小`说`t.xt.天.堂某星期一，上午9点，佩里·梅森手里拿着一个棕色的纸袋，顺手把帽子甩在了布莱克·斯通的半身胸像上。
胸像放在他的办公桌后面低矮的组合书橱上。
帽子慢慢地晃了两下，便歪歪扭扭地扣在这位大律师的大理石胸像上了。
德拉·斯特里特，梅森的机要秘书，正在桌边拆开信件，看到眼前这种情景，不禁喝起彩来：越来越准了。
梅森以一种孩子气的骄傲接受了她的喝彩。
布莱克·斯通，德拉边看着胸像边说，这会儿大概在坟墓里翻身呢。
梅森粲然一笑：现在他大概也习惯了。
在过去50年里，律师一直脱下帽子放在布莱克·斯通的高贵的胸像上，这标志着一个转折的时期，德拉。
什么？脱帽。
我不明白。
好多年以前，梅森告诉她，律师是很呆板的人，当他们辩论时，一只手要插在上衣里。
他们的办公室里摆放着布莱克·斯通的胸像。
以后，年轻一代的律师就随便得多了，他们继承了办公室里放着一些有关法律的书籍，上面摆放着布莱克斯通的胸像的传统，但却对这个老东西的光滑面孔的尊严深表蔑视。
你该做一下心理治疗了。
德拉说，布莱克·斯通的胸像所表示的含义可能与你的想法背道而驰。
这个包裹里到底是什么玩艺儿？我哪儿知道，梅森说，我想我正在与古板的陋俗作斗争，我是说我花了5美元得到了这个包。
德拉·斯特里特的语气是又感兴趣，又有点公事公办的意味：我当然希望你不要把这笔开支算作正常的办公费用。
但是，这是正常的开支啊。
你不知道里边是什么东西？不知道，我买的时候没看。
这我记账可不太容易了，为一个你不知道什么玩艺儿的东西记5美元的账……这到底是怎么一回事？噢，佩里·梅森说，事情是这样的……他呲牙一笑。
接着说。
德拉·斯特里特对他说，同时不由自主地微笑了一下。
你记得海伦·凯德穆斯吗？这对你有什么意义吗？这是个古怪的名字，她说，她对我来说……噢，她不是那个从一个百万富翁的游艇上跳下去自杀的姑娘吗？对了，本杰明·埃迪科斯这个古怪的百万富翁乘他的游艇兜风，他的秘书海伦·凯德穆斯失踪了。
估计她从甲板上跳了下去。
这个包里的东西……好吧，让我们打开看看吧。
梅森把包翻过来，上面写着：海伦·凯德穆斯私人物品及遗产。
公共事务办公室。
德拉·斯特里特叹了口气：给你当了这么多年的机要秘书，有时我觉得我非常了解你，可一有类似这种事情发生，我就忽然觉得一点都不了解你。
这玩艺儿你到底从哪儿弄来的？为什么还要花5美元？公共事务长官经常公开拍卖积压在他办公室里的一些个人的小东西。
今天上午拍卖时，我正在法院附近，许多人在竞买可能里面有珠宝、亚麻布和银器等东西的包。
然后，他们拿出了这个包，可是没有人叫价。
嗯，你知道，公共事务长官是我们的朋友，我眨眼向他示意，喊出了5美元，我知道，我得了，5美元是最高价。
好吧，里面有什么？德拉·斯特里特问道。
让我们看看。
梅森回答。
他打开他的随身携带的小折刀，把绳子割断，打开包装纸，说：啊，啊，啊！好象有一本英语语法书、一本词典、几本速记笔记本、几本日记，还有一本像册。
5美元！德拉·斯特里特叫道。
好，让我们看看像册。
梅森说：啊——有一张明星式的照片，这无论如何就值5美元了。
她越过他的肩膀看着。
如果这是一件浴衣，她说，我……很明显，梅森说，这件浴衣是用三片布缝制而成的，手工很细——我怀疑这是不是海伦。
她已经好长时间没有公开露面了。
德拉·斯特里特说。
这也不好说，或许是随便什么人的，或许是她的某个女朋友摆弄照相机，她们这样做是为了耍花招。
啊，还有一组猴子的照片。
我现在明白了，德拉·斯特里特说，我记得埃迪科斯是她的老板，他收养了一些猴子和类人猿，他在做一些心理试验。
梅森点点头，继续翻阅像册，他说：有些照片更漂亮，照照片的人一定很了解她，线条像钉子一样分明。
这些是什么？德拉·斯特里特翻着四本日记。
差不多是洗澡和乘游艇时的照片。
梅森说：海伦似乎拍了好多猴子和类人猿的照片。
你如何区分猴子和类人猿？德拉问道。
我想，一个比另外一个块头大。
梅森说：我怎么知道？反正你看完了这些照片就会有相当的了解了。
德拉·斯特里特说：头儿，听听日记里怎么说的。
梅森说：念吧，我听着呢。
可是他把像册移近了灯以便能更清楚地看清海伦·凯德穆斯的另一张明星照，从海伦的姿势来看是故作阳刚之气。
德拉·斯特里特一把从他的手里把像册抓了过来，说：这你以后再看，先听听。
她读起了日记：……不知道我还能忍受多长时间，彼得好象懂得他快出事，所以，他总是想方设法靠近我寻求保护。
对别的我倒不那么在意，可是我为彼得担心。
如果他们试图摧毁彼得的精神，损害他的神经系统，那么，我是不会袖手旁观的，决不会的。
我一直在拯救一只小猴子，如果埃迪科斯要想把彼得卖掉的话，我一定千方百计把他买下来。
我知道他不会卖的，如果他有这个念头，我一定会让彼得摆脱那些惨遭恶运的境地的。
我不知道s．p．c．a．是否会插手此事的，但是，即使我不能买彼得，我也一定设法做点什么。
嗯，梅森说，很明显是家务事。
我不知道那里现在怎么样了。
让我们去看看。
德拉·斯特里特说。
梅森若有所思地皱着眉：到现在为止，他说，没人知道她是否自杀了，我记得她的尸体还没有找到。
她是乘游艇出去的，他们在卡特琳娜岛附近遇到了风暴。
埃迪科斯给她口述了些什么，她答应第二天早上8点时打好放在他的办公桌上。
风暴继续加大，埃迪科斯想她可能不舒服，他去了她的睡舱看看她的情况，可是发现她的床根本没有睡过。
他们搜遍了游艇，她失踪了，估计她不是被海浪冲走了，就是自杀了。
埃迪科斯对此三缄其口，他们说她自杀了。
电话铃响了。
德拉·斯特里特拿起听筒：喂，停了一会儿，等一下，格蒂，我和他们谈谈。
她又说：喂，我是德拉·斯特里特，梅森先生的机要秘书。
你能告诉我你有什么事情吗？……谁？……啊，我明白……她听了将近一分钟，然后说：请等一下，我没法与梅森先生联系，他正在参加一个重要的会议，你不要挂电话，我设法与他联系上。
怎么回事？梅森问。
德拉·斯特里特用手捂住电话筒。
《探寻者》报社，她说，他们要派一名摄影记者和一名文字记者，弄公众感兴趣的照片。
有关什么的照片？有关你买的凯德穆斯的日记。
公共事务长官或者什么人似乎泄露了一份政府的报告，他们认为从日记中可以得到一些线索。
他们想把日记写成一篇人们感兴趣的故事。
告诉他们快来吧，梅森说，我一定会被他们问住的，德拉，这给了你一个向纳税人解释这本日记的一个机会，你可以告诉他们，这是花5美元公开买的。
她兑：他们似乎认为你是为某种目的而买的这些日记，是一个有关凯姆波顿夫人诉埃迪科斯的案子，你知道这个案子吗？从来没听说过，梅森说，但是，别让他们知道，搞得神秘点，这会引起公共的好奇心，让他们编个好故事。
德拉·斯特里特对着电话说：梅森先生正在开会，然后还有另外一个约会，但是，他可以给你几分钟，确切地说是半个钟头，如果你能安排到这里来的话。
她挂上了电话。
我希望今天早上你把这些信件先扔一边去。
梅森一笑：谁知道呢？可能要这么办。
杰克逊去政府上班了吗？德拉，查一下诉讼文件，把凯姆波顿诉埃迪科斯的案件彻底弄明白。
他可以打电话讲一下，总之，我不愿意面谈，但是我希望新闻记者能写个好故事，他们都起个标题了，谁也不知道他什么时候需要与新闻报纸有良好的接触。
德拉点点头，走到布莱克·斯通的像前说：早上好，布莱克·斯通先生，如果你不介意的话，我想把你头上戴的歪歪扭扭的帽子摘下来。
我们在等报纸的摄影记者，我们想让办公室看起来庄严一些。
www.xiaoshuotＸt，coＭ。