1奥列弗夫人静静地坐在黑孩子餐厅临窗的一张桌子旁．时间还早，餐厅人不太多。
朱迪思·巴特勒从洗手间回来，在她对面坐下，顾手拿起菜单看着。
米兰达喜欢吃什么？奥列弗夫人问，我们替她也点上吧。
她也该回来了。
她喜欢吃炸鸡块。
哦，那好办．你来点什么？跟她一样。
三份炸鸡块。
奥列弗夫人对侍者说。
她往座位上-靠，仔细地审视着她的朋友。
你怎么这样盯着我？我在思考问题。
奥列弗夫人说。
什么问题？我在想事实上我对你了解得多么少啊。
嗯，大家都这样，对吗？你是说．一个人永远不可能完全了解另一个人。
我应该不这么想才对。
也许你是对的。
奥列弗夫人回答说。
两人静静地对坐了一阵。
这里上菜真慢。
我想该上了。
奥列弗夫人说。
一个女招待托了满满一盘走过来。
米兰达去了这么久了。
她知道餐厅在哪边吗？她知道．来的路上我们看到过了。
朱迪思有点不耐烦，我去叫她。
不知她是不是晕车了。
她小时候总晕。
过了四五分钟她回来了。
她不在厕所，她说，厕所外面有道门通往花园。
兴许她从那条路走到花园看鸟去了。
她总是这样的。
今天可没有时间看鸟去，奥列弗夫人说，去找找她吧，我们还得赶路呢。
2埃尔斯佩思．麦凯用叉子叉了一些香肠放进碟子中，又把碟子搁进冰箱，然后开始削土豆。
电话铃响了。
麦凯夫人吗？我是古德温大夫．您哥哥在家吗？不在，他今天去伦敦了。
我往那边打过电话了—他已经走了。
等他回来告诉他，我们得到的结果与预想的一致。
您是说在井中发现了尸体吗？想保密也没多大用了，早就传扬开来啦。
是谁的？那个外国女孩子？好像是的。
可怜的孩子，埃尔斯佩思说，她是自己投井的，还是-不是自杀-她被人用刀砍死的，是谋杀。
3母亲出了厕所后，米兰达等了一两分钟，然后她开了门，轻手轻脚地溜出去，开了附近通往花园的侧门就顺着花园中的小道跑过去，小路绕到了后院，那里曾经是停放马车用的，现在变成了车库。
她从一个供行人进出的小门钻出去，进了外面的一条小巷子．巷外停着一辆车．一个须发斑白、眉毛突出的人坐在车中看报纸．米兰达拉开车门爬进去坐在司机的座位旁边．她忍不住哈哈大笑。
你看上去可真逗。
好好笑个痛快吧。
车开动了，沿着小巷子驶下去，-会儿向右转，一会儿向左转，又再向右转，最后到了一条车辆比较少的公路上。
我们时间安排得正好，白胡子的人说．你会正赶上那一刻看到双刃斧，还有基尔特伯里高地，景色美极了。
一辆汽车从他们旁边一掠而过．差点没把他们的车挤到路边的栅栏上。
冒失鬼。
白胡子的人说。
这辆车中一位年轻人长发齐肩，戴着大大的圆眼镜。
另一个长着络腮胡，很像西班牙人。
你说妈咪不会为我担心吧？米兰达问。
她没有时间担心你。
等她开始担心了，你早就到了你想去的地方啦。
4伦敦。
赫尔克里·波洛抓起话筒．传来了奥列弗夫人的声音。
我们把米兰达丢了。
什么，丢了？我们在黑孩子餐厅吃饭．她去上厕所，没有再回来。
有人说看见她坐上一个老人的车走了．但也不-定就是她。
可能是别人，这—应该有人陪着她才行．你们都不能让她离开自己的视线，我告诉了你有危险。
巴特勒夫人着急吗？她哪能不着急呢？你说怎么办？她都快疯了．坚持要报警。
对，自然应该报警，我也给他们打电话。
可米兰达怎么会有危险呢？你还不知道吧？现在应该知道了，他又说，尸体已经找到了。
我刚听说—什么尸体？井里有具尸体。
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