还好，火车停下来的地方离车站不远，我们没走多久就到了停车场，借了一部车。
半个小时后，我们已经风驰电掣似地驶回伦敦。
那时，一直到那时，波洛才大发慈悲地满足我的好奇心。
你不懂吧？我本来也不懂，但是，现在我了解了，黑斯丁斯，我中了调虎离山之计。
什么！是的，这个计谋设计得很巧妙。
地点和方法都选得正确无误。
他们怕我。
他们是谁？那四个狼狈为奸、逍遥法外的天才。
一个中国人、一个美国人、一个法国女人和——一个不知身份者。
希望我们不至于回来得太晚，黑斯丁斯。
你认为我们的访客有危险？没错。
我们到达时，皮尔森太太迎接着我们。
我们不理会她看波洛时的惊讶目光，探问着消息。
她的话使我们放心些。
没有人来过，我们的访客没有一点动静。
我们舒了一口气上楼。
拨洛穿过外面的房间进入内室。
接着，他大声叫我，声音非常奇特而焦躁。
黑斯丁斯，他死了。
我跑到他那儿。
那个男人的卧姿和我们离开时并无两样，但是，他已经死了，而且死了一段时间了。
我猛冲出去找医生，我知道里契韦一定还没有回来。
还好，我马上找到了另一个医生，把他带回来。
他确实是死了，可怜的家伙。
是你们照顾的流浪汉吗？恩，差不多。
波洛推委地说，他为什么会死呢？大夫？很难说。
也许是死于一种痉挛。
他看起来有窒息的现象。
这儿，没有安装煤气，对不对？没有，除了电灯外，什么都没有。
而且，两扇窗户都大开着。
我想，他大概已经死了两小时了。
你们会通知有关人员吧？他离开了，波洛打了几个有关的电话。
最后，出乎我意料之外地，他打电话给我们的老朋友贾普督察，问他是否能过来看看。
处理完这些事情后，皮尔森太太来了，眼睛瞪得想锅子一样大。
有一个从汉威来的人——疗养院的人，你是不是认识他？要不要让他上来？我们表示同意，一个高大粗壮、穿着制服的男人被带了进来。
早安，男士们。
他高兴地说。
我相信，我们有一个病人在你们这儿。
他昨晚逃走了。
他曾经在这儿。
波洛平静地说。
该不是又跑掉了吧？管理员关心地问。
他死了。
这个人看起来似乎轻松多了。
我没听错吧？恩，我敢说，这样对彼此都好。
他有危险性吗？哦，没有。
他没有武器。
他得的是遽发的被害妄想症。
他脑中充满来自中国的秘密组织把他囚禁起来的事情。
这些人都是一样的。
我打了个冷颤。
他被送去多久了？差不多两年了。
哦。
波洛镇静地说。
有没有可能他是——神智正常的呢？管理员大笑起来。
如果他神智正常的话，他在精神疗养院做什么？你要知道，他们每个人都说自己是神智正常的。
波洛不再说话。
他带那个人去看尸体，那个人马上就认出来了。
是他——没错。
管理员无情地说：看起来很驴，对不对？好了，男士们，在这种情况下，我最好出去安排一切事情。
我们不会把尸体搁在这儿太久的。
如果要验尸的话，也许你们必须在场。
早安，先生们。
他行了一个很笨拙的礼，然后，大摇大摆地出去了。
几分钟后，贾普到了。
这个伦敦警察厅督察还是和平常一样轻快整洁。
我来了，波洛先生。
有要我效劳的地方吗？我想你今天碰到什么难题了吧？我的好贾普，我想你知道你以前是否看过这个人？他带贾普进入卧房。
督察带着困惑的表情俯视着床上这个人。
让我想想——他看起来有点面熟——我的记性是相当不错的。
啊！我想起来了，他是梅尔林！梅尔林——是干什么的？搞情报的——不是我们这一行的。
五年前去了俄国，后来，就没有再听说过他了。
我一直以为苏俄共产党已经结束了他的生命。
他所说的都通。
贾普告辞后，波洛说：只有他好像是自然死亡这一点例外。
他不满意地皱着眉头，俯视这具僵硬的尸体/一阵风把窗帘吹得飘扬起来，他眼神锐利地抬头看着。
你把他放在床上时，是不是顺手把窗户打开？黑斯丁斯？没有，我没开。
我回答。
在我印象中，窗户是关着的。
波洛忽地抬起头。
关着的——现在它们开了。
这要怎么解释？有人从那里进来过。
我建议。
有可能。
波洛同意，但是，他是心不在焉、不太相信地在说话。
一两分钟后，他又开口。
现在，我脑中正在想着不是这一点，黑斯丁斯。
如果只是一个窗户开着，我的兴趣还不会这么大。
两个窗户都开着使我好奇。
他冲进另一个房间。
客厅的窗户也开着。
我们离开时，那窗户也是关着的。
啊！他把死人转过去，仔细地审视着他的嘴角，后来，突然抬头仰视我。
别人曾经把他嘴巴塞住，黑斯丁斯。
然后，下毒害死他。
老天！我吓呆了，叫着。
我想，在验尸时，我们可以发出真相。
我们什么也发掘不了。
他是吸入氰酸致死的。
杀人者把毒药塞在他的鼻孔内。
然后，打开所有窗户逃走了。
氰酸很容易恢复，不管，有一种很刺鼻的苦杏仁味道。
事后，没有味道，又不怀疑别人使诈的话，医生很容易以为是自然死亡。
这个人曾经在情报机关做事，黑斯丁斯。
而且，五年前还去了俄国。
过去两年他在疗养院里。
我说。
可是，他到疗养院之前三年在做什么呢？波洛摇摇头，后来，突然抓住我的手。
钟，黑斯丁斯，你看那个钟。
我随着他的目光注视壁炉架。
钟停在四点钟那里。
我的朋友，有人在那里做了手脚。
你知不知道，这是一个可以走八天的钟？它应该还可以走三天的。
但是，他们这么做是干什么呢？是不是要假装成命案是在四点钟发生的？不是，不是，重新调整你的思考方向，我的朋友！用用你的灰色小细胞！假想你是梅尔林，也许，你听到了什么——你知道你命中该绝了。
你只够时间留个暗号。
四点钟，黑斯丁斯，第四号，杀戮者。
啊！这是一个概念的联想。
他冲入另一个房间转住电话，要求打到汉威精神疗养院。
疗养院吗？我知道今天你们那里有一个病人逃出来。
你说什么？拜托稍等一下，再说一次好吗？啊！太好了。
他挂上电话，转身向我。
你听到了吗？黑斯丁斯，那儿没有病人逃出来。
但是那个人——管理员？我说。
我怀疑——很怀疑。
你的意思是——？第四号——杀戮者。
我哑然失声地盯着波洛一、两分钟后，镇静些了。
我说：不论在哪里，我们都会认出他来的。
这是很重要的一点。
他是很容易被认出来的人。
是吗？我的朋友。
我不觉得。
我们看到那个人时，他粗壮、直率、脸色红润，有着大胡子和嘶哑的声音。
现在，他所有的这些特征都会消失了。
况且，他的眼睛没有特征，他的耳朵也没有特征，加上他有一幅很不错的假牙。
认人并不如你想象的那么容易。
下一次——你认为还有下一次？我插嘴。
波洛的脸色变得很凝重。
这是一场殊死战，我的朋友。
我们在一边，四大魔头在另外一边。
他们的第一个阴谋已经得逞，不过，他们想要把我支开的计划却失败了。
将来，他们是会和赫邱里·波洛清帐的。
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