皇帝再次病重了。
虽然再次拯救了回来，但很多人都知道一些事情，已经无法延迟了。
恒溪趴在父亲床前，尽力忍着泪水。
父亲，她努力让自己看起来更开心一点：母亲之前总是说，没让您去她的故乡看一眼很遗憾。
您快快好起来，我们一起去母亲的故乡看一眼。
皇帝气息微弱，眼神有些迷茫：她和我说过。
她的故乡，有蔓延万里、不见尽头的青山，还有永恒流淌的溪流。
其实我觉得她是在骗我。
她时常骗我，摘了枢麻子，骗我说是很好吃的果实，然后让我舌头好几个小时麻木，说不了话，她在旁边嘲笑我。
但我很喜欢她说的那条永恒的溪流，她说每十年，星辰遍布之时，那条河流会回流一次。
那时候所有世事都有改变的机会。
所以，他给女儿起名为恒溪。
但是，溪水其实是不能回流的。
很多事情，都没有改变的机会。
他们分开了，便不会再和好。
他们分开的第十年，时间没有回流，他也没有机会改变，因为她死去了。
恒溪抓着父皇的手：父亲一定会好的，我们去看母亲的故乡。
皇帝轻轻回握了女儿的手：好。
父女两个相互依偎了片刻，匡齐跪在帘外，他懂事得没有去打扰他们的安宁。
但过了会儿，皇帝叫了他一声：匡齐，我的孩子。
匡齐走过去。
皇帝浑浊的眼睛温柔地看着他。
我把你当真正的儿子看待。
皇帝说。
匡齐点头，眼睛里有泪水：我知道，您对我很好。
皇帝叹了口气：希望我对你的好，能延续到恒溪身上。
匡齐想开口做些承诺。
但皇帝拦住了他。
然后，皇帝让仆从把很多大臣叫了过来。
我已经老了。
皇帝宣告了自己时代的结束。
在我的面前，是我的儿子，匡齐，他有资格继承这个国家。
但皇帝没有说出最关键的一句。
他叫了匡齐一声，问他：若你即位，你会怎么样对待你的姐姐？这是皇帝最担心的事情。
匡齐跪在地上，表情肃穆：我会让她一辈子随心所欲，过上她想过的生活。
这是皇帝没想到的，他以为匡齐会说，让恒溪一直都有公主的名分，过得尊贵。
但匡齐给的，比皇帝想要的，更多一些。
随心所欲，这可是一个人最幸福、最自由的状态了。
皇帝也没了别的要求。
但匡齐没有停止，继续说了下去。
若我对公主有不好，就让我死无埋骨之地。
若我逼迫她做不喜欢的事情，就让我孤独一生，不得半分欢愉。
这都是很重的承诺，并且匡齐说在了很多大臣的面前。
恒溪抬头看他，心里有些感触。
她的母亲临死前，也说让她一辈子随心所欲。
忽然，她就没那么讨厌匡齐了。
也许，他没那么坏，他只是想要当皇帝罢了。
皇帝看了匡齐一眼，有些惊讶。
不过没了别的问题。
皇帝又说了一些安排，然后给了匡齐太子之位。
大臣们跪地，接受了这个安排。
所有人都松了口气，终于尘埃落定，帝国将来，会有最合适的主人。
此事后，所有人都要离开了，让皇帝静养。
但皇帝留住了匡齐，两代帝王之间，有些话要说。
恒溪回了自己的宫殿。
她陪了父亲很久，现在全身疲惫。
恒溪觉得现在父亲身体确实虚弱，过几天，她想去说服下父亲试试，看能不能让他不要管朝堂的事情了，两人一起去母亲故乡。
但她没有等到这个机会。
皇帝在几日后逝世。
他死得平静，女儿和匡齐都守在他身边。
其实，他没什么遗憾了。
他给了女儿最好的结果，给帝国找了最合适的接班人。
他对得起天下。
皇帝嘴角露出一点点轻微的笑意。
匡齐，祝你如愿以偿。
皇帝轻声说。
匡齐眼眶红着：父亲，谢谢您。
他终于又叫了声父亲。
皇帝最后把视线放在了女儿身上，眼神眷恋又遗憾。
上天对他不好，夺走了他最爱的妻子，又带走了他最优秀的儿子。
可是，终究还是有一点怜悯，留下了一个不完美的女儿。
恒溪，随心所欲。
皇帝嘴唇微动，留下了最后的几个字：我的女儿啊……恒溪伏在他身上嚎啕大哭。
匡齐静默着，但也流出泪来。
恒溪抱着膝盖，坐在宫殿的角落里。
每当觉得孤独，她就会这样坐着。
这样坐着，就感觉自己被人拥抱和陪伴。
只是，现在她仍然觉得悲伤。
父皇死了。
她最好的父亲死了。
他们之间曾有过不愉快的时间，但他原谅了女儿的不完美，恒溪也把他当成最好的父亲。
恒溪是皇室唯一的真正血脉，但她现在只想坐在阴暗的角落里，不想去操办父亲的葬礼。
坐在角落里，就像小时候一样，母亲会来寻找。
母亲不来的话，父亲就会来。
她努力假装，这世上还有家人。
但母亲没有来，父亲也没有来。
匡齐来了。
他已经穿上了皇帝的朝服，走进了殿里。
站在恒溪面前，在她身上覆下一层阴影。
他嗓子有些哑：姐姐。
我已经筹备了所有的事情，但是送父亲去陵墓，需要你一起来。
恒溪低着头，把额头放在膝盖上。
她不想说话。
匡齐坐在她身侧。
你可以哭一哭的，匡齐柔声告诉她：姐姐，但是哭完之后，你应该和我一起出去，陪父亲从王宫走到陵墓。
恒溪不想哭，也不想送父亲去陵墓。
因为，送过去了，父亲就回不来了。
匡齐看着她。
他的姐姐和小时候一样，一难过就会缩起来。
那时候，母亲会来抱着她安慰。
现在，她只有他了。
匡齐试探着伸出手，轻轻抱住她。
恒溪有些不习惯，想挣脱。
但匡齐说：我也是你的家人，和小时候一样好吗？他努力安慰她：小时候，总是你抱着我安慰。
现在我比你高了。
比你高了，所以让我安慰你好吗？匡齐的胳膊有些坚硬，和父亲母亲都不一样。
匡齐从她手里夺走了帝国。
但，恒溪在世界上，只有这一个没有血脉的弟弟了。
她的家人全都死去了。
姐姐，父亲一直都希望你能勇敢。
你不勇敢也很好。
但我觉得，也许父亲最后这一途，看到你的话，会高兴一些。
恒溪的眼泪终于落了下来。
她哭了一场，终于好多了。
然后，恒溪平静了一下，和匡齐约定了时间。
他们一起陪着父亲走一途。
到了约定的那一日，恒溪和匡齐走在棺椁的后面。
恒溪努力维持了公主的体面，她眼睛红肿，但努力没有哭出来。
他们走了很久，终于到了陵墓前，亲手放下第一把土。
然后，皇帝的棺椁被放了进去，封上了陵墓的入口。
入口一点点被封上，恒溪眼前慢慢模糊。
她又失去了一个亲人。
匡齐跪在她身边，轻轻拉住了她的手。
还有我。
他轻声说。
是啊，她失去了三个亲人，还剩下一个匡齐。
虽然，她不怎么信任匡齐，但现在，她也愿意暂时把他当成亲人。
新帝登基，帝国的主人更替。
帝国没有什么大的变动。
新帝延续了先帝的一些风格，慢慢做一些改进，每个人都生活如常，这是很好的事情。
权力的和平交接，对百姓来说是福气。
恒溪慢慢也缓了过来。
她一直在寻找的农作物有了一些进展。
忙起来，就会更快地摆脱悲伤。
她招募了人手继续做研究，盼望能解决帝国不怎么富饶的地区的粮食问题。
匡齐处理好比较紧急的一些事情后，时常在下朝后来恒溪的宫殿。
他们现在关系比之前好很多，能坐在一起说说话了。
你尝尝这个。
恒溪说：我在晋国的宫廷吃到的点心，厨房终于做出来了。
匡齐吃了一口：不错。
他开了个玩笑：姐姐在晋国吃上了皇宫的菜，我吃的都是民间的。
这是在说唐识呢。
恒溪不想接话，她怕接了话，就会聊到蒋怜，会有些尴尬。
匡齐看出来她的态度，微微一笑，没再继续说，一口一口吃着点心。
看他吃完了一块，恒溪说起自己的计划：我这边安排得差不多了。
等过段时间，我想去母亲的故乡住一段时间。
匡齐问她：多久？恒溪摇头：不知道。
她坦率承认：都城不需要我了。
如果在母亲的家乡待得不错的话，说不定会很久。
匡齐闻言，沉默片刻，终于应了声：好。
出了公主的宫殿后，新皇脚步匆匆。
他满脸凝重，侍从们不敢询问。
毕竟国家大事都没让新皇皱过眉，能让他这么严肃的，又是什么事？匡齐本以为还有很长时间，能和她重新亲近起来。
他满以为自己很了解她，不会出什么差错。
但他没想到，她竟然想离开。
离开了的话，隔着这么远的距离，他怎么能慢慢走进她的心里？匡齐做了决定，他去了实验室。
几天后，恒溪正在指挥宫女打包行李，匡齐走了进来。
姐姐，他有些兴奋：跟我来，我给你看些东西。
他兴奋的样子，就像小时候在河边捡到一只小螃蟹。
恒溪难得看到他的孩子样，隐隐有了幼时的感觉。
来了。
她跟他走了出去。
匡齐带着她到了实验室里，两个人和之前一样，躺在实验床上。
她不知道他做了什么，但他率先闭了眼，恒溪也只能跟着他。
再次睁开眼时。
殿下，小桃蹲在地上，拿着一片落叶，开心地仰头问她：您看这树的叶子，像不像宫里的？。