当爱丽丝带着俘虏回到费伦大宅时, 女公爵已经回来有一阵了。
她似乎稍微受了点惊，但并没有受伤。
她并不是第一次遭遇这样的事，因此还算镇定, 回到房间休息，喝了一些平复心情的药茶。
俘虏被关押进费伦的地牢里，爱丽丝则受到了另外两位骑士的责备：你怎么能让殿下一个人回来！万一后面还有别的刺客该怎么办！爱丽丝知道有瑟西里安在, 女公爵其实不会有危险。
但像这样的原因，她没办法和同僚们说, 只能装出一副十分愧疚的脸。
好在女公爵没有出什么事，另两位骑士也就没有过多地责备爱丽丝。
看见她愧疚的样子, 反而安慰起她来, 拍拍她的肩膀：幸好没有出事, 以后可要多留神呀！他们又在一起说了几句话，阿诺德和贝内特就去做他们自己的事, 爱丽丝也开始了新的工作——阿诺德和贝内特告诉她，她需要把之前遇袭的过程写下来, 以便研究今后的防卫重点。
过了一会儿, 有个侍女过来传消息，说是女公爵找她过去。
爱丽丝来到了女公爵的书房, 女公爵坐在桌前，显然已经完全恢复了精神。
她看见爱丽丝, 和颜悦色地请她坐下，对爱丽丝冒死保护自己的行为表示了感谢, 并归还了爱丽丝之前给她套在身上的锁子甲。
说完这些一般的事, 女公爵看着爱丽丝的眼睛, 对她说：今天载我回来的那匹马，我看着很眼熟……那是你之前参加比赛骑的马, 对吧？爱丽丝点了点头，只听女公爵继续说道：我嘱咐马厩的人好好照顾它，但是刚才有人向我来报，说那匹马……不见了？要让瑟西里安为了不暴露目标而一直待在马厩里，恐怕是完全不可能做到的事情吧。
瑟西里安曾经对爱丽丝说过，对神明来说，马的躯壳并非可以舒适休息的地方，它们的思维不够复杂，很难承载神明那庞大的精神。
虽然瑟西里安现在有变成动物的能力，却不愿一直以动物的形态显现。
之前爱丽丝比赛时也是那样，每当一场比赛结束，爱丽丝就把它带到没有人的地方，好让瑟西里安从马的躯壳之中解脱出来。
好在大多数人都以为爱丽丝担心这匹马出意外，把它藏了起来，因此，虽然很多人都知道爱丽丝的马每当比赛结束就消失，也并没有引起什么特别的轰动。
不过这一次，大概很难说得清楚了吧。
爱丽丝的大脑飞速转动，想要想出来一些合适的借口，但女公爵此时的表情很平常，并没显得特别吃惊。
只听她继续说道：虽然这件事显得有点奇怪，但我总觉得，你应当可以给我一个解释。
在我想来，那其实不是马，对吧？爱丽丝知道女公爵一向非常聪明又敏锐，但她还是没有想到，她居然这么快就猜到了。
爱丽丝的表情暴露了一切，女公爵看见她的样子，就明白了大半。
她略微沉思，又说：在我们这个国家，几乎所有人都信奉神明，神明影响着整个社会的方方面面。
虽然我不是什么虔诚的信徒，也不允许自己变成一个虔诚信徒，但我也可以理解，为什么人们会对神明有着种种的祈愿。
人生过于艰难，所有人都希望能有一个简单的方式解决他们遇到的一切事，或者哪怕他们实际上不能解决，至少可以给人一点安慰，让人怀有一点希望。
说过这些，女公爵稍作停顿，又道：但我也会考虑，换一个神明崇拜，会让世界变得更好吗？女公爵的话似乎是在提出一个问题，但她的语气里仿佛已经有了答案，至少，女公爵自己认为这不是更换一个神明就能解决的问题。
爱丽丝从来没有想过这类的事情，她目瞪口呆，不知道该怎样回答。
和女公爵相比，她对神明的种种想法，似乎显得过于简单了。
她只能结结巴巴地说：瑟西里安是不同的。
或许吧。
女公爵宽容地说，作为被救下了性命的一方，我实在没有资格说三道四。
虽然有很多人希望我死，但我暂且还挺喜欢继续活下去，并不打算如他们的意。
总而言之，请替我向你的神明表示感谢。
我虽然不会成为他的信徒，但当他有需要的时候，我会尽我所能地提供帮助。
女公爵一诺千金，说出的话绝不会轻易反悔。
能够得到她这样的一句承诺，对瑟西里安而言，实在堪称幸事。
爱丽丝向她鞠躬致意，女公爵做了谈话结束的手势，允许她离开。
等爱丽丝回到自己的房间。
瑟西里安的声音突然出现：你的主君是个有趣的人。
有趣？用这样的词形容女公爵似乎不怎么合适，不过神明对有趣的定义，显然不会与常人相同。
她不信奉神明，也不可能信奉。
在这个世界之中，神明的存在是毋庸置疑之事，因此获取人类的信仰，也是一件非常容易的事。
大部分人只要看到神迹在世间显现，就会心悦诚服。
但对像她那样意志坚定的人来说，无论神明是否存在，都与她无关。
换种角度来说，或许她这样的人才是这世界真正的主人，其余人不过是奴隶而已。
我不是奴隶。
爱丽丝马上说，如果有一天，我发现我成为了你的奴隶，我会想尽一切办法切断我们之间的联系。
你当然不是。
瑟西里安说，当你将名字献给我的同时，我也将自己的名字给了你。
所以我们之间才能形成那种特殊的同调。
你可以调取我的神力，而我也可以通过你来感知人类。
不得不说，和你在一起的这段时间，我对人类多了许多了解。
哦？什么样的了解？人类有各种各样的感情，可以为了自己认为对的事情献上生命，也会为同类的死亡而落泪。
人类也非常坚强，即使已经心碎欲裂，仍然会努力地活下去。
人类努力生活的样子……非常吸引我。
明明祂用的词是人类，可爱丽丝知道瑟西里安其实在说她。
祂的声音就在她的耳畔，让爱丽丝的心里产生了一点难以言说的异样感。
你喜欢人类吗？爱丽丝以为会从瑟西里安那里得到喜欢的回答，万万没有想到瑟西里安会这样说：不是很能说得清，不过……确实很喜欢你。
爱丽丝脸上有点发红了，不过瑟西里安似乎没有察觉，或者他其实察觉了，只是未能理解。
祂还在继续说：之前我变成了马的身形之后，感觉很不适应。
作为现实之中的马存在，会产生许多生理性的需求。
我从未感受过这些，这些多余的内容让我烦恼，却也让我产生了一种愿望，想要在得到足够的力量之后，尝试以人类的面貌出现，以人类的躯体感受世界，以人类的躯体体验与人类的契合。
瑟西里安说完这些之后，稍作停顿：所以，此刻我想要问你，你会希望我未来以男性的身姿出现在你面前吗？爱丽丝本能地意识到，瑟西里安的问题似乎并不只是这么简单，这问题背后，似乎存在着一些让人更不容易回答的问题。
现在掌控权握在她的手里，她不由自主地颤抖起来，她希望祂以男性的身姿出现吗？爱丽丝闭上眼睛，只去考虑自己内心深处最真实的想法。
最终她选择这样回答：如果真能如此，我会很高兴。
那就这样说好了。
瑟西里安的声音里也有了高兴的腔调，这是一件重要的决定，我们应该订立下契约。
如当初爱丽丝成为他信徒时那样，她的嘴唇被碰触了一下。
虽然这只是像被小鸡啄了一下似的吻，爱丽丝还是感到害羞了。
十八岁的爱丽丝在各方面的体悟都比十七岁时有所增长，对于过于亲昵的举动也更加敏感。
对瑟西里安来说这或许只是立下约定时的吻，可爱丽丝却清楚地意识到，此时她或许还想要得到更多，而这样的想法让她感觉更害羞了。
是无人庆祝的十八岁的生日让她的内心变得空虚了吗？瑟西里安明明可以看透她的内心，此时却仿佛对她的羞涩毫无知觉，只是以庄严的语气立下约定：当我获得足以具象的神力，将以人类男性的身姿现世，届时光明神的统治将会崩塌，而你将会以我的名义君临，成为这世界新的主人。
听瑟西里安说到后半句，爱丽丝有些吃惊：我以为这只是有关于你性别的约定。
世间的一切都各自有其联系，从神明的视角来看，这其中的联系比你以为的更加紧密。
那个新的世界，会比现在更好吗？我不知道。
瑟西里安非常诚实地袒露，各种各样的传说和故事中，总会尽力去描述神明的力量。
但实际上，神明总是要依据人类的希望而改变他们的面孔，未来究竟会如何，只与你有关，与你的现在有关。
我不知道怎样成为世界的主人，我还太年轻，见识得太少，我什么都不懂。
没关系。
瑟西里安说，你还会继续成长，总有一天你会知道应该怎么做，也会知道一切都将有怎样的变化……至于今天，爱丽丝，祝你生日快乐。
十八岁生日初次收到的祝福让人惊喜，她又长大了一岁，又成熟了一点，与瑟西里安描述的未来更近了一些。
我应该送你一点礼物。
祂说，但说来惭愧，此时此刻的我，实在没有什么可以送给你的。
没必要再送给我别的，你已经给了我许多……如果你还感到不安，请再给我一个拥抱。
那么，请闭上眼睛。
爱丽丝闭上眼睛张开双臂，然后，她感觉自己落到了一个温暖的怀抱之中。
瑟西里安的声音就在她的耳畔，再一次向她祝福：生日快乐，爱丽丝。
爱丽丝始终闭着眼睛，享受着瑟西里安的拥抱，如果时间允许，她想要一直这样拥抱下去，不过这大概不行，最终她到底还是睁开了眼睛，而那温柔的神明，也在空气中消散，不再出声了。
对爱丽丝来说，这是个非常美好的生日，应当可以感觉满足，不过生日的魔法在半夜十二点时就会被打破，这似乎也是一种常规。
爱丽丝睡至半夜，被女仆敲门的声音吵醒，然后收到了让人非常不快的消息：她抓回来的俘虏尽管受到严密的看管，还是在地牢里自杀死掉了。
作者有话要说：本章已做修改。