布尔纳比少校正在算帐，或——用狄更斯式的语言来说——他正在研究形势。
少校是个权会打算的人，在一个牛皮纸装订成的小本子里，登记着他买卖股票所盈亏的数字。
他常常亏损，因为和许多退伍军人一样，吸引少校的总是那些高利率的股票而不是那些中等水平而。
又牢靠的股票。
这些油井看来极有希望，他喻嗝自语。
该发笔大财了。
这几乎同那个金刚石矿一样，糟糕透了！加拿大土地，现在应核探测了吧？他的思路被罗尼打断了。
喂，罗尼在窗外愉快地说，我想不会打扰你吧。
如果你想进来，就走前门。
布尔纳比·少校促当心青苔！我看你踩着了。
为罗尼抱歉地后退了几步，很快就来到前门。
把鞋上的泥土在踏脚席上抹一抹，不反对吧？少校喊道。
他觉得同年轻人最难相处，实话说，唯一能使他产生好感的就是那个年轻的记者查尔斯·安德比。
少校曾私下评价过他是一位可爱的小伙子，他对少校讲的布尔人战争的故事很感兴趣。
对待罗尼·加菲尔德，少校感到厌烦，他的所作所为只能惹少校反感。
喝一杯吧？少校这样说完全是出于礼貌。
不喝了，谢谢。
今天我想去埃克参顿，听说你已预订乘艾尔默的火车，我们同车去，行吗？布尔纳比点点头。
我去清点一下策列维里安的东西！他解释道，警察已经开始处理那个地方了。
喂，要知道，罗尼有些不自然地说，我今天特别想去埃克参顿，要是我们同车去，车费平摊，你觉得怎样？。
那当然，少校说，我同意这么办。
其实步行对你大有好处。
他又说，如今的青年人没一个爱运动，六哩路，轻松愉快地走个往返，大有益处。
若不是要用车子装运策纲维里安的东西，我就走着去了。
吃不得苦，是最成问题的。
哎呀！罗尼说，我可没有这么大循劲头。
这事就这么定了，艾尔默说你七点半出发，是吗？对！好的，我一定准时来。
罗尼食言了，他足足迟到了十分钟。
少校一肚子火，但罗尼毫无歉意。
这些老家伙，就爱小题大作。
罗尼暗想，事事都以分钟来计算，还有什么运动呀，健康呀，听起来就让人反感。
好一阵子，他心里都在玩味着他姑母想同布尔纳比少校结婚的念头，这样会不会好些呢？他不知道。
姑母拍着手尖声叫布尔纳比坐在她的身旁，这事想起来真好笑。
他停止了回想，又跟少校愉快地谈起来。
西塔福特变得热闹了，是不是？有了策列福西斯小组和安德比这小子，还有个来自澳大利亚的小伙子。
你说，他什么时候来的？今天一大早就在这里，谁也不知道他从哪来。
搞得我姑母把满腹怒气对着我发泄。
他住在威尔里特家。
布尔纳比少校尖酸刻薄地说。
啊，可是他怎么会突然出现呢？威尔里特家又没有私人飞机场。
贩，我看皮尔逊这小子身上有大问题，他的眼睛中有一道凶光；一道令人作呕的凶光，我估计就是这家饮于掉可怜的策列维里安老人。
少校没有作声。
我想，罗尼继续说，到殖民地去的家伙没什么好人，正因为他们是坏蛋，才被亲属们赶走。
呃！你明白了吧，这个坏蛋穷了，圣诞节快到了回来看望有钱的舅父，有钱人拒绝接济外甥，于是外甥就打了他，这就是我的推论。
你该对警察说去。
布尔纳比少校说。
我看还是你去合适，罗尼说，你不是拿尔拉柯特的好朋友吗？我问你。
他没有再来西塔福特破案吧？据我所知他没有再来。
他没有在家里会见你吗？啊，就是这回事了。
少校含糊地回答了一句，就再也不作声了。
少校的态度使罗尼感到惊奇。
到埃克参顿，罗尼在三是冠下了轨他和。
少校约定回去的时间和地点后就向商店走去。
少校失去同克尔伍德先生作了一个简短的会面，之后他拿了钥匙，就前往哈息尔莫尔，事先他已经通知依万斯十二点钟在那里等候，这位忠诚的仆人准时守候在门口。
布尔纳比少校面部严肃，他把钥匙插入锁孔，打开前门，走进无人的房子。
依万斯紧跟在后面，自惨案发生后，他一直没来过，尽管他自认为有铁一般的意志，但当经过客厅时，他仍然有些发抖。
少校和依万斯默默地，但充满同情心地干着活。
彼此每一句简短的话，双方都能准确地理解。
这工作令人伤心，但又不得不做。
布尔纳比少校说。
依万斯一面把袜子、睡衣叠成堆，一面回答道：你说得极是，先生，这真是件不情愿的事，但不做不行呀地依万斯手脚麻利，东西清理得又快又好。
一点钟，他们到三皇冠吃简便的午餐后再次回到屋里，依万斯关好前门，突然，少校抓住依万斯的手臂。
别作声！他说，你听到楼上的脚步声吗？是在卧室里。
我的天，先生，是的。
是脚步声。
神秘的恐惧感象电流般刹那间穿过他们的。
身体，两人吓住了。
少校硬着头皮走到楼梯脚下，突然大声地喊了起来。
＿，他又气又惊，同时也轻轻地舒了一口气，罗尼，加菲尔德局保不安地出现在楼梯口。
喂罗尼说，我一直在找你呢！你说什么？找我？！是呀。
我想告诉你我要去艾急待，四点半钟还走不了。
你别等我了。
到时我自己再找部车回去算了。
你是怎么进这个屋子的？少校问。
门开着嘛，罗尼大声说，我认为你会在屋里呢。
少校立即转脸对依万斯说；出去时你没锁门吗？没有锁，先生。
我没有钥匙呀。
我真蠢！少校喃喃自语。
你不见怪吧？罗尼说，我在楼下没看见一个人，所以也找到楼上来了。
当然没什么关系。
少校气冲冲地说。
你吓了我们一跳，没关系！呃，罗尼轻快地说。
我要走了。
再见。
少校鼻子哼了哼，罗尼走下楼来。
喂，他稚气地问，你能告诉我，嗯——故事发生在什么地方吗？少校对客厅的方向猛地一扭大拇指。
啊，让我看一看里面可以吗？随你的便。
少校大声说。
罗尼打开空厅门，他心不在焉地看了一下就退出了来。
少校已上楼了，依万斯还守候在厅堂里。
他的神情十足象只担任警戒的狗，那双深陷的小眼睛带着恶意死盯着罗尼。
喂，罗尼说，我看这些血迹永远也洗不干净，很可能会越洗越清晰。
啊，——这老家伙是被管子打死的，是不是？我真蠢，这个不是吗？他拿起倚在另一扇门边的一根铁管，掂了掂它的重量，不错的小玩具，是。
吗？他试验性地将它在空中挥动了一下。
依万斯一言不发。
好。
罗尼明白了依万斯沉默的意思。
我最好是走了，我看我有些不得体，是吗？他扭头望望楼上，我忘了，他们是好朋友，同一美人，是不是？得啦，我真要走了，如果我讲错了的话，请多原谅。
罗尼穿过厅堂走出前门，依万斯毫无表情地站在那里。
直到听见罗尼关门的声音后，他才走上楼梯，他俯身在鞋柜前，一声不吭地又做起刚才留下的工作。
三点钟一切都清理完了。
一箱衣服给依万斯；另一箱衣服捆扎好准备送给海员孤儿院；所有的文件，支票都放进一个公文包。
由于布尔纳比少校的小平房太小，策列维里安储藏的各种运动奖品，则由依万斯找人运走；至于家具是租用的，也就用不着搬动了。
当事情安置好后，依万斯紧张地清了二、三次喉咙，然后说：对不起，先生。
我…我想找个服侍人的工作，象服侍上尉那样的工作。
好啊，好啊。
我可以向任何一个需要你一的人推荐你，这完全可以理解。
先生，我的意思是……，我和里贝克波。
过了，我们很想知道你是否能让我们试干一下，先生。
啊！只是……哎……你知道，我自己照顾自己，那位老人，她叫什么来着？每天来一次替我洗东西和作饭，我能出得起的就这些，……呃。
钱多少没关系，先生。
依万斯立即说，先生，你知道，我非常喜欢上尉，——哎，如果象服侍他一样服侍你，那就都是一回事了，只要你能明白我的意思就好了。
少校清了清喉咙，翻了翻眼睛。
你真不错。
哎呀，让我考虑考虑吧。
他不禁愉快地回答，随后几乎是一个箭步就跨上了大路，他走了。
依万斯望着他，脸上接着一丝谅解的微笑。
他和上尉真是一摸一样。
他自语道。
接着他的脸上又露出困惑不解的神情。
他们能往何处去呢？他低声说，真有点奇怪，我得问问里贝克，看她是怎么想的？------------------克里斯蒂小说专区扫校t xt ～小 说天,堂www.xiaoshuotxt.,com。