小*说**t*xt**天*堂佩里·梅森坐在警察总局一间小小的为证人准备的房间里，顺着墙摆着六张破椅子，屋子中间是一张伤痕累累的橡木桌子，桌子边上都是香烟烧过留下的瘫痕。
屋角放着一个凉水器和一些纸杯子。
除了椅子、桌子、凉水器和一个废纸篓、两个脏痰盂外，屋里再也没有别的东西了。
梅森坐在一张别扭的椅子上，扭了扭身，伸出他的长腿，把两只脚交叉起来。
梅森下意识地抬起手腕想看一下表，但马上就放下的手腕。
穿制服的那个警官，坐在桌子边，呆头呆脚地抽着烟。
他说：时间不会太长的。
放松一点。
梅森气愤地说：我不喜欢被人这样对待。
我想是的。
你认为我们杀了人。
你可能杀了人，不是吗？那所房子里再也没有其他人了。
哼，废话。
接着，沉默了一段时间。
你们让我的秘书在一个房间，我在一个房子里，我的委托人在一个房间，阻止我们互相联系，这种行为，是我见到的最廉价、最富有戏剧性的表演了。
嗯，警察抽着烟说，这是给我的命令。
你觉得巨人队怎么样？打得不错。
梅森说。
嗯，多德格斯是一个好队。
嗯。
梅森回答。
警官悠悠地抽着烟，时间对他来说算不了什么，他在熬时间等着下班。
上面指示他和梅森一起坐在屋里，不让梅森和任何人联系。
他在执行命令时尽量地使自己舒服点儿。
谁给你下的命令？梅森问。
警官犹豫了一下，把烟从嘴里抽出，看了一下烟头还在均匀地燃烧着，说，豪尔克姆巡佐。
嗯，梅森说，我的时间很宝贵，我的车还在那里，发动机开着，车灯亮着。
不，车没在那儿。
你是什么意思？你的车就在楼底下，你不必告诉任何人是我告诉你的，但是，你可以不必为你的车担心。
好的，梅森说，那么我要把它开回家。
警官咧着嘴笑了笑。
上帝！梅森说，你的意思他们把我的车也当成了证据。
小伙子们正在检查你的车，警官对他说，到你走的时候，他们可能检查完了，也可能没检查完。
梅森气愤地说：这就是我让我的秘书报答所得到报答。
不是，警官说，是因为你看到的太多了，你了解的太多了。
按照巡佐的想法，你应该呆在你的办公室里，让别人来找你。
你总是哪里出事就往哪里跑，你好象有个窍门，总是知道什么时候有人要被谋杀了。
你知道，当胜利快要到来的时候，我喜欢一个有实力的老运动队。
你喜欢集中得分的队员，他也就能得那么点分。
这样的队是很可笑的。
有些队整场比赛时分散得分。
你该喜欢有实力的运动员，他们的垒球打得很平常，突然，有人发起进攻，这时，你知道，整个队就疯狂起来，把投掷手从垒中用球棒打出来，把球扔得满场都是。
他们连续得分，然后停顿下来。
他们折腾得起，他们赢了这场球。
梅森疲惫地说：奔跑是取得球赛胜利的关键。
你说得对，伙计。
你很喜欢巨人队，自从杜罗彻打三号位以来，整个队就像一个人似的。
你对球队的事了如指掌。
他们打球就像机器一样准确，只要一有机会，他们就义无反顾地冲上去，他们……房门开了。
一个穿着便服、高个、和蔼的人站在门口冲着佩里·梅森微笑。
梅森从椅子里站起来，说：哎呀，特拉格上尉亲自来了，真令人愉快。
我想，我该对豪尔克姆的愚蠢开庭审判了。
特拉格上尉摆了摆手，说：你不能当着一个警官的面说另一个警官的坏话，梅森。
他说，豪尔克姆巡佐正忙于同……其他人谈话。
我希望他不要对德拉·斯特里特耍手腕。
梅森说。
特拉格上尉走到桌子边，坐了下来。
好吧，梅森，他说，到底是怎么回事？房门开了，一个穿便服的人拿着速记本进来了。
他坐在桌旁，打开笔记本，从口袋里掏出一支自来水笔，拧下笔帽，在椅子上移了移身子，好象是屁股和胳膊肘放好位置，然后冲着特拉格点了点头。
你从开头说吧。
特拉格上尉说。
开始，梅森说，我和德拉·斯特里特在我的办公室里，电话一直响个不停，很令人讨厌。
晚上我们一般是不接电话的，但是，我们接了电话，有人要我们去本杰明·埃迪科斯那里。
有人？特拉格问。
是的。
‘有人’指的是谁？我没听出声音来，梅森说，这不用发誓。
嗯，你可想好了？我想你想要证据。
你想找别扭，梅森？不，只是小心。
好的。
我明白地问你，打电话的是凯姆波顿夫人吗？我不知道。
电话里没说是凯姆波顿夫人？我不能告诉你。
你不能告诉我，这是什么意思？你不知道电话里说了些什么？知道。
但是，我没有机会和我的委托人谈一下。
她当你的委托人有多少时间了？我再说一遍，梅森说，这事只有我和我的委托人谈完之后，才能和警察讨论。
如果你能给我5分钟或者10分钟让我和我的委托人私下谈谈，我们双方都可以省很多时间。
这样做会使你吃惊的，特拉格漫不经心地说，他仿佛话中有话。
那么就去了埃迪科斯那里，你在那里发现了什么，梅森？一扇门。
天啊，你真令我吃惊！发现了门，你又干了些什么？我按门铃，但没人答应。
我试着开门，门是开着的，我往里看，我不愿意……呃，接着往下说，看到梅森有点犹豫，特拉格催促道。
我不喜欢这种安排。
怎么样？我告诉德拉·斯特里特，如果过5分钟我不回来，就给警察打电话。
5分钟内我没回来，她给警察打了电话。
你为什么没回来？我很忙。
忙着干什么？和一群大猩猩玩捉迷藏游戏，它们似乎玩得野了点儿。
还发现了尸体。
你在哪里发现的尸体？我估计就是你们发现的那儿。
他脸冲下趴在床上。
脸冲下。
是的，尸体是趴着的，但是，头稍微歪了一点，因此，能看到这个人的侧面。
他脖子上有个伤口，背上插着一把刀，在后脊椎骨偏左的两个肩膀之间，我说。
你在哪里发现的凯姆波顿夫人？她在地板上躺着。
干什么？只是在喘气。
还有呢？然后我们离开了那所房子，警察把我们带到这儿来了。
我还想多听点儿。
特拉格说。
梅森耸了耸肩膀。
特拉格把椅子往后一推，对着警官一笑说，把梅森先生带到凯姆波顿夫人的房子里，告诉管事的警官说，我让他们单独呆着。
我允许他们有10分钟的绝对私人的谈话，谈完后，梅森再回这儿。
谢谢。
梅森说。
不谢，不用客气。
特拉格说。
警官护送梅森穿过走廊，走进凯姆波顿夫人呆的房间。
她坐在椅子上，旁边守着一个警官。
梅森快速地说：特拉格上尉让我私下里谈10分钟或15分钟，凯姆波顿夫人。
噢，我很高兴。
梅森看了看警官。
这是私人谈话。
有人向屋里的警官点头示意，他站起来，从门口走了。
刚一关上门，梅森就掏出一支自来水笔，拿出一个笔记本，说：噢，凯姆波顿夫人，放松点，告诉我到底出了什么事。
他把笔记本放到桌子上，写着：这个房间里肯定有窃听器，告诉我你太紧张了无法谈话。
凯姆波顿夫人说：啊，我不能……我不能给你多说话，梅森先生，我太紧张了。
你和警察谈了？梅森问。
没有。
很好，你一定给他们说了些什么？我告诉他们，你是我的律师。
还有什么？我告诉他们，如果他们想问我什么，找我的律师问好了。
好，很好。
梅森说，然而，现在我们得谈谈事，这样我好知道向警察说什么。
可能……呃，如果你太紧张的话，我们就试着来，慢慢地说。
梅森在笔记本上写着：告诉我，在詹姆斯·埃特纳来这里之前，你什么也不想说。
凯姆波顿夫人清了清嗓子，说：好的，我会告诉你出事的真实情况的……只要我知道，梅森先生。
好的，梅森说，当然，你可以只说你知道的事情，知道多少说多少。
但是，我还有一个律师——詹姆斯·埃特纳，我不知道为什么和他联系不上，我不想给你说一遍，然后再给他重复一遍。
我想，我最好再等一下，梅森先生，等见到了埃特纳先生，我就可以把知道的一切都告诉你们，我知道的也不太多……哎呀，我现在太紧张了。
好吧，梅森说着收起笔记本和自来水笔，把它们装进了口袋，如果你觉得那样做好的话，凯姆波顿夫人，我不会催促你的。
我只是希望你能尽快的镇静下来，希望你能告诉我发生的一切。
这样，我们就可以给警察和报界一个答复了。
我想，警察有权利尽快得到证词。
如果你什么也不说的话，报纸对你也是不利的。
他们还没让我看报纸……或者说，他们还没有让我见报。
他们会这样做的。
梅森轻松地说着，伸了下懒腰，打了个呵欠。
不管怎么说，只要我们和詹姆斯·埃特纳一谈完，你就可以对他们说，我们将向新闻界做一个发言。
谢谢。
他们沉默了一会儿。
房门突然开了，警官对梅森说：快点回去，特拉格上尉要见你。
梅森说：我在这儿呆了还没3分钟，他们让我谈10到15分钟的。
好了，上尉要见你。
在走廊里站着的那个一直看守着凯姆波顿夫人的警官走进屋来，坐了下来。
梅森向凯姆波顿夫人做了一个表示放心的动作，跟着另一个警官回特拉格上尉等待着的房间了。
你从那所房子里往外拿东西了吗？特拉格上尉问。
哪所房子？埃迪科斯的，斯通亨格。
梅森摇了摇头。
嗯，特拉格说，这点我们已证实，这只是履行手续，你不反对吗？我当然反对。
特拉格说：别找别扭，梅森。
你也清楚，如果你反对我们搜查的话，我们就把你列入证人的名单，这样，我们就要把你身上的东西都掏出来，放在一个信封里，然后把你送进一个幽静的小屋里……好，梅森说，接着说。
特拉格的手指快速地摸着梅森的衣服说：把口袋里的东西都掏出来，在桌上放在一堆，梅森。
梅森说：要是在一般情况下，上尉，我会对你说见你妈的鬼去，但是，因为今天晚上我还有很多活要干，赶快了结这里的事，那么，我同意。
很好。
特拉格说。
还有，梅森接着说，我没隐藏任何东西。
梅森从口袋里掏出笔记本。
特拉格一把抓了过去。
梅森想抢回来，但是太晚了。
特拉格笑着说：这就是我想要的东西，梅森。
你没有权利看我的私人笔记本。
梅森说。
特拉格快速地翻阅着笔记本，翻到梅森刚才写给凯姆顿夫人的那一页，把它从本上撕了下来。
见鬼，我就知道你会这样尽快结束谈话，但是，我也认为这真是个了不起的想法。
梅森说：你无权把那一页从本上撕下。
我知道，我知道，特拉格说，到了法庭，拿到判决，我们就还给你。
你为什么这么害怕你的委托人的谈话？因为我不知道她会说些什么。
好吧，特拉格说，现在，我给你说点事情，梅森，这事对你有好处。
什么事？梅森问。
有些证据对凯姆波顿夫人很不利，她今晚，或者还有明天都得留在这里。
什么罪名？恃拉格笑了笑。
你得给她定个罪名，梅森说，否则，你就违反了人身保护令。
特拉格说：接着讲，指责我们违反了人身保护令，梅森，我们可以给她定罪，也可以释放她。
在你拿到人身保护令之前，她还得和我们在一起。
我警告你，在你了解她的情况之前，不要和她捆得太紧，陷得太深。
实事上，只有她和埃迪科斯在那座房子里，然而一个被刺死了，那么，你的委托人处于何种地位呢？梅森说：如果你给我机会，让我听听她的……我给你机会了，特拉格说，可你不让她说话。
是的。
梅森说，那张桌子后面有一个麦克风，麦克风的电线的另一端坐着17个侦探在监听。
好吧，你到底想怎样？特拉格问。
就这样。
梅森说。
那么，你不会失望的。
我还有些消息要告诉你，你的车准备好了，德拉·斯特里特在那里等着你呢。
回你的办公室，如果你想，就拿一个人身保护令来。
你晚上好好地想想，明天早上之前你能否拿来一张人身保护，并让它生效，明早给我打个电话，这会给你免去好多麻烦的。
同时呢？梅森问。
同时，凯姆波顿夫人呆在我们这里。
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