小`说`t.xt.天.堂柯克小姐和巴诺小姐在八点四十分时，匆匆地赶到了。
一个身穿有饰带的羊毛衣，另一个穿了橄榄绿的时装。
用晚餐的时候，安瑟亚曾对玛柏儿问到这两位女士的事情。
她们好象很有趣。
她说：不想走了。
哦，我却不这么想。
玛柏儿说：我认为这很平常。
况且平常她们做事都很有条理的。
这怎么说呢？格勒尼太太说。
哦，我认为她们常会假设各种状况，并有一套应付它们的方法。
你是说，她们有办法查出事实的真相的。
安瑟亚很有兴趣的问。
我想，你该不会暗示可怜的邓波儿小姐是被人谋杀的吧！格勒尼太太说。
当然是被人谋杀的了。
我想知道的是，谁要谋杀她呢？我认为可能是她学校里的一些学生，她们痛恨她，当她是仇家。
安瑟亚说。
你认为‘恨’能经过那么久的时间而不消失吗？玛柏儿问。
哦，我认为是这样的。
常常有些人恨一个人，恨上好几年的呢。
不，玛柏儿说：我认为‘恨’是会消失的。
它不象爱有那么持久的强大力量。
你认为，可能是柯克小姐或巴诺小姐，或她们两个人干的么？为什么应当是她们呢？格勒尼太太说：真是的，安瑟亚！在我看起来，她们两个是老好人呢。
我认为，她们两人有点神秘，安瑟亚说：你呢？克劳蒂？我想，也许你没说错。
克劳蒂说：在我看起来，她们是有点不大自然—如果你懂我意思的话。
我认为她们有些邪气。
安瑟亚说。
你总是胡思乱想。
格勒尼太太说：无论怎样，是她们曾走过下面的小径，是不是？你看到她们在那儿了，是吗？她问玛柏儿。
我并没有特别的注意她们。
玛柏儿说：事实上，我并没有机会看到她们。
你意思是说—玛柏儿小姐没在那地方呢。
克劳蒂说：那时她正在我们的庄园里。
哦，我几乎忘了。
这真是个晴朗宁静的好日子。
玛柏儿说：我真高兴。
明天早上，我想到花园那边堆起的土墩上看看那些盛开的白色花朵。
那天我们去看的时候它们刚要开花，现在一定全都怒放了。
以后回想起来，我一定会认为这是我此次游览的一大收获。
但我恨它们，安瑟亚说：我真想把它们铲个精光，再建一所温室。
如果我们有足够的钱，我就会做到的。
我们别再谈这件事了。
克劳蒂说：我不喜欢有人碰它们，再在上面建一所温室，这对我们没什么用处。
想要等它结葡萄，还得等上好几年呢。
别说啦。
格勒尼太太说：我们别再争吵了。
到客厅里去吧！客人快要来喝咖啡了。
客人们说到就到。
克劳蒂捧了咖啡壶，上面放着咖啡杯，她一一端给她们。
然后端到玛柏儿跟前。
柯克小姐朝前面伛着身子。
哦，请原谅我，玛柏儿小姐，真的，如果我是你的话，我就不会喝。
这咖啡很浓，如果你在这时候喝了它，你晚上会睡不着的。
哦，你真认为会这样吗？玛柏儿说：平常晚上我很习惯喝咖啡。
不错，可是这咖啡非常的浓烈。
我劝你不要喝吧！玛柏儿望着她。
柯克小姐脸色非常认真。
她漂亮，但样子不太自然的头发，遮住一只眼睛，露出来的另一只眼睛霎了一下。
呃！玛柏儿点点头：也许你说得对。
食物方面你是专家。
哦，是啊，我做过许多这方面的研究。
也曾受过护理训练。
的确。
玛柏儿轻轻地推开杯子。
我想没有这女孩子的照片吧！她问：维妮黛汉脱，或不论她叫什么名字？亚契达说过她，他似乎非常喜爱她。
我想是的。
他喜爱所有年轻的人。
克劳蒂说。
她站起身，走过房间，打开写字桌，拿出一张照片，递给玛柏儿看。
这就是维妮黛。
她说。
好漂亮，玛柏儿说：真的，长得很漂亮，可怜的孩子。
现在的社会真可怕，安瑟亚说：女孩子们随便的答应男孩子的约会，做长辈的也不管管他们。
现今她们需要自己照顾自己了。
克劳蒂说：可是她们不知道怎么做，上帝保佑她们！她伸出手，从玛柏儿手上取回照片。
当她这么做时，袖管碰到了咖啡杯，把杯子一下摔到地上了。
哦，天啊！玛柏儿说：这是我的错吗？是我碰到你肩膀了？啊，不是。
克劳蒂说：是我的袖子碰倒的。
如果你不喜欢喝咖啡的话，也许你喜欢喝点热牛奶吧？好极了。
玛柏儿说：临睡前喝杯热牛奶，的确会让人觉得舒服，使人睡个好觉。
又闲聊了一会之后，柯克小姐和巴诺小姐走掉了—有点小题大做的，一个人先走掉，然后另一个人走掉，再又转回来收拾一些她们忘了的物品—围巾、手提皮包和手帕。
没事找事情。
她们走了后，安瑟亚说。
说不出怎的，格勒尼太太说：我同意克劳蒂说的话，那两个女的，似乎并不老实。
是啊！玛柏儿说：我同意你的话。
她们不太老实。
我对她们好奇怪。
我是说，奇怪为什么她们要来做这次旅行，她们是不是真正玩得很开心？你对这些事情，有了答案吗？克劳蒂问。
我想，玛柏儿叹了口气，我对许多事情，已找到答案了。
我希望你能在其中寻到乐趣呢。
克劳蒂说。
我真开心，脱离了那个旅行团。
玛柏儿说：喔！我认为我实在不应当这么开心的。
不，我明白你的意思。
克劳蒂从厨房端来了一杯热牛奶，陪同玛柏儿到她的卧室。
还有什么别的事，要我效劳的吗？她问：我随时听候吩咐。
没有了，谢谢你。
玛柏儿说：我需要的东西全有了，你们三姊妹真好，这么热心的款待我。
呃，我们接到拉菲尔先生的信，深怕招待得不周呢。
他是个处处设想周到的人。
是啊！玛柏儿说：他每件事都会设想得很周到，他有一副好头脑。
除此之外，他还是个有声望的金融家呢。
不管是不是金融家，他考虑到了许多事情。
玛柏儿说：唉，我要去睡了。
再见。
明早要我把早餐送上来吗？你是否喜欢在床上吃？不，不，不论如何，我不想麻烦你。
我宁愿到楼下来吃。
也许喝一杯茶很不错的。
不过我想到花园去。
特别想看看长满白色花朵的那处土墩，这么好看和一片欣欣向荣—再见，克劳蒂说：希望你睡个好觉。
这幢古老庄园大厅里，楼梯底下那只老祖父时代的大钟，响了两下。
庄园里的所有时钟，不是同一时间敲响的，有几只钟一声也没想过。
一幢庄园里挂满了古老时钟，要保持整齐划一，并非是件容易的事。
在一楼楼梯踏步地方的那只钟，轻轻地响了三下。
这时门缝间，透出了一丝光线。
玛柏儿从床上坐起身，手指摸到床头灯开关。
房门轻轻被打开。
现在外面没有光亮了。
轻微脚步声，走过门口，进了房里。
玛柏儿打开了灯。
啊，是你。
克劳蒂小姐。
有什么要紧的事情吗？我想来看看，你需要些什么。
克劳蒂说。
玛柏儿望着她，她穿了一件紫长睡袍。
她在想，多么漂亮的一个女人。
头发半遮住她的额头，一个悲惨的，戏剧性女人。
玛柏儿又想到了希腊戏剧里的克莱脱纳。
你真的没有什么需要的事情吗？哦，真的没有，谢谢你。
玛柏儿说：我怕我不想喝牛奶了呢。
哦，天啊，为什么呢？我不认为，这对我会有什么益处。
玛柏儿说。
克劳蒂站在床脚那头，望着她。
你知道，对我并没益处。
玛柏儿说。
你是这么认为吗？克劳蒂的声调变得生硬起来了。
我想你懂的。
玛柏儿说：我想，整个晚上你已知道了。
或者在这以前就知道了。
我不懂你在说些什么。
不懂？她口气里带了一点讽刺。
我怕现在牛奶已冷了。
我拿走吧，给你弄点热的。
克劳蒂伸出手，拿床旁的杯子。
别麻烦啦。
玛柏儿说：即使你拿来，我也不会喝。
我真的不懂你说什么。
真的。
克劳蒂边说着，边望着她。
你是个多么奇怪的人啊！为什么你要说这种话呢！你是谁？玛柏儿拉下她头上的粉红色头巾，这是她在西印度曾戴过的那一条。
我有一个名字叫‘复仇的女神’。
她说。
复仇的女神？什么意思？我想你懂的，玛柏儿说：你是个受过良好教育的女人。
有时候，复仇的女神被耽误了，但终于来了。
你在说些什么？我在说一个非常漂亮的女孩子，她被你杀害了。
玛柏儿说。
我杀害了谁？你是什么意思？我是说这女孩子，维妮黛。
为什么我要杀害她呢？因为你爱她。
玛柏儿说。
当然我爱她罗。
我疼爱她，她也爱我。
不久前，有人对我说过，爱是个很可怕的字眼。
真是个可怕的字。
你太爱维妮黛了。
她等于是你在这世界上的一切。
她一心一意的爱你，直到另一种不同的爱，进入她的生活。
她爱上一个男孩子，一个年轻人。
他既不是一个很适合，被人认为够标准的人，也不是一个有良好记录的人。
可是她爱他，他也一样爱她。
她想逃避另一种生活—想逃避和你在一起的爱的束缚。
她想过一种正常女人的生活。
想同她喜欢的这男孩子永远在一起，她想和他结婚，过正常幸福的婚姻生活。
克劳蒂在移动脚步，到了一张椅子前坐，向玛柏儿瞪着眼，呆坐着。
你知道的还真不少呢。
是啊，我知道得不少。
玛柏儿说。
你没说错。
我也不否认。
其实我否不否认，无关紧要。
你说得对，无关紧要。
玛柏儿说。
你明白那时的我是怎样的痛苦吗？不错，玛柏儿说：我能够想象得到。
你想象到精神上的极端痛苦，想象到你将丧失在这世界上，你最喜爱的人吗？把她送给一个卑鄙、败坏，有过失的男人。
不值得我那个漂亮、可爱的女孩子爱的一个男人。
我不得不阻止他们。
不错，玛柏儿说：所以你就等你的女孩儿一走掉，就把她杀害。
为了爱她，你竟把她杀了。
你认为我会做那样的事情吗？我会勒死我心爱的女孩子吗？我会打烂她的头和脸部吗？除非他是个狠毒、败坏的男人，才会做出这样的事。
不，你不会做的，你爱她，你不可能会那样做的。
玛柏儿说。
呃，那么你明白了。
你是在胡说八道。
你没有对她那么做。
脸部被打坏的那个女孩子，不是你心爱的这个女孩子。
维妮黛仍还在此地，是不是？她是在此地的花园里。
我可没认为，你会勒死她的。
我认为，你是给她喝了一杯咖啡，或牛奶，给她吃下了过多没有痛苦的安眠药。
然后当她死了，你把她抱进花园，搬开坍倒的温室砖块，在那里替她挖了一处地下坟墓，把砖块盖到上面。
然后在那上面覆上泥土，种上了荞麦属植物。
它们后来开了花，年年开得又大又茂盛。
维妮黛便和你永留在此地了。
你从没有放她走掉过。
你这笨蛋！疯了的老笨蛋！你认为说了这些话，就能脱身吗？我认为能脱身呢。
玛柏儿说：我还不能完全相信呢。
你是个强壮女人，比我强壮多了。
我真高兴听到你的夸奖。
你不会感到什么良心不安的，玛柏儿说：你知道，一个人不会做出一件凶杀案，就此罢手的。
我已注意到，在我生活中，我所观察到的罪犯。
你杀害了两个女孩子，是不是？杀害了你心爱的女孩子，又杀害了另一个。
我杀害了一个愚蠢的小浪女。
一个小淫妇，诺娜勃洛德。
你怎么知道的？凭我对你的了解，我并不认为，你会狠心得勒死和打烂你心爱女孩子的头部。
但巧的是，另一个女孩子，在那时候也不见了踪影。
这女孩子尸体从没被人发现。
因此我认为，尸体是被人发现了，只是他们不知道，这尸体不是诺娜。
因为她穿了维妮黛的衣裳，最先去认尸的人，认为她就是维妮黛。
这个去认尸的人，比任何人更熟识她。
而你是不得已才去认尸的，说这被发现的尸体，就是维妮黛。
我为什么要这么做呢？因为你要那个使维妮黛离开你的男孩子，也就是维妮黛爱上的那男孩子，受到谋杀罪的判决。
所以你把尸体穿上维妮黛的衣裳，把维妮黛的皮包，一、两封信件、一个链手、小十字架项链摆在旁边，并把尸体的脸部毁了形。
你想让大家有个错觉，认为那尸体就是维妮黛。
在一星期前，你又犯下了第三件谋杀。
杀害了邓波儿小姐。
你之所以杀害她，是因为她到此地来，你害怕维妮黛可能曾写信给她，或告诉了她。
你认为，如果邓波儿小姐和亚契达见了面，他们会将彼此知道的事情，拿出来讨论。
你必须防止这种情形发生。
你是个很有力气的女人，能把那大圆石头，推下小山腹。
想推动那大圆石的确需要一些力气的。
力气大得足能对付你了。
克劳蒂说。
我并不认为，你有机会这么做。
玛柏儿说。
你这个卑鄙、老朽的老太婆！你想怎样？是啊，我老啦！没力气。
可是，我是个维护正义和公理的使者。
谁能阻止我呢？我就要你的命了！克劳蒂大笑。
我想，我的守护神会保护我。
玛柏儿说。
去你的守护神吧！克劳蒂狞笑。
她向床前挪动过来了。
也许有两名守护神呢。
玛柏儿说：拉菲尔先生做事一向很慷慨的。
玛柏儿的一只手，滑到枕头下面，再伸出来。
手里多了一只哨子。
她把哨子放在唇边，发出的声音真让人心惊胆跳，这时候，几乎不约而同的，发生了两件事：房门被打开了，克劳蒂转过身，看到巴诺小姐，赫然站在门口；在同一时候，那口大衣橱的门，也应声敞开，柯克小姐走了出来。
她们两人一副威风凛凛的样子，和她们在晚上早些时那种随和的社交举止，形成了明显的对比。
两名守护神。
玛柏儿愉快地说：拉诽尔先生当替我感到骄傲呢！www.xiaoshuotxt.com。