光绪二十六年,即1900年6月初,英、俄、德、法、美、日、意、奥八国侵略联军,由英国海军中将西摩尔率领,从天津向北京进犯。
沿途之中,义和团在清军的配合下,奋力狙击敌人的进攻,八国侵略军遭受重创,狼狈逃回天津,躲进天津租界地。
六月中旬,大批八国侵略联军,在大沽口登陆,猛烈攻陷大沽炮台,疯狂地向天津进犯。
义和团的首领张德成,亲自指挥部众,奋力攻打天津东南的紫竹林租界。
八国联军为了阻止义和团的进攻,便在通往租界的道路上,布置了密密麻麻的地雷。
张德成识破了联军的恶毒之计,派人牵来几十头牛,在年尾上系了浸过煤油的棉絮,随后点燃,驱牛上阵。
牛尾燃火,火烧之痛立即让牛愤怒了,火牛疯狂地奔向地雷阵,轰隆隆踏响地雷,怒吼着冲入租界,不但破了八国联军的地雷阵,还顺便引燃了许多建筑物。
义和团的战士紧跟着火牛,奋勇冲锋,很多夺取了浮桥,直冲到海关大道,愤怒地焚烧了洋人的三井洋行和萨宝室洋行。
与此同时,另一位义和团首领曹福田,率领团众和部分清军,同八国联军反复争夺老龙头车站……义和军的奋力反抗,让八军联军更加疯狂地增兵进攻中国。
7月14日,天津陷落,侵略军成立都统衙门,对天津实行了殖民统治。
八月初,八国侵略联军由天津进犯北京,随即,北京陷落。
而执掌大清至权的慈禧太后,早在北京沦陷之前,匆忙携光绪皇帝和一帮亲信大臣,仓皇弃城出逃。
八国侵略联军占领北京后,特许公开抢劫三日。
于是,恶狼一样的八国侵略军以搜捕义和团为借口,身挎洋抢,手持利刃,三五刀群地挨户踹门,毫无顾及地无处不搜,光明正大的烧杀奸淫、无恶不作;理直气壮的翻箱倒柜、抢劫掠夺,别说银钱和值钱的细软之物,连孩童之玩物都不放过。
稍有阻拦和反抗,立即就地枪杀。
一时,沦陷的北京城内,凄惨而混乱,尸首遍地,到处是悲哭凄嚎,家破人亡。
然而,远离京城的南京城里,却依然如故,官绅富贾们仍然沉醉于虚假的繁荣昌盛之中,享受着耻辱的歌舞升平之盛世,追逐着虚幻的欢乐和转眼成空的虚荣。
时值深秋之夜,凄冷袭人,而英租界里的一栋楼里,却是灯火通明,四个洋人与一个媚洋的中国人,正言语激昂地争论着什么。
其中一个洋人便是威廉姆.马丁,那唯一的一个中国人,当然就是李风了。
另外三个洋人,是几个月前随着八国联军占领京城之后,以通商的理由来到中国南京,欲趁着八国联军的侵略,用顺手牵羊的卑鄙手段,大赚一把中国的金银财宝。
可他们一到中国,便听说中国的西部,最近新发现了一座文物宝藏。
于是,他们又立即抛开优越繁华的城市生活,不辞劳苦,冒险进入中国西部,找到了宝藏的发现地,他们狂喜的几乎昏厥过去,一头扎插进宝藏里,贪婪的不能自拔。
五天前,他们才带着寻觅到的文物宝藏,风尘仆仆地回到南京的英租界。
本来,威廉姆这次是与他们一起来中国的,可威廉姆来到中国之后,既想顺手牵羊地大赚一把,更想借着八国联军的强盗气势,狠狠地报一下几年前的深仇大恨的。
因为五年前,他本想大赚中原首富刘耀德一把,可最后,不但没赚成刘耀德,反被刘耀德倒赚了他一大把。
之后,便狼狈不堪又愤愤然地离开了中国。
所以,他这次一踏上中国的领地,便触景生恨,对刘耀德的痛恨比没来时更强烈、更刻骨了。
因为刻骨的仇恨,所以,他没有心情跟着同伴去西部寻找宝藏,而是找到李风,想方设法弄了一些古懂,同时商量着如何报几年前的损银大仇。
可他与李风派人跟随了刘耀德数天,始终都找不到下手的机会。
所以,此时此刻,他极度痛苦不堪地说:中国人都说商人是奸商奸商,可这个刘大东家,也真是太奸了,奸的让人害怕呀!是吗?一个叫斯坦因地洋人。
貌似几个洋人中地老大哥。
他深深理解威廉姆心中地仇恨之痛。
便用教导地口气宽慰他。
威廉姆。
中国人是把商人叫做奸商。
有一句话还称商人为十商九奸。
其实不然。
真正地中国商人反而是最爱国地。
他们在关键时候可以做到舍财取义。
舍财取忠。
舍财取孝。
而老奸巨猾地卖国贼恰恰是那些头顶乌纱帽。
身穿大红袍地大老爷们。
斯坦因说着。
有些激动。
他放下茶杯。
在屋子里来回走着又说:你清楚不清楚你面对地刘耀德是怎么样一个人?就敢与他过招下套。
这忠﹑义﹑孝﹑仁。
他如果不占上一半。
他地生意就不会做得这么庞大。
即使是祖上留下地基业。
那他也不会守到现在地。
斯坦因说到这里。
不屑地蔑视了威廉姆一眼。
冷笑着用手点着他。
自以为是地说:威廉姆。
别看你在中国经常跑。
我可告诉你。
我比你要更了解中国人。
你知道吗?在中国。
圆滑虚伪才是政治。
一诺千斤则为商风。
所为地奸商——是那些飘浮在商海上地小混混。
就拿中国话来说。
是一粒老鼠染得满锅骚。
而真正地商人。
是信字当头照地。
斯坦因说到这里。
鄙夷地瞥了一眼史帝夫身后地李学丰。
又醉翁之意不在酒地冷笑着说:没有内奸。
外患不可惧。
一出内奸。
外患皆是灭顶之灾。
历来就是这样……唉!威廉姆叹口气。
望着将要满载而归地同伴。
无法理解地问。
斯坦因。
你们第一次来中国。
怎么会冒险去那种穷地方?有什么事让我吩咐别人来办。
我在中国有很多中国朋友。
只要给他们钱。
再艰难困苦。
他们都在所不辞。
威廉姆不耐烦斯坦因地长篇大论。
他要地是怎样从刘耀德手里掏到银子地办法。
故突然打断斯大林坦因地话。
斯坦因听出了威廉姆地话外之意。
便不无嘲讽地指着一旁地李风说:你所说地在所不辞地朋友。
是他这种中国人吧!大草包一个。
另一个洋人恐怕二人发生口舌之战。
急忙站出来打圆场说:威廉姆。
我们这一次地收获可是不小呀。
用一点银子就买到了几牛车敦煌地经书。
这可是无价之宝啊!经书?要经书有什么用?还不是费尽心机地换成银子。
如果能惩治到那个中原地刘大东家。
直接就是银子。
比经书可省事多了。
携带起来更方便。
看看,我说有些事情是你是办不了的。
刚刚坐下的斯坦因,又激动地站起来,用手点着威廉姆的大鼻子说:你就知道倒腾那些破罐破碗。
不错,中国的古懂也是一种厚重的文化;但是,它比起我从甘肃敦煌拉回的经书相比,只不过是海洋里的一滴水而已。
哈哈哈……!史帝夫望着斯坦因极其满员的大笑迷惑不解:那些经书拉到英国卖给谁?但马丁没忘记这次来使馆拜见斯坦因的目的,趁着他自以为是的哈哈大笑,忙凑上前去,神神秘秘的问:你这个自以为是的老大哥,能给我出一条惩治那个刘大东家的办法吗?不要自以为是地大笑了,告诉我,怎样才能惩治刘耀德,请您指教……斯坦因见威廉姆还不开窃,便皱了皱本来就很皱的额头说:我刚才不是说了,没有内奸,外患不可惧,一出内奸,外患皆是灭顶之灾。
依我看,还是收买他刘耀德身边的亲人吧,估计在生意上,你威廉姆根本就不是他的对手。
我还是不懂。
威廉姆一头雾水。
不懂吧,你要是懂了就不会被刘耀德倒赚一把了。
那我就与你明说吧,按中国人的说法,干脆起他刘耀德的票吧。
不行,马丁忽然愤怒起来。
他以为面前自以为是的斯坦因有什么奇思妙想和深谋远虑的绝招呢,没想到也会这套他威廉姆设想过无数遍的损招。
立时,他不无嘲笑地说,斯坦因先生,你所说的这损招我们已经想过无数遍了,可是,那个刘耀德,简直就不是凡世的男人,拥有如此庞大的资产,可他却一不赌,二不嫖,大婚前还喜欢到戏楼听戏,这大婚之后,连听戏也免了,整天除了陪他的美娇妻,就是埋头打理生意,扈卫侍从寸步不离,根本没有机会下手,哪里下得了手呀!总会有办法的。
说着,斯坦因傲慢地摆摆手,示意威廉姆靠近自己,秘密传授他杀人不见血的阴招。
哦?这办法能行吗?他刘耀德那么鬼精。
威廉姆嘴说着,便神情却突然兴奋起来。
捆住就有挨的打,到那时,他刘耀德再精明,还不是先顾及自己的性命。
斯坦因很自信地说。
嗯,说的倒是,五年前,我是舍了孩子也没有套到狼,这次,我要空手套白狼。
威廉姆立时。
其实,李风一看到斯坦因给威廉姆出了惩治同胞的损招,也立即热血沸腾,趾高气扬,他激动地接着威廉的话说,我们五年前完全可以套到大狼,如果不是多给了刘耀德两个月的时间,我们当时虽不能能一箭双雕,但一箭一雕还是没问题吧,是不是呀,这个刘耀德太鬼了,他当时怎么会要求推迟两个月呢,如若不然的话,我们套不到两条肥狠,总可以套到一条吧。
是的,威廉姆不无悔意地说,我承认,这个刘耀德是个聪明绝顶而又诚信威达的优秀商人,但他也是一个无情无义、赶尽杀绝、贪得无厌的卑鄙家伙,我们用昂贵价格笼断的蚕丝和采购的丝稠,以半价买出之后,可谁知,那个买主的幕后人竟然是他刘耀德,狠毒的他,把我们手里的丝稠以超低价买走之后,竟然一转手又买给了施家丝稠厂,好一通的赚呀,害得我这么多年都翻不过来身。
威廉姆说着,也像斯坦因一样,激动不已地站起身,边自信地踱着步边说:好了,我的同伴们,你们这次称心如意了,可以满载而归了,一个月之后,我威廉姆也会像你们一样称心如意,满载而归的……。