五月十八,罗思举奉命潜入乾州府城,摸清城中地形和布局,以作攻城之用。
五月二十六日,威勤侯勒保的另一支分队,土司龙跃带着其妹龙么妹,率了三千苗兵,到了军帐。
龙跃年方二十有八,他今次率的这支苗兵,都是百里挑一的好手,跟随他平乱多年,个个精悍机敏,身经百战。
那简练的气势,比之清军,又多了几分利落,一看便知都是能兵善战之辈。
再看龙么妹,一身简单的苗女装扮,敛不去她一身的光华。
玉脸凝翠,峨眉含黛,星眸如珠,朱唇如绛。
好一个端翘翘的丽人儿,只把满地星星点点的兰花草,满山红彤彤的芍药,满树累累的丹荔,比得黯然无色,空泛无奇。
龙跃进帐后,连忙向众人行了礼。
翔苗土司龙跃,见过众位大人!龙跃起身后,拉过身后那位妙龄少女,这是小妹,排行最小,我们都叫她龙么妹。
说着朝一旁一脸明笑着的少女示意,么妹,快来见过众位大人。
龙么妹大方地向众人行了礼,么妹给众位大人见礼!清脆的声音如一股清泉般,注入众人心田。
众人抬眼间,只觉眼前一亮,果然灿若明珠,艳比霞黛。
如天日之昭昭,似云霓之渺渺。
我回头一看,大哥正一脸迷茫地看着那抹俏丽的倩影,福康安,常遇春脸上也是这副表情。
但我,有月,香妹,和永琰,却没事。
龙么妹灿然一笑,三人才从刚才的迷茫中解脱出来。
我看向龙么妹,她的眼中闪过一丝狡黠。
此刻见我看她,连忙正色,低下头去。
她给我的感觉很特别,却又说不清道不明。
龙土司远道而来,车马劳顿,今日就先行休息一下。
军中之事,待明日再议。
福康安上前,笑着示意龙跃下去休息,来人,先带龙土司下去休息!帐外早有士兵闻声进来,引了龙跃兄妹二人下去。
这几日下来,众人已经商定,先休整军队,不急于攻城。
等罗思举那边有了消息,再做计议。
罗思举进城到现在,已足足有八日,每天都会把消息放到苗岭山外的一个树洞中。
这两天传来消息说,正在想办法偷城中的布防图,要过几天才会有消息。
如果十天之内再没消息,就请军中再想别的办法。
所以现在每人嘴上虽不说,但心下都担心异常。
毕竟乾州城卧虎藏龙,别说是偷城防图,就是能安然走出那八卦阵,也绝非易事。
现下几人相约,去附近的镇子上逛一下,明着是去闲逛,其实是去查探一下附近的地形。
除了有月跟香妹原先就是苗人装扮外,我们都回营换了一身苗人的着装。
到马房中解了几匹马,还没走出几步,就见一身蓝色绣花裙的龙么妹跑了过来。
你们这是去哪啊,都穿成这样?大哥很是殷情地迎了上去,无视我此时狠狠瞪着他的眼神,么妹,我们要去西苗镇,要不你跟我们一起去吧。
好啊好啊!正想出去走走呢!说着也不客气,解了匹马,跟在我们身后。
一路上,大哥,常遇春,跟香妹,三人有说有笑的。
我们几人都成了陪衬。
西苗镇是离乾州府最近的小镇,跟柳廊镇差不多,一条大街到底。
我们这回也是头一次逛。
正走到一个小个岔口,居然让我看到了施心斋,我高兴地跑了进去。
虽然途中遭到了排队之人的一顿白眼,但我还是奋不顾身地挤了进去。
哈哈,药柜还是那种红木药柜,仙童还是那么飘然出尘,排队的还是人山人海。
一切都是这么熟悉,一种归属感油然而生。
那两个仙童,好像听彤华说过,有我这么一号人,所以也并未多加理睬。
我也不客气,朝药柜旁一站,便拿起药方,抓起药来。
果然,排队的人群开始窃窃私语起来,我则恍若未闻。
永琰等人,一见我进了施心斋,也不进来,都笑着往街中走去。
这里就龙么妹不明就里,扯着我大哥的袖口问,曼旌大哥,青公子怎么进去就不出来了呢?大哥笑看着眼前的丽人儿,一脸得意地得说,我这弟弟啊,略通点医术,在宫中还是个医官呢。
他一见到这种药铺,就忍不住要进去。
一进去,就出不来。
说着无奈地摇摇头,一副我也没办法的样子。
龙么妹一听这话,咯咯咯地娇笑起来,看来青公子还真是个仁心之士啊。
没走出去多远,就见一队马车从街中走来,看那架势,很有些来头。
前后五辆马车,车身都是用上好的布幔围着。
中间的那辆,还绣了金丝,青色的布帘在风中飘荡,漾起一层层绿色的波澜。
这是哪家的马车啊?这么大排场?旁边有人细声低语。
这你都不知道!这西苗族中最有名的角儿,以前在京城的梨花班唱过花旦。
去年才来的乾州,被咱们的大王看中了,收做私房养着。
听说过几天是我们大王的寿辰,偏又赶上一个伶角嗓子哑了。
这不,那‘凝香院’中还贴着告示招人呢。
一人在旁边大声说着。
福康安听后,朝永琰点点头。
两人连忙跟着马车追了上去。
后面几人也会意过来,连忙跟了上去。
马车左弯右拐,进了一家大宅,上书凝香院几个烫金大字。
墙上果然贴着一张红色招人榜文。
院中正有一队人在练着把式,殿前一人穿着白大褂,在一旁指点。
见福康安等人进来,马上有个穿青灰色苗服,四十岁上下的中年男子迎了上来,几位是定场还是点角?有点名气的戏班,看戏是要提前定场的。
而点角,就是专门点一个唱戏的,到家中独唱,一般都是点花旦的多。
我们既不是来定场的,也不是来点角的。
有月打着扇子,走上前来,把身后的香妹往前面一推,我们是来应招的。
那人一见到香妹的,眼睛就瞪得比铜铃还圆,这姑娘是来应招的?那不敢置信的口吻,听在几人耳中,甚觉好笑。
不止她,还有我!龙么妹也笑着走上前来,看着那中年男子的眼中,闪过一丝柔光。
中年男子直愣愣地盯着么妹,好久也吐不出一个字来。
你说好不好啊!么妹灿然一笑。
那人这才回过神来,一个劲地说好!好!好!连忙转身朝殿中走去。
一会儿,廊中传来一阵悦耳的铃铛声。
细细的,如风过阑干。
脆脆的,如水过青石。
柔柔的,似绿草青青。
几人抬眼望去,在这苗疆南国,见到这一身罗衫,几人心中都是一怔。
继而,一缕幽香过后,一道倩影飘然而至。
婷婷如玉渠,袅袅似青云,不施粉黛不施朱,如从画中来。
动若芙蓉向面,静似海棠凝春,无需珠玉无需金,仿似月中仙。
若说香妹的美,如九天凤凰般娇艳。
么妹的美,似水中玉莲般清透。
那此女之美,则如山中浮云般悠容。
小女子名细云,是这凝香班的当主,应招的可是两位妹妹?音声清婉,如珠玉掷盘,听在耳中,甚觉舒畅。
正是!龙么妹连忙上前,毫不避讳地笑看着面前玉人。
两位妹妹生得天姿国色,音色自也不差。
能否唱上一段,让姐姐过过耳。
细云柔声道。
龙么妹笑看着一旁的香妹,示意她开口唱一曲。
香妹看了眼有月,见她朝自己点了下头,便红着脸开口唱了一曲。
白云悠悠,青山高。
芳草萋萋,杜鹃红。
谁家阿妹采茶归。
山花朵朵戴鬓间。
谁家阿郎放牛回。
芦管声声在耳边。
声音清脆如泉涌石间,清悠欢畅。
声音柔和如莺鸣林中,清澈婉转。
高亢如云雀绕天际,悠扬舒缓。
在香妹朱唇微启时,么妹也没歇着。
只见她轻袖一扬,脚下莲步微移,随着香妹的歌声,翩然起舞。
玉手翻飞间,如蹁跹玉蝶,在林间飞舞。
裙裾飘飘间,如天上浮云,在山间徘徊。
青山绿水共为邻,白云黄鹂相为伴。
看着么妹的舞,听着香妹的歌,几人彷如徜徉在绿茶山上,看云卷云舒,听空谷雀啼。
几番滋味在心头,犹自悠游不生愁。
好!歌如仙乐,舞似霓裳。
妙哉其声,美哉其人!两位妹妹如何称呼?细云在听完这曲高山白云之后,脸上已挂上了一抹清丽的淡笑。
虽是淡笑,却更比海棠娇媚。
我叫龙么妹,她叫香妹。
么妹笑着拉起香妹的手,走到细云身边。
两位妹妹可愿进乾州城,为大王祝寿?细云仔细打量着两人,眼中是掩饰不住的赞叹与欣赏。
为大王祝寿,那是我们的荣幸,我跟香妹求之不得。
么妹灿笑依旧,只是此时脸上,适时地多了几分虔诚,好像进城为吴八月祝寿,真的是天大的荣幸一般。
细云的脸上闪过一丝阴郁,但只一瞬,那明丽的淡笑又回到了她那比玉莲更清透的脸上,既如此,两位妹妹就回去准备一下,明日一早来凝香院便可。
谢谢细云姐姐!那我们就先回去啦!么妹一脸掩饰不住的兴奋,让身后几人也深以为真。
晚上我回来时,就听说了这个消息。
么妹和香妹要进城去,顺便查探一下乾州府中的情形。
么妹一脸的兴奋,与有月和香妹一脸的凝重,在我脑中形成了鲜明的对比。
所以我没有告诉她们,明天我也要随施心斋的小十五进城去。
因为前几天的那次小战,乾州府城中的苗兵,死了两千人,伤了的也有近千人。
所以乾州府城中的施心斋,每天的药都不够用。
那个小十五一早就会把西苗镇这边多余的药,送到乾州城中的施心斋去。
我跟他说好了,明天就跟他进乾州城去帮忙。
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