驱驱湿，傍晚已恢复成吉安出嫁前的模样。
就是妆台上少了面铜镜，桌旁没了绣架。
头回住在岳丈家，睡的还是吉安闺中时的炕，楚陌有点亢奋。
在媳妇睡熟后，睁开了双目，晶亮得很，毫无困意。
大手轻轻地覆上媳妇平坦的腹，细细感受了许久，一点异样都无。
但这里确实揣了个小后代。
手才撤开，正欲去摸媳妇的脸，一声再耳熟不过的鹰叫传来，楚陌面上的温柔顿时没了大半，眼里尽是嫌弃。
他大概知道老和尚当年那头海东青怎那么轻易就被射杀了？疲劳翱翔，逮见箭来，双翅挥动无力，没逃过。
枕着的手臂抽回一半，楚陌见吉安睁开眼看他，不由笑开，脑袋一耷拉贴上她的脸。
快点去，等会落窗上大黄该叫了。
吉安噘嘴亲了他一下，听着鹰叫愈来愈近，抬手推了推还赖着不动的男人。
听到第一声犬吠，楚陌一骨碌下炕，穿了锦袍就往外，引着鹰去后河口那。
家里没肉给它吃，只能去捉鱼了。
夜里，月光洒在河面，树影重重。
大概是有鹰来，周遭无虫鸣鸟叫，静谧极了。
楚陌到了河边，一跃而下落在了石台上。
同时一粒小石击向河面水纹荡开处，很快翻出一只白肚皮。
双翅展开足有四尺长的黑鹰盘旋而下，落在楚陌肩上。
修长的手指解开鹰腿上的扣，抽走细竹筒。
竹筒一没，鹰俯冲而下，掠过河面抓了鱼飞到对岸，啄食了起来。
看那鹰吃得不矫情，楚陌轻嗤一声，这是快成精了。
捏碎竹筒外封的蜡，打开拿了信。
信上只几句话：漠辽结盟，已集三十万大军，不日将压境。
善之啊，为师今年八十又八了，上不了战场了呜呜翻过信纸，一幅痛哭流涕的老脸呈在反面。
他不是不喜欢大景皇室吗？哭什么急什么？楚陌将纸团进掌心，冷眼望着对面黑影啄鱼。
三十万大军…这就是赵子鹤送给新帝的登基大礼？北伐军被拖住，赵子鹤就可以领南风军北上。
他怎么安抚住南夏、西疆的？弃了京里的嫡妻嫡子女…他日大事成后，后位空着。
南夏、西疆可以送公主来和亲。
公主和亲哪有借机直接瓜分大景好？不动…是惧北伐军。
很有可能南夏、西疆并不知赵子鹤通了漠辽，他们在等南风军和北伐军正面对上，两败俱伤，然后坐收渔人之利。
胃口倒是不小，赵子鹤未尝不知两国打算，应也给两国埋了隐患。
海云阁有银钱，譬如用金银先一步买光两国民间的粮。
亦或养大某些王子、大臣的野心，造内乱。
那漠辽呢？他们知道赵子鹤要造反吗？赵子鹤呢？就那么确定北伐军能拦得住漠辽三十万大军。
他这纯粹是在赌，赌输了，中原撕裂，各据一方。
他有南风军，仍可得意逍遥。
海上还有倭寇。
大景现可谓内忧外患皆致命。
楚陌静立着，小风吹过撩起他的发带，凤目沉静深幽。
待鹰吃完一整条鱼飞来收回竹筒离开之后，他缓步绕到对面，埋了鱼骨，踩着月光回去家里。
才翻过墙，就见吉俞提着一只大红灯笼站在屋后。
半夜三更的，他能做点阳间事吗？二哥。
鹰呢？吉俞看过鸡圈、牛棚了，什么也没少。
楚陌上前：走了。
你养的？吉俞将灯笼提高，这可是他下午才在小妹屋中寻着的，没想夜里就用上了。
不是。
楚陌把灯笼往下压了压：明年开恩科，二哥有想过试一回乡试吗？他还真有想过，且已经决定要下场。
常闻乡试、会试皆是在赌命，怕虽怕，但不熬一回九日，总觉白读了一世书。
不过现在不是谈这个的时候，他想知道那鹰是谁养的。
鹰跟你很熟？一位老人养的。
楚陌转身往小巷道走：二哥，家里有地窖就多备点粮。
北边、南边要乱了。
秋粮下来，也别卖，以防万一。
什么？吉俞惊愣，只瞬息又急急追上：你不是在说笑。
楚陌轻摇了摇头：不是，岳父、岳母先一步跟我上京。
要是哪天北望山岭失守了，胡虏子踏过辽边，我就着人把他们送回楚田镇。
你们也去楚田镇。
心凉一大截，吉俞此刻脑子里就像有一群虫蝇在嗡，要打仗了？大景几代帝王施政严明，是眼见盛世将临，怎就要打仗了？他没经历过战乱，但却清楚娘是怎么被送去绣坊的。
娘还算好运，没被卖进那些要命的地儿。
不是，北边有北伐军。
北伐军又不是所向披靡战无不胜。
到了前院，楚陌将指竖在唇前，示意吉俞闭上嘴。
快步往东耳房，他媳妇该是还没睡。
只要叫楚陌失望了，他轻手轻脚地进去里间。
吉安呼吸平缓，睡得沉沉。
站在炕边，楚陌眼神幽怨，片刻后仍等不来人醒，认命地脱了衣上床。
手覆上她的小腹，心情有些不佳。
小后代，你才来就叫你娘开始不重视你爹，有点过喽。
听了楚陌的话，吉俞是回了东厢，就开始翻家底，一夜没睡。
次日起身，眼底都泛青，哈切连天。
看楚陌跟个没事人似的，心里嫉妒，到底年轻，能扛事。
一把拉过他，走到角落。
不管南北怎么的，我小妹你必须护好。
她肚里揣着崽子，又貌美如花。
真要战乱，老弱病残幼肯定是最先遭殃的。
我会的。
楚陌扒开他拽着的手，他那般费心助太子，就是不想乱：安安要喝羊乳，你知道哪有吗？小后代才一个月余就这般刁钻，他也是见识了。
牛乳不想，想羊乳。
这他知道，吉俞推开人：我拿碗去大伯家一趟。
他家才下了羊羔子，肯定有羊奶。
忍不住又打了个哈切，这两天他得叫上几个小子，在后院再挖两个地窖。
谢谢二哥。
晓得要打仗，只吉俞没想到事来得这般快。
六月二十七，一家子正用晚饭，一声长律声才落下，一位嘴上无毛的白脸男子疾步进到吉家院，金册一开：奉天承运皇帝，诏曰：翰林院修撰楚陌，即刻回京。
钦此！楚陌接了金册，看过册上红印后，拱手向密卫：明日一早启程。
状元爷，白脸密卫上前两步，杵到楚陌耳边小声道：皇上让奴才给您带两句话，漠辽三十万大军已压境，张仲提出派监军，朝中文武一致推举您。
他给您压两天。
真是辛苦皇上了。
两天？他就是现在骑汗血宝马急赴京城，也得后日才到。
况且他也没汗血宝马。
正屋里，吉俞站在他爹身后，一眼不眨地盯着快贴一块的两人。
新帝急召善之回京，难道是南北乱了？近日他一天三遍往码头跑，并没有听到什么有用的讯，倒是发现粮价涨了。
这可不是好事。
吉安蹙着眉，新帝无权，积威不重…还有战乱。
召楚陌回去，她心里生了不安。
白脸密卫眼一夹，两滴泪珠滚落，清乾殿的主儿还另有吩咐。
您懂就好，皇上也不容易。
这位不在京里，御前的日子都不好过，他想想眼泪流得就顺畅：您是不知，没您在朝上镇着，张仲联合工部尚书严启几个都把蒙老尚书气得差点当朝撞柱。
还有雍王，您在，他一声不吭。
您这一走，良王又去南徽监军了，他就像舌头才长出来一样，话可多了。
九皇子，封了襄王，也上朝了。
他娘现是太后了，合着贵太妃，一口反咬皇上不孝不悌。
说什先帝病重，还派良王去监军，叫先帝、良王见不着最后一面…你是密卫还是暗卫？楚陌听出来了，他在替皇上告状。
但他又非老和尚，跟他告状有什么用？白脸密卫抹了把眼泪：您再等等，奴才还有话没说完，皇上交代的得声情并茂，不然打动不了这位。
还说皇上慕美，新科三鼎甲及传胪，全是容貌上佳者。
尤其是您…与皇上太过亲近了。
这怪皇上。
楚陌轻眨眼，京里可真热闹。
一个平时没事都不得上朝的礼部给事中，更是当朝直言皇上每次召您都遣退左右，一待一个时辰，很是不合规矩。
说什外界已有不好流传，望皇上慎行…张仲现在精气神足着呢，他就想趁您不在京里，两三脚踩死您…最多半个时辰，没待足过一个时辰。
楚陌看着白脸密卫又抹了把眼泪，是越发稀奇，皇帝密卫都是怎么培养的？心思动了起来，他见过永宁侯府的府兵，依脚步看，身手绝对不及眼前这位哭哭囔囔的白脸。
按例，像永宁侯府这样世袭罔替的超品爵，可养府兵一百。
若是把一百府兵全练成密卫，那就是逢大乱…也是不惧的。
说着说着，白脸密卫声渐小，心里紧揪揪，状元爷怎直勾勾地盯着他？。