原本拥挤的人群立刻主动裂开一条道路，供行商等人通过。
阿染直面汹汹而来的三人，哪里不知道自己是被这位戴斗笠的仁兄给陷害了。
吓得双腿直打颤，惨白着脸，下意识抱紧怀中的荷叶包，赶紧揣进了怀里。
他是想救人，可绝不是这样直接叫板。
阿染对自己的实力有着无比清醒的认识，别说一个他了，就是有三个他，也顶多是从给人挠挠痒变成捶捶背。
要不，还是快点跑吧。
他心下迟疑，目光却还是向那被欺辱的女子望去。
那行商走近一看，发现方才胆敢叫板的竟是个柔柔弱弱的清秀少年，身上还带着烟花地的脂粉气，厌恶地啐了一口：呸，原来是个小兔子。
晦气！你方才说的什么，再说一遍试试？话音未落，忽觉身后一阵骚动，行商刚刚扭过头，便见自己两个手下朝自己扑来，三人撞作一团。
行商跌倒在地，被两个手下压在底下，不住地唉哟呼痛。
只有离得最近的阿染看得清楚－－就在方才，三人接近自己的时候，那斗笠人默不作声绕到他们后头，抬腿一人给了一脚。
他的力量其实并不大，但时机选得极其巧妙，又趁着对手大意，终于成功将两名壮汉踹了个趔趄。
说时迟那时快，偷袭得手，斗笠人已然转身，顺着人群露出的缝隙抬手一挥，便见一道银光自他的手腕激射而出！伴着锐利呼啸，唯一守在那里的大汉应声倒地，只剩那女子呆立原地。
还不快跑！斗笠人大叫。
那女子方才醒悟，拢着衣服急匆匆逃走。
斗笠人这时也来到阿染身边拽了他一把：跑啊！眼见地上那三个人骂骂咧咧就要爬起，阿染一个激灵，撒腿就跑。
跑了一阵他才回过神：自己跑什么呢？这件事跟自己，好像没什么关系啊！然后他就听到身后有人高声怒骂：混账小子，别走！回头一看，却是三人兵分三路，朝自己、斗笠人、女子逃走的方向追来。
他这才醒悟斗笠人的险恶用心，然而此时哪里容得他解释？一片混乱中，只听斗笠人高声笑道：叫你老子做什么？哈哈，老子我不仅要走，还要跑呢！此言一出，更是气得那行商哇哇大叫，也不再分头追击，跳脚叫着自己两个手下全去追那斗笠人，追上就好好打一顿。
阿染这边压力顿减，慢下脚步，终于能好好喘一口气。
然而他看到斗笠人逃走的路线，忽然一愣，想了想，挑了另一条偏僻的小路，小心翼翼追了上去。
码头这边的巷子最是错综复杂，若是生人来此，走不了多远便会绕得晕头转向。
阿染自小在这里长大，这些路不知走过多少遍，他估摸着斗笠人的速度，在巷子里七拐八绕，没一会儿，便听到两道急促的喘息声。
阿染加快脚步，果然见到一人正倚靠在巷道的墙壁上休息，面前跪着另一人，赫然是刚刚被救下的女子。
见阿染到了，斗笠人毫不意外，朝他招招手：嘿，小子！挺能跑啊！阿染慢慢走过去。
那女子似乎刚刚哭过，身上披着斗笠人方才穿在身上的浅色外袍，正一个劲跟他磕头道谢。
近看之下，阿染发现这女子年纪二十许，面容温婉，虽不十分俏丽，却颇有一番动人之处。
然而热心救下她的斗笠人此时却不冷不热，抱着胳膊道：我是不会带你走的。
我救你，不过一时兴起，你这条命，当然还是你自己的，哪里能那么轻易就给我。
不然，我他日一时兴起，让你去死，你去不去？这番话听起来乱七八糟，但细想之下，其中又有几分歪理。
阿染联想到自己，不由呆了一呆。
能不能求恩公……至少让小女子一睹尊容。
女子苦苦哀求，倘若不知恩人面容，他日无法报答恩人的大恩大德，小女子定会抱憾终身！斗笠人扶了扶自己的斗笠，更加决然地拒绝道：那可不行。
你知道我为什么要戴斗笠吗？就是因为我长得非常英俊，非常潇洒，随便走在路上都能引得好多人来看我－－哦，比方说就这条巷子吧，想看我的人会从这里，排到……那里去！说不定还会生生挤死几个人呢。
所以，如果我摘下来让你看到我的脸，万一你爱上我了，此生非我不嫁可怎么办？我已经有心上人了，你就死心吧。
这一番话下来，女子的脸色变了几变，从方才单纯的感激涕零，变得十分复杂。
阿染很确信，哪怕她曾经有过以身相许的念头，此时也一定被磨灭得半点不剩了。
天下间竟真有对自己容貌如此自信的人吗？阿染情不自禁想到了相思。
相思是他见过最漂亮的美人，倘若斗笠人所言为真，不知那面纱下的面容与相思相较，谁更胜一筹呢？苦思良久，阿染依旧想象不出比乔相思还要漂亮的脸蛋，只得作罢。
那……小女子能否知道恩公尊姓大名呢？唔，本来告诉你是可以的，但现在不行了。
斗笠人遗憾道，毕竟，你已经知道我是如何英俊，倘若你随便对别人说，救了你的某某某，是个天下少有的美男子，想来看我的人岂不就更多了？万一他们打听到我住在哪儿，到我家门口围堵我可怎么办？唉，我作为一个英俊潇洒的美男子，面对的麻烦已经很多，不想面对更多了。
他烦恼的语气是如此真诚，但就是这份真诚，更加令人感到不适。
也就是阿染性子好，加之又只是个旁观者，尚能忍耐着听他胡说八道，换个脾气差些的，比如乔相思，此时估计已经忍不住动手打他了。
而至于那首当其冲的女子……哪怕是阿染也觉得，她一定是因为救命之恩重于山，才没有当场吐出来的。
不过，尽管如此，那女子也是无言以对，无话可说，半晌方怔怔道：恩公，那你能－－不能。
未及听完，斗笠人便冷酷地拒绝了女子的要求，随即话锋一转，又道，不过嘛，送佛送到西，看你这样，以后说不定还会被抓回去。
我告诉你一条路，你从城北出去，一路向北，有座九岐山。
到了山顶，你大喊一声‘齐先生英俊潇洒天下无敌’，就会有人接应你，带你去一个地方。
那里有不少跟你差不多的人，到时候愿意念书也好，愿意做女工也罢，也有地种，也有猪养……总之，你以后若是想自食其力，可以到那里去。
女子深深拜谢：多谢恩人大德！斗笠人往旁边一躲，嘴里嘟囔道：磕什么头，平白让我折寿。
你快跑吧，要是半路被人抓回去，我可不管了。
女子用力磕了三个响头，起身理了理身上的外袍，略作迟疑，自怀里取出那把刚刚差点用于自戕的剪刀，剪去长发，拢了个男子发髻，再次向斗笠人与阿染道谢，匆匆而去。
阿染目睹这一切，心中有千般万般滋味，最后化作一声几不可闻的叹息。
咦，你为什么叹气？你看上她了？斗笠人却听到了这声轻微的叹息，歪着脑袋问，你要是喜欢她，就上去追嘛，在这里叹气做什么？我、我没有。
阿染连忙摆手，踌躇片刻，终于是壮起胆子，问道，你方才，为什么坑害我？我坑害你？斗笠人重复道，冷笑一声，难道你方才没想救人？原来斗笠人看出了自己当时的心思。
阿染心想，低低嗯了声。
所以说么，若不是我，你有什么办法？我帮你做了你想做的事，你该谢我才是。
斗笠人道，救人一命胜造七级浮屠，浮屠你知道么？可厉害了！看在今天你帮我分散那几个混账心神的份上，我就分你三级好了。
还不快谢谢我！啊，多、多谢。
阿染愣愣地道谢，又挠了挠脑袋，心内疑惑：浮屠是这个意思么？这番动作，令原本塞在怀里的荷叶包露出了一角。
斗笠人用力嗅了嗅，突然问：你是暖香阁的人？阿染点点头。
嘁，暖香阁！斗笠人忽然一握拳，愤愤道，老子今天正好看暖香阁不顺眼！算你小子倒霉了！阿染不提防他突然变脸，顿时大惊。
然而这时想跑已经来不及，斗笠人一个箭步冲上来，狠狠揪住他的衣襟。
我、我……你－－阿染惊慌失措。
然而斗笠人已经抢到了自己想要的东西，放开阿染，将包着肉包子的荷叶包往自己怀里揣。
什么我我你你的，这包子是在码头那家买的？算你有眼光，这个归我了！阿染大急：这是我给朋友买的……你想吃，我再给你买。
他还饿着呢。
话音刚落，两人同时听到，斗笠人的肚子发出了响亮的叫声。
你也……饿了？斗笠人理直气壮道：废话，我好几天没吃饭了！你那个朋友也好几天没吃了吗？阿染想了想，昨天晚上相思才刚刚饱餐一顿，似乎没有眼前的斗笠人饿得厉害。
只好默不作声，只在心里盘算剩下的铜钱还能买几个包子。
嘿嘿，算你识相。
一顿饭不吃又饿不死，还是先救救我这个快饿死的人要紧。
斗笠人见他不说话了，便好似打了一场胜仗，得意洋洋晃着脑袋，跑到路口探头探脑看了一会儿，对阿染道，他们好像快追来了，我有个地方可以避一避，你跟不跟我去？作者有话说：今天，乔相思没有等来他的包子。