女公爵当然是在说埃蒂安副主祭, 但听到她的那一声喟叹，爱丽丝感觉自己的心和眼皮同时跳了一下。
她没法控制自己不去想自己父亲的事。
爱丽丝知道她的父亲一定还活着，至少在她母亲离开他的时候他一定还活着。
毕竟如果他已经死了, 她母亲也就没必要讳莫如深，坚决不肯在她面前提那个名字。
曾经有一段时间，爱丽丝非常想要知道自己的父亲是谁, 但自从她的母亲死后，她就很少再去想她父亲的事。
一方面因为她确实没那个闲空, 从另一方面讲，那个人从来没有找过她, 爱丽丝也就觉得没有去找他的必要, 干脆当做世界上根本就没有那个人, 这样还能更好接受一点。
等到她获得了女公爵的赐姓之后，再考虑父亲就显得更没有必要了。
她把这件事完全扔在脑后, 并且认为自己已经忘了。
她对自己没有父亲这件事适应良好，并不觉得有什么必要去改变这种现状。
爱丽丝原本以为, 事情会一直这样进行下去, 不会有什么变化。
却没有想到，在她跟随女公爵觐见国王陛下时, 国王只说出了一个姓氏，就把她此前努力构建出的所有平衡全部摧毁。
她没办法控制自己不去想。
马车在王都的路上行着, 车里的三个人好半天都没有说话。
不知过了多久，爱丽丝抿了抿嘴唇, 对女公爵说：殿下……我想去弗拉梅尔法师塔。
女公爵对此并不意外, 她甚至连表情都没有什么变化, 只是问：你想好了吗？爱丽丝点了点头。
或许你没必要这么快做决定。
女公爵说，我给你放三天假, 让你可以有时间好好想一想。
到时候再告诉我你的答案，我会在三天之后给国王陛下回复。
爱丽丝觉得自己已经没有必要再多想，但她确实需要一点时间做准备。
女公爵既然这样说，她也就点头同意下来。
马车将三人送回女公爵的住宅之后，爱丽丝回到马厩牵上别扭，骑马出了城。
爱丽丝去了不死罗姆的农庄。
一年过去了，罗姆的农庄经营得一般般，从远处上看起来比去年规整了一些，但和附近的其他农庄比起来，似乎还是显得有点散漫。
考虑到罗姆从来没有做过经营农庄这样的事，他能做到这种程度，大概也已经算是不错。
她骑着马过来，看见罗姆正坐在房屋前面晒太阳。
听到马蹄声的罗姆抬了头，在阳光下眯起眼睛，看到骑在马上的少女：啊，你回来了。
罗姆师父的语气平常，好像她不是走了一年，而是刚刚在外面遛了一圈马回来似的。
他的这种态度，不知怎么，让爱丽丝觉得有点安心。
我回来了。
她说。
爱丽丝下了马，来到罗姆师父身边，给了他一个大大的拥抱。
罗姆师父扶着她的肩膀把她拉远一点，仔细打量她的面容。
变得好看了。
他这么评价着，不过一年没见面，就长大了这么多，小孩子真是不可思议。
爱丽丝想跟罗姆师父说，她不是小孩子了，但她又哭又笑，完全没有空说那些话。
她到这里来，原本想要跟罗姆师父说有关她父亲的事，听听他对此事的看法，可是当她看见罗姆师父之后，突然意识到那些似乎都是不必要的。
跟罗姆师父在一起，只说和罗姆师父有关的事情就可以了。
看看你，这么大的姑娘了，居然还要哭，实在是太丢人啦。
罗姆师父一边说着嫌弃的话，一边用手指替她揩干了眼泪，这一次要在我这里待多久？三天。
爱丽丝说，三天之后，我要从这里出发前往东边的弗拉梅尔法师塔，完成国王陛下委托的任务。
现在国王陛下也要委托你做事吗？不愧是我不死罗姆的徒弟！罗姆师父就算是夸奖人，也非要顺便夸一夸自己不可，不过，东边的法师塔可不是什么可以轻松前往的地方，就算是国王陛下派你去的，你也必须打起一百二十万分的精神。
师父有去过那边吗？只去过一次。
罗姆师父说，是为了向一位法师缴纳任务物品，按理说不应该遇到什么风险，但实际上……那几乎是我人生之中最危险的一段旅程。
总而言之，那里是在暗夜之神掌控之下的区域，比你去过的所有地方都要危险得多，在前往东部之前，你必须做好充足的准备。
罗姆师父把事情说得那么严重，让爱丽丝有点吃惊：比战场还要危险？比战场还要危险。
罗姆师父的态度非常严肃，在战场上，你至少知道自己应该防备些什么。
但在暗夜之神控制之下的地域，什么事情都有可能发生，即使睡觉也不能放松警惕。
那里可没有什么规则和法度，只是弱肉强食，而且法师们都很疯，若稍有不慎，你甚至不会知道自己究竟是怎么死的。
说到这里，罗姆师父似乎想到了什么特别令人不舒服的事，脸上露出特别厌恶的表情：而且，那里到处都是‘乌鸦’。
罗姆师父这么说，爱丽丝感觉有点奇怪。
他们总是在战场上来来往往，早已经见惯了乌鸦，为什么罗姆师父会在此时特别提起这种事？不是一般的‘乌鸦’。
罗姆师父告诉她，在暗夜之神控制的区域，‘乌鸦’们会格外肆无忌惮。
他们甚至真的会把死去的人制作成傀儡，让他们穿上黑袍戴上面具在街上乱走，除非他们摘下面具，否则你根本不知道自己在路上遇到的‘乌鸦’究竟是活人还是死人。
爱丽丝可从来没想过，世间流传的那些‘乌鸦’恐怖传说居然会是真的。
虽然她并不特别害怕死人，但听到这种令人毛骨悚然的事，大概谁都不能轻易接受吧。
爱丽丝打了个哆嗦。
不过只要足够小心谨慎，以你的实力，应该还没不至于真的死在那里。
罗姆师父这样总结，虽然那是个让人去了一次就不想再去第二次的地方。
不过去一趟也不是完全没有好处，至少可以让你对这世界有点了解，看看它到底能够怪异到什么程度。
罗姆师父的提醒尚且不足以让爱丽丝打消前往东部的念头，况且罗姆师父的本意也并不在此，只是要提醒爱丽丝一下罢了。
爱丽丝在罗姆师父这里住了三天，师徒两个没有再进行什么很认真的对话，只是自然而然地在一起生活，好像从前一样。
在这几天里，爱丽丝并没有一直考虑与自己父亲相关的事。
在最初的震惊过后，她反而更多地想到女公爵所言埃蒂安大人的身世。
爱丽丝从未想过，埃蒂安大人的人生之中，居然也会遇到这样的问题。
甚至他所面对的情形，比她还要复杂。
他知道国王陛下是他的父亲吗？爱丽丝几乎没法想象，埃蒂安大人究竟是在怀着一种什么样的心情面对国王。
与此同时，她也在想象，如果她真的找到自己的父亲，她会以一种什么样的表情面对那个人。
但她始终没有想象出来，或许这个问题的答案，只有在她真正面对自己的父亲时才能得出。
爱丽丝已经下定了决心。
到了第四天的早晨，爱丽丝依约回到了女公爵的宅邸，在书房找到了她。
女公爵看着爱丽丝的眼睛，很认真地问：寻觅自身来处的旅程往往令人不快，你能够找到的答案或许并不是你想要知道的，你已经下定了决心吗？是的，我已经决定了。
女公爵点点头：你知道国王陛下为什么要派你前往北地吗？是想要与弗拉梅尔家族为首的魔法师们组成联盟，一起对抗北地的雷切尔伯爵吧？女公爵点了点头：以雷切尔伯爵为核心的北地联盟，一直都是国王陛下的心腹大患。
近些年来雷切尔伯爵的势力已经大到了让国王陛下也要感觉不安的程度，所以他才会想要和东边的魔法师们联盟。
我想他是认为，派一个有着与弗拉梅尔家族相同颜色头发的人，事情会变得好办一点。
但是你也要知道，雷切尔伯爵在宫中的消息非常灵通，虽然国王陛下在说这件事的时候并没有其他人在场，但雷切尔伯爵一定会从其他的渠道了解到这件事，并且想方设法阻止你将这封信送到国王陛下手上……你明白吗？与自身身世相关的情形或许会让爱丽丝感到犹豫，任务本身可能遇到的阻碍，反而不会让爱丽丝感到特别棘手，她答应了一声：是。
女公爵看着她的神情，知道她的决心不会更改，于是转过身去：除了国王陛下的任务以外，我也有一点事想要交给你办。
女公爵拿出那个爱丽丝非常熟悉的盒子，将它交到了爱丽丝手上：你从北地替我带回来的珠冠上曾经有着防护的法术，可惜已经被打破了。
它回到我手里之后，我曾要求梅瑞狄斯夫人帮我恢复上面的防护法术，但梅瑞狄斯夫人对我说，只有极为高超法师才有能力将这种破碎的法术重新连缀起来。
所以我请你把它带到东边，请求法师塔的大法师为它重新附魔，恢复原本的模样。
爱丽丝没想到，当初她经历重重困难拿到的珠冠，此时居然又被交到了自己手上。
爱丽丝捧着盒子，向着女公爵许下了郑重的承诺：殿下放心，我一定做到。
作者有话要说：爱丽丝要踏上寻找自己身世的旅途啦，她究竟能发现些什么呢~~~。