殿内观礼的信众把坛场围成了蒸笼, 几大圈炽热的目光全望着中间的紫袍真人。
真人焚香诵经、踏罡步斗、掐诀念咒，一样样的按着仪式走。
周围的信士要么取水净口，跟着一齐诵经；要么跪在蒲团上磕头, 求今年渔盐得个好收成，求出海平安，求妻儿健康家翁长寿，求得情真意切，眼含热泪。
唐荼荼一个唯物主义者，站这观礼有点局促, 抬头看看神台上高大威严的天后娘娘, 不求点什么又不好意思, 便也应景地弯下腰打了个躬，默念了句：全家平安。
唐荼荼行的是生客的礼节, 一转头, 看见二哥还不如她。
他无所求，就算有所求，也求不到神头上。
跟往常一样背着一只手, 挺专注地瞧着坛场里的道士做法，瞧这民间谣俗，目光里是审度与思量。
这太打眼了，天后宫外头多少想进进不来的信士, 要是看见他这优哉游哉的样儿，非得啐他唾沫不成。
唐荼荼只好拉起他袖口, 一路拣着人少的地方走, 就这么绕去了后殿。
世上处处捧高踩低, 娘娘庙里也不例外, 后殿供的是十几尊护法天将, 有名有姓的护法元帅马、赵、温、关四位，都在前院得享配殿，后殿这十几位是天后娘娘的侍从，法相雕刻得再细致，香火也是凄凄凉凉的，见不着人影。
三眼圆睁的、怒发叉腰的，唐荼荼一个也认不出，没进去扰人家清静，掏出块帕子，沿着院里的施食台一个挨一个地抹抹灰。
她像找着了自己的树洞，憋了一夜的气终于有了个说处。
……那老头儿是个王八蛋，我爹当着县丞的面没说什么，私底下有办法治他，一个九品官还敢养外室？连他的官帽都能掳了。
丛家姑娘也是糊涂，她们要是早早狠下心来咬牙供孩子上学，先供哥哥再供妹妹，大的带小的，一个帮一个，总能把这一关熬过去。
现在弄得七八岁的孩子还没识字，百家姓背不下三句半，启蒙得这样晚，几乎绝了孩子读书成材的可能。
晏少昰点头道：确是个麻烦。
贫家孩子启蒙得晚，田间地头又有无数琐事分心，学生厌学，夫子倦教，乡学总是办不了三年便关了门。
唐荼荼：可不么。
我听我爹说乡镇都有劝学章，每个村的适龄儿童至少得有五分之一的比例进学堂，村长里长需得劝小孩子们上学，每个村三年考绩一回，干得好继续当村长，干得不好就换人当——这破村，娃娃满地光脚跑，哪是上过学的样？昨晚上丛家二姐说，她孩子认的那俩字还是跟外乡人学来的，可见这群狗官屁事不干。
她说粗话也有趣，连着无处发的愤怒、不知道该怎么办的茫然，一股脑地倒出来。
昨儿一晚翻来覆去好不容易压下去的火，越说烧得越旺。
天儿不热，唐荼荼自己把自己气出一身汗。
丛家大姐说，丛家二姐说……街边摆小食摊的大娘说，打井的说……她讲不尽市井间的闲言碎语，晏少昰一路听着，分神引着唐荼荼上台阶、跨门槛，偶尔也分几个眼神给殿里的神像。
听到狗官屁事不干时，到底是笑了出来，道：不可偏听偏信。
唐荼荼被他截住了话，皱眉问：怎么说？民是一张嘴，官是一张嘴，穷氓小户嘴里说出来的话，如何能尽信？晏少昰漫不经心地落了这么一句。
他说这话时还背着手，不进香，不叩拜，连合掌作揖也没有，只抬眼看看木台上的神像雕的是个什么相。
分明是他仰着头看神，竟也像神台上的天将都是他的站岗兵，只等他一个眼色，就能跳下来给他行礼。
那一身气度矜贵的，好像满天后宫都是俗物，天神和凡人掉了个个儿。
好大的皇家气派！唐荼荼昨晚听的是民生哀苦，早上看的是龙鱼上贡，被这畸形的海滨经济一激，再看二殿下这走着神、句句敷衍的样。
蓦地，她一个字也忍不了了。
我不懂殿下为什么这样说。
我昨晚亲眼看见一群女人穿着片儿衣在门前晃，亲眼看见几百艘小破船漂在海边不敢上岸；今天早上，鱼官嫌那些疍民挡了码头，派差役抡着大棒撵人；连疍民在村口排着队打水，都要被撵到后边去，说他们穿得脏兮兮的，臭了井——样样都是我亲眼所见，怎么就成了偏听偏信？这里的孩子不是厌学，是没处上学；夫子倦教？方圆几十里地有一个秀才没有？遍地臭鱼烂虾的地方，城里哪个金贵的读书人愿意跑过来教书？唐荼荼语速越疾：什么叫‘穷氓小户不可尽信’？穷氓又是什么东西？殿下眼里，人穷到根上就变成了流氓？穷人说的话就不可信？谁逼疍民穷的？没钱不让置地，没地不让盖房，没房不给户口，没户口不让进城，不让摆摊，连买袋米打个水都不准，把活生生的人逼成海岛求生？她极少这样尖刻，连珠炮似的，晏少昰被突突得怔了神，张嘴没说出话来。
殿下，不是所有人都跟你一样，一顿饭四冷四热四糕四果。
满天下的穷氓从口粮里省出那点钱供着你们一家，你吃着鲍鱼海参佛跳墙，穿着一日一扔的好衣裳，微笑着骂他们是‘流氓’？唐荼荼满身的汗全被冰水扑了个透骨凉，看着他，好像头一回认识似的，眼泪都差点迸出来。
你真是……骨子里的皇家人。
这句一出，晏少昰脸色刹那间变了，颔骨上浮出一个清晰的咬牙动作。
骨子里的，皇家人……后殿供着这些个破神，一个生客也不进来，回声在几间精舍里来来回回地荡，院前院后的影卫全听着了，惊得转过了脖子。
又僵硬地转回去，谁也没敢看殿下脸色。
唐荼荼再不想与他争口舌了，抹了把眼睛就走。
站住。
唐荼荼不理会。
晏少昰厉声：站住！他领了十万兵、杀了八万敌，在沙场上淬炼出来的铁血酷厉，任哪个副帅听了都得腿软跪下，方圆十几丈站哨的影卫全焦心地闭了气，大气不敢喘一下。
唐荼荼没出息地打了个抖，抬不动脚了。
晏少昰缓了缓语气：过来，站我面前。
唐荼荼挺着脖子走回去，看他冷冰冰的一张脸，越难受得眼睛发酸。
叁鹰提着心吊着胆，颤巍巍回头去看。
看见殿下以折扇在姑娘脑门上狠狠敲了一下，好一声清脆的脑瓜崩。
他这扇骨是玳瑁的，瓷瓷实实二十四根龟甲棍，敲得唐荼荼脑子一懵，从天灵盖疼到鼻子根，眼泪哗啦一下开了闸。
晏少昰声色俱厉：还有脸哭？胡搅蛮缠，出口无状，读的书都叫狗吃了！训完，以脚尖挑了个蒲团到她面前，又沉甸甸一声：坐下。
唐荼荼捂着脑壳、流着眼泪坐下，脑门疼尚能忍，不能忍的是委屈，委屈得想就地刨个坑，她哭得气儿都喘不匀。
你仔细听我道理。
先说疍民内情——看她捂着眼睛抽抽噎噎，头快埋到膝盖上了，晏少昰又训了句：坐直，仔细听！唐荼荼红着眼圈吼回去：我听着呢！疍民，贱籍里的至贱，你眼里那些衣不蔽体、可怜得食不果腹的疍民，往上倒二百年，祖辈皆是流配到海边充军的恶囚，浮生江海，才得以续了生息。
到我晏家先祖创王朝，天津才作为龙兴之地，从流配地里划了出去。
可积恶余殃，奸邪人家生不下什么好种，十户疍民，五户奸宄，多年来盗采私盐、残杀盐官，勾结海寇谋害出海的商旅。
从辽东、渤海、山东，一直到福广，飘在海上的疍民有几十万之众，一半附居海岛，穷困潦倒；一半做着秽行勾当，不是扒窃商船，就是走海路向东海番国贩盐，遇官军则诡称捕鱼，遇海匪则同为寇盗。
自我太爷爷颁下相纠令，几十年间，渤海里的海匪翻了一倍不止。
疍家人想上岸，想落籍，除了想法子赚钱置地盖屋，还有一条最简单的路，就是揭发检举谁家贩私盐，谁家与海匪有勾连——这就是相纠令。
可他们家家包庇，歃血为盟，口风紧成一串，严刑酷法之下，海寇反倒越来越多，只因杀人越货痛快，赚的银子多——叫他们是穷氓流痞，一字没冤枉。
唐荼荼眼泪刹住了。
晏少昰接着道：从恶成众，律法愈严苛。
我父登基第三年派兵剿海匪时，曾想过要不要诛尽沿海的疍家船，以绝后患，到底是没忍下心，才造就这绵绵不绝的民祸。
这些事，你该问另一人，与江凛共生的那萧小兄弟最熟悉不过——呵，他生父当了十几年的海匪头子。
唐荼荼眼睛涩得厉害，她知道殿下说话坦坦荡荡，话里例证详实。
可丛家姑娘的脸、她们家几个孩子的脸，还有那些衣不蔽体的疍民，他们的苦也那么真切。
她攥着手指想来想去，归咎于一半一半。
二百年前的死囚犯，余殃不及后人，就算恶人一身坏血，也不会代代生下坏种。
贫穷、无知、上岸落户的难，逼得这群疍民一年又一年的荒岛求生，才叫恶的基因二百年不绝。
没有财路，没有教育，没有文化，是非善恶歪倚着长成宗族大树。
出海的渔民死了就是死了，没有抚恤，妻女失了养，十三嫁人，生女作妓。
老一辈在作恶里咽下气，年轻一辈继续茫茫然地讨生活，直到哪一天撑不住了，换了更轻易的活法。
盗采盐矿是死，贩卖私盐是死，做海匪被逮住了更是死，却总比穷死饿死来得慢。
家家包庇，村村结盟，以致疍民里一半是奸宄。
而剩下的一半、十户里剩下的五户，都在庸庸碌碌地活，顶着个疍民的身份，就够他们一辈子受白眼挨巴掌了。
作者有话说：遇官军则诡称捕鱼，遇海匪则同为寇盗——引自广东都指挥同知花茂奏予朱元璋书。
广东南边大海，奸宄出没，东莞、笋冈诸县逋逃疍户，附居海岛，遇官军则诡称捕鱼，遇番贼则同为寇盗。
飘忽不常，难于讯诘。