刘耀德在开封盘留了五天:初四上午,与康义天比赛扔银子,中午,在第一楼宴请开封城内经常与刘家有业务往来的大老板和当地官绅。
初五至初七,打理开封城内各店铺的生意。
初八,陪青霞游玩开封城内的名胜古迹。
初九的一大早,准备起程,沿途顺便打理着刘家的生意,直赴北京。
可就在刘耀德一簇人整装待发的时候,桐茂典的掌柜突然奔上楼阁,面有难色地小声禀报:东家,盐行大老板康应举,带着儿子康义天,携厚礼来拜见您,现正在咱桐茂典的店堂里候着呢……不见!不待掌柜的说完,耀德便果断地拒绝了,今日初九,天晴风软,是起程的大好日子,我岂能为他而耽搁?再说了,他养的好儿子,逞强卖富,在背后怎么诋毁我们刘家都行,可他竟然借着醉酒,跑到咱们桐茂典门前耍酒疯,亏我以往在生意场上对他们康家是那样的照顾和帮助,竟然以怨报德,在大庭广众之下,羞辱我刘家。
我刘某,平生最不屑的就是种不知好歹、以怨报德之人了。
耀德越说越激动,对康义天的愤恨,似乎还远远没有冰融消失,他发了一顿牢骚,又怒气未消地命令管家:立即下楼,速给那不知好歹的康家父子下逐客令。
是。
管家答应着出了房间,快步走到楼廊上。
徐管家慢着!青霞见管家出了房间,急忙喊住了他。
青霞见管家停住了脚步,这才回身劝说丈夫:耀德,康义天逞强,败在你手上,丢人现眼不说,也损失了一袋银子。
冤家宜解不宜结,康义天逞强狂妄,你千万不要步他的后尘。
你是刘家的大东家,打理掌管着遍及全国的庞大生意,一定要有拥一颗博大的心和雄浑的胸襟,这样,才盛得下喜怒和波澜。
今天,他康氏父子专程来拜见你,说明是诚心来给你赔罪的,岂有不见之理。
再说了,我们又没有燃眉的急事,向后推一天起程,又何妨呀!其实,耀德心里是明白的:与康义天比赛扔金银斗富,是不对的,是极端的行为。
可人在怒气中,往往身不由己,不赌个胜负输赢,不斗个你死我活,那心里真如堵了座大山似的,能把人给活活憋死了。
尽管事后也后悔莫及,可当时就是逾越不了心中的怒火鸿沟。
现在,听青霞字字珠玑、句句锋利、言词切切的一番劝说,他突如醍醐灌顶一般,幡然而醒悟。
郁积在胸中的怒气,立时云消雾散。
于是,他缓慢地环转了一下玉树临风的清瘦身子,大声对周围的侍从、仆人和楼廊上的徐管家说:听听,听听,啊?您都给我听听少太太的金玉良言,这话可不仅仅说给我刘耀德的,也是说给你们每一个人听的,以后,都照着刚才少太太说的这番话来给我做人、行事,和打理生意……耀德,丈夫的话,立时让青霞的俊容上涨起了平静坦然的羞涩,和粉如桃花的潮红。
于是,她赶紧打断丈夫正说着的话,指了指站在外边楼廊口的管家说,人家康氏父子可还在前边的店堂里候着呢!哦,耀德突然会意,冲对站在楼梯口的管家一挥手说:快,快请康氏父子到这下边的厅堂里来。
因为接见康氏父子,刘耀德的行程推迟到了二月初十。
可初十这天的早晨,天空上却布满了薄厚不匀的铅灰色云层,风也干冷而急速。
刘耀德想到一路上都有刘家的店铺分布其中,毅然携青霞起程上路了。
中午时分,云层渐渐稀薄,干风也微弱了下来。
没有温度的太阳,不时的在鱼鳞片似的云缝隙里露一下脸。
路经安阳时,青霞突然心情激动起,要求丈夫拐回将家村,拜见一下长母杨氏,并且,是刻不容缓的。
因为,在青霞的心目中,杨氏虽说不是亲母,可在教养她时所付出的心血和母爱,却胜似亲母。
刘耀德依了青霞。
拐到将家村。
拜见了慈眉善目、雍容庄重、而又礼度周全地杨氏。
用过她安排地丰盛午餐。
谢绝了她地诚心挽留。
继续上路。
未末。
耀德他们已出了河南地界。
进入河北地界中地一座山谷口。
入口地一里多地。
路两边尽是杂林密漫。
乱石林立。
偶尔有一两只兔子。
结伴穿路而过。
瞬间又消失在绿波起伏地乱石杂林中。
这条宽坦地穿山官路。
耀德几乎每年都要经过一次。
大山深处地官路两边。
虽说是奇峰峻岩。
巍峨壁立。
但中间地山路还是很宽坦地。
即使偶有坡凹起伏。
也是缓缓慢慢。
如果顺利地话。
只需一个半时辰。
完全可以轻轻松松地穿过去。
此时此刻。
天上地铅灰色云层。
早已稀疏成了若有若无地片片浮云。
春风温软暖和。
金灿灿地太阳。
暖洋洋地当空照着。
蔚蓝地天空下。
不断有群鸟鸣叫着结网而过……这一切。
完全看不到早晨还铅云密布地痕迹。
正当耀德他们说笑着。
嘻戏着。
庆幸着天气由阴暗转晴朗地时候。
突然。
随着嗷地一声嗥叫。
路边匍匐出来两个蓬头垢面、衣衫破烂、缺胳膊少腿地活物。
众人大吃一惊。
急忙勒马停车。
举目细看。
只见前边地不远处。
匍爬在前边地那个活物。
他所能裸露在衣服外面地皮肤。
在被污垢覆盖地同时。
到处布满了腌脏可怕地脓疮。
残缺不全地双手。
正紧紧攒着一块干硬地干窝头。
边匍爬。
边啃咬。
那可怜饥饿地形象。
恐怖可怕地活像刚刚逃出地狱地饿死鬼。
而后边正拼命追赶他地那个活物。
虽说身上没有脓疮。
但浑身上下却只有一只胳膊支撑水桶似地身体。
在拼命往前滚爬。
那着急凶狠地样子。
活像是前边那活物抢食了他地窝头。
所以。
才嗷嗷大叫地紧紧追赶。
貌似拼命抢夺食物。
他们一前一后的拼命追赶着,可一看到刘耀德一簇人,两活物立即横卧在路的正中央,俯地磕头如捣蒜,嘴里呜呜啦啦地喊着不清楚的恭维话,伸着腌脏不堪的手,讨要银钱和吃食。
因为他们已面目全非,谁也看不清他们到底是男是女,年龄几何。
耀德他们惊的目瞪口呆,没有一个人想起来上前施舍。
就在他们还没缓过气来,突然嗷的一声大叫,又不从不远处的路边,滚出一个四肢全无的小活物,只见他矫健麻利的滚动着,一声声叫着娘亲,滚到了刚才拼命追者前者拿的那个只有一肢胳膊的活物面前,耀德他们这才恍然大悟:原来,这仨活物是一家三口啊。
耀德惊呆之后,紧锁眉宇,厌恶表情,都铺天盖地倾泻了出来。
他从小自大,第一次知道,世界上还有人是这样生存的。
只是,他们太腌脏了,太丑陋了,不配他刘耀德去施舍。
于是,他求助似的看了看身后的刘铁。
刘铁会意,立即附耳于耀德说:姑爷,小心他们有诈,您试想一下,乞丐应该生存于人口密集的闹市繁巷,可这深山荒路之上,怎么潜伏的有乞丐呢。
哦?呵呵呵……听刘铁这一说,刘耀德开心地笑了,也不觉得他们恶心透顶了,反而是在心里暗暗惊叹:如此高招的演技和化妆,是那些真正的化妆师和戏子演员们所望尘莫及的。
姑爷可别笑,刘铁又提醒耀德说,这些深山荒路上的乞丐,真是可疑,刘铁猜想,有可能是劫匪所扮,因为,仁义的劫匪常常用这招试探过路人的品德修行,贪得无厌的劫匪常常用这招来试探过路人的钱财厚重。