其实到桃花镇看桃花还是早了些。
马三娘一行数十人到桃花镇，一片桃林里只有三两朵桃花，转了一圈访得镇外有个庵堂，就到那里歇息。
姑子听说是府城里的财主主来看桃花，屁滚尿流前来服侍，道：今年桃花开的早，若是天气和暖，也还要四五日。
好在小庵清净，不如在这里住几日候着。
马三娘无可无不可，她本是自在惯了的。
姚滴珠要奉承后母，自然要奉陪。
那个雷少爷道：姑姑，松江比不得咱们在海船上自在，你还是家去罢，留个人在这里住着，桃花开了你再来。
马三娘晓得侄儿心思，笑道：姑姑忘了，你是不爱花儿朵儿的男子汉，你想去哪里自去吧。
小雷笑道：人都说太湖美，我带几个人逛太湖去。
姑姑带着小兄弟也早些家去罢，免得姑父悬念。
提到儿子，马三娘就不肯在桃花镇久留，立时要家去。
姚滴珠天性也是爱耍的，跟着有钱的后母到处耍，极是风光体面的事，突然叫马少爷打拦，心里却是有些不快活，悄悄儿看了马少爷一眼。
小雷甚不待见滴珠，冷笑一声，走到两个孩子跟前逗了一会，带着十来个人先走了。
姚滴珠一路气闷，马三娘只妆看不见，心里庆幸他两个没有成亲，不然两口子若是这般相处，不是害了侄儿一辈子？却说姚滴珠前脚才进房门，王老太爷后脚就合老夫人跟了来，迫不及待问媳妇：如何？姚滴珠笑道：公公，我两个兄弟极好。
从前我是姚绝户的女儿，受人欺负止非一日。
如今我有了兄弟。
谁敢小看我？就是阿菲他是举人，将来得我两个兄弟助力也不少呢。
说话时手腕上两个金镯子轻轻摇晃，转回娘家去了一回就是三万两到手。
她心中实在得意。
老太爷要儿子娶姚滴珠，本是冲着绝户财去的。
姚滴珠不如尚真真柔顺听话。
又没有半点好处到他跟前，老太爷老早窝着一肚子气，都是银子挡着不曾发作。
此时绝户财全无指望，姚滴珠带来的嫁妆还抵不上送出去的聘礼，老太爷如何不恼。
然姜是老地辣。
老太爷却不发作，想了想，就笑道：滴珠，你嫁到我家也有数月，可有喜信了不曾？这话实不当公公问媳妇的，好在相公合婆婆都在边上，姚滴珠满脸通红，忍着气勉强回道：不曾。
老太爷笑呵呵对坐在一边的儿子道：我儿年纪也不少了，人家似你这般年纪。
孩儿都七八岁了呢。
你如今无子，又是举人，纳几个妾也是你娘子脸上好看。
爹爹做主，你把小桃红收了也罢。
小桃红听见老太爷为她做主。
好似天下掉下活龙来。
缩到屏风后眼巴巴看着姑爷。
王慕菲冷笑两声，从前他忍着姚滴珠。
一来是有把柄在她手，二来，真真合他翻脸他吃了大亏。
思索许久，晓得女人不能惯地，还不能叫她手里有钱。
上一回吃亏，就吃亏在真真手里钱多，又有娘家唆使。
若是姚滴珠的娘家合尚家般，极是头痛，正要趁此良机收伏了她，因笑道：爹爹说地是。
儿子依爹爹就是姚滴珠正是得意之时，接连挨着两下猛棍，怒道：王慕菲，纳妾你是休想，谁家小姐初嫁就替姑爷纳妾的？王老夫人想到大女儿，笑眯眯道：我家青娥极是贤惠呀，她嫁了人才几个月，已是替女婿纳了四五个妾了，婆家人都夸她呢。
姚滴珠情知公公婆婆是因绝户财没了指望生事，冷笑道：王慕菲，我本是一心要合你过日子的，你莫逼我去出首，叫你举人做不成！王慕菲胸有成竹，笑道：娘子，我哪里做错了你要出首？姚滴珠冷笑道：你那状纸上可是写的明白。
王慕菲坐在桌边，自取了茶碗倒茶，笑眯眯道：尚氏合我并无婚书，她连个妾都算不上。
滴珠，你莫做傻事，诬告不成反挨板子，连举人夫人都做不得。
为着纳妾小事这般胡作非为，就是泰山他老人家也是不肯饶你罢。
姚滴珠冷笑道：才成亲你就想着要纳妾，你当我爹爹又能放过你？王慕菲笑道：出嫁从夫，你爹爹姓姚，管不得我李家事。
站起来又道：这几日你逛的也够了，且收收心在家住着罢。
我也要收心读书，明年你合我同去京城，待我得官，再陪你耍。
说罢出门到书房去。
老太爷紧跟着儿子，抱怨道：姚家地绝户财已是无指望，你怎么还这样好颜色对她？纳个妾来，她要是吵闹，正好休了她。
王慕菲跺脚道：都是你出的好主意，叫我娶了这么个甩不脱的牛皮糖！前日李兄来看我，合我说起旧事，直说爹爹糊涂，尚真真那样的妇人弃掉也罢了，怎么又去娶了她姚滴珠？凭我堂堂王举人，松江有的是想合我结亲的富户，那张家不算有钱？青娥顶着我堂妹子的名头他都抢着要娶。
何况是我自己要娶亲！老太爷原本是个乡下人，万事只认得钱真，听见儿子这样说，也自后悔，叹息道：谁曾想姚亲家会纳妾生子。
王慕菲跺脚道：哪里是妾，人家带了无数家财正经嫁他。
我到他新宅去，一二百的管家，个个极是凶恶，都是马夫人从娘家带来的。
老太爷惊道：原来马夫人这样富有，姚亲家岂不是吃软饭地，爹爹是吃姚滴珠骗了。
我的儿，休了她另娶。
王慕菲抚额长叹道：自娶她第二日儿子就后悔了。
可是如何休得？她是正经聘来的，比不得尚真真原是私奔，读书人都瞧不起她淫奔。
理当弃她正经娶亲。
姚滴珠纵然是极不贤慧，也是我王慕菲地娘子，无故休不得地。
老太爷直着脖子道：你是举人。
官老爷见了也要平辈论交，怎么就休不得？王慕菲恼了。
拍案道：你懂什么？爹爹，若不是你搅和，我写了婚书把真真，就是几十万金银到手，人人都羡我财色兼收。
真真又是六七年没有生养。
我要纳妾她也不好拦地。
如今是说不得了。
老夫人恨恨道：怎么说不得，她还打你呢，我地儿，我都舍不得打你。
狠狠打她一回，叫她晓得些道理。
王慕菲越发头痛，道：娘，你休要胡闹，出去罢。
老太爷看儿子还像有话要说地样子，甩手一个大巴掌贴到老夫人脸上。
喝道：滚到后门去看着，莫放小贱人私走了。
老夫人捂着脸一声不吭出去。
王慕菲微皱了皱眉，道：休不休她儿子心里自有主张。
不消爹爹问得。
取了书本还要读。
王老太爷伸头出去看无人。
掩了门道：隔壁贾员外家可有动静？王慕菲冷笑道：我猜必是骗人地，你且看那位陈公子上当丢丑罢。
取了本书进里间。
把门关上。
心里暗道好险，爹爹以为姚滴珠只得二三千地嫁妆。
不晓得她手里有钱最好，不然姚滴珠借着爹爹来压我倒不好不理她。
休她此时不能，还要防她做怪，却是要把银子都握在自己手里，她天性爱钱，就哄她把银子拿出来去炼银母，她妇道人家不好抛头露面，自然还要我转手，我悄悄取了另存别处，她能奈我何？这般想了一回，自以为得计，心中大定，取了书慢慢吟咏。
王老太爷看儿子不睬他，没精打采去了。
那姚滴珠支开了人去寻状纸没有寻着，想必是王慕菲翻了去。
正在房里苦苦思索是谁走了消息。
小桃红最是机灵，看见小姐去了南房就一溜烟躲到厨房不肯出来。
那清风明月毕竟跟着小姐时间不甚久，又不晓得缘故，都叫小姐寻了细事罚跪。
姚滴珠当初嫁王慕菲，小半是叫陈公子逼的，大半却是她爱王慕菲有才有貌又是举人。
成亲以来虽然王慕菲不如她以为的那样好，可是商人家的女儿，嫁把读书人家的毕竟极少，若是想做官太太，却不晓得要修几世才能修来，所以方才王慕菲提到明年要去京里找官做，姚滴珠就不舍得学尚真真那般把凤冠霞帔让把人家。
再者说王家爱钱，她又钱又有娘家做靠山，王家只出了王慕菲一个举人，又不是什么世家大族，不见得就斗不过他们，想来再过一二年她生了儿子，阿菲哥哥是个没主意地，自然要偏着她。
所以到了晚上，小两口儿都笑嘻嘻的，不提白日里要纳妾之事，可怜小桃红提心吊胆等了一日也没有等到好消息。
晚间看着她的姑爷拉着小姐的手同入鸾帐，回到她的小耳房伤心到半夜。
却说相公子从苏州送来一封信到薛家。
薛三公子把信与尚老太爷合李青书看过，道：这是舍亲处传来的消息，咱们还要早做准备为好。
尚员外道：我早料到如此，土地宅园都已转手，如今松江只得这一个间宅几间小铺子，原是不妨事的。
李青书苦笑道：我家人多口杂，叫我回去一说，只怕盏茶功夫半个松江都晓得了。
能怎么着？拼着一同破财罢了。
薛三公子笑道：还是尚大叔知机，只怕那人转眼就来，咱们莫撞到风口上，不如各寻去处避避。
李青书想了想，笑道：薛三哥，我合你同去如何？我们求子，原是要去泰山还愿的。
爹爹也合我们一道罢。
尚员外笑道：我自有去处，我带着真真再游太湖去。
那位不会去太湖罢？薛三公子摇头道：想来不会，舍亲信上说苏杭这样的地方他是必去地，松江虽然富有，旧年税监的事苏州闹的极大，已是歇了一二年。
想必今年还要再派。
尚员外笑道：那人闹地也有些不像话了，只怕这一路上的官儿都闹头疼。
薛三公子笑道：可不是，在舍亲家住了数日。
舍亲舍了两个绝色艳姬，还打点了不少金银。
好容易哄着他南下呢。
拍拍笑道：话我快已是带到，李兄，过十日咱们就从海上绕行罢。
李青书送薛三公子出门，尚老爷板着脸沉默许久，方道：青书。
你们李家在松江名头极大，朝中又无人，税监来了必是头一个拿你家开刀。
我有一个脱身之计，只是要背个吃亏上当地名声，如何？李青书笑道：这个，叫莺莺来一同商量地，不然事发她又要抱怨我了。
就使人把莺莺叫来。
莺莺穿着鹅黄的春衫，头上插着一朵绯红牡丹，笑嘻嘻进来。
道：青书，你合薛三公子又要玩什么把戏？神神秘秘地不许人出入？李青书笑道：有事合你说呢。
旧年说松江要派内相做税监，我们打听得有准信了。
爹说必要拿我家开刀。
要想个法子脱身才好。
尚莺莺笑道：爹，莫管他李家。
都是吃力不讨好的事。
尚员外笑道：若是不晓得。
吃个亏也算了，咱们早就晓得消息。
自然要变些戏法。
尚莺莺想了想，笑道：此时却是急了些，纵有好法子，只怕面子不保。
尚员外抚须不语。
李青书奇道：莺莺，你猜着了？尚莺莺道：令亲陈文才问你家老姨奶奶借银子的事，你还记得否？李青书摇头笑道：那种蠢人理他呢。
尚员外因女儿女婿都看着他，笑道：那个道士却是有些真本事，原也合我认得。
这个莺莺晓得。
李青书瞪大了眼看莺莺。
尚莺莺笑道：那一回我还小，跟着爹爹到杭州去，遇见他骗人，头一炉的银母，却不是晓得是什么，丢一包黑炭把人，再撒一把银母放到火上烧一会就是银子，十足的雪花纹银。
第二炉也是，只是必要寻个什么缘故叫炼不成。
第三炉多多地拢一把银子他就悄悄儿走了。
叫人有苦说不出。
那一回他吃我爹爹说破，不曾骗到人，没想到隔了十年居然又跑松江来。
尚员外笑道：他们再有两日就是第一炉，借贵亲做媒子，想必是要拐一注大银子了。
待他那里传说消息来，我自然放话说哪里还有高人，你们速把你们名下的铺子变现，凑二十万银子出来送到高人处，第二日就叫他拐了银子逃走，如何？李青书笑道：这个却是好顽，哪里寻高人来？尚莺莺笑道：随叫一两个面生的管家妆扮了，极是容易，想是要借这个东西了？尚员外笑道：不错，一来你们借机脱身。
二来也是给世人一个提醒，也省得再上那个道人的当。
李青书道：爹爹，为何不直接去揭穿了他？尚莺莺瞪眼，冷笑道：这种事原就荒唐无比，不是财迷心窍的谁肯信他，上当吃亏也是活该。
那一回我爹爹揭穿了骗子，主人家不谢，好生抱怨我爹爹断了他财路呢。
尚员外笑道：此事就交给你们办罢，我这里还有卖宅子的七万两，合你们一起做戏。
明日我带真真耍去。
莺莺娇嗔道：爹爹偏心，我合你们同去。
尚员外抄着大笑出门往静室去了。
李青书笑对娘子道：咱们顽这一回，合薛老三到山东耍去。
爹爹带妹子出门，想是要好好劝她，你夹在里头做什么？莺莺想了想，叹息道：但愿爹爹能劝转她。
说起来当年都是我的不是。
李青书想起旧事，也不快活，道：不怪你，是我不好，直接拉着真真到我家去，避过一两日你爹消了气也罢了。
却是我胆小，吃王慕菲的两句话哄住了，就不想他一个十七八岁的小厮恁大胆子。
尚莺莺哼哼道：我本要替妹子出口气，真真不肯，说原是她地错，怨不到别人身上，就是出口气又能如何？不如把他忘了干净。
李青书听见这几句话，皱着的眉头松开，笑道：这话说的在理。
我那几个小厮打听来，说妹子自请下堂，松江地读书人分了两派议论呢。
一派说真真是真性意，虽然私奔不可取，然遇人不淑，难道要在一棵树上吊死么，先奔后娶的年年都有。
那姓王敢做不敢当，实是丢读书人地脸，偏还要再娶，真真当机立断自请下堂，也是全他体面，算得有意有义。
另一派却说王举人叫妇人引诱虽然有错，幸得醒悟另娶。
这样地妇人失德原做不得正妻，真真吃他睡过，做妇人当从一而终，做妾也不算委屈，可是她偏弃了王举人，可见女子合小人一般难养了。
尚莺莺冷笑道：幸好这世上还有几个明白男人。
你合我说这些做什么？李青书道：真真将来若遇到良人再嫁，还要替她留个好名声，何况她自家已是不想再理会姓王的。
你莫为了出一口气再误她姻缘。
尚莺莺偏着头想了想，恍然大悟道：那个道人地事不是我做的。
却说薛三公子家去，看见相京生还候在那里，笑道：傻孩子，咱们家的孩子，要什么样的小姐没有，你怎么就偏偏看上尚家的二小姐了？相公子笑道：要问缘故我也说不明白，只是心里时常念着她。
我也晓得她心没有我，三舅莫笑我傻。
薛三公子叹息道：可惜你投错了胎，若是投生到我姐姐肚皮里，还有些想头，你爹爹岂是让能让你娶再嫁之女的？相京生笑道：我娶谁是我自己的事，他老人做不得主。
不必理会他。
我今日来，还要问三舅借几两银子使。
薛三公子笑道：要借多少？你的那点小私房也不少了，我虽有钱，却不是我一个人的，多了可承不起。
相京生道：也不消多，借五万两，我转个手，三五日就还的。
薛三公子听说三五日就还，笑道：不许嫖不许赌？相京生郑重点头。
薛三公子真个借了五万银子把他，又笑道：你尚大叔带着真真姑娘又去游太湖去了。
相京生惊喜道：尚大叔真是好人，我去了。
跳起来笑道：三舅，回头我使小黑过来抬银子。
一步三跳出去，问薛家管家要了只小船，先到太湖去了。
此时二月已尽将到三月，相公子放舟湖上极是自在，猜想这一回尚大叔必带女儿到竹坞岭去，索性先到岭上去候着。
这一日相公子携了一坛葡萄酒、一个金莲蓬杯、一卷《史记》，坐在岭上一块大石上，一边吃酒一边读书。
读到嗟乎，惜哉，其不讲于刺剑之术也！这几句，竹林中走出一个青衣少年来，朗声接口道：甚矣，吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我为非人也。
相公子看看自家身上一般也是青布人，觉得这个少年极对他脾气，举杯笑道：同饮否？哈哈哈哈，天雷遇到地火。
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没想到吧，这个骗子是小相找来的。
哈哈哈哈。
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