听了窦昭的话，双枝看着窦昭的眼神带着几分惊恐。
窦昭并不在意。
只要母亲和长辈们不起疑心，仆妇们再怎样议论也不过是议论而已。
窦昭指挥妥娘抱自己回了屋。
西窦人事简单，鹤寿堂那边的剑拔弩张虽然让仆妇们很紧张，但还远没有达到惊慌失措的地步。
双枝把妥娘和香草会到窦昭屋里当差的事一说，大家的注意力很快就放到了她们两人的身上。
有的笑骂道：香草那小蹄子，到底让她得逞了。
也不知道是走谁的路子？更多的却是和妥娘见礼，纷纷自我介绍着我是银杏、我是丁香，又有人问：姐姐原是哪个屋里当差的，怎么突然就被拨到了四小姐屋里？妥娘不惯这样的热情，喃喃地作答。
听说她是浆洗房的粗使丫鬟，大家面面相觑，有些不知所措。
妥娘见了，更是拘谨。
好了，双枝笑着给妥娘解围，有什么话你们等会再说。
现在先让妥娘安顿下来。
然后思忖道，我和含笑姐姐屋里还有两张床，今天七奶奶他们也不知道什么时候回来，四小姐身边却不能断人。
我看，就让妥娘先睡我们屋里，等七奶奶示下了再说。
妥娘松了口气。
众人也回过神来，或自告奋勇地要去帮妥娘收拾东西，或是主动帮妥娘去铺床。
妥娘一步也不肯离开窦昭：小姐身边谁服侍？我还是等香草来了再说。
窦昭微微地笑。
妥娘认死理。
她嫁去济宁侯府的时候，前程未明，没敢把妥娘带过去，等她在济宁侯府站稳了脚想接妥娘过去的时候，妥娘却病逝了。
想到这里，她眼眶微红，轻轻地握了妥娘的手。
妥娘严肃地望着她，郑重地道：四小姐，您放心，我会寸步不离地守着您的。
说得其他人好像都是坏蛋似的，屋里的人脸色俱是一黑，看妥娘的目光就有些不善，妥娘却毫无所觉，正色地守在她的身边，不为所动。
双枝只好悻悻然地吩咐丫鬟去浆洗房报信，把妥娘歇息的地方收拾出来。
大家分头行事，没有谁再和妥娘搭讪。
窦昭和妥娘则大眼瞪小眼地待在内室。
不一会，香草跑了进来：四小姐，七奶奶和俞嬷嬷他们回来了！却没提父亲。
窦昭心中一沉，问：父亲？香草抹了抹额头的汗，道：七爷、老太爷、三爷和三太太还在鹤寿堂。
是在商量纳妾的事？还是在商量怎么让母亲松口？窦昭有些着急，在妥娘的帮助下下了炕，撒腿就朝外跑。
妥娘和香草紧紧地跟在她的身后。
沉着脸的母亲由俞嬷嬷搀扶着，面无表情走了进来。
娘亲，娘亲！窦昭扑了过去。
母亲面色微霁，弯腰抱起了窦昭，亲了亲她的小脸，然后把她交给了身后的含笑：陪着四小姐玩翻绳去。
含笑忙抱过了窦昭。
窦昭却拉着母亲的衣襟不放。
母亲骤然间变很不耐烦：你这孩子，怎么不听话？娘还有事，你和含笑玩。
说着，抬眼看见了妥娘和香草，抬手指了两人，要不，和她们两个玩去。
窦昭知道母亲现在没有心情哄她，乖乖地由含笑抱着，等母亲和俞嬷嬷进了内室，她从含笑的怀里溜下来，往内室跑去。
值守的丫鬟不敢拦她。
她顺顺当当地进了内室。
母亲正伏在炕桌上哭：……你都看见了，人还没有进门，他就这样护着，生怕那人受了一点点的委屈。
我还能说什么。
我就顺了他的意，让那个女人进门好了！我倒要看看，那女人有什么本领，使得什么手段，怎么就把他迷得父母妻儿、名誉气节全都不要了！俞嬷嬷目光微闪，低声道：七爷纳妾，说大不大，说小不小，您看，是不是派个人跟舅爷说一声……不行！没等俞嬷嬷的话说完，母亲猛地抬头，急急地道，哥哥开年就要进京参加春闱了，此刻正闭门读书。
若是知道我嫁过来不过三年万元就要纳妾，以哥哥的脾气是决不会善罢甘休的，不能为了我的事，把哥哥的前程耽搁了。
又反复地叮嘱俞嬷嬷，你是服侍我母亲的人，若是其他的事，你背着我干了什么我也不会和你计较，我知道你是为了我好。
可这件事却非同小可。
我们赵家已经有四十年没有出过进士了。
若是因你之故惹出什么事端，你就是陷我于不义，让我做赵家的千古罪人！俞嬷嬷点头，转过身去拭着眼角的泪水。
舅舅有这么好吗？窦昭撇了撇嘴，暗暗对母亲道：你直管去打扰他好了。
他是丁未科的进士。
而且一考取功名就谋了个西北的实缺，带着全家去了任上，再也没有回过真定。
她只在自己成亲的那天见过舅舅一面。
娘亲有舅。
辞别亲人的时候，她看在母亲的份上，恭恭敬敬地给舅舅磕了三个头。
舅舅情绪好像很激动，看她的目光给她种吾家有女初长成的错觉。
她当时欢喜得不得了，想着舅舅在西北做官，路途遥远，联系不便，继母眼里又只有自己娘家的兄弟，舅舅是读书人，肯定心高气傲，不愿意受这个辱，所以才不登窦家门的。
这次舅舅从任上赶来送她，可见心里还是有她这个外甥女的。
她甚至打算趁着这次重逢的机会好好地孝敬孝敬舅舅，让他给自己讲讲母亲当年的事。
没想到她前脚出门，舅舅后脚就返回了西北，而且从那以后，就再也没有只言片语给她。
如果从前舅舅顾忌继母，那她嫁到了济宁侯府之后他还有什么忌惮？窦昭怎么也想不明白。
后来舅舅家的大表姐赵碧如随着夫君在京都的任上寓居，曾经拜访过她，让她用三杯茶打发了。
这样的一个人，能指望得上吗？窦昭怀疑，躲在落地罩的幔帐后面沉思。
母亲既然同意父亲纳妾，难道继母是被扶正的？可继母每次说起来都称自己是窦家明媒正娶、用八抬大轿迎进来的，听了她这话人也没谁反驳啊！继母可以遣散母亲的忠仆，可以威胁利诱窦家的仆妇，不可能连真定县那些有头有脸的官太太们也跟着睁眼说瞎话吧！难道中间还有个女子？那也不对啊，继母进门有喜，妹妹窦明只比她小两岁七个月……窦昭越想越糊涂。
含笑走了进来。
七奶奶，她小心翼翼地道，三太太过来了。
母亲忙擦了擦眼泪，一面吩咐她快请三堂嫂屋里说话，一面起身去迎。
三伯母表情严肃地由两个丫鬟簇拥着走了进来。
看见母亲，她眼眶一红，挽着母亲的手上了炕。
屋里服侍的都乖巧地退了下去。
三伯母没等俞嬷嬷上茶已道：我知道你心里难过。
我也不劝你，你想哭就哭一场好了。
可哭完了，要打起精神来才行，瞧七叔这样子，你以后还有硬仗要打！我知道！母亲说着，眼泪忍不住又落下来，她没有诉苦，而是歉意地对三伯母道，三伯那边，还请三嫂帮我说几句话。
我是气极了，才会对三伯说那些话的。
请三伯看在我年轻，没经过什么事的份上，不要和我一般计较！你这样说，就把我和你三哥见外了。
三伯母也跟着落泪，说来说去，都是你三哥的不对！要不是你三哥鲁莽，七叔也不会闹出这一折来……这与三伯有什么关系？母亲抽泣着打断了三伯母的话，说的是从兄弟，可三伯把万元当儿子似的，万元有什么事找去，三伯还能袖手旁观不管不成？说来说去，还是万元的不是，他鬼迷心窍……我就是恨……我们从小一起长大的，论情份，应该比其他夫妻更好才是。
他要纳妾，为何不先与我商量？我不同意，他就跪在雪地里不起来……公公四十二岁才添了他这根独苗，他把我当什么人了？又把我置于何地？我想想就心寒……伏在炕桌上又哭了起来。
不哭，不哭！三伯母抱了母亲，这人一辈子啊，谁没个沟沟坎坎的？七叔还年轻，难免有糊涂的时候。
我也不怕你笑话，你大伯那个人，该是沉稳内敛吧？刚中进士的那会，还不是学着人家出书、纳妾，大嫂当时也气得哭，可再过几年你看，过了那阵轻狂，知道还是家里好，一心一意地和大嫂过日子。
大嫂快四十岁的人，竟然添了兰哥儿……可见有的时候，得以柔克刚，不能硬碰硬！三嫂说的我都明白。
母亲听着，坐直了身子，擦着眼泪道，我是有件事，想求三嫂。
并没有和三伯母继续这个请题。
三伯母有些意外，忙道：你说，你说。
只要我帮得上忙的。
那女人既然要进我们家的门，我怎么也要相看相看吧！母亲道，我想请三嫂和大嫂到时候作个陪。
这原本是大户人家的规矩，就算是答应了丈夫纳妾，也要先看看人，若是什么风尘女子或是品行有瑕，做妻子的就算拒绝丈夫的要求也不在善妒之列。
不比那暴发的商贾，没什么讲究，喜欢就可以带回家。
三伯母恍然大悟：好，好，好。
我这就去跟大嫂说去。
那就有劳三嫂了。
母亲说着，站了起来，我这就跟万元说，让他把人从京都接到真定来。
三伯母没有接话，笑咪咪地拍了拍母亲的手，道：七弟妹也长大了！语气半是感慨，半是欣慰。