隔两天就是妹妹宜贞订亲的日子, 薛宜宁又能回一趟娘家，于是待到午后闲下来，便提前备礼, 一一清点, 以免错漏。
正点着，玉溪急步进来，到她面前小声道：夫人，那个夏柳儿来了, 说要见你。
薛宜宁有些意外, 她猜不出夏柳儿要见自己做什么。
至少夏柳儿从进门, 就没有主动来讨好过她。
许是心知肚明, 在这府上只用讨好骆晋云一个人就行了, 所以夏柳儿从未踏过她的门槛。
薛宜宁开口：让她进来吧。
没一会儿夏柳儿进来, 竟是步态不稳，如弱柳扶风, 面色苍白, 眼睛通红, 似乎才遭了一场大难似的，竟比她守孝穿素衣出现在骆家时还要可怜。
柳儿见过夫人, 给夫人请安。
夏柳儿带着泣声道。
薛宜宁自礼品旁抬起头来，回道：起身吧。
说着吩咐玉溪：扶夏姑娘坐下。
她的确不太喜欢夏柳儿，但也没那精力去搓磨她给她颜色看，总归对方不过是没有依靠的孤女, 骆晋云说得对，不是每个人都有她这样的出身。
夏柳儿却推开玉溪, 没去坐, 反而一下跪倒在她面前, 痛哭起来。
薛宜宁微怔，没等她开口，玉溪便代她问：夏姑娘这是怎么了？怎么倒跪上了？说完还带着不满讽刺道：回头被人看见，还以为是我们夫人苛待了你。
夏柳儿连忙道：柳儿不敢，以往也是柳儿不懂事，惹夫人不快，夫人是名门闺秀，大人大量，千万别和我这种乡野村姑一般见识，那样是折辱了夫人的身份……薛宜宁笑了一下，缓声道：看你说的，莫非我什么时候与你一般见识了？她这话，听着是顺着自己在说，却又有哪里不对，让夏柳儿半晌无言，好一会儿才说：柳儿知道夫人是最仁德贤惠的，所以恳求夫人作主，让我进门。
我自离开家乡，所有人都知道我是被将军接走了，到了京城，也是所有人都知道我是要嫁给将军的，若是不能进门，我还有什么面目见人，只能一死了之。
我想来想去，只能来求夫人，总不能为这点事，还去求老人家……薛宜宁听了出来，她说得可怜，却是在威胁自己。
威胁她，如果她不答应，就要去求老夫人。
可是她不明白，自己和这事有什么关系？她什么时候不让夏柳儿进门了？早上她还主动提起这事，反惹骆晋云不快，是他说此事先放着。
我没有反对你进门，只是你的事一向是将军亲自安排，你去问他定个日子，我便吩咐人替你们办，你来找我却又是为何？薛宜宁说道。
夏柳儿擦了擦眼泪，抬头来看薛宜宁的神情。
她也不知道到底是哪里出了问题，让大将军突然变了心意。
她进门，将军身边只是多一个人而已，全无一点坏处，他怎么会拒绝呢？想来想去，也只有夫人这里是不欢喜，只有她这里会成为阻力。
从前，她虽艳羡这薛氏出身高贵，却又有些看不上，因为在她看来，薛氏只是高贵端庄，但太无趣了。
听说将军对夫人冷淡，她就更自信了一些。
再后来到了这府上，才慢慢觉得，其实将军对她也冷淡。
可她觉得，自己有为将军而死的哥哥，也是将军一路将她带来京城的，终究是不同的。
却没成想，突然就成了这样。
至少她要先弄明白原因。
可是薛宜宁脸上看不出异样的神情来，不像是得意，不像是欢喜，竟是十分平静，还有些疑惑的样子。
似乎，她还不知道将军上午说了那些话。
我怕夫人讨厌我，想将我另行安置，若是那样，我就丢尽了脸，也再没路走，只有去求死……夏柳儿说着，又哭起来。
薛宜宁回道：我方才已经说了，只待你与将军挑个日子出来，我便替你们办，有什么事，你去问他就好。
说到这里，她有些心烦。
或许因她是女人，不是像骆晋云那样的男人，见不得夏柳儿这般柔弱可怜的模样。
夏柳儿向她道谢，又哭了半天才离去。
玉溪对着她背影好一阵白眼，莫名奇妙道：怎么回事，突然跑来又是下跪又是哭，好像夫人拦着不让她进门一样！子清奇怪：好端端的，她这是做什么来了？总不至于，是要去将军那里告状，说她来请安，夫人把她弄哭了？玉溪啧啧称奇，不敢置信：这也太没事找事、心思恶毒了吧，总得有人信！你说有人信吗？子清反问。
玉溪没了话，两人眼神交汇，心知肚名说的谁。
惹得薛宜宁略带严厉道：不可如此无礼，含沙射影的，成何体统。
两人立刻低下头来。
薛宜宁却也猜道：应该是她那里出了什么意外，或是听到什么风声，却是我们不知道的，就由着他们吧。
那万一她真去老夫人那里哭求，让老夫人作主呢？老夫人还误会是夫人不容她。
子清问。
薛宜宁想了想，她轻易不会去老夫人那里的，打扰到老夫人，将军会不高兴。
子清觉得的确如此，却怎么也想不到夏柳儿这闹的是哪出。
晚上骆晋云从外面回来，正好看见骆晋雪抱着琴从金福院出来，回自己院中。
他见到了，便问她：真开始练琴了，有认真学么？骆晋雪连忙点头，当然有，我都可以弹《长相思》了！骆晋云看了看她手中的琴，他不懂看琴成色，只觉这琴看着倒也精巧，随口问：用的你自己的钱？多少？二十七两。
骆晋雪回答。
骆晋云不由冷了脸，沉声道：只是一张琴，竟要二十七两？你可知一石米才七百文，你这一张琴，便是普通人家几年的米粮钱。
可是，那便宜一些的，实在太差……骆晋雪辩驳。
眼看骆晋云脸色越来越不对，骆晋雪想了想，立刻道：嫂嫂也买了一张琴，花了一千两呢，我这本来是三十两的，因为嫂嫂订那一张琴，老板才给我便宜了三两。
骆晋云顿时没话，半晌才问：一千两？骆晋雪肯定道：当然，我骗你做什么！可我在她那里没看到新琴。
那是订做的，工期得三个月呢，到时候人家亲自送过来。
骆晋雪说。
见哥哥沉默下来，她又赶紧补充道：你可以去问嫂嫂琴的事，她肯定不会瞒你，但别说是我说一千两什么的，回头让嫂嫂怪我。
骆晋云沉眉道：她是此中高手，买张贵一些的琴，也不算什么，你不过是初学，总有便宜一些的。
所以我就只买了二十七两的啊，连嫂嫂的零头都不算！骆晋雪十分不服，这琴之类的风雅东西，本来就很贵。
骆晋云冷眼看看那琴，又看看她，明显是心中不悦，却没说什么话。
骆晋雪见他暂且没再批评，便抓住机会一溜烟儿往自己院中去了，不再给他机会数落。
不过，她也觉得，琴确实太贵了，她听到价格也惊了一下。
可嫂嫂却习以为常，出五百两订金，眼也不眨一下。
所以，她明白了小家碧玉和大家闺秀最大的区别，就是大家闺秀更舍得花钱。
晚上骆晋云又到了金福院。
薛宜宁很是意外，他好像从没连着两天来过，心里猜测他是有什么事，或许与夏柳儿相关，便从书桌前起身，问他：将军可是有事找我？骆晋云淡声道：那边的床松了，要修。
薛宜宁连忙回：是我疏忽，不知这事，明日我便让人去修好。
不用了，小事，明日我让长生修。
他开口拒绝，随意坐在了她书桌对面的凳子上。
薛宜宁便不说话了，重新在桌边坐下，继续记府上的账。
骆晋云看到了她放在桌边的那张琴。
新买的琴尚且要一千两，这张名琴应该更贵吧。
既然有这琴，为什么还要另花钱买新琴？他不明白。
这时才点好薰香的子清过来，看她桌上一眼，问：夫人怎么又没喝了，看着怕是才喝了一口。
薛宜宁摇摇头：没胃口，不想喝了。
子清摸了摸碗，劝她：还是温的，要不然夫人再喝一点？这银耳燕窝安神，喝一点睡得也好些。
你们喝，或是倒了吧。
薛宜宁吩咐。
子清只好将碗端下去。
骆晋云开口道：所谓钟鸣鼎食之家，便是食万千百姓民脂民膏，你们那前越之所以落败，便是高门大户穷奢极欲，挥霍无度，不顾黎民百姓死活。
薛宜宁停了笔，低声道：将军说的是，是我不知节俭，日后不会了。
她认错认得如此快。
骆晋云觉得自己是不是说重了一些。
隔了一会儿，又补充道：给下人分喝了也好。
薛宜宁温声回答：是。
她还捏着狼毫，似乎等着他后面的训斥。
他只好说道：好了，我只是随口一说。
说话间，语气已温和了许多。
薛宜宁这才重新开始做自己的事。
他仍在对面坐着，半晌无话。
直到一刻之后，他才开口：算了，先去睡吧。
薛宜宁捏笔杆的手紧了紧，身体微微僵直了一些。
他问：想说什么？她这才低声道：昨日有些累，今晚应是无法让将军尽兴，所以……听见这话，骆晋云不屑地轻哼一声：以前也没尽兴过。
说完起身走向床边。
薛宜宁垂下头，半晌才说：是我无能。
她这低眉顺眼的样子让他一阵心烦，沉了脸回道：只是睡一觉，不会碰你。
薛宜宁放下了笔，收好桌上东西，去浴房重新漱了口，这才回卧房睡下。
骆晋云睡在外侧，她至床尾贴着床帐而过，在里侧躺下，牵了点被子边盖上。
这床是她的嫁妆，一张宽大的拔步床，睡他们两人，还能再容纳两个人，而此时那两个人的位置就留在了床中间。
骆晋云想说夏柳儿不会进门了，但侧头看一眼床中间那宽敞的距离，什么也没说。
不行房，这儿确实没什么好睡的，倒来气。
不知躺了多久，身侧有轻轻的响动，是她翻了个身，由侧身背朝他换成了平躺而睡。
原来还是会动的。
他以为她又能用这个姿势睡一夜。
后来，他快要睡着，却又听见细微的动静，睁眼一看，是她又换回去了。
他明白了一件事，她不只睡觉轻，易惊醒，还难入眠。
难入眠，是在想什么呢？呵。
骆晋云决定明日不在这儿睡了，眼不见心不烦。
翌日午后，趁着没人，夏柳儿在后院的水塘边等到了长生。
长生见她在这儿，奇怪道：夏姑娘怎么在这里？他往和正堂方向看一眼，又说：将军现在不在府上。
夏柳儿看着他摇头，欲语先泪流。
长生立刻紧张起来，连忙问：夏姑娘这是怎么了？又受了什么委屈？当初夏柳儿随军来京城，军中没有丫鬟仆妇侍候，许多事都是他在照料，一路走了几个月，夏柳儿对他又关心又客气，所以颇有些主仆情谊。
夏柳儿摇头，拿手帕擦了擦眼角泪水，抽泣着问他：长生，我是特地在这儿等你的，就为问你一件事。
长生连忙道：夏姑娘请说。
夏柳儿问：将军去外地，你是随同一起去了的，你可知将军在外面都遇到了什么？长生回道：那边军中出了些事，将军亲自去坐镇处理的，具体是什么我也不知道，而且这些事是不能打听的，我也不能随便往外说。
我不是问将军军中的事，我是问起居上的事……比如，将军可有看见什么好看的姑娘，喜欢的女子之类的……夏柳儿问。
长生笑起来，连连摇头：那倒没有，将军可不是那种走到哪儿就被哪儿姑娘迷上的人，你看他身旁只有夫人就知道了。
而且将军一路心情也不好，每天就忙正事忙到深夜，都在军营中，中间只在当地官员陪同下去了趟附近江安城。
那江安城当年是军民全力守城，最终历时半年，还是拿下了。
将军就是因此而去的，也没找歌姬舞女陪同。
长生说完就想起来，似乎从那时，将军策马回军营，心情就比之前好一些了。
夏柳儿哀声道：那他为何，突然就说那样的话……怎样的话？长生问。
夏柳儿说道：将军说，要认我做妹妹，将我嫁出去。
长生吃了一惊：将军真这样说？这又是为何？夏柳儿摇头：我正是不知，才来问你。
我到京城，军中那些人，骆家人，谁不知道我是来嫁将军的？将军却突然……这叫我如何做人，倒不如死了干净……长生连忙劝道：夏姑娘可千万别这样说，将军就没说原因吗？他说之前是他考虑不周，他对我全无男女之情。
夏柳儿哭道。
长生默然无语。
太不同寻常了，这样出尔反尔，言而无信，真不像是将军能做出的事。
而且将军之前接夏姑娘回来，也没说是因男女之情的，就单纯是知道留夏姑娘一人在家乡不稳妥，才带他回来。
将军不是讲究男女之情的人，怎么突然就讲究起来了？那，既然将军说会替你安排，想必是会的吧，做将军的妹妹，也是许多人想都想不到的事。
长生说。
夏柳儿摇头，将军一个男人，怎么会管这些事，到时肯定是交给夫人去料理，夫人对我想必是恨之入骨，怎么会让我有好去处？人家知道我原是要嫁将军的，却又变了，还不知怎么轻视我，再说……夏柳儿没说完，就拿着帕子哭了起来。
长生明白她后面的话：再说，她也是一心一意爱慕将军。
见了将军这样的人，自然不愿再嫁别的男子。
那眼下夏姑娘是想如何？他问。
夏柳儿沉默片刻，柔声道：我想看看，若我真要死了，将军是不是有一点儿在乎我……长生一惊，立刻问：夏姑娘这是什么意思？夏柳儿连忙回道：你别担心，我是说，我想看看，不是真要去死，只是这事还要求你帮忙，如今也只有你能帮我了……长生见她哭，很是心疼，就问：那你想让我怎么帮你？……邱妈妈悄悄到金福院，见了薛宜宁，轻声道：夫人，有件事我想着告诉您的好。
她没想到自己倒真坐稳了周嬷嬷的位置，心中十分欢喜，对薛宜宁便越加忠心起来，几乎和金福院这边的陪嫁妈妈一样死心塌地起来。
薛宜宁问：邱妈妈是有什么事？邱妈妈说道：刚才我经过和正堂后面的水塘，见夏姑娘和长生在芦苇丛后面说话，我听夏姑娘说让长生帮她，后面两人就压低了声音，听不真切，但隐约能听到他们提了好几次将军，又说不可让其他人知道之类的。
那感觉，像是要伙同长生使什么计，我想来想去，觉得还是告诉夫人的好，后面若有什么，也有个防备。
薛宜宁知道夏柳儿那边是有了什么事，要不然她不会昨天过来这里哀求，今天又去找长生。
她向邱妈妈应道：要多谢妈妈来告诉我，我明白了，后面会留心的。
说着，让子清给了邱妈妈几百文赏钱，送她离开。
薛宜宁想着夏柳儿与长生两人，觉得长生也不是傻子，再怎么样，绝不会伙同夏柳儿一起来陷害自己。
而夏柳儿真要害自己，也不用拉上长生。
他们又提起骆晋云来，莫非针对的是他？可长生当然不会去对骆晋云不利。
那只有一个可能，夏柳儿要长生帮她争宠，或是其他什么得骆晋云欢喜的事，就像让长生来金福院禀报她生病一样。
不过是小事，薛宜宁不打算和骆晋云说。
不沾上，便与自己无关，沾上了，倒给她惹许多事非。