t@xt`小$说$天堂上午七点三十五分，石神像平常一样离开公寓。
虽已进入三月，风还是相当冷，他把下巴埋在围巾里迈步走出。
走上马路前，他先瞥了一眼脚踏车停车场。
那里放着几辆车，但是没有他在意的绿色脚踏车。
往南大约走个二十公尺，就来到大马路，是新大桥路。
往左，也就是往东走的话就是朝江户川区的线路，往西走则会到日本桥。
日本桥前是隅田川，架在河上的桥就是新大桥。
要去石神的上班地点，这样一直往南走就是最短的路线。
只要走个几百公尺，就会走到清澄庭园这个公园。
公园前的私立高中就是他上班之处，换言之他是个教师，教数学。
石神看到眼前的交通灯变成红灯，遂向右转，朝新大桥走去。
迎面而来的风掀起他的外套。
他将双手插进口袋，微微弓着身子举步前行。
厚重的云层覆盖天空，隅田川倒映着暗沉的天色，看起来也一片污浊。
小船正朝上游前进，石神边望着那副情景边走过新大桥。
一过了桥，他走下桥旁阶梯。
穿过桥下，开始沿着隅田川走。
河岸两边都设有步道。
不过要是，全家出游或情侣散步，多半是从前面的清洲桥开始，即便是假日也很少有人走到新大桥附近。
只要一来到此处立刻会明白原因何在，因为放眼望去，是一整排游民用蓝色塑胶布覆盖的住处。
正上方就是高速公路，所以此地用来遮风避雨或许最理想不过。
最好的证据，就是河对岸连一间蓝色小屋都没有，当然，这一方面大概也是因为对他们来说群居会比较方便吧。
石神毫不在意的继续走过蓝色小屋前，那些小屋的大小顶多只及背部，有些甚至高仅及腰。
与其说是小屋，称为箱子可能更贴切。
不过如果只是用来睡觉，也许这样就已足够。
小屋或箱子附近，不约而同的挂着晒衣架，显示出这是个生活空间。
有个男人正倚着堤防边假设的扶手刷牙。
石神常看到他，年龄超过六十，花白的头发绑在脑后。
此人大概已不想工作了，如果打算做粗活，不会磨蹭到这个时间。
这种工作通常是在一大清早派工。
同时，他大概也不打算去职业介绍所吧。
纵使替他介绍了工作，以他那头从不修剪的长发，根本不能参加面试。
当然，以他那把年纪，替他介绍工作的可能性想必也已几近于零了。
有个男人正在帐篷旁扁大量空罐。
石神之前就已看过多次这幅光景了，所以私下替他取了个绰号叫罐男。
罐男看起来年约五十上下，日常用品一应俱全，连脚踏车都有。
想必让他在搜集罐头时发挥了机动性。
他的帐篷位于集团最尾端，而且比较隐蔽的位置，应该是这当中的头等席。
因此石神猜测罐男在这一群人中八成是老鸟。
整排蓝色塑胶布帐篷到此为止，再往前走一会儿，石神看见有个男人坐在长椅上。
原本应该是米色的大衣，变得脏兮兮几近灰色。
大衣里面穿着夹克，夹克底下是白衬衫。
石神推测领带大概塞在大衣口袋里。
石神在心中替这名男子取名为技师，因为前几天他看过对方正在阅读工业杂志。
技师一直保持短发，胡子也刮过，所以应该还没放弃重新就业，说不定接下来也要去职业介绍所报到，不过他恐怕找不到工作。
他要想找到工作，首先就得抛开面子。
石神大约是在十天前第一次看到技师,技师还没有习惯这里的生活，想和蓝色塑胶帐篷那一头划清界限。
可是，又不知道该怎么样以游民的身份活下去，才会待在这里。
石神沿着隅田川继续走。
清洲桥前，一名老妇正牵着三只狗散步。
狗是迷你德国腊肠狗，分别戴着红、蓝、粉红色的项圈。
走近后她似乎也注意到石神，露出微笑，微微欠身行礼，他也回以一礼。
您早他先打招呼。
您早，今早也很冷呢就是啊他皱起眉头。
经过老妇人身旁时，她出声说：慢走。
路上小心。
他大大点头说声好。
石神看过她拎着便利商店的袋子。
袋子里装的似乎是三明治，大概是早餐，因为石神猜她一定是独居。
住处离这儿应该不远，因为他曾看过她穿着拖鞋，穿拖鞋无法开车。
一定是丧偶后，在这附近的公寓和三只狗相依为命。
而且住处想必相当宽敞，才能一口气养三只。
同时也因为有这三只狗，无法搬到别处更小的房子。
房屋贷款或许已缴清了，但管理费仍是不小的开销，所以她不得不节俭。
这个冬天，她终究还是没上美容院，也没染发。
石神在清洲桥前走上台阶。
要去高中，必须在这里过桥，不过他却朝反方向走去。
面向马路，有个店面挂着天亭的招牌，是间小小的便当店。
石神打开玻璃门。
欢迎光临，您早。
柜台后面，传来石神听惯的、却总是能为他带来新鲜气氛的声音。
戴着白帽的花冈靖子笑颜如花。
店内没有别的客人，这点让他更加欣欣然。
呃，招牌便当……好，招牌一份。
谢谢您每次惠顾。
她用开朗的声音说着，但石神不知道她脸上是什么表情。
因为他不敢正视她，一直低头瞧着皮夹里面。
虽然他也想过既然有缘住在隔壁，除了买便当应该聊点别的，但实在想不出任何话题。
付钱的时候他总算试着挤出一句天气真冷，但他含糊吞吐的嘟囔声，被随后进来的客人拉开玻璃门的声音盖过去了。
靖子的注意力似乎也已转移到那边。
拿着便当，石神走出店，这次终于走向清洲桥。
他特地绕远路的原因，就是为了天亭。
过了早上的通勤时间天亭就闲下来了，不过这只是表示暂时没有客人上门。
实际上，店后面正在要开始准备午餐。
有几家公司跟店里签约，必须在十二点之前把便当送到。
没客人上门时，靖子也得去厨房帮忙。
天亭包括靖子在内共有四名员工。
掌厨的是身为老板的米泽，和他的妻子小代子。
打工的金子负责外送便当，店内的贩卖的工作几乎全交给靖子一个人。
做这份工作前，靖子在锦系町的酒廊上班，米泽是常去喝酒的客人之一。
直到店里雇用的妈妈桑小代子离职前夕，靖子才知道小代子原来是他的妻子，是当事人亲口说的。
酒家的妈妈桑居然变成了便当店老板娘。
人那，还真是说不准。
客人们这么议论着。
不过据小代子表示，开便利店是他们夫妻多年的梦想，她就是为了实现梦想才去酒家上班云云。
天亭开张后，靖子也不时去探望，店里似乎经营得很顺利。
就在开店整整一年后，夫妻俩向她提议，问她能不能去店里帮忙。
因为光靠夫妻俩打点一切，无论就体力和客观环境上来说都太过勉强。
靖子你自己，也不可能永远干陪酒那一行吧？美里也大了，对于母亲陪酒，也差不多会开始自卑了。
当然这也许只是我鸡婆啦-----小代子又补上这么一句。
美里是靖子的独生女。
没有父亲，她和丈夫早在五年前就离婚了。
用不着小代子说，靖子也想过这样不是长久之计。
美里的事当然不用说，考虑到自己的年龄，酒廊还肯雇用她多久也是个问题。
结果她只考虑了一天就做出结论。
酒廊也没挽留她，只跟她说了一声太好了。
她这才发现原来周遭也在暗自担心人老珠黄的酒女该何去何从。
去年春天，趁着美里升上国中，她们搬到现在这栋公寓，因为之前的住处距离天亭太远了。
和过去不同，现在一大早就得开始工作。
她总是六点起床，六点半骑着脚踏车离开公寓，那是辆绿色的脚踏车。
那个高中老师，今天早上也来了吗？休息时小代子问起。
来啦，他不是每天都来吗？靖子这么一回答，小代子和老公对看一眼露出意有所指的笑容。
干嘛，装神弄鬼的。
没有啦，其实也没有什么奇怪的意思。
只不过，我们昨天还在说，那个老师，搞不好在暗恋你。
啊——？对呀，昨天你不是休假吗？结果那个老师也没来耶。
他天天都来，只有你不在的时候不来，你不觉得奇怪吗？那一定只是巧合啦。
偏偏啊，好像不是巧合喔……对吧？小代子寻求老公的声援。
米泽笑着点头。
听她说，好像一直是这样。
每逢靖子休假时，那个老师就没来买便当。
她说之前就这样怀疑了，直到今天才确定。
可是我除了店里公休日之外，休假的时间都很分散，也没有固有在星期几。
所以才更可疑呀，那个老师就住在你隔壁吧？我想他可能是看到你有没有出门，才确定你有没有休假。
啊——？可是我出门时从来没有遇到过他。
大概是从哪里看着你吧，比方说窗口。
我想应该从窗口看不见。
我看无所谓吧。
如果他真的对你有意思，迟早会有所表示。
总之站在我们的立场，靖子等于是帮我们拉到固定客人，高兴都来不及。
不愧是在锦系町打滚过的人。
最后米泽这么做出结论。
靖子露出苦笑，将杯里剩下的茶一饮而尽。
她回想起那个被当成话题讨论的高中老师。
她记得他姓石神。
搬来那晚她去打过招呼，就是在那时听说他是个高中老师。
他体型矮壮，脸也很圆、很大，可是眼睛却细得像条缝。
头发短而稀薄，因此看起来将近五十岁，不过实际上可能比较年轻。
似乎不太在意穿着打扮，总是穿着同样的衣服。
这个冬天，他多半都是穿着咖啡色毛衣。
外面罩上大衣，就是他来买便当时的服装。
不过他似乎勤于洗衣，小小的阳台常常晒着衣物。
目前好像是单身，但是靖子猜他八成没有结过婚。
纵使听说那个老师对自己有意思，她也毫无所感。
因为对靖子来说，这件事情就像公寓墙上的裂痕，即便知道它的存在，也没有特别意识过，而且打从一开始就认定没必要去注意。
遇见对方时当然会打招呼，两人也曾就公寓的管理问题讨论过，但靖子对他几乎一无所知。
直到最后，才知道他就是数学老师。
因为看到他门口有一堆旧的数学参考书，用绳子绑好放着。
但愿他别来约我就好，靖子想，不过她随即独自苦笑。
因为她想到那个看起来就正经八百的人如果真的提出邀约，不晓得会用什么表情开口。
店里一如往常在近午时分再次开始忙碌，正午过后到达巅峰。
过了午后一点才告一段落，这也是一如往常的模式。
就在靖子替收银机换收据纸时，玻璃门开了，有人走过来。
她边出声招呼欢迎光临边朝客人看去。
霎时，如遭冻结。
她瞪大了眼，再也发不出声音。
你气色不错嘛。
男人对她一笑，但那双眼睛却晦暗污浊。
是你……你怎么会来这里你也犯不着这么惊讶吧，只要我想，要查出前妻的下落还不是什么难事。
男人将双手插进深蓝色外套的口袋，环视店内，仿佛在物色什么。
事到如今你还找我干嘛？靖子尖声说，不过声音压得很低。
她不想让待在后面的米泽夫妻发现。
你别这样横眉竖眼嘛。
我们好久不见了，就算用装的也该装出个笑脸。
是吧？男人依旧挂着讨厌的笑容。
没事的话就出去。
当然是有事才会来。
我有要紧事跟你谈，你能不能抽个空？你开什么玩笑。
我正在上班，这你看了也知道吧？靖子这么回答后立刻后悔了。
因为对方一定会解释成：只要不在上班时间就可以跟他谈。
男人舔舔嘴唇。
你几点下班？我根本不想跟你谈。
拜托你快出去，永远不要再来你真无情那当然。
靖子望向门口，真希望这时来个客人，可惜看不出有谁会进来。
既然你对我这么无情那也没办法。
那，我只好去那边试试喽。
男人搓着后颈。
什么那边？她有不好的预感。
既然老婆不肯听我说，那我当然只好去见女儿。
她的国中就在附近吧？男人说出靖子最害怕听到的话。
不行，你不能去找那孩子。
那你就自己想办法解决，反正我找谁都无所谓。
靖子叹了一口气，总之她现在只想把这个男人赶走。
我六点下班。
从清早做到傍晚六点啊，老板也太压榨人了吧。
不关你的事那，我六点再过来就行了吧？别来这里。
前面的马路往右一直走，有个很大的十字路口，边上有间家庭速食餐厅，你六点半去那里。
知道了，你一定要来喔。
如果你不来——我会去的，所以。
拜托你快走。
知道了，真无情。
男人又环顾店内一次才离开。
临走时，还用力甩上玻璃门。
靖子手撑着额头，她的头开始隐隐作痛，甚至想吐。
绝望感在她的心头弥漫。
她在八年前和富坚慎二结婚。
当时，靖子在赤坂当酒女，他是来捧场的客人之一。
负责销售进口车的富坚出手阔绰，不但送她昂贵礼物，还带她上高级餐厅。
所以当他开口求婚时，她觉得自己简直就像电影麻雀变凤凰中的朱丽叶罗伯茨。
靖子的第一段婚姻失败了，对于一边工作一边抚养女儿的生活正感到疲惫。
刚结婚时很幸福。
富坚的收入很稳定，所以靖子不用在陪酒。
他也很疼爱美里，美里似乎也努力把他当父亲看待。
但悲剧骤然降临。
富坚长年挪用公款东窗事发，遭到公司开除。
而公司之所以没控告他，是因为那些上司害怕上面追究管理责任，遂巧妙地掩饰事态。
说穿了很简单，富坚在赤坂挥霍的，全是他贪污来的钱。
从此，富坚就性情大变，不、或许该说露出本性，不是游手好闲饱食终日，就是出去赌博。
要是抱怨他两句，他还会动粗打人。
酒也越喝越多，总是醉得颠三倒四，目露凶光。
因此靖子不得不再次上班，但她赚来的钱，都被富坚抢走了。
她学会把钱藏起来后，他甚至在发薪日抢先一步去她店里，擅自领走她的薪水。
美里变得很怕这个继父，不肯在家跟他独处，甚至宁愿跑去靖子上班的酒廊待着。
靖子向富坚提出离婚，但他充耳不闻。
如果她契而不舍的再三要求，他就会再次动粗。
她在苦恼多日后，找了一个客人介绍的律师商量。
在那位律师的奔走下，富坚终于勉强在离婚协议书上盖了章。
看来他似乎也明白，如果打起官司自己不仅毫无胜算，恐怕还得付出一笔赡养费。
但问题并未就此解决。
离婚后富坚仍不时出现在靖子母女面前。
每次的说辞都一样：他保证今后会洗心革面努力工作，拜托靖子跟他复合。
靖子如果躲着他，他就接近美里，还曾在学校外面守候。
看到他不惜下跪的模样，明知是演戏，不免心生同情。
也许是因为好歹做过夫妻，多少还留有一点情分，靖子忍不住给了他一点钱。
这是最大的错误，食髓知味的富坚，从此出现得更频繁。
虽然每次都卑躬屈膝，但脸皮似乎也越来越厚。
靖子换了酒廊，也搬了家，尽管觉得美里很可怜还是替她办了转学。
自从她到锦系町的酒廊上班后，富坚就此消声匿迹。
后来他们又再次搬家，在天亭工作了快一年。
她以为再也不会跟那个瘟神牵扯不清了。
她不能给米泽夫妻添麻烦，也不能让美里发觉。
无论如何都得靠自己的力量让那个男人不再出现——靖子凝视着墙上的时钟下定决心。
到了约定时间，靖子前往家庭餐厅。
富坚正坐在窗边的位子吸烟，桌上放着咖啡杯。
靖子一边坐下，一边向女服务员点了一杯可可。
其他的饮料可以免费续杯，但她不打算久留。
好了，到底是什么事？他咧嘴一笑，哎，别这样性急嘛。
我也是很忙的，有事就快说。
靖子 富坚伸出手好像想碰她放在桌上的手。
靖子察觉到这点，连忙缩回手，他的嘴角一撇。
你好像心情不好。
那当然。
你到底有什么事，非要追着我不放。
你也用不着这样说话吧。
别看我这样，我可是认真的。
你算哪门子认真？女服务生送来可可。
靖子立刻伸手去拿杯子，她想赶快喝完，赶紧离开。
你现在还是独身吧？富坚讨好的抬眼看她。
这个应该不是重要吧。
一个女人家要把女儿拉拔长大可不容易喔。
今后花的钱会愈来愈多，就算在那种便当店工作，将来也毫无保障。
所以，你能不能重新考虑？我已经跟以前不同了哪里不同？那我问你，你现在有正常工作吗？我会去工作的，我已经找到工作了。
这表示你现在没有工作喽？我不是跟你说我找到工作了吗？下个月开始上班。
虽然是新公司，等上了轨道，就可以让你们母女过好日子了。
免了。
既然收入那么好，你另找对象应该也没问题吧。
算我求你，请你别再纠缠我们了。
靖子，我真的需要你。
富坚再次伸出手，想握住她拿杯子的手。
别碰我！她说着甩开那只手。
结果杯中的液体顺势洒出一些，溅到富坚手上。
好烫他喊着缩回手，凝视她的双眼随即露出憎恶之情。
你不用说得这么好听。
你以为我会相信这种话吗？之前我也说过了，我一点也不想跟你复合。
你就趁早死了这条心吧，听懂了吗？靖子站起来，富坚无言地盯着她。
她对那道视线置之不理，把可可的费用往桌上一摆，径自走向出口。
出了餐厅后，她跨上停在旁边的脚踏车，立刻踩的飞快。
她怕万一再耗下去让富坚追上来就麻烦了。
她沿着清洲桥路直走，过了清洲桥就左转。
她自认该说的都已说了，但显然丝毫无法让富坚死心，想必他很快又会在店里出现。
他会缠着靖子，直到最后惹出问题给店里带来困扰，也或许会在美里的国中出现。
那个男人在等靖子投降，他早已算准靖子迟早会投降给钱。
回到公寓，她开始准备晚餐，不过其实也只是把从店里带回来的剩菜热一热。
即便如此靖子还是做得有一搭没一搭。
因为可怕的想象不断膨胀，令她不由得失魂落魄。
美里也差不多该到家了。
加入羽毛球社的她，练习结束后，总会和其他社员七嘴八舌的聊上一阵子才踏上归途。
所以回到家时，通常都已经过了七点。
门铃突然响起。
靖子惊讶的走向玄关，美里应该带了钥匙。
来了。
靖子从门内问：哪位？隔了一会儿才响起对方的回答：是我。
靖子感到眼前发黑。
不祥的预感果然成真，富坚连这间公寓都找到了。
想必他之前曾经从天亭一路跟踪过她。
看靖子不回答，富坚开始敲门。
喂！她摇着头打开锁。
不过门链依然挂着。
一把门打开十公分的缝隙，对面立刻露出富坚那张脸。
他嘻嘻一笑，牙齿很黄。
你回去！你跑到这种地方做什么？我的话还没说完呢，你还是一样那么性急。
我不是叫你不要再缠着我吗！听我说几句话又不会怎样，总之你先让我进去不要！你走！如果你不让我进去，我就在这里等。
美里也差不多快回来了，如果不能跟你谈，那我就跟她谈。
这又不关她的事。
那你就让我进去。
小心我报警喔。
你报呀，随便你。
我来见前妻有哪点犯法？我相信警察也会站在我这边。
人家八成会说：太太，让前夫进去坐一下又有什么关系。
靖子恨恨的咬唇。
虽然不甘心，但富坚说的没错。
之前她也曾找警察过来，但他们从来没有帮过她。
况且，她也不想在住处引起骚动。
她是在没有保证人的情况下好不容易才进来，只要惹出一丁点不利的谣传都有可能被赶出来。
那你马上就得走喔。
我知道。
富坚露出夸耀胜利的表情。
卸下门链后，她重新开门，富坚一边仔细打量室内一边脱鞋。
室内格局是两房一厅。
一进去就是六贴大的和室，右边有个小厨房，后面是四贴半的和室，房间对面是阳台。
虽然又小又旧，不过房子还不错嘛。
富坚大摇大摆的把腿伸进放在六贴和室中央的暖桌底下。
搞什么，怎么没开电热器。
说着就自己打开电源。
我知道你在打什么主意。
靖子站着俯视富坚，说来说去，你就是要钱，对吧？干嘛，你这是什么意思？富坚从外套口袋掏出一盒七星，用抛弃式打火机点燃香烟后环顾四周，似乎这才发现没有烟灰缸。
他伸长身体，从不可燃垃圾袋中找出一个空罐，把烟灰弹在里面。
我是说，你只是想跟我要钱。
说穿了就是这样吧。
好吧，如果你要这样想，那也无所谓。
要钱的话，我一毛也不会给。
噢？是吗？所以你走吧，不要再来了。
正当靖子这么放话之际，门猛然一开，穿着制服的美里进来了。
她察觉家里来了客人，顿时愣在原地。
接着发现客人的身份，遂浮现混杂着畏惧与失望的表情，羽毛球拍也从手中突然掉落。
美里，好久不见，你好像又长大了。
富坚悠哉的说道。
美里瞥了靖子一眼，脱下运动鞋，默默进屋，直接走到后面房间，把纸门啪的用力关上。
富坚慢条斯理的开口。
我是不知道你怎么想，我只不过是想跟你复合罢了。
这样拜托你，真有那么罪大恶极吗？我不是说过我毫无意愿吗？就连你自己，应该也不相信我会答应吧。
你只不过是借着这个理由来纠缠我。
看来应该是说对了，不过富坚并未回答，径自抓起遥控器打开电视，动画节目开始了。
靖子吐出一口气，走向厨房。
钱包放在料理台旁边的抽屉，她从里面抽出两张万元大钞。
收下这个就请回吧。
她把钱往暖桌一放。
你这是干嘛？你不是说绝不给钱吗？这是最后一次。
我才不稀罕这种东西。
你是绝不会空着手走吧？我知道你想要更多，但我们手头也很紧。
富坚凝视这两万元，然后望着靖子。
真拿你没办法。
那，我就回去好了。
不过我可要声明，我说过我不要钱喔。
是你硬要塞给我的。
富坚把两万元大钞往口袋胡乱一塞，将烟蒂扔进空罐中，从暖桌抽身站起。
但他没走向玄关，却走近后面房间，突然拉开纸门。
美里的惊叫声响起。
你干什么！靖子尖声大喊。
跟继女打个招呼应该不会怎样吧。
她现在已经不是你的女儿了，跟你毫无瓜葛。
没那么严重把，那我走喽。
美里，改天见。
富坚对着房间里面说道。
靖子看不见美里在做什么。
富坚终于走向玄关，她将来肯定会是个美女，真令人期待。
你少胡说八道。
这怎么会是胡说，再过个三年她就能赚钱了，到时候每一家都会很乐意雇用她。
别开玩笑了！快走！我会走啦——至少今天会。
你绝对不能再来。
这我就不敢保证了。
你……我可要提醒你，你逃不出我的手掌心，该死心的是你。
富坚低声笑了，然后弯下腰穿鞋。
就在这时候。
靖子背后传来的声音。
当她转头时，只见身穿制服的美里已站在她身边，美里挥起某种东西。
靖子来不及阻止，也来不及出声。
美里已朝富坚的后脑打了下去。
钝重的声音响起，富坚当场倒下。
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