好…好啊,辛语以为她姑是惊着了，可看着又不太像，迟疑两息, 见没别的吩咐，便忧心忡忡一步两回头地去寻方管事。
因永宁侯世子夫人来瞧吉安, 回避到西厢里间的楚镇中听闻消息，一脸的复杂, 心里头是既欢喜又难受。
欢喜的是狗崽子有他的气概、血性，而且他一直认为比起读书，战场更适合狗崽子。
只狗崽子那脾性, 也是实在叫他担忧。
不过现在家有丫儿, 他该是不会胡来。
难受…因得是永宁侯。
楚镇中端起茶杯, 仰头一口饮尽, 永宁侯镇守北望山岭二十年, 不应是这样的下场。
方圆大师在辽边，怎就没能保下永宁侯？难道他为国为民风餐露宿，连妻子病逝都未能归京, 不该得荣养不该得寿终正寝吗？永宁侯府…还有一上了岁数的老太君, 她得多疼？这么大岁数了，儿子、孙子一起战死…楚镇中抹了一把老眼，他也有点担心狗崽子。
永宁侯父子都战死了, 可见这回漠辽大军有多凶狠。
周老钱，拿把扇子过来, 给我扇扇眼。
眼干了，咱们面带笑容地去瞅瞅丫儿。
唉…周老管家愁眉苦脸，那小祖宗真是个祖宗。
皇帝老爷叫他去监军，他倒好, 折笔投戎。
现在旁的也不敢想了，只望他上阵的时候，心里记挂着点少奶奶和尚未出生的娃儿。
吉孟氏躲在后厨房哭了一会，又急急洗了把脸，将之前永宁侯世子夫人送来的瓜果切一切，装盘端往正屋。
进到堂室，强挤出一丝笑。
厨房里在煸红椒，那味儿太呛了，刺得我都直淌眼泪。
青雨忙上前接了果盘：老太太，您别忙活了，这些事交给咱们就行了。
厨房里热，瞧你额上的汗，赶紧坐下歇息。
手里拿着小奶虎画样的吉安，也不戳穿她娘：一会太爷过来，我得跟他老人家说一声。
今年咱们地里打下的粮食，除了缴田税，一粒都不卖。
她不知道西北的仗要打到什么时候，南边很快也要打。
一根蜡烛两头烧，大景国库…有回费姐姐漏了句嘴，说一打仗，永宁侯府就剩个空壳，能掏的全部掏空…存粮。
永宁侯府只那么几张嘴，就是一天三顿大米饭加白面馒头，又能要多少粮？可若是为三十万北伐军，那就不一样了。
是不能卖。
吉孟氏倒不担心家里。
老二六月底就带着信耘、信旻几个在后院挖地窖，肯定是用来存粮的。
不止今年的不能卖。
楚镇中与吉忠明并肩走入堂室：往年新粮下来，家里都会把旧粮全部出仓，缴完税粮剩下的都卖掉。
今年咱不卖，留一部分，其他的全运往辽边马场地仓。
不是不信朝廷，这么做只是防万一。
他坐在家里啥事不干，一天少吃一顿肚里寡落落。
那些打仗的兵，瘪着肚子上阵没气力，能赢吗？一顿都不能饿。
姑。
辛语跑回来，见老太爷、爷奶都在。
都盯着她，她也不好套姑耳上说话，只得小声道：方管事问您是要血燕还是白燕？吉安脸上一热，她也不懂：哪种好吃买哪种。
燕窝吗？楚镇中老眼一亮，他大几十年真是白活了：让方小四多买些，我也要吃。
都快在棺材板上躺平整了，才突然想起来自个还没吃过燕窝。
以前韩氏在的时候，她倒是会买，但人也不往丰禾堂送。
当然她送来，他也不敢吃，而且也没胃口。
现在不一样了，他得珍重自个，好好养着身子。
今晚就煮一锅燕窝粥，咱们都吃。
吉安以为太爷是怕她害臊，才主动说要吃燕窝，心里头感动，但还是再与辛语强调一句：偷摸买。
不能外头一片悲悯，他们大摇大摆地去买燕窝。
姑放心。
辛语转身匆匆往门房去。
大摇大摆买也没事，她姑怀着喜，能做到不给上下添乱就已经很好了，想吃口东西怎么了？她恨不得姑现在满心满眼都装着吃喝，如此…也能少跟着姑爷操心。
唉…这都什么事儿？辛语一想到杨小爷那眼泪珠子，不由抿紧嘴，眼眶里泛泪。
老天爷真是瞎了眼了。
前头永宁侯府松宁堂，杨凌南、费晓晓两口子正伺候着躺在榻上的老太君。
刚听到那消息，老太君就差点厥过去，只心里还念着楚陌的话，再一次抓住大孙子的手：你爹和瑜西他…您得保重。
杨凌南红着眼眶：多的孙儿也不知。
毕竟他也不能确定，楚陌去西北真的有带密旨。
老太君望着趴在腿边的曾孙，老泪滚落：文毅舍不得的，他说过要回来伺候我老。
祖母，杨凌南想给老太君分分神：我们家是不是与刑部尚书进奎文有过节。
怎么说？果然老太君精神一振，就着孙儿的力爬坐起。
费晓晓送了口参汤到她嘴边，见她喝了，心头松了松。
杨凌南陈述起今日早朝：前有钦差之事，这次又支持我赴西北。
我总觉他是在针对我和永宁侯府。
刑部尚书进奎文出生在南延晋华县，父亲是个举人。
只他亲缘薄，不满一岁，父亲就病逝了。
好在家底子厚，与母亲相依为命，日子倒也不难过。
他是昌平元年恩科传胪，不似旁的进士一心往翰林院钻，他未参加庶吉士选馆，直接求了外放。
这一放就是二十年。
二十年他从一小小知县一步一步爬上署钏布政使，回京便领了刑部侍郎的职。
昌平二十二年，原刑部尚书费還告老，他顺理成章地顶上。
此人行事极为低调，在朝堂上也极少主动提议，但没人敢小瞧他。
凌南，你知道为什么吗？署钏金银矿。
杨凌南敛目，他杨家一直镇守在极北之地，与一南方人能有什么过节？可要说没有过节，那进奎文近日为何总盯着他？老太君又喝了一口参汤，伸手摸了摸大睁两眼听得专心的曾孙：确实是因署钏金银矿。
大景几代帝王都极勤政，虽建国不到六十年，但百姓日子是一年一个样儿。
可看似太平，其实又没那么太平。
曾经署钏一代盗矿猖獗，但现在呢？全规规矩矩了。
这是进奎文的功劳。
而进奎文之所以能进刑部，就是因他扫清了署钏一带的私矿。
这个孙儿知道…你不知道。
老太君沉目：进奎文杀了上万盗矿贼，扫清了署钏私矿，但收缴上交国库的金银并不多。
这个人藏得很深，你祖父在西冲山那剿过匪，从两个土匪寨里抄出来的金银，都比他上交的多。
杨凌南锁眉：祖父剿匪时，进奎文还没入朝堂…不对啊，您怎么知道进奎文上交了多少金银入国库？你爹说的。
老太君叹气：这不是有几年家里穷吗？你爹上回归京，私下里骂骂咧咧，说真想领兵去署钏找找还有没有盗矿的主。
你祖父当年上交多少，我很清楚，账都是我给理的。
前后一对比，不就品出不对了。
贪了。
可杨凌南还是想不通：他难道是怕爹穷极生恶，才针对我的？他要那么多金银做什么？杨宁非眨了眨眼睛：刑部尚书家…还在西城。
六部尚书，就他家不住东城。
清贵如蒙老爷爷，都在汪香胡同安的家。
小儿还真问到点上了。
老太君看向大孙子：你说他贪了，但进奎文家在西城，进出也简朴，贪了又不花用…怪！你说他没贪…挺像那么个样儿，可外放近二十年，做了四年署钏布政使。
能拿的不能拿的，一点没拿，又未免太干净了，干净到…假。
这也是她为何会觉进奎文藏得深的缘故。
杨宁非扒着自个的小肉脸：您说得我都想见见这个进奎文尚书了。
楚小叔说祖父和二叔不会有事，也不知道是不是真的不会有事？自楚小叔走了，他就没再梦到祖父被火烧。
这是不是意味着楚小叔会救了他们？脑袋一耷拉，杨宁非想去辽边，可是…两腿叉开，屁股一沉，他还是蹲会马步吧，目前就这个最实在最能定他的心。
老太君瞧曾孙那样，不由露了笑：好了，我也缓过神了。
咱们等着，南边一直没动静。
现在西北有消息了，南边应也快了。
你爹和瑜西若真的…那信也就在这一两个月。
晓晓…祖母安心，我已经吩咐下去了。
先帝驾崩尚未过百日，家里也不见鲜亮。
费晓晓眼睛还红着，又舀了一口参汤喂老太君：等会就挂白帆。
虽然晦气，但消息传回来了，总不能不挂吧？好。
老太君叹气：希望…一切如咱们所愿。
碎花胡同暖熙院里，谢家母女又聚到了一块。
谢紫灵现在是完全信了独眼老僧之言了。
永宁侯父子竟战死，新科状元楚修撰折笔投戎了。
长姐被赐婚给雍王那日，她都没这般震惊。
再等几日。
邹氏手捂着心头：皇上还未任命新的北伐军主帅。
若楚陌能一举夺得，那有些事就得安排起来了。
母亲，女儿不想与人为妾。
就算那人是文王转世，后院里她也不愿低人一头。
邹氏敛目：不会的。
你忘了高僧说的，文王转世，吉星高照，天乙随之。
楚府那位该是有喜了。
不然哪来的天乙？您是要…谢紫灵心一紧，盯着她娘。
邹氏眼睫微颤：咱们女人生孩子，就是在鬼门关口走。
能活下来是幸，不能活也只能认命。
这能得手吗？要是被发现，不会结亲不成结成仇吧？最近她有意在丫鬟面前提了几回楚修撰。
那几个丫头脸都泛红，直说楚修撰娘子是积了几辈子的福才得此郎君。
谢紫灵早闻赵家清晴亦恋慕那人。
赵清晴眼都长头顶上了，竟不在意楚修撰寒门出身，由此可晓楚修撰模样是真的出众。
再加文王，她…脸上泛热，红粉爬上了两腮。
法子是人想出来了的。
邹氏端了几上的茶小抿一口，她生紫灵伤了身子，不能再生了，膝下就两闺女。
几个妾室倒是争气，一个比一个能生，还大半是儿子。
总有人说她命不好，她以前也是这般想。
可后来…闺女渐大了，相貌越发出挑，她心境慢慢变了。
谁说生闺女，命就不好了？有母凭子贵，就没有母凭女贵吗？若闺女能成那顶尖尖的贵主，她这个亲娘走到哪不是被簇拥着？紫妤被赐婚给雍王时，她也风光了一段日子。
只后来先帝立了东宫，雍王蛰伏。
她不想给闺女添麻烦，少出门了。
再说那些妾室，生儿子有何用？年轻时，个个恨不能都扎根在肃宁，伺候老爷。
等儿子长大了，想要记嫡，她们还不是要来她跟前跪着伺候？谁叫她是雍王的岳母？老爷也拿不了她的主意。
记嫡？可以呀。
把她伺候好了，她将那几个小子全记在名下，然后叫他们继续斗。
斗出个一二三了，她闺女势成，瞧得上就接着使唤他们。
别把他们当人，就当狗，谁厉害、乖巧听话谁就能跟着吃肉。
邹氏轻掀眼皮：咱们不脏手，就算被发现了，罪也是别人顶。
至于楚陌…灵灵，你不懂男人。
他们啊…垂目下望杯里舒展开的嫩芽，能得万人之上，绝不屈居人下。
谢紫灵凝眉：可高僧也说了，楚吉氏乃吉星，‘文王’没了她的襄助，会不会大损？你从小运气就比旁人好。
邹氏笑得温婉：一家子往京郊踏青，你放个纸鸢，线断了，纸鸢掉了下来。
你去找纸鸢，竟发现了一个温泉眼。
靠着你，为娘仅用了一千八百两银，就在京郊圈了个温泉庄子。
你十一岁还在肃宁发现了一铁…及时打住，她有点太高兴了，端起茶杯喝茶，不要妄自菲薄。
你爹是肃宁总督，楚修撰心存大计，自会衡量。
那吉氏出生小门小户，能予他什么助益？那姐姐呢？谢紫灵为难。
邹氏沉凝两息，喃喃道：前朝黎氏推翻赵王朝后，为名声保了赵王朝一脉。
左不过是换个皇帝，继续做王爷王妃。
难道你这个盘梧桐树上的亲妹妹，还能眼睁睁地看着姐姐死？光她不愿不行，得看文王是什么意思。
谢紫灵展眉笑之，现在想这些都太早了。
西北才开始打…而她再有几个月就十六了，希望楚修撰别让她等太久。
这两母女在臆想着好事时，三禾胡同张府里，张仲正忧心不已。
他把二儿叫来，一遍又一遍地问，问着同样的问题。
可惜都不得答案，气急败坏地大骂。
那蓝花真是个废物，给我造下天大的麻烦，报个事却报得不清不楚。
说楚陌将丫鬟踢伤，伤哪了没说，伤多重也没说。
被踢伤的丫鬟哪去了，更是一字未提。
只说会拳脚功夫，拳脚功夫也是分的。
左手食指抚过一撇胡，张恒宁实不懂父亲在怕什么：爹，您别自寻烦恼，伤身伤神了。
杨文毅、杨瑜西都是练内家功夫的厉害主儿，还不是死在战场上了。
楚陌折笔投戎于咱们来说，最好不过。
做个监军，躲在人后，还有几分活头…你闭嘴。
张仲凝目：楚陌没你们想得那么简单。
他心思缜密，若无算计没本事，绝对不会折笔立誓。
一折笔，就等于是舍了文士路子。
难道他还能靠那三脚猫功夫，拿了北伐军的兵权？张恒宁嘲笑：那杨文毅、杨瑜西的战死岂不成笑话了？张仲怒瞪笑得跟傻子没两样的二儿，沉默不语。
被这般瞪，张恒宁立马歇了笑，收敛情绪：爹，儿子错了。
楚陌、杨文毅是你能取笑的？张仲厉声：为父在你心里也是下流人物？虽不喜杨文毅，但其镇守边关二十年，如今又战死沙场，他敬重。
而楚陌…能把张家、赵家打击得支离破碎，也绝非等闲。
他一小小举子，哪来的脸笑话那二人？儿子只是觉楚陌做文士还行，武将…就他那细胳膊细腿的，能成什么事儿？张仲肚里的火蹭蹭地往上冒：武将就一定要五大三粗吗？领兵布阵，靠的是‘谋’。
个□□脚再好，也不能多长几双，能敌得过几人？谋为上，战略战法懂不懂？懂…懂的。
你懂个屁，滚。
张恒宁不敢迟疑，赶紧退出他爹书房。
站在檐下大吐气，他真觉楚陌对父亲的影响太大了。
以前遇事那般沉稳的主，刚竟骂了脏。
他冤得慌，也不知是不是错觉，父亲跟大姑是越来越像了。
书房里，张仲平复着激荡的心绪，老脸上的皮肉挂拉着。
膝下那么多儿孙有什么用？没一个立得住的。
闭眼后倚，靠在椅背上养神。
永宁侯父子战死沙场的消息传开了，京里人心惶惶。
就在所有眼睛都盯着东城时，一辆青蓬马车自西城浣丽街两号巷子驶出，往西崮门去。
因着车主人，守门的城卫只简单查了下，就放行了。
京外十里丰宁亭，马车停下，一布衣老头出来，右眼无神左眼凝望着前路。
车中传出一醇厚的男音：不要再回来了，京城非你能来的地方。
你还是没拿定主意吗？老头垂在身侧的手收紧。
车中人沉默片刻，道：前尘过往，该放下还是要放下。
执迷不悟到最后，只会是自取灭亡。
你天天对着坐在那把黄金龙椅上的人，能甘心？老头笑了，不再停留也不等车中人的回答，大步往前，抬手撸下顶在头上的假发，扔至一边。
左眼下望，皮松弛，但也掩不住眼尾略宽的折痕。
久久，青蓬马车里的人轻语，似自问：甘心吗？晚上，吉安吃到了杨小爷说的燕窝粥，品了又品，有点点腥，但放了桂花枸杞，压住了味。
明天可以试试用牛乳炖。
你们放的是燕窝吗？楚镇中想不明白了，这东西没滋没味的为什那么贵：这不就是鸡蛋清？吉孟氏也觉得像：鸡蛋清煮熟了比这好吃。
不过听说燕窝滋补，可以隔三差五给丫儿炖一盅。
没鸡蛋羹好吃。
楚镇中用了两碗，拿了一张酸菜肉馅的馅饼咬了起来，解腻。
下次炖鸡汤，放一些，肯定鲜。
不甜不咸的，周老管家也吃不下去，真是贱命。
以前绯云院那位三天来一盅，吃了还想吃。
这福，他不好享。
说句实在话，碗里的燕窝粥，还没地瓜苞米粥香甜。
吉忠明点头：鸡汤好喝。
一锅燕窝粥，几个主子吃完了还剩小半锅。
这七月的天也不能留，吉安让厨房和几个丫头赶紧分吃了。
在园里溜达了小半个时辰，回屋洗漱。
收拾清爽了，才往榻上一趟，吉安就见辛语拿着本什么来了：怎晚上看书？这会您闲着，我也没事，就依姑爷吩咐的来。
辛语站到榻边，翻开书一脸严肃。
等等，什么吩咐？她怎么不知道？辛语抬首：是姑爷吩咐华四叔转达的，让我没事的时候，给您念念书。
胎教吗？吉安一下子来了精神，让辛语往她肚子那站一站，手覆上小腹：好了，你可以开始读了。
人之初性本善吉安闭目听着，在心里默默地跟着念，不一会嘴里生津液，为什听到马牛羊鸡犬豕，她想到的不是牲畜，而是…烤串？有些东西不能想起来，一想起来满脑子都是。
吞咽了下口水，吉安手指轻弹小腹，腹诽着：里面那位住客，你爹还在边关打仗，咱们能不能想想他？他打仗，风吹雨淋吃糠咽菜；我们在家安安稳稳，大鱼大肉。
不太好吧？咕咚又咽了一口口水。
辛语停下：姑，你想吃啥跟我说，我去给你弄。
屋里静默了足有五息，吉安不做挣扎了：今晚的燕窝粥少点味道，我现在想吃烤肉。
在心里对远方的那位，真诚地说上三声对不起。
她不想吃，但嘴在流口水。
我会，正好冰库里有牛肉、羊肉，还有杀好的鸡。
辛语合上书，因着南边、西北动乱，方管事怕乱到京城，就花大价钱买了冰，堆了冰库。
方大娘几个，近日没少往家里扒拉东西。
缸里有鱼，要杀一条吗？好。
吉安下榻，再对她相公说声抱歉，暂时不能与他同甘共苦了。
远在辽边的楚陌，日子也没吉安想得那般差。
他们夺回了北望山岭，这会营地里正杀着马，都是漠辽重伤的骏马。
救不活了，楚陌便下令杀了吃肉。
这几天，与漠辽大小交战十七场，北伐军是见好就收，伤亡极少，军队士气已经上来了。
天天杀胡虏子的马，吃马肉，吃得喷香。
现八副将，对楚陌是真心俯首了。
兄弟，你什么意思，我一二品龙虎将军不能够当一副将？主帅营帐里，常威侠两眼瞪得大大：咱们押着军饷一路从京城到辽边，共患难的情谊呢？我上阵有犯怂吗？楚陌看着地舆图：军饷进地仓，你就该回京了。
我回什么京城？他绝对不会独回，那是军饷进地仓吗？万一事发，皇上要摘他脑袋灭他族怎么办？他找谁喊冤：我跟你说，上了你这条贼船，你不回京，我绝不回京。
什么贼船？迟潇和陈二道对视一眼，同瞥向常威侠，陌哥不坑一般人。
这大哥…怎么被他盯上的？我话撂这了，北伐军的副将，我是当定了。
常威侠双手抱臂，才打几天，他已经杀了十六个胡虏子。
照这样下去，攒到最后没有一百也有八十。
以后京里谁再说他是吃干饭的，他大嘴巴子就呼谁脸上。