神明此时早已脱离了动物的躯壳, 以无辜的声音询问：什么算是作弊？之前我的对手将要戳中我的时候，你往后退了。
我总不能就这么看着你被戳中。
瑟西里安的理由相当充分，那会儿我可是你的马, 有责任保护你的安全，就算换了你的‘别扭’，它也会这么做的。
虽然有责任保护安全这样的说法放在马身上, 总觉得好像有点奇怪。
不过瑟西里安的说法也不是完全没有道理。
像这样的比赛本来就不会是完全公平的。
瑟西里安继续说，有人拥有家传的铠甲, 有人却只能借用防具库里的大路货。
有些人骑着高大的骏马，有些人却只能骑又老又瘦的驽马。
你虽然没有钱, 但是拥有神明的护佑, 所以拥有可以帮你躲长矛的马, 这很自然，也很正常。
是呀……爱丽丝叹了口气, 你说得对。
你怎么了？瑟西里安问，居然在意这种事, 这不像你。
确实有点。
爱丽丝承认, 最近和菲洛骑士在一起待得太久，多少有点受了他的影响。
菲洛是个很把骑士守则当回事的人。
瑟西里安说, 说来好笑，那些真正信奉贝尔特契和光明神的人反而没那么讲究。
我现在已经是骑士了。
她说, 我该按照他的去做吗？神明的回答一如往常：没有什么应不应该，一切都只在于你自己的选择。
爱丽丝没再说别的, 第二天上场比赛的时候, 仍是骑着由瑟西里安变化的马去了。
瑟西里安变化的黑马, 有着任何良驹都无法匹敌的优点。
它与她心灵相通，能感知她的情绪。
谁也不知道爱丽丝从哪里弄来这么一匹马, 那些卸掉别扭钉子的骑士嫉妒得要死，当他们再度冒着风险，趁着没人时潜入马厩，却发现那匹引人注目的黑马并不在那里，只得悻悻地回去了。
与此同时，爱丽丝在比赛中势如破竹。
她虽然是第一次参加马上比武，但她出色的反应力让她迅速找到了节奏，当她赛到第四场时，她的能力几乎达到巅峰，以极为出色的敏捷和少见的膂力，在第一个回合就把对手戳下马去。
四场赛完，她又一次进入了决赛。
肯特却没有她这样的好运，进入六强之后，他遭遇了流浪骑士贝内特。
流浪骑士贝内特是整场比赛中最闪亮的黑马，他在斗剑比赛中排在第二名，射箭成绩也相当不俗。
虽说他所在的小组中，另两位流浪骑士并没能取得什么像样的成绩，但他本人目前的总分正以微弱的优势领先爱丽丝，位于排行榜第一。
能够想象得到，等到比赛结束，他一定会成为各地领主竞相争夺的对象。
不过到目前为止，他应当还没确定要效忠的主人，他穿的还是商人赞助的铠甲，上面绘制着食品店的广告，他的马老到掉了牙，又瘦骨嶙峋，简直像是从屠夫那里救出来的。
但这一点也不妨碍他比赛时表现得非常迅猛，就连那匹老马也有一股疯劲儿，拼了命地冲刺，光凭那气势也能把对手吓住。
每当他赢了比赛，都跑去村里的酒馆，喝一杯淡麦酒庆祝胜利。
他喜欢在酒馆里高谈阔论，还要举着酒杯感谢赞助他铠甲的食品商，笑称他为我的主君。
肯特与贝内特差不多打了了平手。
三个回合比完，每个人都戳中了对方两次，谁也没能把谁打落下马。
最后他们只能依据长矛的损坏程度判断输赢。
贝内特的长矛损坏得更厉害，因此得以被判胜利 ，得到了参加决赛的资格。
你是个厉害的小伙子。
贝内特真心评价，如果你年纪和我一样，这一场肯定就赢了。
贝内特很少这么评价对手，不过肯特还沉浸在如果再努力一点应该就能打赢他了的懊恼中，一句话也没有跟贝内特讲。
进入决赛的另一个人是菲洛骑士。
老骑士从第三场比赛开始加入，他的病刚好，脸色还挺苍白，爱丽丝和肯特两个人一起帮他穿铠甲，老骑士的铠甲是家传的，重量是现在新打造铠甲的二倍，如果没人帮忙，他简直上不去马。
爱丽丝和肯特架着他，帮助他上马，能听到他的呼吸有些粗重。
他的状态非常让人担心，看见他策马奔驰，爱丽丝和肯特都要捏一把汗。
可他居然还是把两场比赛都打赢了。
菲洛骑士骑在马上，腰身拔得笔直，用头盔遮住面孔，让人一点看不出他的虚弱。
虽然他的力气有些不足，但他所拥有的经验和技巧让他足以在两个回合以内击败对手。
病弱的雄狮依然是雄狮，有些骑士只是看见他，心中就已经怯了，根本没法与他对敌。
老骑士出招准确，只要出手就必然击中，甚至还打落了一个骑士的头盔，一次性得到两分。
所有的观众都在为这位勇猛的老将鼓掌欢呼，村口的个人分数预测榜上，老骑士的名字高高地排在第一位。
过去的传奇未曾完全失色，即使只是一轮夕阳，也能释放出金色的光辉。
虽然菲洛骑士和爱丽丝同属一组，但按照比赛的要求，两人仍要进行对决，分出个胜负来。
爱丽丝在抽签中抽中了前两场，这意味着她要先与贝内特比赛，然后再与菲洛骑士交手。
贝内特是她遇到过的最强劲的对手，爱丽丝没想到，这一次她又要与他交手了。
马上比武选手的准备区域位于赛场两侧，按说在赛前见不到面。
但贝内特特意提前来了爱丽丝这一侧的帐篷：又见面了。
他向爱丽丝微笑，我看了你之前的每一场比赛，你的进步快到令人吃惊……简直太让人期待了。
虽然贝内特的话实际上非常正常，可他的笑容里多多少少有点让人毛骨悚然的味道。
他看着爱丽丝，就好像她是一个……奖品之类的东西。
爱丽丝觉得，贝内特来参加比赛，似乎并不是为了要彰显自己的名声，他只是前来享受参加比赛的乐趣。
肯特一直在旁边瞪着贝内特，等他走了之后，肯特一边帮助爱丽丝穿铠甲，一边替她打气：你一定要赢过他，替我报仇！爱丽丝忍不住笑，肯特这家伙，当初刚见面的时候还显得很高冷成熟，认识得久了才发现，这家伙根本就是个小孩，以目前的情况来看，如果他不遇到点什么事，恐怕永远也成熟不起来。
在这一次比赛之前，爱丽丝感觉自己不像斗剑比赛的那一次那么紧张，究其原因，爱丽丝认为这是瑟西里安的缘故。
进行马上比武的这几天里，爱丽丝感觉到她与瑟西里安的联系正在逐渐加深。
在此之前，她与瑟西里安的相处模式一直都是瑟西里安突然出现提供帮助，或者是当她遇到什么问题，会直接呼唤瑟西里安请求帮忙。
大多数时候，即使她并不说话，瑟西里安也可以直接从她的脑海之中读取想法。
这当然很方便，但同时也让她在祂面前无所遁形。
祂对她极为了解，而她却对祂的想法一无所知。
这种相处模式难免让人感到不快，不过对方毕竟是神明，而且无法现出身形，这样的限制让爱丽丝完全不可能对他有更多了解。
但在进行马上比武的时候，情况悄然发生了变化。
瑟西里安从难觅踪影的神明变成了她□□的坐骑，她能看见祂，能抚摩祂，也能从祂的行动感知祂的情绪。
固然，瑟西里安如今的一切表现，几乎与寻常的骏马别无二致，但爱丽丝养了别扭这么久，多少也能体会到马的性格也有很大差异。
瑟西里安透过马的躯壳展现出自己的个性，而爱丽丝可以感知到这些。
虽然这亲密的本质表现出的是一种骑士与马之间的关系，但微妙的联系，产生了一种与以往不同的牢不可破的牵绊。
爱丽丝与贝内特的比赛过程，实际上并没有观众期待得那么精彩。
贝内特技术精湛，而爱丽丝与马之间的关系格外紧密，这使得两个人都没那么容易被击落下马，只能依靠击中得分来计算输赢。
第一回合谁都没有击中谁，似乎是两方都在保存实力，小心观察对方的动作。
到了第二回合，两人又都击中了对方的铠甲，各得一分，不分胜败。
这让一切的胜败都只能看第三回合了。
观众们好像都有点紧张，场上的两个人却都显得很镇定。
不过无论是谁，穿着十几斤重、能完全遮住脸的全套铠甲，看起来都会显得很镇定的。
他们发起了最后一次冲刺。
贝内特瞄准了爱丽丝的肩膀，根据刚才两回合的经验，他看出这里是她防守最薄弱的部分，这一击一定可以成功。
但他却没能判断得出爱丽丝准备攻击哪里，她的目光游移，好像还没考虑好一样。
这让贝内特稍微不安，不过情势也不允许他考虑太多，当两人的距离达到最近的时候，他按照自己的计划，击中了爱丽丝的肩膀。
就在他击中爱丽丝的这一瞬，透过头盔的视窗，他看见爱丽丝的长矛向着他的面部横扫过来。
他眼前一花，感觉头上一空——爱丽丝击飞了他的头盔。
贝内特颇觉失落地叹了一口气。
观众席上传来掌声，爱丽丝赢得了第一场。
爱丽丝与菲洛骑士的比赛要到第二天才能举行，她考虑了很长时间，最终决定不让瑟西里安参与这次的比赛。
她要骑别扭和菲洛骑士对战。
借助神明的力量在比赛中取得胜利或许不算犯规，不过要面对菲洛骑士，那就是另外一回事了。
菲洛骑士是她的老师，她要完全以自己的力量胜过他。