小%说^t*xt-天.堂奥立佛太太坐在公共汽车里。
尽管一阵追踪之后，满腔兴奋，却也有些喘不过气来。
她在心中称之为孔雀的这青年跑得可真快，奥立佛太太却不是一个走路很快的人。
沿着河堤，她保持廿码左右的距离，在后头追随着他。
在沙伦交叉口他转入了地下道，奥立佛太太也进入地下道。
在斯隆广场他钻了出去，奥立佛太太也追了出去。
在一处公车站上，她排在他身后三、四个人的队伍里。
他上了公车，她也跟了上去。
他在叫作世界尽头那站下了车，奥立佛太太也跟着下车。
他钻进国王大道与河边之间的一片迷宫般的街道中。
他转进一所像是营造厂的院子里，奥立佛太太躲在大门口外监视着。
他又转入了一条巷弄，奥立佛太太给了他片刻的时间，然后又跟了上去——却不见了他的影子。
奥立佛太太侦察了一下四周的环境。
这一带地方显得破旧不堪，她往巷内慢慢走去。
这条巷子还通往另外一些巷弄——其中有几条是死巷。
她已完全迷失了方向，就在又转回营造厂院前的时候，在她身后有人说了话，着实吓了她一大跳。
那声音很客气地说：希望我走的速度不致太快。
她慌忙转过身来。
骤然，这一阵子原本蛮好玩，虽说并不认真却兴味十足的追踪，全然改了观。
她此刻所感受的，是一阵突如其来全未料到的恐惧。
是的，她非常害怕，气氛一时间弥漫了危险。
不错，这声音倒是挺轻快的，但是，她知道后面隐藏的却是愤怒。
那一种突发的愤怒，令她想起报纸上经常报导的各种纷乱的情景。
老妇人被一群青年暴徒袭击。
阴狠、残酷的年轻人，心中积满了仇恨与伤害的欲望。
她所跟踪的正是这样一名青年。
他早知道她在那儿，给她一个空档之后，跟踪她到这巷子里来，他此刻站在她面前挡住了她的出路。
这正应了变化无常的伦敦的本色：一刻前四周还汹涌着人潮，此刻却呼救无人。
下一条街一定会有人的，附近的人家也该有人，但是离她最近的却是一个不可一世的人物，一个拥有一副强悍、残酷魔掌的人物。
她感到就在此刻，他要用他的手了……这只孔雀。
一只骄纵的孔雀、穿着一条黑天鹅绒的潇洒紧身长裤，轻柔、嘲讽带取乐的声调后面隐藏着愤怒……奥立佛太太深深地喘了三口气之后，作了一个闪电般的决定，她迅速采取了一种想像中的自卫。
稳当且毫不迟疑地，她朝身旁靠墙的一只大垃圾箱上坐下来。
老天，你吓死我了，她说：我根本没想到你会在那儿。
希望我没有惹你不高兴。
那么你的确在跟踪我？是的，我承认我是跟踪了你。
我想一定很惹你生气，你听我说，我原想这是再好不过的机会了。
我敢说你一定气得不得了，可是你实在大可不必，实在不必要。
你听我说——奥立佛太太在垃圾箱上坐得更稳实了些：呃，我是写书的。
我写侦探小说，而今天早上我心里的确很烦。
事实上，我到餐室去是喝杯咖啡，想把脑子清理清理。
我这本书刚写到我在追踪一个人。
我是说我小说中的主人翁在跟踪一个人；我心中在想：‘说真的，对跟踪的事我其实一点也不懂。
’我是说我经常在书中用这种字眼，也看过好多谈跟踪人的书；我想知道是否有如有些人写的书中说的那么容易，或是像另外一些人写的那么完全不可能。
所以我想：‘那么，真是的，唯一的方法是我自己试试，’因为除非自己亲身尝试之外，实在是没有别的法子可以去体会的。
不然，根本不知道是个什么滋味，或是跟丢了一个人会不会心急。
结果，真巧，我一抬头，就看见你坐在我前面的桌子那儿，我就想——希望你不要又着恼——你该是最恰当不过的人选了。
他那怪异、冷酷的蓝眼晴虽然仍在不放松地瞪着她，但她却感到先前那股逼人的紧张似乎消失了。
何以我是你跟踪的最佳人选呢？呃，因为你那么耀眼，奥立佛太太解释说：你穿的真漂亮——简直有如摄政时代的风格，你知道吧；我心里就想，嗯，这倒是个好机会，你很容易跟别人分辨出来。
所以，你一走出餐室，我也就跟了出去。
结果，却真不如我想的那么容易呢。
她抬头望着他说：你不介意告诉我，你是一直就知道我在跟踪你呢？一开始没有。
喔，这样的，奥立佛太太若有所思地说：当然我比不上你那么出众。
我的意思是你可能不那么容易把我跟其他上年纪的女人分辨出来。
我没什么特殊，是不？你写的书出版过吗？我不知有没有看过？这，我可不知道。
你也许看过。
到目前我已经写了四十三本了。
我姓奥立佛。
雅兰?奥立佛？呵，你竟然知道我的名字，奥立佛太太说：这真令人高兴。
不过，当然了，我敢说你是不会喜欢看我的书的。
你大概觉得太老派——不够紧张刺激。
你以前不知道我吗？奥立佛太太摇摇头说：不，我不认识——我是说不知道你。
那么跟我在一起的那个女孩子呢？你是指的在餐厅跟你一起吃烤鱼的那位小姐吗？不，我想没见过。
当然，我也只看到她的背后。
她好像——我是说女孩子都长得差不多一样，对不对？她可认识你，这青年突然地说。
顿刻间，语气里突然渗出一股阴厉。
她说过她不久以前见过你。
我想，大概是一个星期之前。
在哪儿？是不是在一次酒会中？我想也许我可能见过她。
她叫什么名字？说不定，我会知道。
她心想他此刻或许有两种心情：说，或是不说；但是他则决定告诉她，并且在说的时候，尖锐地盯紧她的面部表情。
她的姓名是诺玛?芮斯德立克。
诺玛?芮斯德立克。
喔！当然了，对了，是在乡间一次酒会里。
那地方叫——等我想想——长山，是不？——我不记得那家住宅的名字了。
我是跟几个朋友一块儿去的。
反正我想我也不会认出她的，不过，她的确提起我写的书。
我还答应送她一本的，真太巧了，是不是，我居然选了一个与我多少有些认识的人同坐的这么个人来跟踪。
太巧了，我看我可不能把这写进我的书里去。
那样，会看起来太过巧合了，你说是不是？奥立佛太太坐起身来。
老天，我这是坐到哪儿去了？垃圾箱！真是的！而且还是这么烂的一只。
她鼻吼了一声说：我这到底是跑到哪儿来了？大卫还在看着她。
她突然感到她稍前所想的可说完全搞错了。
我真无聊，奥立佛太太心想：神经。
认为他是很危险的，以为他会对我下手。
他这时正无比温声地对着她微笑，他轻轻地摇了摇头，栗色的发卷在肩上飘动着。
以今天的年轻人作风来说，他们也真是好美的动物啊！我想，为了让你知道你此刻在哪里，我至少应该带你看看，跟我来。
上来，走那个楼梯。
他指着一条摇摇晃晃的楼梯，顶上架着的看着像个鸽子楼。
上那个楼梯？奥立佛太太一时可不敢决定了。
说不定他想利用他那副笑容诱她上去之后，然后在她头上敲一棍子。
没用，雅兰，奥立佛太太心中对自己说：你自己陷入了此一地步，只有撑下去看能不能发现自己想找的资料。
你看那楼梯能承得住我的体重吗？她说：看起来快要垮下来了。
很好呵。
我先上去，他说：给你带路。
奥立佛太太随着爬上了这梯子般的楼梯。
还是不行，她心里还是难禁地害怕。
怕的倒不全是这只孔雀，而是不知这孔雀要引她到什么所在去。
反正，她就要知道了。
他在楼顶推开了一扇门，走了进去。
是一间很空旷的屋子，一个改装过的艺术家画室。
地板上四处放着些床垫，墙边堆着些油画，还有一、两副画架。
满屋里渗着油彩味儿。
屋里有两个人，一个留胡子的青年正站在那儿画画。
他们进去的时候，他转过头来。
哈罗，大卫，他说：带朋友来了？奥立佛太太认为，他是她所见的最脏相的青年。
油兮兮的黑头发，盘成一个圆髻垂在头后，前头的挂在眼睛上。
除了那胡子不说，脸也不刮。
身上穿的，好像全是油脏的黑皮制的，蹬着一双高筒皮靴。
奥立佛太太的目光掠过他，落到一个充当模特儿的女郎身上。
她半趴在一个台子的一张椅子上，头往后扬着，头发挂了下来。
奥立佛太太立刻认出了她来，那是波洛登公寓中的第二个女郎。
奥立佛太太记不起她的姓了，但记得她的名字。
她是那个最花枝招展、一脸无精打采的女孩子，叫法兰西丝。
这是波得，大卫指的是那个令人作呕的画家。
是我们后起的天才。
这是法兰西丝，她正充当一个要求堕胎的绝望女郎。
别胡扯，你这猿猴。
彼得说。
我相信我认识你，我应该的，奥立佛太太很愉快地说，一点也不带明知故问的味道：我一定在什么地方见过你！也就在最近，什么地方。
你是奥立佛太太，是不是？法兰西丝说。
她自己是这么说的，大卫说：是真的？是不是？唉呀，我是在哪儿见过你的呃，奥立佛太太还在喃喃地说：是在一次酒会，是不？不，再让我想想，我知道了。
是在波洛登公寓。
这时法兰西丝自椅子上坐起来，说话的声调虽嫌疲倦却很优雅。
彼得大声且悲痛地哀叫了声。
哎呀！你看你现在把姿势又弄坏了！你非得这儿扭扭，那儿扭扭地不可吗？你不能不动吗？不行，我熬不住了。
这姿势真难受，我肩膀都硬得不能动了。
我在作跟踪人的试验，奥立佛太太说：可比我想的难为多了。
这是个画室吗？她说着，很高兴地在她四周打量着。
现在都是这个样子，简直是个鸽子楼——没自地板上掉了下去还算真运气。
彼得说。
你所需要的这儿都不缺，大卫说：北边的光线很好，房间很宽敞，有地方睡；楼下三缺一的时候还可以打牌，又有所谓的炊事设备。
还有几瓶酒可以喝。
说着他转向奥立佛太太，却换了一个全然不同的口吻，非常殷勤地说：你想喝杯什么？我不喝酒。
奥立佛太太说。
这位太太不喝酒，大卫说：谁想得到！话虽不太客气，倒说得很对，奥立佛太太说：多半的人看见我都说：‘我总觉得你酒量一定不小。
’她打开手提包——立刻三卷灰色的发鬈掉落在地上。
大卫拾了起来交给了她。
呵！多谢，奥立佛太太接过来说：今天早上匆匆忙忙地。
不知道我还有发夹没有。
她伸手在手提包里摸出来，又把发鬈在头上别好了。
彼得大声笑了出来——好胆量，他说。
太离谱了，奥立佛太太心中想：我怎么会这么傻，老以为自己这次会碰上危险。
危险——这些人？不管他们外表如何，的确是几个非常和气的好人。
朋友常对我说的真不假。
我的想像力是过于丰富了。
随后，她说她得走了，大卫，一副摄政时代的男性风度，扶着她走下了摇晃的楼梯，又指点了她通往国王大道万无一失的最便捷的途经。
然后，他说：你可以搭公车——或是你要的话，也可以叫一辆计程车。
叫计程车。
奥立佛太太说：我的脚都要僵了。
愈早坐进计程车愈好。
谢谢你，她又说：对我莫名其妙地跟踪你，竟然没有介意。
好在，那些私家侦探、职业侦探什么玩意儿的，总不会是我这副模样的。
也许不会，大卫庄重地说。
从这儿往左转——再右转，再往左转一直到河岸，再一个极右转，然后一直走。
可也真怪，当她走过那一片荒陋的建筑厂院子时，一股不安与悬疑又涌上她心头。
我不该再乱想了。
她回头朝楼梯与那间画室的窗户又望了望。
三个再好不过的年轻人。
奥立佛太太自言自语着：真好，又那么客气。
从这儿左转，再右转。
只因为他们看着怪，就认定他们是危险人物。
是不是该右转了？或是左转？是右转，我想得——哎唷，老天，我的脚。
好像又要下雨的样子。
路好像是走不完的了，国王大道也似乎远在天边。
她连一点车的声音也听不到——那条河又在哪儿呢？她开始怀疑自己一定是记错了人家的指点。
呵！不要紧，奥立佛太太心想：反正很快总会走出去的——不管到河边、普特尼街或是万兹渥茨还是什么地方。
她向一个过路的人问到国王大道怎么走，那人说他是外国人不懂英语。
奥立佛太太疲惫地又在巷口转了一个弯，终于看见了河上的波光。
她急忙朝着通往河岸的狭窄通路走了下去，听见背后有脚步声，才转过半个身子，背后就挨了重重的一击，眼前冒了一阵金星。
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