不错，那个伦敦警察厅的警察横在月台上等我们，热情地迎接我们。
唔，波洛先生，好。
我想你是有兴趣参加此事了。
谜中之谜，是不是？他这话使我觉得贾普已经完全迷惑了，他希望在波洛那儿得到点暗示。
我们坐进贾普的车子，开到克劳夫兰。
那是一间白色四方形的房子，外表看来不太显眼，上有蔓草覆盖着，其中包括星形的黄色茉莉，贾普和我们一样地抬头仰视那些黄色茉莉。
写那些字真有点怪里怪气的，可怜的老家伙。
他说，也许是幻觉吧，他以为他自己在室外。
波洛对他笑笑。
我的好贾普，那是个什么案子？他问，意外或谋杀？这问题似乎使这位督察有点窘。
哼，如果不是那个咖喱问题的话，我一定把这案件归之于意外，根本不可能把一个活人的头放进火里——哼，他会尖叫得把屋顶都掀了。
啊！波洛低声说，我真笨，比笨蛋还笨三倍！你比我聪明多了，贾普。
贾普被这个恭维吓了一跳——波洛通常是最喜欢往自己脸上贴金的。
贾普脸色涨红了，低声说着还有一大堆疑虑之类的话。
他带我们穿过房间，到达悲剧发生的地点——派特先生的书房。
这个房间很宽敞，屋顶很低，有满是图画的墙壁和大大的扶手椅子。
波洛马上主要到铺石阳台上面的窗子。
这个窗户没关吗？他问。
当然，这是关键所在。
医生离开这房间时，他只是掩上了门，没关。
第二天早晨，人们却发现门锁着。
谁锁的？派特先生阿林说窗户不仅关着，还闩了。
昆丁大夫觉得窗户关着没错，但并没闩上，不过，呀又不十分肯定。
如果他能肯定的话，事情就会有很大的不同了。
如果这个人是被谋杀的话，那么，一定有人经由窗户或门进来这个房间——如果是由门进来的话，那就是屋里的人干的，如果是由窗户进来，那什么人都有可能，打开窗户的那个女佣说窗户没锁，不过，她是一个很差劲的人证——她记得任何你要问她的事。
钥匙呢？你问得不错。
在地上门的残骸中，有可能是从匙孔掉下来的，也有可能是被那个进去的人扔的，也有可能是别人由门缝塞进去的。
事实上，任何事情都是可能的，对不对？你说得不错，波洛先生，事实上就是如此。
波洛不快地皱着眉头，打量四周。
我看不出什么头绪来。
他低语，刚才——是的，我好象有了一点眉目，但是，现在又是一片混沌了。
我没有线索——命案的动机。
年轻的杰若·派特有一个很容易了解的动机。
贾普绷着脸说，我可以告诉你，他一直很放荡不羁。
而且，挥霍无度。
你也知道艺术家是什么德行——全无道德观念。
波洛并没有专心在听贾普对艺术家的大肆非难。
他脸上带着若有所悟的微笑。
我的好贾普，你是不是要故意混淆我的视听？我心里清清楚楚地知道你怀疑着那个中国人。
不过，你很狡猾。
你要我来帮你——但是，你却故意使我陷入迷阵。
贾普大笑。
逃不过你的慧眼，波洛先生。
是的，我承认我判断是那个中国人。
原因是那道咖喱是他做的，如果那天晚上他有干掉他主人的意图的话，一次不成功，就会再尝试第二次的。
也有可能。
波洛轻声地说。
但是，动机是什么却使我猜不透。
我想是什么野蛮式的报仇吧？我不知道。
波洛又说，有没有东西被抢？没有东西失踪吗？珠宝，或钱，或文件都没有吗？没有——也不太确定。
我侧耳倾听，波洛也是。
我是说，没有什么东西被抢。
贾普解释，不过，这个老人正在写一本不知关于什么的书。
今天早晨，收到出版商要稿的信我们才知道。
看来，这书才完成不久。
年轻的派特和我上下里外都找过了，但是，一点踪影也没有——他大概藏起来了。
波洛的眼睛里闪着我很熟悉的绿色光芒。
这书叫什么名字？他问。
我想是叫‘中国境内的魔掌’。
啊哈！波洛几乎是喘着气说。
后来，他很快地接着说：让我见见那个中国人阿林。
那个中国人召唤来了，眼睛盯着地下，拖着脚步走来，辫子摇来晃去的。
他毫无表情的脸上看不出什么来。
阿林，波洛说，你主人死了，你难过吗？我很难过，他是个好主人。
你知道是谁杀他吗？我不知道。
如果我知道，我会告诉警察先生的。
问答继续着。
阿林同样面无表情地描述他怎么做咖喱这道菜。
他说，厨师和这道菜无关，除了他以外，没有人碰过这道菜。
我不知道他是否知道招认这一点的后果。
他也坚持说那天晚上通往花园的窗户是闩住了。
如果第二天早晨是开着的话，那一定是他主人自己开的。
最后，波洛把他遣走了。
够了，阿林。
这中国人走到门口时，波洛叫住了他。
你说，你一点都不知道关于黄色茉莉的事情？不知道。
为什么我该知道？那些字下面的记号你也不知道？波洛一面说一面身子向前倾，在满是灰尘的桌上迅速地写了什么。
我离他很近，因此，在他擦掉以前我已经看到他写什么了。
斜斜的一划，向右一条线，然后又一划下来，一个大大的4字。
这动作给那个中国人的震撼有如电击。
一刹那间，他的脸孔有如一张恐怖的面具。
后来，和刚才一样迅速地，他又恢复了面无表情的洋溢，重复着他的否认，退下去了。
贾普找年轻的派特去了，只剩下波洛和我单独在一起。
四大魔头，黑斯丁斯，波洛叫着，又是四大魔头。
派特是一个伟大的旅行家。
也许他书中有四魔头的首脑——第一号李长彦——的所作所为的重要情报。
但是谁——怎么——嘘！他们来了。
杰若·派特是有关很平易近人的年轻人，外表上看起来有点柔软。
他留着贴切的棕色胡子，带一条很奇怪的下垂领带。
他很从容地回答波洛的问题。
我和我们的邻居怀契里一家人外出吃饭。
他解释，什么时候回到家？哦！差不多十一点。
你知道，我有一把门锁钥匙，但是，所有的用人都去睡了，所以，我很自然地想我伯父一定也睡了。
事实上，我认为我瞥见了中国奴阿林蹑手蹑脚地快速消失于大厅的角落，不过，我想也有可能我是弄错了。
你最后一次见到你的伯父派特先生是在什么时候？我的意思是你来这里和他住在一起以前？啊！十岁吧。
他和他弟弟（我父亲）不合，你知道。
不过，他毫无困难地又找到你们，对不对？虽然经过了这么久的分离？是的，我很幸运地看到律师的广告。
波洛没有再问下去。
接下来，我们去访问昆丁大夫。
大体上，他告诉我们的和他在验尸时告诉警方的没什么两样，他几乎没有补充什么。
我们去时，他正好和一个病人谈完话，因此，在诊疗室见我们。
他看起来是个聪明人。
他的夹鼻眼镜和他拘谨呆板的态度很调和，不过，我想他的推理方式应该说是很现代的。
我希望我能记清窗户到底关了没有。
他坦白地说，不过，回溯过去的不太可靠的，人会肯定一些根本为曾存在的东西。
这是心理学，对不对？波洛先生。
你知道，我读过有关于你办事方法的报导！我可以说是你的衷心仰慕者。
恩，我想那个中国人是真的把粉末鸦片放进咖喱中，不过，他永远不会承认他那么做的，所以，我们也不会知道他为什么那么做。
不过，把一个人的头按进火里——我觉得这不太符合我们这个中国朋友的个性。
我们走到汉佛市场的主要街道时，我向波洛批评他那最后一句话。
你觉得他是不是一个共犯？我问，对了，我想我们可以信得过贾普，他一定会监视他吧？（那督察有事进警察局去了。
）四大魔头的使者身手很矫健。
贾普监视着他们之中的每一位。
波洛冷冷地说，从发现尸体后，他们就被紧紧地跟踪着。
恩，至少我们知道杰若·派特与这案件无关。
你知道的始终比我多一点，黑斯丁斯，真是累人。
你这老狐狸。
我大笑，你从来就不会吐露一点你的想法。
老实说，黑斯丁斯，现在这个案件对我来说已经很清楚了——除了‘黄色茉莉’这四个字外——我有点同意你说的，他们和这罪案无关的说法了。
假定这层假设成立，你必须判定谁说谎。
我已经判定是谁了，然而——他突然离开我身边，进入附近的一间书店。
几分钟后，他出现了，抱着一个小包包。
后来，贾普和我们碰面，我们在一间客栈住了下来。
第二天早晨，我睡到很完才起来。
我下楼到我们订下来的客厅时，波洛已经在那儿踱来踱去了，脸孔因烦躁而扭曲着。
不要跟我说话，他摇着一只焦躁的手喊着，等我知道一切已经没问题——该逮捕的人都到案之后才跟我说话。
啊！我的心理学现在一点用途也没有。
黑斯丁斯，如果一个人临终写下遗言，那是因为这些训息非常重要。
每个人都说——‘黄色茉莉’？房子附近是有黄色茉莉——这些话对破案一点帮助也没有。
到底黄色茉莉是什么？看这本书上是怎么写的。
听好！他举起手中的一本薄薄的书。
我的朋友，深入探讨这个主题十我心惊。
到底什么是黄色茉莉？这本书告诉我了，听着。
他念。
‘黄素馨根，黄色茉莉。
成分：植物硷基黄素馨c22h26n2o8，一种作用像毒芹硷的剧毒；素馨c12h14no2，作用像番木鳖硷；和素馨酸等。
黄素馨根是很有效的中央系统控制抑制剂。
它作用的最后阶段会使运动神经末梢麻痹，用剂很重的话，会使人眩晕，丧失肌肉活动能力。
致死原因是因为呼吸中心麻痹。
’黑斯丁斯，你知道吗？一开始时，贾普提到一个活人被人强行按入火中时，我就有个预感。
现在，我知道了，被烧的是一个已经死的人。
但是为什么？目的何在呢？我的朋友，如果一个人死后，你才开枪打他，或刺杀他，或敲破他的头，他的伤势会很容易使人看出实情来，如果他的头被烧成焦碳，就没有人会想到要去探究他本来原因不明的死因，而且，人会想，一个在晚餐时差点被毒死的人，不太可能会一会儿后有被毒死。
谁说谎？这一直是个问题。
我决定要相信阿林。
什么！我大叫。
你觉得意外？黑斯丁斯。
阿林显然知道四大魔头的存在——事发之前，他根本不知道他们和这命案有关。
如果他真的是凶手的话，他一定可以一直维持他那没有表情的脸。
所以，我决定要相信阿林，我现在怀疑的是杰若·派特。
我想，第四号要找一个久已失去联系的侄子的替身是很容易的。
什么！我说，第四号？不，黑斯丁斯，不是第四号。
当我看完黄色茉莉的介绍时，我看到了事实真相。
其实，是事实真相跳到我的眼前。
就像以往一样，我冷冷地说，不跳到我的眼前来。
因为你没用你的灰色小细胞。
谁有机会在咖喱里动手脚？阿林，不会是别人。
不会是别人？那个大夫呢？但，那是后来的事了。
当然，那是后来的事。
给派特先上的咖喱里根本没有粉状鸦片，这个老人只是因为昆丁大夫曾提起而起疑，他不敢吃，留下来给他的医疗人员，这医疗人员是他依计划叫来的。
昆丁大夫来了，接办化验咖喱之事，替派特先生打了一针——他说是兴奋剂，但，事实上是黄色茉莉——一种毒剂。
当毒性开始发作时，他松开了窗户的栓子，离开。
半夜，他再由窗户回到屋里来，找到稿子，把派特先生推进火里。
他没有注意到老人下面的报纸。
派特知道他被打了什么针，硬撑着控诉四大摸头的谋害他。
昆丁在交给人家化验一切，可以很容易地把粉状鸦片放到噶伦里面。
他自己瞎编一套他和老人的对话，故意顺便地提到替老人打了一针兴奋剂，以免别人发现皮下注射的针孔。
他这么安排，死因马上就会绕在两点上了：意外或阿林在咖喱里下的毒。
但是，昆丁大夫可能是第四号？我怀疑他可能是。
毫无疑问地，一定有一个真正的昆丁大夫。
他也许正在国外的某处。
第四号只要伪装他一阵子就行了。
宝利多大夫的旅行事宜是经由通信接洽的，而本来要代理的医生却在最后一分钟阴错阳差了。
这时，贾普冲进来，脸色红彤彤的。
你抓到他了？波洛焦急地问。
贾普摇摇头，气喘咻咻地。
宝利多大夫今天早晨度假回来——被一封电报召回来的。
没有人知道是谁拍了这电报。
那个代理大夫昨天晚上离开了。
不过，我们会捉到他的。
波洛平静地摇摇头。
我不觉得，他说，心不在焉地用叉子在桌子上画了一个大大的4字。
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