没, 这仍然是梦。
可这……爱丽丝摸了摸自己的嘴唇，方才的触感绝对不是假的。
她掐了一把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴。
对面传来了笑声, 好像在笑她的憨。
你小时我们在圣殿会面的那一次，我曾给你讲过好多这方面的事，时间太久, 你怕是都忘了。
要我醒来需要很多很多祈祷的力量，单靠你一个人是不行的。
不过你这段时间以来不间断的祈祷, 确实给我的梦境补充了许多力量，让我可以凝出个实体来, 虽说还不能算是个看得见的形象……但至少可以碰得着。
他这样说着, 爱丽丝感到有一只手握住了她的手。
就像这样。
祂一边说, 一边扶着她站起来，可以拉你一把, 也可以做祭司主持仪式。
不过模样太怪看不得，幸亏这里没有光, 否则会吓着你的。
祂这话很难让人不好奇, 爱丽丝抓住祂的手不放，那只手凉冰冰的, 没什么体温，触感也和人的皮肤有差别, 但形态毋庸置疑是人的手。
只是不知道这只手连着的身体究竟是什么样。
或者说……其实她更想知道，刚才吻她的嘴唇是个什么样。
这是她初次的吻, 虽然其中不包含任何亲昵的意味, 只是仪式的流程, 可爱丽丝的心里还是有点说不清道不明的变化，她拉着祂的手腕, 想要顺着胳膊再往上摸一摸。
她的手刚摸到小臂，就被另一只手截住了，他的手势相当坚持，毫不动摇，她只好作罢。
无论如何，总算是把这仪式完成了。
神明认认真真地说着，好像这么说就能掩饰两人手上的小动作似的，这是有些古的仪式，和现在圣殿里流行的那种不一样。
当初神明的信徒还没有那么多，每一位信徒都要宣誓献上自己的姓名、荣耀和自己拥有的一切。
按过去的习惯，只有经过这样的仪式，才能算作是正式的信徒。
爱丽丝点了点头，哦了一声。
只听神明用极温柔的声音继续说道：你是我唯一的信徒，我记住了你的名字，把它印在心里，从此，你也获得了可以称呼我名字、使用我名义的权利。
正如我在仪式上所说，只要你呼唤，我必在你身边。
要直呼神明的名字吗？这可真有点不好意思，但这也是爱丽丝很想很想做的事，她低低叫了声：瑟西里安……大人？还是像在神殿里那种古怪的叫法，祂笑一笑，纠正她：只叫瑟西里安就可以。
瑟西里安。
她念过了他的名字，有一阵温暖的风扑面直吹过来，好像一个拥抱。
然后祂就不出声了，好像该说的话已经说完，没必要再继续，那原本握住她手的手掌，不知什么时候也已经消失。
爱丽丝想要问一问他为什么要让她留在这里，但未来之神瑟西里安没有回答，或许祂认为此事的答案自会揭晓，在此刻解答毫无必要；又或者是因为爱丽丝一人的祈祷之力确实不足，这几个月的祈祷也只够祂为她主持这么一场仪式。
爱丽丝不知道祈祷的力量与神明的神力到底应该怎样换算，不知道她祈祷几天可以换来与祂的几句交谈。
虽然瑟西里安已经消解了实体，也不再说话。
但她知道，祂的梦境还停留在这里。
有祂的陪伴，这没完没了的黑暗和孤寂变得好接受了许多。
爱丽丝不知道自己究竟被关了多久，若是按照送饭的次数来计，大约该有三天了。
在这三天里，送饭的人从不说话，只是从门上的小窗洞把食物送进来。
爱丽丝喊过几次，让对方送一盏灯来，不过没人理她，看这情况，他们是故意要让她在这样的黑暗中待着，或许想要以此消磨她的意志。
如果不是因为有瑟西里安在，爱丽丝怀疑自己会疯掉。
这一天的晚饭送来之后，雷切尔伯爵终于亲自来了。
他打开窗洞露出面容，烛火刺得爱丽丝眼睛疼。
我的主人想要见你。
雷切尔伯爵这话不是问她的意见，只是个通知。
说完这一句之后，他就转身离开，只留爱丽丝独自疑惑。
主人？一个伯爵为什么会有主人？通常来讲，贵族们要向国王宣誓效忠，国王可以被称为是他们的主人。
但在此时的语境之中，雷切尔伯爵所提到的人绝对不可能是国王。
爱丽丝把之前打听过的有关雷切尔伯爵的事在脑子里梳理了一遍，骤然想起一个她原本没怎么当回事的奇怪传闻。
那传闻说，雷切尔伯爵虽然明面上执掌着佣兵公会，是一位手握大权堪比国王的男人，但实际上，佣兵公会并非他所有。
他虽然掌控着一切财富的钥匙，却只是一个看门人。
他名义上效忠国王，实际上却在侍奉着另外的主人。
国王陛下也知道这件事，他虽然想方设法派出过许多密探，始终未能摸清那位主人的身份。
有人推测雷切尔伯爵的主人是北地最大的贵族格雷厄姆侯爵，但这只是闲人毫无根据的瞎猜，毕竟如果真的是他，国王陛下没道理查不出来。
就连国王陛下都查不出来的事，靠着爱丽丝临时抱佛脚做的这点功课，实在不足以猜到雷切尔伯爵主人的真实身份，爱丽丝认为那位主人一定是个非常特别的人物，不过像这样的猜测毫无意义，一点价值都没有。
管他呢，反正她只是想要珠冠，如果能见到雷切尔伯爵的主人，说不定事情还会迎来新的转机。
虽然雷切尔伯爵说要让她去见他的主人，却没人过来押送爱丽丝。
爱丽丝也不着急，吃过晚饭之后觉得格外困倦，很快窝在稻草上睡着了。
就在她睡着的这段时间，雷切尔伯爵的侍卫们来开了地牢的门锁，给她换了个地方。
这事儿说起来也够丢人的，雷切尔伯爵手下的侍卫们有些怕她，也担心路上有闪失，所以给她的晚饭里下了些能让人昏睡的迷药，这才放心大胆地把她送走。
于是等爱丽丝睡醒，再次睁开眼睛的时候，她发现这里已经不是地牢，自己正睡在一张柔软的大床上。
这床真是舒服，爱丽丝还从来没睡过这么舒服的床。
这种体验让她觉得挺新鲜，滚了两下，一时半会不想起来。
她跟着师父那会儿，经常能以低廉的价格蹭到旅店的高级套房住。
不过那些旅店平常的房客不过是些佣兵，至多也就是些失去主人潦倒了的骑士，所谓高级套房也不过就是房间大一点，更何况罗姆可没有什么尊老爱幼的观念，就算住高级套房，爱丽丝睡得也是外间给跟班住的床，并不比一般客房的床强多少。
之前在黑暗的地方待了三天，虽然这间卧室里的光线实际上非常昏暗，爱丽丝还是花了一点时间适应。
她在床上蹭了又蹭，花了好长时间才坐起来。
她先按照通常的习惯把自己从上到下检查了一遍，很好，没有受伤。
甚至那把匕首也被放在床头柜上，没有被拿走。
不过她之前穿着的破衣烂衫已经被人剥去，换上了一件白棉布晨衣。
她的身上并没有锁链之类的东西，倒是显得很自由。
不过这个房间也没有窗子，只有一扇门。
难不成这里也是一间地牢？这大概不太可能，毕竟没人会在地牢里放这么舒服的大床。
爱丽丝走到门口，推一推门。
门没锁，一推就开了。
门口等着个女仆打扮的姑娘，见她出来，向她行个礼。
爱丽丝开口问她：雷切尔伯爵呢？问完，又停了一停，还有，我的衣服呢？伯爵把您送来之后就回去了。
那女仆这样回答，您的衣服已经破了，扔在洗衣房那里……您还要吗？爱丽丝一怔，摇摇头：如果有得换，就不要了。
那件衣服买来的时候就是二手破烂货，她穿着它参加了三次伯爵的宴会，打了一场架，又在地牢的稻草堆里滚了几天，大概早就没法穿了。
女仆点头：主人会在早餐之后与你见面，请您不要着急，在这里稍等片刻，我去替您拿早餐、取换的衣服来。
女仆说完话就走了，看起来并不打算限制她的自由。
爱丽丝站在门口往走廊里看看，目之所及没看见一扇窗户。
这里若不是一座完全没建窗户的大宅，就仍是什么地方的地下室。
大概整座建筑只有一个出口，笃定了她跑不掉，所以也不用找人看着。
当然，爱丽丝也不想跑。
她已经撑到了这时候，若是现在再逃走，未免过于亏本。
无论如何，总要先见了雷切尔的主人再说。
按照女仆的说法，再加上她自己的判断，爱丽丝意识到她现在已经不在雷切尔大宅了。
她退回到屋里来，这间卧室除了没有窗子以外，也没什么特殊的地方。
旁边摆着个梳妆台，上面有些女人常用的化妆品，爱丽丝对这些都不感兴趣，干脆爬回到床上滚了两圈，等着女仆送早餐过来。
爱丽丝曾经听说过，有些贵妇人就是这么吃早餐的。
爱丽丝以前住过的旅店套房有时也有这类的服务，但她从来没享受过这些，都是早晨起来抹一把脸，就跑出去跟师父练武，练一圈儿之后，再回来狼吞虎咽地吃饭。
这次难得能享受到这种待遇，她还有点小兴奋。
没过一会儿，女仆就端着一个大银餐盘过来了，看这意思，确实是打算让她在床上吃的。
无论在什么情况下，早饭必须要吃饱。
这是爱丽丝当年跟罗姆在一起学到的第一课。
这里提供的早餐比旅馆里一般提供的那种更讲究些，香肠和熏肉的品质更佳，还有蘑菇和蔬菜搭配，哪怕只是荷包蛋，也被一丝不苟地煮成完美的圆形，加上面包托底和美味的酱汁。
爱丽丝把餐盘上的食物一扫而空，精神振作起来。
女仆带来衣服给她换，虽然不像之前她参加女公爵晚宴时穿的衣服那么正式，却也是一套上流社会淑女才会穿的衣裙。
穿上这么一套衣服，恐怕见过雷切尔的主人之后，不容易逃跑啊……爱丽丝心里这么想，嘴上倒是什么都没说。
女仆将她带到一间会客厅，爱丽丝就在那里见到了雷切尔伯爵的主人。
在爱丽丝的想象里，雷切尔伯爵的主人应当是一位看起来非常严肃的老者，怎么也没想过，那居然是一位比伯爵还要年轻的夫人。
这位夫人相貌极为娇媚，皮肤如玉一般没有瑕疵，白得近乎透明，好像已经很多年没有见过阳光。
她身上所穿的华服形制与一般贵妇的衣裙不同，更像是圣职者的圣袍，上面用金线绣着古怪的纹样，看起来并不仅仅是装饰，不知究竟有何用途。
至于她头上戴着的饰品……爱丽丝绝对不会认错，那就是女公爵要求她找的那顶珠冠。
要按照爱丽丝原本的想象，她总以为这东西应当是被端端正正摆在哪里的玻璃柜中做装饰，要么就是和其他珠宝一起藏在什么宝库里。
怎么也没想到，这东西此时竟是被戴在一个女人的头上。
当然，珠冠这东西本来就应该被戴在头上。
可它原本的主人已经死了，雷切尔伯爵对着妻姐声明要留着这东西睹物思人，转眼却会把它送给别人。
这样看来，雷切尔伯爵未免也太过分了一点。
等等……看着眼前这位夫人，爱丽丝心中突然产生了一个非常奇怪的想法：这珠冠原本的主人……真的死了吗？这位夫人的面容让爱丽丝感觉眼熟，当然，她与她还是第一次见面，不过爱丽丝敢打赌，自己从前一定是见过与她相貌相似的人。
可那到底是谁呢？如果不是那顶珠冠，爱丽丝大概还没那么容易得出结论，不过这张面孔加上这顶珠冠，给爱丽丝提供了一个看似不太可能的答案：您就是……菲利克斯女公爵的……妹妹？作者有话要说：明天继续。
下章讲雷切尔伯爵和他主人的故事，支线剧情有变态出没，不过下下章就回到正常的主线了。
总之还是提前预警一下。