一贺瑞——她是被害死的吗？我想是的，雷妮生。
怎么害死的？我不知道。
可是她那么小心。
女孩的声音沮丧、困惑：她一直提高警觉。
她采取每一项防范措施。
任何她吃喝的东西都经过试验证实无毒。
我知道，雷妮生。
但是，我仍然认为她是被害死的。
而她是我们之中最聪明的一个——最明智的一个！她那么确信没有任何伤害能降到她身上。
贺瑞，这一定是魔术！邪恶的魔术，恶鬼的符咒。
你这样相信是因为这是最容易相信的事。
人们就像这样。
但是伊莎她自己就不会相信。
如果她知道——在她死前，而且不是在睡眠中死去——她知道是活生生的人干的。
她知道是谁干的？是的。
她把她的怀疑表露得太公开了。
她成了敌人的一项危险。
她死掉这个事实证明她的怀疑是正确的。
那么她告诉过你——是谁吧？没有，贺瑞说：她并没有告诉我。
她从没提起过名字。
但是，她的想法和我的想法，我深信，是一样的。
那么你必须告诉我，贺瑞，我好提高警觉。
不，雷妮生，我太关心你的安全了，我不能这样做。
我有这么安全吗？贺瑞脸色一沉。
他说：不，雷妮生，你不安全。
但是如果你不知道事实真相会安全得多了——因为你一知道了就变成了确切的威胁，对方会不惜冒任何险立即把你除掉。
你呢，贺瑞？你知道。
我想我知道。
但是我什么都没说，什么都没显露出来。
伊莎不明智，她说出来了。
她显露出她的思考方向。
她不应该那样做——我后来也告诉过她。
可是你——贺瑞……如果你出了什么事……她停了下来。
她觉察到贺瑞的眼睛正注视着她的眼睛。
庄重、专心地直看进她的脑海，她的心里……他抓起她的双手，轻轻地握着。
不要替我担心，小雷妮生……一切都会没事的。
是的，雷妮生心想，如果贺瑞这样说，那么一切都会真的没事的。
奇怪，那种满足、祥和、清明欢畅的快乐感——就像从坟墓看过去的远方那样可爱，那样遥远——在那遥远的地方没有人类需求和拘束的喧嚷。
突然，她听到她几近于粗嘎地说道：我就要嫁给卡梅尼了。
贺瑞放开她的手——平静而相当自然地。
我知道，雷妮生。
他们——我父亲——他们认为这是最好的事。
我知道。
他转身离去。
院子的围墙似乎一下子靠近了过来，屋子里传来的声音，外头谷仓里传来的声音，听起来都显得更大声、更嘈杂。
雷妮生心中只有一个想法：贺瑞走了……她怯生生地向他喊道：贺瑞，你要上哪里去？跟亚莫士到田里去。
有太多工作要做了。
收割差不多快结束了。
卡梅尼呢？卡梅尼会跟我们一起去。
雷妮生大声叫喊：我在这里感到害怕。
是的，甚至在大白天，太阳神在天上航行。
四周都是仆人，我也害怕。
他很快地走回来：不要怕，雷妮生。
我向你发誓你不用害怕。
今天不用怕。
但是今天过后呢？今天就足够活了——而且我向你发誓你今天没有危险。
雷妮生看着他，皱起眉头。
可是我们都有危险？亚莫士，我父亲，我自己？首先受到生命威胁的人不是我……你是不是这样想的？试着不要去想它，雷妮生。
我正在尽我所能，尽管在你看来也许好像我什么都没在做。
原来如此——雷妮生若有所思地看着他：是的，我明白了。
第一个是亚莫士。
敌人试了两次下毒都失败了。
会有第三次企图。
所以你才要紧紧跟在他身边——保护他。
再来是我父亲和我自己。
有谁这么痛恨我们——嘘。
你不要谈这些事比较好。
信任我；雷妮生。
试着把恐惧从你心中除去。
雷妮生头往后一仰。
她高傲地面对他说：我确实信任你，贺瑞。
你不会让我死……我非常热爱生命，我不想失去它。
你不会失去它，雷妮生。
你也不会，贺瑞。
我也不会。
他们彼此微微一笑，然后贺瑞离开去找亚莫士。
二雷妮生坐在地上望着凯伊特。
凯伊特正帮着孩子们用粘土和湖水做出模型玩具。
她的手指忙着捏形状，而她的嘴巴在鼓励着她两个一本正经的小男孩。
凯伊特的脸如同往常一般，深情、平静、毫无表情。
周遭暴毙、以及持续的恐惧气氛似乎一点也没影响到她……贺瑞叮咛雷妮生不要想，但是具有世界上最强意志的雷妮生无法服从。
如果贺瑞知道那个敌人，如果伊莎知道那个敌人，那么没有理由她不该也知道那个敌人。
她或许不知道比较安全，但是没有人能这样就满足。
她想要知道。
而这一定非常容易——真的非常容易。
她父亲，显然，不可能想要杀害他自己的子女。
那么剩下来的——剩下来的还有谁？无疑的只有两个人——凯伊特和喜妮。
她们两个都是女人……而且当然没有理由杀害……然而喜妮恨他们所有的人……是的，毫无疑问的，喜妮是恨他们。
她已经承认过恨雷妮生。
因此为什么她不会同样恨其他的人？雷妮生试着穿透喜妮那暧昧、苦闷的心灵幽深之处。
这些年来都住在这里，工作，为她的奉献抗议，说谎、窥探、制造纷端……很久以前就来这里，一个美丽的名门闺秀的穷亲戚。
被她的丈夫抛弃，她自己的孩子夭折……是的，可能就是因为这样。
就像雷妮生曾经看过的被长矛刺出的伤口。
表面上很快就痊愈，但是骨子里，邪恶的东西在溃烂生脓，手臂肿了起来，变得一碰就痛。
然后医师来了，念过了适当的咒文，把一把小刀插进肿胀、扭曲、僵硬的肢体。
就像灌溉水道决堤，一大股恶腥的东西涌了出来……或许，喜妮的心就像这样。
忧愁、伤口愈合得太快了——而底下却埋着脓毒，肿胀成恨与恶毒的大波浪。
可是，喜妮也恨应贺特吗？当然不。
多年来她一直绕着他团团转，奉承他，讨好他……他深信她。
当然那种忠实奉献不可能是完全假的吧？如果她对他忠实奉献，她可不可能故意使他尝受这一切忧愁与失落？啊，可是假如她也恨他——一直都恨他呢？故意奉承他想要找出他的弱点？假如应贺特是她恨得最深的一个呢？那么，对一颗扭曲、充满邪恶的心来说，还有什么比这更大的乐趣——让他看着他的子女一个一个的死去？怎么啦，雷妮生？凯伊特正凝视着她：你看起来这么奇怪。
雷妮生站起来。
我感到想呕吐，她说。
就某方面来说，这句话是够真实的了。
她所想象出来的景象令她产生一种强烈的恶心感。
凯伊特只听出这句话的表面意思。
你吃了太多绿枣椰子了——要不然或许是鱼不新鲜。
不，不，不是我吃坏了东西。
是我们正经历的可怕事情。
噢，那个。
凯伊特不以为然的话语是如此的冷淡，令雷妮生睁大眼睛凝视着她。
可是，凯伊特，难道你不害怕吗？不，我不认为。
凯伊特思索着。
要是应贺特出了什么事，孩子们会受到贺瑞的保护。
他会替他们保障他们继承的财产。
亚莫士会这样做。
亚莫士也会死掉。
凯伊特，你说得这么冷静。
你一点都不在意吗？我的意思是说，我父亲和亚莫士都会死？凯伊特考虑了一会儿。
然后她耸耸肩。
我们现在是两个女人在一起。
让我们说实话。
我一向认为应贺特专横霸道，不公平。
他情妇的那件事，他表现恶劣——竟然受她怂恿剥削他亲生骨肉的继承权。
我从没喜欢过应贺特。
至于亚莫士——他算不了什么。
莎蒂彼把他得死死的。
最近，由于她死了，他自掌权位，发号施令。
他会永远偏袒他的孩子——这是自然的事。
因此，如果他也要死了，这对我的孩子来说更好——我是这样看这件事的。
贺瑞没有孩子而且他为人正直。
这一切发生的事情是令人不安——不过我最近一直在想很可能这样最好。
凯伊特，你自己的丈夫，你所爱的丈夫是第一个遇害的，而你竟然还能这样说——这么冷静、这么冷酷？一丝莫名的表情掠过凯伊特的脸庞。
她瞄了雷妮生一眼，似乎带着某些嘲讽的意味。
你有时候很像泰娣，雷妮生。
真的，我发誓，就跟她一样大！你并没有为索贝克感到悲恸。
雷妮生缓缓说道：没有，我一直就注意到了。
得了吧，雷妮生，我已经尽了一切礼俗。
我知道一个新守寡的妇人该怎么样。
是的——就只是这样……因此——这表示——你并不爱索贝克？凯伊特耸耸肩：为什么我该爱他？凯伊特！他是你的丈夫——他给了你孩子。
凯伊特的表情软化。
她低头看看全神贯注在粘土上的两个小男孩，然后看着牙牙学语，两条小腿摇摇晃晃的安可。
是的，他给了我的孩子。
这我谢谢他。
但是，毕竟，他是什么？一个漂亮的吹牛大王——一个总是去找其他女人的烂男人。
他没有高高尚尚的把情妇带进门，某个谦逊，对我们大家都有帮助的女人。
没有，他跑去见不得人的地方，把大把大把的金币铜币花在那里，喝酒作乐，召唤价钱最贵的舞女陪酒。
幸好应贺特把他的口袋守得紧紧的，把他经手的买卖算得一清二楚。
我该对像这样的一个男人有什么爱和尊敬？再说，无论如何，男人又是什么？他们只不过是生孩子的必需品，如此而已。
力量是操在女人手上的。
把我们所有的一切交给孩子的是我们女人，雷妮生。
至于男人，就让他们传宗接代然后早早死去……凯伊特话中嘲讽、不屑的意味突然加深。
她丑陋的脸孔变了形。
雷妮生沮丧地想着：凯伊特是个坚强的女人。
如果她愚蠢，那也是一种自足的愚蠢。
她痛恨而且轻视男人。
我早就该知道了。
我曾经窥视出这种——这种险恶的性情。
是的，凯伊特是坚强——雷妮生的眼光不自觉地落到凯伊特的手上。
它们正在捏压着粘土——强壮、男性的手，而当雷妮生看着它们挤压着粘土时，她想到伊比以及一双强壮的手把他的头压进水里，冷酷地一直压着。
是的，凯伊特的一双手是做得了那种事……小女孩安可摇摇晃晃的跌到一株带刺的香料树上，大声哭号起来。
凯伊特急忙向她跑过去。
她把她抱起来，紧紧抱在胸前，嘟嚷着哄她。
她的脸上现在全是爱和温柔。
喜妮从门廊上跑过来：出什么事了吗？这孩子叫得这么大声。
我以为也许——她失望地停顿下来。
她急切、卑鄙、恶意、希望看到什么灾厄的脸拉了下来。
雷妮生看看两个女人。
一张脸上有的是恨。
另一张脸上是爱。
她怀疑，那一张比较可怕？三亚莫士，小心凯伊特。
小心凯伊特？亚莫士显露出惊愕的神色：我亲爱的雷妮生——我告诉你，她危险。
我们平静的凯伊特？她一向是个温顺、谦恭的女人，不太聪明——雷妮生打断他的话。
她既不温顺也不谦恭。
我怕她，亚莫士。
我要你小心提防。
提防凯伊特？他仍然一脸不信：我看不出凯伊特会搞出这些死亡事件。
她没有那种头脑。
我不认为这是有头脑没有头脑的问题，下毒的知识——需要的只是这个。
而你知道这种知识经常在某些家族里出现。
由母亲传给女儿。
他们从强烈的药草中提炼出这些毒药来。
这种知识凯伊特可能轻易就可得到。
孩子们生病时她自己替他们配药，你知道。
是的，这倒是事实，亚莫士若有所思地说。
喜妮也是个邪恶的女人，雷妮生继续说。
喜妮——是的。
我们从没喜欢过她。
事实上，要不是我父亲的护卫——父亲受了她的骗，雷妮生说。
这很有可能。
亚莫士一本正经地加上一句说：她拍他马屁。
雷妮生惊讶地看了他一会儿。
这是她首次听到亚莫士说出对她父亲带有批评意味的话。
他一向似乎对他父亲十分敬畏。
不过如今，她了解到，亚莫士正逐渐掌握领导权，应贺特在过去几个星期中老了好几岁。
如今他无能发号施令，无能做决定。
甚至他的体能活动似乎也减弱了。
他常常呆呆坐着凝视前方，眼神恍惚，视线朦胧。
你是不是认为她——雷妮生停了下来。
她四周看看然后又说：你是不是认为，是她，她——她——？亚莫士抓住她的臂膀：不要开口，雷妮生。
这种事还是不要说出来的好——甚至是耳语也不好。
那么你是认为——亚莫士紧急而温和地说：现在什么都不要说。
我们有计划。
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