这就是我们从哈利代太太那里得到的全部资料。
我们匆匆赶回伦敦，第二天，我们已经在望欧洲大陆途中。
波洛愁眉苦脸地说：这四大魔头使我活跃了起来，我的朋友。
我真是上穷碧落下黄泉似地跑遍各地，好象我们的老朋友‘人类猎犬’一样。
也许你会在巴黎见到他。
我说，知道他指的是一个名叫吉诺的人，这个人是最受信任的法国秘密警察，波洛上一次来巴黎时认识的。
波洛装了个鬼脸。
但愿不要。
那个家伙不喜欢我。
这工作会很艰难吧？我问：要去调查一个我们不认识的英国人，在两个月前的一个晚上所做的事。
有如海底捞针，我的朋友。
但是，诚如你所知道的，困难会使赫邱里·波洛的内心充满喜悦。
你认为是四大魔头劫持了他？波洛点头。
我们的查访必须重新来过一次，但是，除了哈利代太太本来就告诉我们的那些外，别无所获。
波洛和布格诺教授谈了很久，他希望知道哈利代到底有没有提到他那天晚上的计划，但是，我们失望了。
我们下一个消息的来源是远近驰名的奥利维叶夫人。
当我们跨上巴斯她别墅的阳梯时，我心中兴奋异常。
对我来说，一个女人在科学界能有如此成就是极其不凡的，我一直觉得男人的脑筋才能胜任这类工作。
开门的是一个十七岁左右的小厮，他的态度非常拘禁，使我联想到寺院中的小沙弥。
波洛知道奥利维叶夫人整天埋首于研究工作，如果没有事先跟她约好，她是不接见的，因此，不辞辛劳地事先安排好这次会谈。
我们被到入一间小客厅里，不久，女主人和我们在那儿见面。
奥利维叶夫人很高，她穿着的白色长工作服使她显得更高，一条像修女似的头巾覆在她头上。
她有一张瘦长苍白的脸，一双绝妙的黑眼睛，眼中似乎燃烧着一股近乎狂热的火焰。
她看起来不太像现代的法国女人，倒像古代的传教士。
她的一边面颊上有一道疤痕，破坏了她美好的容貌。
我想起了三年前他丈夫的合作者在一次实验室爆炸中丧生，她自己也被严重地灼烧伤，从那以后，她不与外界接触，把所以精力投入科学研究上。
她冷淡有礼地接见我们。
警方已经约见过我许多次了，先生。
我没帮上他们的忙，因此，我也不觉得我能帮得了你们。
夫人，我不会再问你相同的问题了。
首先，我想请问你，你们见面时谈些什么？你和哈利代先生。
她仿佛有点吃惊。
只是他的工作！他的工作——和我的。
他是否提到过他最近在英国学会宣读的一篇文章中的理论？当然提到了。
我们谈话的重心就是那个。
他的理论是否有点近乎狂想？有人那么想，不过，我不同意。
你认为那些理论可以付诸实现？不错。
我自己的研究和他有点类似，虽然，我还不敢断言会有相同的结果。
我一直在研究一种通常被称为镭c所发射出来的伽马射线，这种镭c是镭发射的产品，在实验过程中，我无意中发现一些很有趣的磁性现象。
说真的，我有一个关于我们称为‘磁性’的本性理论，不过，现在还不到可以把这个发现公诸于世的时候。
我对哈利代先生的实验和看法很感兴趣。
波洛点头。
后来，他问了一个我很吃惊的问题。
夫人，你们在哪里谈这些话题？在这里吗？不是，先生，在实验室里。
我可不可以到那儿看看？当然可以。
她带我们从她进来的门出去，外面有一条小通道。
我们经过两道门，到底一个实验室，里面排列着烧杯、坩埚和近百种我甚至叫不出名字来的器具。
有两个人在那儿忙着做实验。
奥利维叶夫人介绍了他们。
克劳德小姐，我的助手。
一个个子很高、面容严肃的年轻女孩向我们点头。
亨利先生，一个值得信赖的老朋友。
这个年轻人短小黝黑，很快地行个礼。
波洛打量着四周，除了我们进来的那个门外，还有两个门。
主人说明一个可通花园，另一个则通往也是从事研究的小一点的房间，波洛把这些地方都参观后，说他要回客厅了。
夫人，你和哈利代先生是否单独谈话？是的，先生。
我的两个助手都在隔壁的小房间里。
你们的谈话内容有没有可能被窃听——他们或其他人？夫人回想了一下，然后摇摇头。
我不觉得可能。
我几乎可以肯定说不可能。
当时，门都是关着的。
有没有可能有人藏在房间里？在转角处有一个大橱子——不过，这个想法很荒谬。
这可不一定哦，夫人，还有一件事，哈利代先生有没有提到过他那天晚上有计划？他没说任何题外话，先生。
谢谢你，夫人。
我很抱歉打扰了你。
你不用麻烦了——我们自己会出去的。
我们走到通道上，一个女士正好由前门进来。
她快速地跑上阶梯，我印象中好象是一个穿着丧服的法国寡妇。
一个最不寻常的女人类型，那个女士。
我们离开时，波洛说。
奥利维叶夫人？是的，她——不是，不是奥利维叶夫人。
她与众不同，这是不用说的！我不是说她，我是指另一位女士——上楼梯的女人。
我没看到她的脸。
我瞪着眼回答，我不觉得你看清她的脸了，她根本没看我们。
这就是说我说她是一个不寻常的女人类型的原因。
波洛平静地说，一个女人进入她的家——因为她有钥匙开门，所以，我假设那是她的家——她甚至不看一下在通道上的那两个陌生人是谁，就直接跑上楼梯，这是一个很不寻常的女人——事实上，是不太对劲。
有雷声！那是什么？他把我拉回去——及时拉回去。
一棵树哗啦啦地倒在人行道上，还好没打到我们。
波洛苍白而苦恼地盯着它。
真是千钧一发！但是，实在真不好意思——因为我没有察觉到——几乎没有察觉到。
还好我有一双灵活的眼睛，像猫一样的眼睛，否则，赫邱里·波洛可能被捣成粉末了——全世界的可怕灾祸。
你也一样，我的朋友——虽然不会像我死了成为国际性灾祸那么严重。
谢谢你的恭维，我冷淡地说，现在，我们要怎么做。
做？波洛大叫，我们想要。
是的，我们现在要使我们的灰色小细胞运动了。
现在，我们谈谈这个哈利代先生，他是否真的来过巴黎？真的来过，因为认识他的布格诺先生曾经看到他，而且和他会谈过。
到底你是在想些什么？我喊。
那是星期五早晨。
人家最后一次看到他是星期五晚上十一点——但是，那时有人真看到他吗？门房——一个夜间门房——他以前没有见过哈利代。
一个男人进来，看起来十分像哈利代——我们可以确信是第四号——查询信件，上楼，装一个小旅行箱——第二天早晨溜出去。
没有人看见哈利代——没有，因为他早已落入敌人之手。
那，奥利维叶夫人接见的确实是哈利代本人吗？应该是的，因为她虽然没见过他本人，但是，一个冒牌货是不可能在她专门研究的主题上欺骗得了她的。
他到过这里，见过她，离开！到底接着发生什么事？波洛抓住我的手臂，把握拉回别墅。
现在，我的朋友，假象这是失踪的次日，我们正在追查足迹。
你喜欢足迹，不是吗？看——找到了，一个男人的足迹，哈利代先生的……他像我们刚才一样地转向右方，他矫健敏捷地走着——啊！另一组足迹跟在后面——快步地——小足迹——一个女人的足迹。
看，她追上他了——一个年轻苗条的女人，带着寡妇的黑纱。
‘对不起，先生，奥利维叶夫人要我叫你回去。
’他停步，转身。
现在，你想那个年轻女人会怎么带他走？她不希望别人看到他们一起走。
有没有可能她正好在两个花园间的窄巷追上他？她带他走窄巷。
‘这么走近些，先生。
’右边是奥利维叶夫人别墅的花园，左边走是另一个别墅的花园——我提醒你，就是那个花园里的树倒里——几乎击中我们。
两边的花园门都是通向这条窄巷的。
埋伏就在那里。
人们冲出来，打倒他，把他抓进那间陌生的别墅。
哎呀！波洛，我叫着，你以为你真的看到一切了？我用心眼看到一切了，我的朋友。
如此，也唯有如此，这件事才会发生。
来，我们回房子里去。
你想再见一次奥利维叶夫人。
波洛给了我一个古怪的微笑。
不，黑斯丁斯，我想看看刚刚上楼那个女人的脸。
你想她是谁？奥利维叶夫人的亲戚？可能性较大的是秘书——不久以前才请的秘书。
同一个友善的小厮替我们开门。
你能不能告诉我，波洛说，刚才进来那个女人，那个寡妇的名字？佛罗诺夫人？夫人的秘书？就是她。
拜托你请她出来和我们谈谈。
这个年轻人消失了，转瞬间又出来了。
我很抱歉。
佛罗诺夫人一定又出去。
不会的，波洛平静地说，你告诉她我的名字，赫邱里·波洛先生。
并且，告诉她这件事很重要，我现在正要去警察局，我必须马上见她。
我们的传话者又离开了。
这次，这位女士下来了。
她走进客厅。
我们跟着她进去。
她转过身来，揭开面纱。
我很吃惊地认出她是我们的老对手露斯考夫女伯爵，一个俄罗斯女伯爵，她曾经在伦敦主使了一件很特出狡诈的抢案。
我在通道上看到你们时就担心厄运要临头了。
她可怜兮兮地说。
我亲爱的露斯考夫女伯爵——她摇摇头。
现在是伊妮·佛罗诺。
她低声说，一个嫁给法国人的西班牙人。
波洛先生，现在你想要什么？你是一个很可怕的人。
以前，你把我驱逐出伦敦。
现在，我想你会告诉我们好心的奥利维叶夫人我的过去，把我赶出巴黎？我们可怜的俄罗斯人，你知道，我们必须生存下去。
这件事比那个还重要，夫人，拨洛注视着她说，我想进入隔壁别墅，放出哈利代先生，如果他还活着的话。
你知道，我已经了解一切了。
她的脸色突然转白。
她咬着唇，然后，下定决心地说。
他还活着——但是，不在那件别墅里。
那么，先生，我们来谈个交易。
我的自由——换取安然无恙的哈利代先生。
我接受，波洛说，我也正想提出这笔交易。
哦，顺便问你一件事，你的顾主是四大魔头吗？她的脸色像死人似的惨白，但是，她并没有回答这问题。
而是，让我打个电话，好吗？她请求着，走向电话，拨了个号码。
别墅的号码。
她解释，现在，我们的朋友关在那儿。
你可以把这个号码给警方——当他们到达时，那里会空空的了。
啊！我完了。
是你吗？安德烈？是我，伊妮。
那个小比利时人知道一切了。
把哈利代送到旅馆，然后立刻离开。
她把话筒挂回去，笑着走向我们。
你跟我们一块去旅馆，夫人。
没问题。
我本来就要去的。
我叫了辆计程车，我们一起坐上去。
我可以由波洛的脸色看出来，他仍然有点狐疑。
这件事情可以说太容易解决了。
我们到达旅馆。
门房向前走来。
一位男士已经到了。
他在你们的房间里。
看起来很虚弱。
本来有一个护士陪他来的，但她已经走了。
没关系，波洛说，他是我们的朋友。
我们一同上楼。
有一个形容枯槁、筋疲力尽的年轻人坐在窗边的椅子上。
波洛走向他。
你是约翰·哈利代吗？这个人点头，让我看看你的左臂。
约翰·哈利代的左肘下有一个黑痣。
这个人伸出他的手臂，黑痣就在那儿。
波洛对女伯爵行个礼。
她转身离开房间。
一杯白兰地使哈利代振作些。
天！他喃喃地说，我真像从地狱里出来一样——地狱……那些暴徒真是恶魔的化身。
我太太，她人呢？她会怎么想？他们告诉我她会相信——会相信——她没有。
波洛坚定地说，她对你的信心从来没有动摇过，她正在等着你——她和你们的孩子。
感谢老天，我真不敢相信我重获自由了。
现在你好些了，先生。
我很希望能听听整件事情的经过。
哈利代用一种无法言述的表情看着他。
我——我什么都记不得了。
他说。
什么？你有没有听说过‘四大魔头’？曾经听说了一些。
波洛冷淡地说。
你不知道我所知道的一切。
他们法力无边。
如果我沉默不语，我就可以平安地活下去——如果我透露一个字，不只是我自己，连我最亲近的挚爱的人都会受到难以言宣的折磨，我知道和你争辩无益。
我知道。
……我——我什么也记不起来了。
他站起来，走了出去。
波洛的脸上有一种困惑的表情。
就是这样！哼！他低语，四大魔头又打了一次胜仗。
你手上拿什么？黑斯丁斯？我递给他。
女伯爵离开前写的。
我说明。
他念着。
再见。
——i·v。
她签她名字的缩写——i·v。
也许只是一种巧合。
它也是罗马字的四。
我想不透，黑斯丁斯，我真想不透。
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